正所谓大争之世，这各方势力间的合纵连横、利益交驳便是如此。没有永远的敌人，也没有永远的朋友。
    一切所为，皆出于利益。
    屈杉也是在观察到未国相国态度、得知对方并未提出或做出要夺走这份地图残简的意思或举措，才心领神会、婉拒了御剑护送。这也是给雍邑朝堂留一具脸面与人情，方便日后更好言语。
    毕竟，若他们仍愿支持邘意政变，那么即便自己先直接一个时辰赶到宣未边境，也不可能在政变成功前赶到数百里外的宣东大淄。
    甚至就算可以，那宣王与大淄朝堂又能做出什么决策？
    再待他的决策一层层施行下去，等候大淄及宣国各地的兵力动员，那又要耗费多少时间？
    是故，照如今看，自从邘意在禽阳与未国势力交接了后，只要他政变成功、上位称王，那两国对宣大战、以及因此引发的另外四国接连下场的天下动荡，便已是无可避免了。
    适才在筮天殿上所说也的确是实话，自己能为保护墨家所做的，已是竭尽全力、到此为止了。
    剩下的就只有看战争爆发后，更为错综复杂、风云变幻的天下局势中，还能否有什么可乘之机了。
    于是，屈杉出雍邑城后，便踩镫上马，一路向北、疾驰绝尘而去。
    ……
    之后，过约四五日。
    时至七月初七，上午。
    由此向东北数百里外，宣国南境群山中的一座“亥山”下。
    山麓附近，一处长满青苔、稍有磨损的歪斜石碑前，两匹高头大马从密林中沿着小路踏出。
    “到了，正是此处。”
    座上，一个是穿天青色道袍、戴道巾、负长剑的道士，范远。
    另个则是身背江国通缉、伪装了身份而只一身布衣，宝剑挎在腰间的宣国王子，杨郜。
    “他住处不算隐秘，在山下便能见他茅庐。”
    杨郜指向不远处半山腰上一处小崖上，有株歪扭大树边，果然有间低矮茅庐，“你看，还有炊烟飘出呢，仲将军在家，我们快去吧。”
    “这…”
    范远遥望着茅庐，尽管来的路上已迟疑了无数次，但这回到了山脚下，心中还是再度生出了犹豫。
    如此去搅扰一位隐退下野十余年的老人，真的好吗？
    更为讽刺的是，结庐清修、不问凡尘俗事，这明显是他们道家最会做、也做得最多的事，如今…却要让他这个已经破过杀戒的“道家弟子”，去再亲自违逆一次，打破他人的安宁…
    这又算什么呢？
    “别再犹豫了，范兄。”
    杨郜显然察觉出范兄所想、便转头说道，“我生在宣国，活在宣国近三十年，而今更是宣国王子，我清楚得很，除仲将军外，再没别人比他更有资格统领全军、拯救危局。”
    “他一生除从军外，还写过许多兵法着作，和平时到各处演讲、与人争鸣论战。加上他请辞下野前也曾有言，不悔知兵。”
    “这足以证明，从军征伐是他生来所愿，非人胁迫。”
    “况我两个只来请教一下他想法与态度，非是来威胁他。他若不愿，我们也强迫不得，不是吗？”
    杨郜不断劝解着说道，“都到山前，就不必再犹豫，上去吧。”
    “行吧…”
    范远听了虽仍是神情凝重，但还是点头应下。
    随即，两人继续驭马，往山口处步去。
    将马匹系在山口处后，二人踩镫下马，挎着各自的包袱、手执兵器，沿石阶一路攀登上了百丈高的山腰去。
    不一会，便来到了茅庐前，杨郜在前、范远在后，二人上前。
    ……
    叩叩——
    杨郜来到门前，亲叩柴门，吱呀一声，一魁梧奇伟、身肌健硕之白发老者开门出问，郜放眼循望，见屋内摆设简陋，有不少铜铁兵戈甲胄、竹简卷轴兵书，堆积生灰。
    屋内灶上一土锅正有炖闷，炊烟自此出。
    郜问曰：“宣王子郜及炎国道士范远，特来拜见仲将军。”
    老者疑曰：“王子郜？今宣王何人？”
    郜曰：“父王杨呈，吾小时在大淄常见仲将军，将军忘邪？”
    “原是杨呈小子！”
    “仲将军”仲梅夫轻嗤声、便再问曰：“杨郜，汝父遣汝来作甚？”
    “答将军，郜非是奉父王命。”
    郜作揖答曰，“郜来请见将军，只因宣国当今又临覆灭之危急！自五月，乐国寅侯邘意被降爵为伯起，其便决心政变夺位称王，已联络了未国援助。待不久，这乐王便要换了邘意做，邘意将携未国，共侵宣国，而炎、渊、启、江极可能趁势蜂拥而来，一如十九年前！”
    云风听得王子郜言语中或可能伪造部分，但知是为夸张形势而请将军出山，便不多言。
    “嘁！”
    却见仲梅夫冷嗤答曰，“吾一宣南躬耕野人，汝之所言，与吾何干？”
    郜曰：“值此苍生将饱受涂炭之际，郜只请将军出山相助，大淄庙堂必当拱听明诲！”
    梅夫摆手、不屑答曰：“汝父杨呈有王业之基，文华武英一堂，百万雄师，他自有良策以应。”
    郜惊呼曰：“将军不出，如苍生何？”
    梅夫答曰：“六国围攻，无非是江山社稷倾塌，宣国灭亡。苍生若何？只要搅扰不到老朽置办盐米酒肉，便是与吾无关！勿复多言，休要再来搅扰。”言罢不等二人再话，便闭门谢客。
    杨范对视，皆无言以对，遂去。
    二人下山上马，回观亥山景物，山不高而秀雅，林不大而茂盛，松篁交翠，观之不已，慨叹良久。
    少顷，云风终开口询问。
    “仲将军何故如此？”
    云风曰，“昔年曾率军救国于危亡，今却对灭国无动于衷？”
    “唉。”
    郜叹曰，“想是当年，连退五国后，王祖父忌他功高震主，又采信朝中奸佞谗言，便也反复不断削权，不使他掌军、不由他出战。仲将军诸子不服，又尝与朝中争权夺势，接连败倒，仲将军终请辞下野。其也常言，方今宣国，庙堂之上朽木为官，殿陛之间禽兽食禄…今出此言，实不意外。”
    云风曰：“既如此，自大淄去先罢，待三五或十数日，再使人来探听。”
    郜点头应，从其言，二人遂东归复入林中，往大淄去也。
    ……
    过两日，至初九。
    由此再往东北近千里去，渊北，与炎交界之俞岭关前。
    是日深夜，星光漫天。
    俞岭关城门双向大开，火光通明。
    城上只一个士兵在来回踱步，执长戈看守。片刻，便闻一阵马蹄飞踏，自北方深林中由小渐大传来，引他转身看了去。
    “吁！”
    来者到城门前勒马停蹄、踩镫下来，小兵瞧见，是一身形高大、肩宽体壮、遍身黑衣之人影，束高马尾，背负一杆长过其身的长柄双刃大斧，戴着副遮住上半脸的青铜面具，十分可疑。
    “来者何人？！”
    小兵执戈厉喝，“俞岭关虽不封闭，可遇上阁下这样遮脸的可疑人士，还是要盘问清楚才准放行！”
    城下人不做声，只抬头张望。
    “把面具摘去，姓甚名谁，如实答来！”
    见此情形，小兵取来长弓，搭上箭矢，拉弦对准城下那人，严苛尽职，“再不说话就…”
    然登时，只见那人往前迈出两步，屈膝一跃，便直接是有如施展轻功般、上来数丈之高，直接落脚城上、轻盈无声，走来到小兵眼前。
    小兵见状，当即惊慌抛去弓箭，再执起长戈，对准眼前人…
    背着光看不清其面庞，只可依稀瞧见那两眼中是似有星辰，当中雄光漫发、若有是万般的壮志豪情…
    “小兄，毋需紧张，我不是坏人。”
    男子开口是道像二十来岁青年、但依然稍显沉稳厚重的嗓声，“我自孟阳来，是承苍宫秘密客卿，只为炎王做事。我身份不可揭露，你称我声‘斧将军’即可。”
    说罢，“斧将军”取出物证，乃是枚在火光间熠熠生辉的兽形红玉玦，一枚雕作虎形的白玉符，以及一张羊皮卷。
    小兵则认得出，那红玉玦是炎国王室苍氏信物，而那白虎符乃是炎国最高等级兵符、持有一枚即可调遣炎国全军！
    待那羊皮卷展开，小兵便又清晰辨认出，这是一封炎王册封斧将军为秘密客卿的亲笔手书，卷末有王玺刻章及炎王与斧将军的指纹手印…
    如上种种，均是实物。
    但凡有敢造假者，便是杀头乃至诛族大罪！
    向来只是边差闲职的俞岭关，居然在这天驾临这等人物！
    莫非是孟阳庙堂，要有什么大动作？
    “小兵柳随山，见过斧将军。”
    回过神来，柳随山遂立即放戈、单膝跪叩。
    “嗯，毋需多礼，起来罢。”
    斧将军应罢，张望四周一阵，便心中生疑、望向柳随山问曰，“我记得此地常年有百人驻扎，为何今夜只见你一人？”
    柳随山起身作揖答曰：“回将军，守关将军与士卒们有事忙去了。”
    斧将军追问曰：“何事？”
    “这…”
    柳随山性子耿直、不懂撒谎，又见这斧将军有一身轻功，也怕他转头到了大营见得真相也会怪罪，便也干脆实话实说，“回将军，守关将军与士卒们今日又猎得几头肥鹿，回营里摆酒开荤去了。”
    “岂有此理！”
    斧将军厉斥声罢，看向大营方向、眉眼间有怒色，沉默片刻，便转回身看向柳随山又问曰：“那你为何不去？”
    柳随山答曰：“回将军，小的…向来不胜酒力，也不喜热闹，便从来…不参与将军们的酒肉荤宴。”
    “从来？”
    斧将军又问，“你是说，他们经常这样，留得城门大开，众自聚饮？”
    “这！”
    柳随山听罢一惊，当即又单膝跪叩，“请斧将军恕罪！炎渊两国常年盟好，这偏僻之地少有通行，将军与士卒们闲得发慌，才手痒去猎鹿、夜里聚饮的。将军与士卒们平时白日也从不…”
    “猎鹿？”
    斧将军又问，“你是说，他们擅离职守…是私自越境，去猎渊国风氏的鹿？”
    “这…”
    不慎间又泄露了更多的柳随山这回是羞惭低下头去，一句话也不敢再回。
    “毋需惊慌，你且起身来。”
    斧将军则只摆手作无谓状曰，“柳随山，我不知你们边关收到多少消息，但你且需知，在不久的将来，天下便将要有大动荡！并且，极可能是复如十九年前般，乃至更为夸张！炎王秘密聘我，差我来此，便是此故。有这白玉虎符在，你想必也能明白。”
    柳随山起身，不免紧张无比答曰：“小的…明白。”
    斧将军遂曰：“明夜，正值此地，便有任务需执行。我懒得去见一群酒囊饭袋，而你自己行伍里的战友，你也比我更熟。我少顷即走，你待之后便向你将军禀告，随后，挑选十九个身手最好的，明夜戌时前集结准备完毕，等我到来。如不能成，我便斩了你。若你战友们不配合或你将军阻拦，我便斩了阻拦者们，你只如此交代即可。”
    柳随山作揖答曰：“是！”
    言毕，遂见斧将军转回身去，不走楼梯、直接跃下城去，落座马鞍上、同样轻盈无声，随后执缰动马，过了这俞岭关、入了渊国去。
    柳随山望着斧将军离去背影，眉目凝重，沉思良久。
    随后，只见他蹲下身，拾起自己的长戈、执握在手中，左右旋转、上下打量…
    在火光映衬间，他那长戈的铁锋尖上是锃亮锐利、干净如新，仿佛从未沾过鲜血一般。
    而他心中，则很快是千丝万缕、似有愁肠百结…
    炎国来了位领到白玉虎符的神秘将军，打破了俞岭关除三月一次小风波外、常年以来的寂静。
    明夜就有任务，要挑包括自己在内的二十名士兵…
    且还说，天下将要有大动荡，极可能是复如十九年前般乃至更为夸张…
    能是什么事呢？
    “唉——”
    良久，柳随山长叹一声出，便仰头朝天，望向一轮星月去。
    天下动荡…等待着他这个微不足道边关小兵的，又会是什么，能是什么呢？