勇者挣扎着起身，揉了揉隐隐作痛的膝盖。
    这间病房里的铁板床没有床垫，只铺了一层薄薄的床单，躺着十分难受。
    关节处咔咔作响，被重伤后的身躯十分僵硬，就好像不是自己的一般，控制起来相当费劲。
    他小心翼翼地重新躺倒回了床板上，沮丧地叹了口气。
    与此同时，病房的阀门拉开。
    一名黑发少女推着餐车施施然走了进来。
    “吃饭了。”
    她语气生硬地通知着，将吱呀作响的餐车推到了四人面前。
    将三份餐盘分发给铁浮屠三人后，少女来到了勇者跟前。
    她没有第一时间将食物递给勇者，而是一把掀开了单薄的被褥。
    “喂！”
    “别动！例行检查。”
    少女力气大得惊人，身体还未愈合的勇者根本无法抵抗。
    “嗯……这几处愈合得还算不错，看看骨头呢？”
    她伸出双手，一把抓住勇者的手臂与脚踝，毫不留情地拧了拧。
    勇者能清晰地听见各个关节处传来的脆响。
    “啊啊啊！！！要断了！哪有你这么当医生的！！！”
    “吵死了，勇者哪这么娇气？这点程度都能扭断的话，我看你也别叫勇者了，真废物……”
    少女没好气地丢下他手臂与脚踝，掏出腰间的笔记本，开始记录起了什么。
    “……虽然废物，但好歹也算个勇者，身体强度还是在线的，被如此一击给命中也能抢救回来……”
    勇者的后槽牙都快咬碎了。
    “什么叫好歹算个勇者！？”
    少女收起笔记本，优雅地将其揣回衣兜。
    “我就实话实说了，你是我见过最没用的勇者。”
    见他还想辩驳些什么，少女毫不留情地开口，堵住了勇者的嘴。
    “虽然我只活了七十多年，没见过前代勇者与魔宗王的战斗，但单从史书与影像中的记载就能看得出，你是有多么弱小可悲。”
    她抽出餐车中最后一碟餐盘，放在了勇者的床头柜上。
    “不是我打击你。”少女淡然拍了拍双手，“历代魔宗王大人与勇者正面交手，每次都能移平山脉，改变地形，震天撼地——而你这次呢？”
    “真是太可悲了……”
    她讥讽地笑了笑，推着餐车头也不回地离开了。
    病房里是死一般的沉寂。
    三位同伴没有说话，他们甚至都没有看勇者一眼，只是低着头，安静地吃着餐盘里的食物。
    “我只是……要不是何莱那家伙哄骗走了神女，我也……”
    勇者艰难地握紧了双手，无力地给自己找着借口。
    手心空无一物，给予他安全感的那柄圣剑，现在却不知所踪。
    他颤抖着松开了拳头。
    自己……没有了天权剑，还算什么？
    曾经的他，凭借着一柄无所不能，斩破一切的圣剑所向披靡。
    天权剑太强大了，强大到……
    他有些忘乎所以了。
    勇者瞪大了眼睛，神情有些恍惚。
    “……”
    他没有去拿床头柜上的餐盘，而是挪动着满目疮痍的身躯，小心翼翼地下了床。
    挣扎着起身，他一瘸一拐地走到了病房窗口。
    随着勇者的靠近，窗口边一道道咒文亮起，似乎在警告他不要再继续向前。
    若是曾经，他只需要拿天权剑轻轻一挑，便能轻松破开这道禁锢咒文。
    但现在，他只能驻足于此，观望着窗外的场景。
    “……优姐姐，咱孩子好像感冒了，昨天起就一直咳嗽，还发低烧……”
    窗外的金属通道上，一位猫妖族母亲正抱着一名十岁左右的小男孩，神色焦急地询问着刚刚的少女。
    “这边来吧，这间病房现在已经被封闭了，请随我过来……”
    被软禁以来，这种场景他们已经见过无数回了。
    一开始，他们还以为这是魔宗特意演给他们看的戏，想借此企图让他们倒戈。
    然而……
    这只是魔宗的生活常态罢了。
    各个种族和睦相处往来，与平日里见过的那些小型村落无异。
    这就是魔宗。
    一个他们奉圣教之命，常年以来试图歼灭的敌人。
    这里实在不像圣教口中所说的那般，是一群无可救药，狂热无比的异教徒。
    “……”
    勇者嘴唇有些颤抖。
    自己曾经挥剑斩杀过无数的魔宗战士，看着他们英勇赴死的模样，他曾一度认为那只是陷入疯狂，已经魔怔了的邪教教徒。
    所以他杀得是那么得理所当然，草菅人命。
    在现在看来，那或许只是一名想要保护身后家人的父亲。
    这名猫妖族母亲，她的丈夫是否死在了某次与圣教的冲突之中呢？
    ……
    魔宗，到底为什么而存在？
    勇者想知道。