『远征终于要来了！我感觉历史在高唱！城邦在沸腾！而我在期待……』
    『距离那次小院会谈已经过去四个月，这些日子我每天都在学习。学习野外生存知识，学习过去文明历史，学习医术包扎技巧，学习战斗剑术博弈，学习……
    以及最后的，学习如何说服妈妈。
    作为孩子我不想忤逆她的意志，我深知她将我独自养大的艰辛。但作为个体，作为一个渴望成为英雄的人，我希望能够参与这次远征。
    伟大的「伊铂斯」亲口回应了我的期许，这可能是我这辈子仅有的机会。
    保民官夏沫小姐在学校里教授新知识，东方世界有句古话：父母在，不远游。
    然后她笑着转折一句：游必有方。
    或许这一次我依旧无法离开小院，但无论如何——
    礼赞吾神！』
    ——「? 伊铂斯二世」，双圣历220年，10月，18日。
    ……
    露天法庭下人头攒动。
    好奇地小伊铂斯背着和自己差不多大的包，使出九牛二虎之力，才将将挤到前排凑热闹。平时大家还能让着点，但在吃瓜时谁都不惯着他。
    神说，第六次远征在即。
    保民官小姐说，但在那之前有些事需要了结，有些人无视白塔议会颁布的《圣律法典》，依仗血统残害民众并以此为乐，今日宣判裁决。
    小伊铂斯瞪大眼睛，他看到昔日远征归来的战士，戴着镣铐、押送审判，不是一个是一群，他数了数得有二三十人。
    无一例外，这些人全都是蓝血战士，黎明时代前的旧贵族。
    其中有一个小伊铂斯认识，就是收获时节来家里收取“租子”的坏蛋，妈妈不给，他带人一把火烧了家里的麦田！
    “该死！”他愤怒地骂着。
    法庭的审判席上，执掌律法的孔维骑士将囚犯的罪状一一宣读，双圣树的光芒照耀在这位金发碧眼王室后裔身上。
    他面无表情，问：“你们是否认罪？”
    众人沉默无声，谁也不敢说话。
    看着装死的罪徒，孔维继续宣判：“根据《圣律法典》你们将被处以死刑，接受太阳火焰的焚烧，你们是否接受？”
    “哗啦啦——”
    镣铐的声音响起，一位囚犯激动地冲上前列，高声喊着：“我不接受！我参加过围剿黑龙的圣战，我参加过神明组织的五次远征，我为城邦流过血，我为城邦立过功！”
    “不过是杀了几个贱民，换在以前老子再杀几个议会都不会说什么，凭什么现在全都要听那个小妮子的？”
    “亲王殿下！”他看向审判台上的孔维，“你是我们加洛林残裔的王室，面对这样的不公审判，您要站出来说话啊！”
    “不能举白旗啊！”
    “战士们，兄弟们，是律法修订不公，大家跟我一起抗议！”
    高亢激昂的鼓动声中，沉默的死刑犯一个个激动起来，他们高声叫嚷着自己是功臣，不该接受法律审判，没有法律可以审判贵族！
    孔维不为所动。
    作为城邦司法体系的要员，这样的场面他早已司空见惯，能被拉出来公开审判的，没一个善茬，无一不是罪行累累又死不悔改的败类。
    “砰。”
    他合上手中的文件，平静地说：“如此说来，你们对上述罪行供认不讳，承认自己杀人放火、强取豪夺，只是不认可神明制定的律法。”
    “……”
    会场瞬间安静下来。
    “我没这么说！”领头的罪犯喊着，“只是说贵族应当有自己的法律，而不是和贱民共用一套律法，我没有一句话直指吾神！”
    抨击律法可以，抨击神明不行。
    无论哪个文明亵渎神明都是极刑之罪，尽管《圣律法典》中并无此条。但亵渎神明会导致赐福消失，失去赐福意味着社会死亡，这比肉体死亡更加难以接受。
    “神说，众生平等。”
    孔维回应着他的话：“在你犯下十恶之前，法庭已经屡次警告，如果你不认可城邦律法，应当早日离开，外面有更广阔的世界，而不是赖在这里。”
    “……”
    笑话。
    没有丰饶天使祝福的土地，连一根杂草都长不出来，出去容易，但吃什么？
    在城邦，每一次远征归来，都能凭借军功获取大量食物。家里的地自己不种，租出去也是一份收入，不说荣华富贵，但想饿死还是一件难事。
    离开城邦不到一周，自己就得饿死在废土上。嘴上喊喊可以，真要付诸行动，还是需要认真考虑后果。
    “好。”
    “那就让我离开！”
    但在火刑面前，他们不得不做出这样的选择，哪怕只能苟延残喘一周，多带些食物出城说不定还能多活一段时间。
    “可以。”
    孔维点头。
    “啊？”
    人群一阵骚动，围观的民众难以置信，就连囚犯自己都觉得不可思议。
    咱家亲王果然还是向着我们的！
    不少加洛林残裔囚犯在心里高声欢呼着，笑容由内向外，在他们的脸上绽开，有几个甚至已经开始拥抱、舞蹈。
    小伊铂斯面无表情，他看着审判台上的亲王殿下，这位审判官同样面无表情。
    “但——”
    孔维话锋一转，露出笑容，说：“离开是后话，你们需先在这里接受刑法，刑法之后城邦将不再干涉你们的自由，广袤废土欢迎你们的开拓。”
    “你！”
    罪犯们勃然大怒。
    “好！”
    小伊铂斯带头鼓掌，围观的民众无不欢欣鼓舞，刚才有那么一刻，大家真以为历史会倒退回八年前，但事实是历史依旧朝前。
    “孔维你不得好死！”
    罪犯们厉声咒骂。
    “没关系，至少我会在你们之后死，并且城邦的英雄殿堂会有我一张画像。”孔维宣判最后的裁决，“而你们现在——”
    “死刑！”
    太阳的火光冲天而降，灼热的高温刺痛围观者的脸颊，激动的呼吸声中，所有人都看到这些蛆虫一秒融化。
    连一声惨叫都不曾发出。
    黑色灰烬落在地面。
    孔维说：“现在你们自由了，按照你们的遗愿，我会帮你们离开城邦。”
    暴风在法庭涌动，卷着骨灰离开城邦。
    “好啊。”
    小伊铂斯激动地把手掌都拍红：这位亲王殿下是真的雷厉风行，他好帅啊！
    孔维抱着《法典》向民众鞠躬，转身退出法庭。
    远处的高楼中，旧贵族们将这些全部看在眼里，满屋子的人却没有半点声响，就连呼吸声都尽量在克制。
    民众欢呼雀跃的呐喊、虔诚狂热的祷告，被他们全部看在眼里。
    无限的沉默中，角落中的男人终于开口，他喝着鲜红的烈酒，说：“看不到任何机会，神明的力量不是我们可以匹敌的，就连三巨头都无法撼动他的统治。”
    “更何况……”
    “更何况三巨头目前还站在他那一边是吗？”有人替他把话讲完，是一位苍老的刀疤脸骑士。
    他的胸口缀满勋章。
    老人给出方法：“信仰神明的人太多，必须动摇这份根基。将他从超然的地位拉回到八年前，与三巨头齐平的位置。”
    “这很难。”
    建议被否决，那人说：“建立在土地与食物上的信仰太过坚韧，不是以前我们的那种嘴上忽悠，除非他们也开始贩卖‘赎罪券’。”
    “但是这是不可能的，福珀那小子的刀是向内的。”
    又有人说：“这位外来神明还真是野蛮，居然连自己人都杀！就不担心散了人心吗？还管这个叫自我净化？”
    刀疤老人愤恨地说：“一个两个的，影响不了他的信仰，反而杀了这些人可以更好的‘愚弄’民众，让这些蠢货甘愿侍奉于他。”
    又讥讽一句：“他心里装的是天下苍生。”
    “笑话！”
    角落中的男人捏碎酒杯，鲜红的烈酒染红他的手掌：“城邦是我们建立的，土地是我们打下的，制度、军队、税收、律法是我们一点点构建的！”
    “天下苍生？”
    “打仗的时候怎么不见天下苍生？现在和平了，这些苟且之辈就都冒了出来，成了不得不顾及的天下苍生？”
    他越说声音越大：“他们付出的不过是几担粮食，而我们押上的是生命！这些懦夫就应该为骑士阶层提供服务，因为是我们保全了他们的命！”
    “小点声！”
    刀疤老人呵斥一句：“生怕那位外来神明听不见吗？你要是真这么勇敢，现在就去白塔议会下面喊，在这喊谁听得见？”
    男人立即不吱声，拿起丝绸手帕，擦干净酒渍。
    公开与神明叫板，他还没有这个胆量。谁都看见了，刚才法庭上的那几个囚犯死的有多惨，不过是一个照面的功夫，位格五的蓝血（a+）瞬间死亡。
    房间再度回到沉默。
    最后还是刀疤老人开口，说：“第六次远征在即，得想个办法，不参与这次行动。我们这些人能留下的，尽量留下。如果不能，想办法离开队伍，半路杀回。”
    “您老这是？”
    “做些大事！”
    他的眼中闪烁着凶戾的光，低沉地说：“上一次远征军团抵达熄魂死海，我能看得出他眼中的兴奋，这一次的探索一定更久。”
    “我们要在他返回城邦前，动摇信仰的根基，联合所有蓝血站起来反抗神明暴政！只要你动摇信仰，就算是杀光所有贱民也在所不惜。”
    “可……”
    有人提出疑虑：“那位留守的保民官也不是好惹的主，只要她在城邦一天，我们就很难有所作为，更不要说举起屠刀。”
    “所以，我们需要旧三巨头的支持。”刀疤老人说，“上将军会离开城邦。大祭司与执政官都在。”
    “他们会支持我们吗？”
    “为什么不？他们是利益最大损失者！”刀疤老人继续说，“而且这一场博弈不需要他们下场，只需要……假装失误。”
    “我们赢当然最好，他们重回权力巅峰。我们输也没问题，保民官为了平息叛乱，一定会拉动他们二位，许诺更多的筹码。”
    有人举起酒杯：“听上去是个不错的建议，是生是死，是旧日华梦，还是地狱一游，全看您老的安排，我只是不希望是现在这种状态。”
    “也要留下后路。”
    刀疤老人说：“安德烈那小子发现了一处旧日遗迹，这一次我们需要派出一部分人，在远征的路上故意脱离大部队，带上足够的食物前往这个遗迹。”
    “具体计划，等安德烈来后，我们在商议。”
    安德烈？
    屋内众人态度不一。
    但谁都愿意承认这是一个胆大好运的年轻人。
    “咚咚——”
    房门被敲响。
    屋内众人全部吓得半死。
    “不会是福珀的人吧？”
    “又或者是高文？”
    惊恐的质问不断响起。
    “安静！”
    刀疤老人喊着，并看向屋主人，说：“你去开门，表现自然一点，如果我们被发现，就不是礼貌的敲门，而是暴力执法。”
    惊恐逐渐平息，老人说的有理，但大家依旧十分紧张。
    屋主人起身走去，深吸一口气打开一条门缝。
    嗯？
    人呢？
    “你，你好。”
    稚嫩的声音响起，屋主人低下头发现是个小孩，问：“有事吗？”
    “有。”
    “这是您点的外卖，一共十张披萨，请您签收。”小伊铂斯乖巧地从背包里找出热腾腾的食物。
    “……”
    我尼玛，哪个混蛋叫的外卖？！
    真是吓死我了！
    “谢谢你啊。”
    屋主人的紧绷的神经松懈下来，从口袋中掏出钱来，并额外多给了些小费，说：“你这么小就出来干活啊？”
    “嗯嗯。”
    小伊铂斯点着头，说：“这样可以锻炼身体，还能帮妈妈减轻负担。”
    “真乖！”
    他又多拿了几张纸币：“我儿子要是能有你一半懂事就好了。”
    小伊铂斯接过餐费，只拿了一份小费，说：“谢谢叔叔，但是这太多了。妈妈教导我说，只能拿属于我的那份。”
    屋主人攥紧还回来的钱，长叹一口气，看着孩子离开的背影，总觉得对方有些眼熟。
    “在哪里见过呢？”
    他想不起来，托着十张披萨回到屋内，愤怒地质问：“哪个蠢货点的外卖？！”
    “我。”
    阴影中一个干瘦的年轻人举起手，说：“爸爸，我看你们都没吃饭，担心你们会饿，所以就想叫点吃的，没想到是这个时候来。”
    按道理在商议开始前，外卖就应该送来才对啊！
    他有点想哭。
    父亲满眼愤怒。
    看着眼前不争气的儿子，又想想刚才那乖巧的孩子，气得想把十张披萨砸在他的脸上。
    “哎呀。”
    “都是孩子的一番心意。”
    刀疤老人立即起身打圆场，说：“再说了，听声音送货的是个孩子，孩子能记得什么，没准刚出楼道就忘记了路。”
    “吃，吃，大家先吃点东西，我们在好好筹划一下。”
    楼下。
    小伊铂斯背着和自己差不多大的方包，皱起了眉头，总觉得哪里有种说不出的怪异。
    楼上。
    刀疤老人吃着披萨，躲在窗帘后，死死盯着正离开的孩子。只要对方停下脚步，露出半点犹豫，他就会立即动手，扼杀隐患。
    “呵。”
    “走了，没事。”
    他放下窗帘。
    ……
    ……