时间回到两周前。
    自由联邦，华府。
    程姝丽是中海江东理工大学生物神经学的一名教授，四十多岁，对于搞科研的人来说，她正是年轻力壮的时候。
    在大夏，对于大学里的教授而言，他们很多时候会被潜移默化地分为两类，授课类和科研类。因为并不是所有教授都能做到两头兼顾，有些人在教学方面很厉害，带出了很多学生，但在科研这块儿却难以寸进；而有些人却不善言辞，教学方式死板，但在搞研究上却能屡有突破。
    程姝丽是少有的在这两个方面都能做好的人。
    她受邀参加了这次的研讨会。
    第一次会议刚刚结束，人流缓缓退场时，程姝丽逆着人流跑到前排，拦住了来自自由联邦的考伯特博士。（这个人在前文出现过一次，谁还记得？）
    考伯特博士已经年近七十，他从很早之前就开始钻研相关领域，在分子神经领域的造诣很深。
    程姝丽有很多问题想要跟他一起探讨。
    幸运的是，考伯特博士对她也有印象，于是欣然应允程姝丽的谈话请求。
    二人从会场一直聊回酒店房间，然后就坐在房间落地窗边的茶几旁继续聊，双方都谈兴正浓，共同话题多到聊不完。
    时间不知不觉流逝，直到窗外华灯初上，夜幕降临，考伯特博士舔了舔发干的嘴唇，忽然反应过来：“真是抱歉，聊了这么久，连杯水都忘了给你倒。”
    程姝丽赶紧摆手：“没事，我不渴。”
    考伯特博士起身，走到房间里的小吧台前拿起两个杯子：“看来我们今晚还可以聊很久，咖啡可以么？”
    “可以。”程姝丽点头道，“能和您共同探讨是我的荣幸。”
    没一会儿，考伯特端着两个杯子回来，将其中一个放在程姝丽面前：“速溶的，不介意吧。”
    “没问题。”程姝丽道了声谢。
    考伯特爽朗地笑道：“老实说，比起手磨咖啡，我更喜欢速溶的，可能是我不懂情调吧，但对于我们这种人来说，时间才是最宝贵的东西，我可不想把时间浪费在磨咖啡豆这种没有意义的事情上。”
    “您说得没错，而且速溶的更好喝。”程姝丽开了个小玩笑，然后端起杯子朝考伯特虚敬一下，“敬速溶咖啡。”
    “哈哈，敬速溶咖啡。”考伯特笑着端起杯子喝了一口。
    放下杯子后，考伯特看向程姝丽，毫不掩饰目光中的赞赏：“程，你是个天才。”
    程姝丽谦虚道：“不，我还远比不上您。”
    考伯特摆了摆手：“不一样的，程。瞧瞧，你才四十多岁，还年轻，还有大把的时间。科学的道路没有尽头，但留给每个人的时间却是有限的，我已经老了，留给我的时间不剩多少。”
    “但你不一样，你还有大把的时间去钻研，站在前人的肩膀上，你未来的成就一定会超过我的，比我走得更远。”
    程姝丽回以一个感谢的微笑，但随即又陷入了沉思。
    “你有心事。”考伯特和煦的目光落在程姝丽脸上，“我感觉得出来，从你跟我聊天开始，你问的问题总是意有所指。”
    “让我猜猜，困扰你的事情一定不是学术上的问题，不然你可以直接向我发问。所以，一定是某些其他方面的事对你的研究造成了阻碍吧？”
    “您是个智者，教授。”程姝丽苦笑一声，“确实，我现在因为某些原因遇到了瓶颈。”
    “是资金方面的事吗？”考伯特问道。
    程姝丽摇头：“不是的。”
    “严格来说，应该是我身处的环境阻碍了我的研究进度。”
    考伯特微微挑眉，“难道是缺少更先进的仪器？”
    程姝丽先是点了点头，然后却还是摇头：“这只是其中一方面，并且是可以解决的。但主要原因并不是这个。”
    考伯特微微一笑：“别卖关子了，如果你是想勾起我的好奇心，那你已经成功了。”
    程姝丽嘴唇紧抿，神色迟疑。
    考伯特也没有催促，就这样默默等待着她开口。
    安静的气氛一直持续了快一分钟，终于，程姝丽打破了沉默。
    “在目前的科研界，研究者们通过对现有的大脑标本进行切片观测，发现了大脑垂体对分子神经活性的影响。”
    考伯特附和着点头：“没错，这个结论在学术界已经是公认的了。”
    “在研究的过程中，”程姝丽继续说道，“研究者们发现了一些分子神经活性程度超过正常阈值的少数个例，通过调查发现，这些标本的所有者生前都或多或少具备远超常人的……”
    程姝丽突然卡顿，她微微皱眉，似乎在想一个更加合适的词语来表达：“他们具备远超常人的……技能？或者说天赋？”
    考伯特神色不变，却把目光投向了窗外：“嗯，我知道这个，请继续。”
    “嗯，比如说……”程姝丽想了想，“比如说有人是长跑健将，有人天生更加耐寒，有人能在水下闭气更久。他们都有一个共同点，就是大脑的分子神经活性比正常人更强。”
    考伯特回过头来：“这是已有的结论，所以我们现在的研究方向是，是因为什么，导致了他们的分子神经活性异于常人，使他们有了这些远超正常人的……嗯，表现。”
    “我觉得我能搞清楚这一点。”程姝丽急切地开口，“但前提是——”
    程姝丽又突然闭嘴了。
    “嗯？”考伯特狐疑地看向她，“怎么了？”
    程姝丽咬了咬牙：“但前提是，我要做……”
    “活体实验。”
    “……人类活体实验。”
    考伯特眼底闪过一丝恍然。
    程姝丽缓缓说道：“这就是我现在遇到的瓶颈，我在大夏，我做不了人类活体实验——不管是道德层面的影响还是社会层面的其他原因，我都不具备做这种实验的条件。”
    考伯特的神色变得认真起来，他沉吟片刻道：“我想冒昧地问一句，程，你应该清楚，无数研究者都觉得自己可以得到最终的那个答案，其中也不乏有做过活体实验的人存在，但他们到现在都没有得到答案……所以你凭什么觉得自己就是那个能解出答案的人？”
    “你的自信来自哪里？”
    程姝丽深呼吸一口气，端起面前的杯子把咖啡一饮而尽，狠狠地咽下去，然后她满脸认真地盯着考伯特。
    “因为我亲眼见过。”
    考伯特的眼神不着痕迹地变幻一瞬，但很快又掩饰了下去。他推了推鼻梁上的眼镜：“什么意思？”
    程姝丽的眼神变得更加严肃了，她一字一句地问道。
    “教授，你相信这个世界上存在超人吗？”