手下的幕僚们讨论了整整半天，尽管内心深处实在不愿意答应新上青市提出的这个贸易协定，但这些幕僚的讨论似乎都没能触及问题的核心。慕川确实极不希望任何势力干涉淄城周边的大小事务，然而目前的局势已是腹背受敌，战争一触即发。
    粮食问题一直是末世中各类势力最为头疼的问题。红岩基地虽然尚未遭遇大规模饥荒，但仍有相当一部分人每天都在为生存而挣扎。与新上青市进行粮食交易，无疑能够有效缓解这一问题。
    身边的几位心腹干将虽在纷纷献计献策，但慕川对他们已然感到厌倦。恰在此时，常湖基地的领导者发来了通话请求。慕川便毫不犹豫地遣散了手下，独自接通了与常湖基地领导人的对话。
    常湖基地坐落于淄城北方的一处水库之中，与红岩基地不同，它并非基于军事基地发展而来，而是由废土流民和拾荒者汇聚而成的大型人类聚居地，其历史可追溯至末世爆发后的最初几年。
    经历了数次的尸潮侵袭，甚至包括内乱和政变夺权等风波，这些都没能摧毁常湖基地。事实上，它的常住人口甚至比红岩基地还要多出一些。
    常湖基地现在的的领导者名叫毛红萍，是一位四十多岁的女性。在末世中，女性领导者并不鲜见，因为在这严酷的生存环境下，女性所展现出的魄力与勇气丝毫不逊于男性。
    这位名叫毛红萍的女性，是在五年前通过一场政变上台执政的。她联合了常湖基地内的几个帮派势力，推翻了旧的统治者，并一直稳固着自己的统治地位至今。
    据慕川所知，常湖基地的内部环境远比自己这里严峻得多。早在一个月前，常湖基地就出现了饥荒的迹象，现在情况肯定已经恶化到了更为严重的地步。如果不是这样，毛红萍这位女强人也不会轻易跟自己多说半个字。
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    “老太婆，怎么有空找我聊天了？据我所知，你最近可是忙得不可开交啊。你基地里那些对你不满的家伙，都跑到我这儿来了。”信号刚接通，慕川就忍不住挖苦起对面的毛红萍。
    毛红萍端坐在自己的指挥室里，目光注视着面前的虚拟屏幕。毛红萍轻轻一笑，眼中闪过一丝狡黠，说道：“老娘可没空跟你在这儿斗嘴，正事要紧。”
    尽管毛红萍已经四十多岁，但她保养得非常好，可能是因为用了某种特殊的保养手段，看起来就像三十出头。她的身材凹凸有致，散发着成熟的魅力。“新上青市那边派人来过了，他们提出的条件还算不错。”“我这次联系你，是想问问你怎么打算的，要不要跟他们合作。”
    听完毛红萍的话，慕川心中一紧，暗自思忖：“这老娘们分明已经决定要和新上青市合作了，还假惺惺地来问我，真是虚伪至极！看来常湖基地的饥荒比预想的还要严重，难怪她会动这份心思。”
    两周前，慕川和毛红萍签订了一份互助协议。由于淄城面临东西两方的威胁，他们不得不暂时抛开争端，结成联盟，约定在任何一方遇到危险时，另一方都必须提供援助。
    当然，这份协议不过是一纸空文罢了。在废土世界，没人会真正把这种协议当回事。真正的王道是扩大自己的势力和地盘，其他的都是空谈。
    稍作思考后，慕川对毛红:萍说：“如果你都已经决定这么做了，那我也没什么选择了。”
    慕川的意思是，如果毛红萍接受了新上青市的贸易条件，那么他自己也不得不接受。因为他别无选择，必须在东西方之间做出选择，或者保持中立。但从目前的情况来看，保持中立是最糟糕的选择。
    “看来我们的想法不谋而合。”毛红萍点了点头，“虽然让新上青市在这里驻军是一件非常危险的事，但我们可以利用他们，让他们在前线帮我们抵挡白莲花教的护教军。”
    “那你联系我的目的是什么？”慕川问道。
    “新上青市不是要驻军吗？”毛红萍回答，“让他们在我们的基地里或者四周驻军是不可能的，不过我想到了一个好地方。”
    虚拟地图在面前展开，毛红萍的手指指向了一个地点。那是淄城西方的一片开阔地带。慕川看到毛红萍所指的方向，立刻明白了她的意图。
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    平鹤基地曾是淄城周边颇具实力的一处基地。然而，六年前的一场尸潮彻底击溃了它，基地内的大多数居民都丧生在尸潮之下。这个基地恰好位于济城通往淄城的必经之路，若白莲花教的护教军企图进攻淄城，平鹤基地无疑是首当其冲的战略要地。因此，让新上青市的驻军驻扎在那里，正是为了能有效抵御护教军的攻势。
    经过一番深入交流，两人迅速达成了共识：同意新上青市提出的条件，但在其基础上增加一条——驻军的具体位置必须由红岩基地和常湖基地共同决定。
    两个基地在确定了自己的附加条件后，立刻向新上青市派来的特使作出了回应。原本预计这位特使需要返回请示上级领导，没想到他竟然当场就答应了这些条件。
    就这样，一份简明扼要的贸易协议就此敲定。新上青市将以低价提供粮食，作为交换，他们获得了在淄城驻军以保护商队的权利。