在2024年11月9日的夜晚，也就是波斯政府军围困伊斯塔赫的第二天夜里，局势依旧紧张。前一天，政府军与革命卫队对这座城市发起了大规模进攻，但雷扎·巴列维领导的义军迅速将其击退。
    伊斯塔赫暂时迎来了宁静，然而，数十万政府军和革命卫队仍在附近构筑工事，显然准备着新一轮的攻势。
    艾德蒙·哈里森刚刚享用了晚餐，此刻正坐在一台配置不错的电脑前整理他白天拍摄的素材。尽管波斯的经济状况并不理想，但这些义军还是设法为他提供了一台性能良好的电脑来处理视频。
    原本，艾德蒙打算设法逃离伊斯塔赫，再寻找机会离开波斯。但在逃亡过程中，他的假胡子和头罩不慎掉落，义军迅速发现了人群中那个显眼的外国人，并将他逮捕审问。
    无奈之下，艾德蒙只好坦白了自己英国记者的身份，并请求能够离开这里。在交代清楚一切后，他的相机也被暂时收走了。不过，在等待了一段时间后，艾德蒙被单独关押起来。
    出乎意料的是，这些义军允许艾德蒙拍摄他们作战的照片，并在审查后允许他将部分照片传回英国路透社。这对艾德蒙来说是个绝佳的机会；如果这些人能信守承诺，在战争结束后将他送回英国，那么艾德蒙很可能在新闻界获得极高的荣誉。
    就在前天，艾德蒙有幸见到了义军领袖雷扎·巴列维。正是艾德蒙拍摄了雷扎站在镜头前向全世界发表演讲的视频，并且他还获得了与这位王子短暂接触和采访的难得机会。
    通过这次简短的交流，艾德蒙获得了大量信息。他发现这位巴列维王朝的王子并不打算重建旧王朝。相反，他似乎有意模仿欧洲国家的制度，在战后建立一个联邦制的民选国家。雷扎本人也表示，战后他会放弃权力，以普通公民的身份参与总统竞选。
    这样的政治理念深深吸引了艾德蒙，两人畅谈甚欢。然而，当谈及是谁支持了他的起义时，雷扎·巴列维却守口如瓶，只是不断强调这是波斯人民自己的选择和权利。
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    在完成采访视频的剪辑后，艾德蒙将其提交给了义军指定的审查人员。他们仔细检查了视频内容，确保其中没有任何对雷扎·巴列维不利的信息。一经确认无误，这段视频便被允许传回英国，预定作为明日的世界头条新闻播出。
    此刻，艾德蒙正忙于处理前一天战斗的画面。波斯政府军和革命卫队的攻势起初极为猛烈，他们在炮火的掩护和飞机的支援下，对义军的阵地发起了大规模进攻。然而，这场攻势并未取得预期的战果，而是在短时间内就被义军击退了。
    义军似乎配备了一套非常先进的防空系统。波斯政府军的战斗机仿佛流星一般坠落，他们的空军在极短的时间内就被义军的地面防空导弹所击落。同时，部署在后方的炮兵阵地也遭到了压制，直到被彻底摧毁。
    特别是在昨天战斗的后半段，艾德蒙没有观察到任何一架政府军的飞机出现，炮火袭击也销声匿迹。只有零星的导弹袭来，但这些导弹很快就被义军的拦截导弹所击落。
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    艾德蒙处理完今天的视频后，坐在电脑前陷入了沉思。他回放着昨天的战斗画面，那些义军的表现让他感到震惊和困惑。这些义军显然不是普通的起义政府军，他们中似乎混杂了一定量拥有高科技兵器的神秘部队。
    艾德蒙的思绪飘回到昨天的战斗现场。他清晰地记得，一队身穿机械外骨骼的士兵突然从阵地后方冲出，他们的动作迅速而有力，仿佛是未来战士一般。这些士兵依靠着机械外骨壳的力量，轻松地穿越了复杂的地形，向波斯政府军发起了猛烈的反击。
    更让艾德蒙惊讶的是，这些士兵身边还伴随着一群犬型战斗机器人，和大量的圆盘形无人机群。这些机器人灵活敏捷，能够快速穿梭在战场上，为士兵们提供火力支援。它们与士兵们协同作战，形成了一股强大的战斗力，很快就击溃了成建制的波斯政府军进攻。
    除了动力盔甲和犬型战斗机器人外，这些士兵还装备了类似激光步枪的武器。这些武器发射出耀眼的光芒，瞬间就能将远处的敌人击倒。成群结队发起进攻的坦克，也都被精准打击的炮火和无人机摧毁，战斗就是一边倒的局面。
    艾德蒙从未见过如此先进的武器，这让他更加坚信，这些义军中一定有着某种不为人知的超级势力参与其中。
    艾德蒙开始思考这些神秘部队的来源。他们显然不是波斯本国的军队或组织，那么他们是从哪里来的呢？是为了什么目的而参与这场内战的呢？这些问题困扰着艾德蒙，让他无法入睡。
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    另一边，距离伊斯塔赫数百公里之外的政府军大营中，负责此次作战任务的波斯政府中将伊玛目·阿里·哈桑·霍斯鲁沙希迪正对着面前的作战简报皱眉不展。就在昨天发动的攻势中，他麾下二十万大军损失了超过八万人。这一数字让他不禁怀疑对手是否使用了某种毒气武器，或者是得到了阿美军队的支持，才能对自己的部队造成如此惨重的伤亡。
    然而，即便自己的部队遭受了如此巨大的损失，伊玛目也不敢退缩或暂缓进攻。明天将有另一批增援部队到达，他将再次发起新的攻势。
    但让伊玛目感到头疼的是空军与炮火支援的问题。在第一天的进攻中，他的部队就遭遇了大范围的电磁干扰，不仅使得地面部队完全失去了指挥联系，连空军也受到了严重影响。
    伊玛目为了能在一天之内攻克伊斯塔赫，集结了全国三分之一的空军力量前来支援。然而，仅在开战后的一个小时内，所有飞临战区附近的政府军飞机都被击落，连同近一百名飞行员一同牺牲。
    地面部队的情况更是惨不忍睹。在失去空军支援后，地面装甲部队完全暴露在敌军无人机和炮火的打击之下。等到装甲部队损失殆尽，就只剩下敌军对自己的单方面猛攻。最终，伊玛目不得不命令部队连续后撤五公里，敌军这才停止了追击。
    对面的敌人虽然只是一群叛军，但其战斗力却比传闻中的阿美海军还要强大。伊玛目几乎动用了他为阿美军队准备的作战方案，但这一切都无济于事。
    然而，最高领袖的命令仍在，自己也已然立下了军令状。等到明天援军一到，伊玛目还是要立即对伊斯塔赫发起再一次进攻。只是这次攻势，他手下的士兵不知又要牺牲多少。而且，大部分士兵似乎已经对进攻产生了抵触情绪，他们不愿意让自己的生命耗费在这场毫无意义的内战之中。
    不过，最高领袖哈梅内伊显然不会这么认为。这位年迈的宗教领袖极为固执，他已经催促伊玛目尽快发起第二次进攻，意图亲手杀死雷扎·巴列维，以此来震慑动荡的波斯，让那些心怀叵测之徒都收起他们的野心。