邱淮答应入仕的消息令皇帝心神一振，扫尽了连日来萦绕心头的阴霾。尽管因为兰笙带来这个消息而心情不悦了片刻，可是片刻过后，皇帝便忘了不快，全心投入到利用邱淮排兵布阵的急切之中。
邱淮将成为一个很重要的存在。无论是在后宫，还是在前朝，邱淮都将成为他开启自己时代的象征。邱淮的作用将远远超过所有人的预期，皇帝非常坚定地相信这一点。
皇帝想要给邱淮一个漂亮的开局，这个开局要简单却厚重，平静却惊人。皇帝觉得自己变成了淘气的顽童，要用邱淮这个玩具和所有人开一场记忆深刻的玩笑。
一度，皇帝想要在文妃的生辰宴上将邱淮引到所有人面前，可是他最终还是放弃了这个想法。他希望文妃可以安安静静、开开心心地接受众人的祝福。他还要去赤阳宫陪文妃赏月，虽然天寒风冷，但是他为文妃准备了一件狐皮披风。那是他亲手猎到的狐狸，一支箭带着他的坚定和执着射中了这只狐狸，由这只狐狸做成的披风将会带给文妃他最真挚的心意。
皇后做事还是很顾全大局的，尽管之前因为溪嫔的事与文妃产生了不愉快，但是这并没有影响她为文妃举行生辰宴会的决定。皇后亲自过问，在栖华园摆开宴席、筹备歌舞，只为文妃能畅怀一笑、尽得生辰之喜。
文妃生辰之日，皇后特意取消了例行请安，她还提点诸位宫嫔，要带礼物去赤阳宫向文妃祝贺，陪文妃好好聊聊天，让她在生辰之日热热闹闹地度过。
阖宫庆贺的午宴开始后，众人齐聚栖华园，赏歌舞，品美食，轮番向文妃敬酒，既是献礼由是沾喜。除了江嫔养伤未到场外，其他人都到了。
正欣赏着歌舞，外面来人禀告，太后、太妃遣凤仪女官前来向文妃道贺。皇帝与皇后对视一眼，皇后起身，迎到殿外，只见一宫装女子款款而来，身后一十六人的司仪队伍可称浩荡。女子明眸皓齿、顾盼生姿，虽淡施粉黛，却妖娆天成。只一举手一投足之间，便将栖华园内的大半宫嫔比了下去。
“臣女何烨烨恭请圣安，吾皇万岁万岁万万岁。”执懿旨而来的女官是工部侍郎之女，她向皇帝请过安，又向皇后和文妃请安致敬。
眼见这何烨烨的衣着打扮竟然比文妃还华丽高贵，俨然有赶超自己的势头，皇后不由得面色微冷。可是何烨烨毕竟是二圣身前的女官，皇后就是再不喜欢她的倾城国色，也得对二圣报以尊重。
何烨烨向文妃奉上了二圣赏赐的礼物，分别是玉如意和金镯子。文妃感激不尽，向何烨烨呈上了自己亲手酿的红杉酒，请何烨烨代为晋奉二圣，并说自己改日必定亲自上门谢赏。
拒绝了皇后和文妃的盛情相邀，何烨烨要回畅宜园向二圣复命。临走前，何烨烨再向皇帝行礼，眼波流转出洒下万种风情，惹的在场宫嫔尽数红了眼。
皇帝终究是一国之主，眼界之高并非一张绝色丽颜便能打动的。他看出了众人眼中的敌意和反感，安抚道，“当日遴选时，能入皇家族谱之人便是最得宜、最出色的女子，尔等众人，非落选之人可比。尔等当桀骜之。”
得到了皇帝的首肯，众人才恢复了之前的其乐融融。于是又安安静静地看起歌舞来。眼见快到终席了，众人酒足饭饱，都有了些倦意。
洛嫔看看邱望致，吩咐绣屏去取邱望致的补汤过来。一会儿绣屏去而复返，端了一盅补品。
她一走进正殿，众人便闻到了一股浓郁的奶香味。大家的目光便都凝聚在了绣屏的手上。绣屏将汤盅放到邱望致面前，打开盖子，想要放凉一些，再伺候邱望致服用。
见邱望致面对补品不是很高兴，溪嫔突然说道，“致儿，你那补品是用什么做的？怎么如此香甜呢？”
邱望致告诉溪嫔，这是甜乳羹，是用羊乳煮制的。见溪嫔一直盯着汤盅看，邱望致很懂事的请溪嫔娘娘品尝。
听了邱望致的话，绣屏看了洛嫔一眼。洛嫔看了看溪嫔，随口说道，“若是溪嫔娘娘肯赏脸，那便请尝尝看吧。不过是家乡给小儿做的强身健体的吃食，溪嫔请便。”
得了允准，绣屏为溪嫔盛了一碗放到桌上。溪嫔端起碗，慢慢品尝着，由衷地感慨，“味道确实不错。”
邱望致见溪嫔夸奖，便要将剩下的汤羹一并送给溪嫔。溪嫔难得露出些笑意，刚想拒绝，就觉得肚子疼了起来。起初，她以为是腹中孩子在闹别扭，却没想到一下疼过一下，很快就疼得她直不起身来。“陛下，臣妾，的，肚子。”溪嫔突然很害怕，她向皇帝伸出了一只手，趴在了桌上。
皇帝大惊失色，连忙宣太医，然后抱起溪嫔进了偏殿。溪嫔躺在榻上，头上冒出一层冷汗。她紧紧握住皇帝的手，惊慌无措。“陛下，陛下，我们的孩子，孩子……”
皇帝安慰着溪嫔，“风儿别怕，不会有事的。太医很快就来了。”皇帝虽是这么安慰溪嫔，可是他的心里也是同样的着急。
很快，太医来了，他为溪嫔把了脉，很快确定溪嫔腹痛是中毒引发的。所幸服食的药量不多，只是引发了腹痛，若是再多上一点儿，溪嫔和腹中胎儿便难保了。
皇帝大怒，命人严守栖华园，调查溪嫔中毒的原因。太医不知这边的情形是如此发展，连忙让随行药童回去再找人来。
皇后和文妃坐在殿中，俱是一副严酷冷冽的表情。这两个人，初衷不同、意愿不同，但是想事情的方向却大同小异。皇后认为自己静心准备的寿宴被毁了；文妃则认为自己的生辰宴上出现这种事很晦气。
所有人心里都明白，若是溪嫔腹中的孩子有所闪失，她们所有人都不会好过。于是一时间，众人都陷入了冥思苦想，都在揣摩着溪嫔中毒的原因。