二人健步如飞，可巨鲵在水中游行的速度更快。而且越向前行，出现巨鲵的数量越多。不到三分钟，二人少说被二十只巨鲵包围。
    巨鲵先是试探性攻击，不断从水中探出爪子和尾巴袭扰二人。
    秦昭云为了吸引巨鲵的火力，不放过任何一次袭扰，必定刺出一道血口来，也因此慢了脚程。不过如他所愿，他成为绝大多数巨鲵袭击的目标。
    秦昭云右手执剑，左手握金短枪，纵跳翻跃，寒光四射。巨鲵根本碰不到他，白白惹了一身伤。
    正当他得意时，突然发觉天色变暗，抬头便看见一个巨大的绿球从天而降！
    秦昭云吃了一惊，立即闪身避让，可身后扑来两只巨鲵，半空中已然避无可避。
    电光火石间，秦昭云左手猛甩金枪，直入左边巨鲵的脑仁。转过身后对准右边巨鲵的头部出剑，两者碰撞之际，长剑透过巨鲵的上鄂刺入脑中直至末端，可他的大半条胳膊送入巨鲵的口中！
    巨鲵死时还不忘咬人，尖牙刺入他的胳膊，连带着他整个人落入水中。
    幸好衣服的材质坚韧，只有牙尖刺破，仅伤到皮肉，秦昭云的右手还能动。于是一边搅动长剑，一边撑开巨鲵的大嘴，
    巨鲵嘴里涌出暗红色的血液，随着水流迅速扩散。
    秦昭云刚把胳膊抽出来便看到一只巨鲵露着森森獠牙向他游来，眼见逃之不及，他把巨鲵的尸身拉过来推送到巨鲵口中。结果喀吱一口，巨鲵死死咬在鲵尸前肢的腋窝处，后连咬带扯，硬生生把鲵尸的一条腿撕扯掉。
    霎时间鲜血滚滚，如雾一般在水里散开。
    浓重的血气反倒遮盖秦昭云的气味，纷纷游来的巨鲵只顾分食鲵尸。他见机不可失，就近寻找一块较矮的陆地，收剑入鞘，拿出兵工铲以最快的速度爬上去。
    不等喘口气，取出一颗阴水雷丢向巨鲵。三秒后蓝光大盛，他却失望得很。
    貌似巨鲵的血水削弱了阴火，一共六只，只死了一只，伤了三只。
    秦昭云无心计较，拔腿开溜。
    在他跑动地时候，他发现不远处较大的陆地上并排趴着两只很大的巨鲵，一只较小的巨鲵爬到它们尾部倦成一团，接着趴着的巨鲵一齐原地转动，其头部始终对准他。
    这场面看得秦昭云目瞪口呆，心里念叨“这可真是深更半夜见太阳，离奇的很。鱼也会玩人间大炮！”
    虽然感到惊奇，他并未放在心上。之前是没有防备才被锁定，现下只需蛇形跑位，再被砸到是不可能地。
    然而血气让巨鲵变得亢奋，攻击变得猛烈，秦昭云一时间不得不以后退迂回的方式甩脱追击。
    鱼炮位还多了两个，且都在河岸附近，配备“炮弹”四五发，彻底封堵河岸这条逃跑的路径。
    纵然这般，秦昭云丝毫不惧。只要有剑和阴水雷在手，哪怕一拥而上都吃得消。
    然而当他轻松地避过一发鱼炮后，突感背部被什么东西大力拍了一下，整个人向前飞了出去！紧接着从水里窜出一只巨鲵直咬他的脑袋，他当即空中翻滚，脚踩巨鲵的脑袋跳到安全的地方。
    落地后他拔腿开溜，一边回想刚才怎么回事。
    他想起身后传来响亮的落水声，又发觉背后湿漉漉地，这才明白巨鲵落水时拍出一道强力地水柱打在他的背上。
    秦昭云不得不承认巨鲵是智慧生物，不能轻视。
    这时前方传来一声哨响，随之上空出现一朵火花，并传来公孙治的喊声“昭云，速来——”
    秦昭云松了口气，这并不是示警的信号，只是告知他的位置。想来公孙治已然到了安全区域，并找到了出路。
    可不光秦昭云向火花的方向奔去，数只巨鲵也涌向那边。
    然而没过一会儿几只巨鲵受到惊吓一般四处逃窜，连秦昭云都不咬了。
    只见前方红光大盛，近看是一片火海。火点在河岸边石头堆砌的小型码头上，公孙治不断向火中抛干树枝，巨鲵是来一只跑一只。
    瞧着石面上只有一小堆燃烧的树枝，火光却似一片树林燃烧，必然是公孙治引爆了“阳炎珠”。
    此珠外层为玻璃，一摔就碎，片刻间火势滔天。但烈火有形而无实，乃消耗地表阳气引发的阳炎，如光如影，只能灼杀阴秽之物。故缺点是遇水则弱，无土而熄。
    但活物不可过分接近，否则会产生阳亢反应，像中暑但更严重。如果向阳炎中添加有形之火，则威力更甚。对阴秽之物来说，如洪水猛兽，无不惊恐避而远之。
    秦昭云趁机上岸，与公孙治会合。
    公孙治找到的出路是一条方石铺砌的大道，与码头相连，宽约三米，两边全是枫树。路面十分平整，石缝间的杂草虽过半人高，却是星星点点。而且路面上的落叶稀少，倒不像荒废很久的样子。
    奇怪的是道路中间有一条石沟，宽一掌长，深一指长，不晓得用来做什么。
    二人无心细究，公孙治为秦昭云处理好伤口，打了一针破伤风后便顺路而行。
    没多久，道路两边各立着一根红色木柱，四米多高，一尺粗。年久褪色严重，顶端有一个金属挂钩。
    经过柱子走二十步，道路逐渐变宽至十米。二人来到一个长约三十，宽约十米的方形广场前。
    在广场的边缘设有很多简易的竹棚，南边和西边也有一条来时一般的大道。东南边和西南边建有凉亭，中心有一个直径两米的圆形浅坑，边缘像水井一般做了围沿，底色为白，现已被烧得焦黑。而坑底的土同样被烧黑，看起来这个浅坑的用途是用来烧东西的。
    还有浅坑被一圈大道上一样的石沟套住，间隔不到一米，三条大道上的石沟与之相连。
    在广场北面的中间位置有一座十阶的石砌平台，上面有一个很大的方石鼎。
    结合种种迹象，二人猜测此地有两种用途。一是用来举办活动，二是作为市集。
    可二人觉得此地不安全，因为地面、竹棚、凉亭、植物等表面没有损坏的痕迹，也没有荒废数年的败像。并且周围都是枫树，落叶年年有，何以这般清洁？说明有什么东西经常来此走动，可能是两只巨羊的手笔，总之有原因。
    但是琴轩苏醒尚需时间，若去寻找新的落脚点，怕再遇到巨鲵之类的猛兽。
    二人商量一番，决定把琴轩放在凉亭顶，那里够宽敞，够高，相对安全。
    而在秦昭云安置琴轩期间，公孙治闲逛起来。
    他观看了竹棚，发现结构简单，但工艺十分了得。
    他猜想竹子泡过药水，晒过再蒸，再泡药水。反复几次后，竹子坚实如铁，防水防虫。再用卯榫结构架顶，能抗硬风暴雨。
    棚顶的草盖也应该加工过，再用竹条以网织的方式捆扎在框架上，经久而不散。
    随后公孙治来到平台上，竟然发现鼎里倦缩个人。
    “江进酒！”
    公孙治又惊又喜，没想到他会出现在这里。伸手去碰江进酒，手伸到一半时发现他身上穿着古怪的皮衣，立即停手观察起来。
    皮衣无袖，栗色，银色的细纹，露出整个腹部和腰部，倒像一件女式的泳装。
    与其说是件皮衣，更像是纹身，不仅没有厚度，连边缘都没有。而江进酒的脸上笼罩着一层淡淡的黑气，身上没有明显的伤痕，气息微弱，眼皮不停地跳动。
    李二的瓷瓶挂在他的脖子上，塞子外挂，瓶口一会儿冒出金光，一会儿冒出黑气。
    公孙治搞不清楚状况，大气都不敢出。
    他低声叫了江进酒几声，见没有反应，他拿出一幅手套戴上。乃特殊材料制成，与医用手套一样薄，能够防火防毒防割破。
    他先是为江进酒把脉，左手得弱脉，右手得促脉，弄得他糊涂了。这意味着一个人身体阴虚的同时出现阳盛的症状，仿佛他身体里的器官有一半是别人地。
    他又轻轻拨开江进酒的眼皮，只见瞳孔忽大忽小，眼球不时闪动。意味着江进酒可能有脑损伤，或者在梦中受到刺激，想醒来，却又醒不过来。
    思来想去，只有毒物反应和走火入魔能解释他的情况。稳妥地解决办法是用针灸护住心脉，再打一针抗毒血清。
    然而针尖刚接触到胸口的皮肤上，公孙治发觉软弹的皮肤瞬间变得坚韧，眼睛也花了，竟然看到江进酒身上有蛇游动，惊得他后退一步。
    公孙治定睛一看，原来不是自己眼花，江进酒身上真有东西！皮衣上的纹路化作蛇一般伸展，顷刻间缠绕全身，而后固化成皮，连脑袋都被包裹起来。
    公孙治认为它乃妖邪之物，第一反应掏出一张驱魔符打出，竟然没有反应。又一张驱邪符，还是没有反应。再一张驱鬼符，依旧没有反应。
    “这到底是什么东西！？”
    公孙治感到不可思议，能附着于人体的东西竟然不是邪秽之物。
    他仔细观察江进酒身上的皮，胸部和手臂上是圆形和弧形的纹理，其它部位是铜钱大的鱼鳞纹，逻辑上应该是水中的生物，或者是两栖动物。可肉眼所见皮的质感，更接近马皮。
    无论是什么皮，终究是动物的皮，于是他想到玉树铃环可能有效。
    公孙治向秦昭云招手，比划手势让他把玉树铃环拿来。
    秦昭云取环过来后看到鼎里的情形吃了一惊，得知是江进酒更是吃惊。听完公孙治简要地说明，便按指示激荡玉树铃环，产生铃音。
    可摇了几番，还是没反应。
    公孙治又让秦昭云用珠光照射，当使用红光时，皮面的纹理活了一般，如一条条细长的虫子蠕动。转眼间各种纹理变成山岩一般的纹理，颜色也变成灰白。可一旦移开红光，皮面会慢慢恢复成原状。
    秦昭云喜道“这东西怕火。”
    公孙治摆手道“不对，它若怕火应该也怕阳光直射。朱雀赤炎属性虽为火，本质是阳气冲击，它怕的是烈性的阳气。昭云，去把赤炎扇取来。”
    秦昭云去取扇，公孙治把李二的瓷瓶取下挂在石鼎的边角上，瓶身置于鼎内避开阳光地照射。然而眼角瞥见瓶口冒出的黑气，心中莫名不安，转而把瓷瓶挂在阳光照射的地方。片刻又觉得不妥，把瓷瓶横放在平台上，在瓶口前点了一粒息魂香，这才感觉良好。
    公孙治走下平台，掏出一个装满红色粉末的塑料瓶子和一个小塑料杯，倒出少许粉末用水化开，再拿出一只短毛笔，沾着浆水在地上画了一个直径两米的符圈。
    等秦昭云回来，公孙治让他把江进酒放进圈中。然后他在圈外执扇起舞，含声起咒。
    片刻间赤炎扇上的凤凰隐隐闪现红光，公孙治搓燃纸符投到符圈上，符语顿时亮起。紧接着他转动扇子，顺势甩向符圈上空。
    赤炎扇旋转着飞过去，竟然绕着符圈的内圆盘旋。只飞了一圈半，圈内若隐若现熊熊烈火，一只凤凰围绕着扇子欢快地飞翔，周身撒出明亮的光点徐徐下落。
    这时江进酒身上的皮衣有了很大反应，快速收缩成最初泳装似的模样，颜色变成干水泥一般灰白。
    公孙治让秦昭云赶快去脱掉皮衣，可秦昭云刚上前一步，江进酒猛然坐起睁开眼睛，秦昭云猝不及防愣住了。
    江进酒的眼神显得十分茫然，不像是刚醒来，倒像是突然来到此地，内心充满了问号。扭头看到秦昭云，张嘴便问“你怎么在这儿？”
    秦昭云道“我、我说来话长，你怎么在这儿？”
    “我……”江进酒看看天又看看地，“这是哪儿？”
    “昭云！”公孙治厉声道“少说话快去把那件脱了！”
    秦昭云醒然，赶忙上前去脱皮衣。然而皮衣如同长在肉里，任他全力撕拉硬扯也不为所动。
    撕扯间江进酒虽然不觉疼痛，却被晃得头昏。他赶忙叫秦昭云停手，表示自己脱，可他自己也脱不下来。
    眼见符圈的边缘开始变色，表示还有不到五分钟效用，三人很是着急。
    秦昭云急问“你这身皮哪来的？”
    江进酒比划道“就、就一个高台的、抽屉。”
    公孙治问道“如何穿上的？”
    “对啦！”江进酒恍然，想起皮衣外硬内软，需从里面撑开。
    然而摸了一圈，愣是找不到一丝空隙，皮衣紧紧贴在皮肤上。
    秦昭云叫江进酒吐气收胸，这才在左胸肋骨下方找到一毫米的空隙。
    江进酒用小指使劲向里挖，搓出一道道红疹，皮衣才一点一点掀开，直至塞进四根手指，皮衣突然变得如纱布一般柔韧，江进酒毫不费力把皮衣撑大。紧接着他翻手一提，整件皮衣脱了下来，顺手一甩飞出两米，掉在地上渐渐收缩成婴孩穿的尺寸，颜色和花纹变成江进酒在密室里看到的样子。
    三人脸上露出胜利般的喜悦。
    秦昭云扶起江进酒准备庆贺一番，岂料人还没站直，江进酒两眼一闭，软瘫在地，失去了意识！