先生把《三字经》又细细推敲了一个月,深悟其中精妙奥义。
“滋……”先生抿一口小酒,夹一口小菜,细细品味:“从‘凡训蒙,须讲究’,到‘文中子,及老庄’,把历代典籍和读书顺序说得是明明白白啊;
瞧瞧,四书、六经、三易、四诗、三传、五子全都囊括,这说明什么?”
“说明什么?”比先生小了二十岁的妻子端茶进来:“不管说明什么,都少喝点吧!”
语气里有些嗔怪。
这位是续弦,如今也四十出头了,看着满头白发的丈夫,嗔怪他不爱惜身体。
都说男人越老越知道疼人,当初爹娘就是这么开导她嫁过去做续弦的。
头几年这老男人对她也是真疼人,甜言蜜语不断,让她心生感慨——虽说黄花大姑娘嫁给老男人做续弦,名头不大好听,可她不但吃得饱穿得暖,丈夫还懂得她辛苦。
看她冬日洗衣,便嘱咐要添些热水,不要冷到;
看她夏日做饭,便嘱咐用井水擦擦汗,不要热到;
看她爱吃李记的点心,便嘱咐想吃就去买,不要舍不得钱。
如今十几年过去,方知老男人的心疼全在嘴上——天冷洗衣冻手,也没见他雇个洗衣婆子;
夏日做饭炎热,也没见他领自己出去吃吃馆子;
知道自己爱吃点心,光嘱咐想吃便买,也没见多留些家用。
但……
不打不骂,言语柔和,吃穿不缺,也不拈花惹草,还是教书育人、受人尊敬的先生,难道还要奢求什么吗?
只是,如今六十岁都过了,用乡下的话说,黄土已埋到脖子根,还喝酒,不爱惜身体,等有那么一日他没了,自己该怎么过?
老夫少妻,终究变成给人养老送终的丫鬟。
先生可不知道他妻子内心所想,又喝下一口酒,以箸击杯:“你懂什么?”
又敲着杯盘打节奏,哼唱道:“彼既老,犹悔迟……”
妻子把茶水放置在他手边:“少喝点吧,回头又要嚷着头痛!”
先生乜斜着眼:“你懂什么!”随即又一把揽过妻子:“来来来,我教你读《三字经》!
我说一句,你跟一句哈,人之初……”
“性本善,性相近,习相远!”妻子抢答:“你都琢磨几个月了,我耳朵都听出老茧!
我知你天性本善,可就是没想到我以为我们天性差不多,其实相差甚远!”
话中带着十几年婚姻生活中的丝丝怨气。
先生摇了摇头,笑道:“哟呵,竟还能背上几句?不过呀,你并未领会其意,来来来,我教你!
这句是说,人的天性虽然相差不多,但是后天所处和所学不同,人和人之间才有巨大差别;
你看,你就是个农家女,而我,却是读书人、是秀才,这就是差距,就是习相远。”
六十多岁的糟老秀才!妻子在心里嘀咕。
丈夫到四十八岁才停止考试,因为那时眼睛已经花了,头发也白了一大半,力不从心。
对于妻子能背下几句《三字经》,先生来了兴致:“接着背,你背下多少了?”
妻子几乎背下全篇,只是不解其意,也有几句遗漏。
对此先生拊掌:“我就说嘛,此书易读、易记,女子也该学习才是,看看,你都四十有余,且能听过几次就背下来,别人也可以。”
妻子笑笑不说话。
女子也该学习?我嫁给你二十五六年了,也没见你教我一句半句的,若问,便是一句“你不懂,就不要问。”
懂了还要问你?
“你都能背诵下来,那些闺阁女子应该也能。”先生说。
“你想干什么?”妻子有些紧张。
怎么着,六十多岁了,竟还有花花心思了?
先生说道:“人活一世,图谋的不过名利二字,我虽于仕途无望,但……名声还是可以显扬一下的!
嗯……再等等,等院试结果出来,咱们县全军覆没的时候,我就去把这本《三字经》拿给知县大人过目。”
妻子一听,哦,原来不是花花心思,放心了,可又纳闷儿:“为何要等全军覆没?你既然说这书好,何不现在就送去?”
先生却又是那句经典的“你不懂”回答她:“你不懂!朝廷每年春秋二季,都会派专人到各地巡视,对地方官员进行考核评定;
教育治学也是政绩考课中的一项,咱们桑柴县接连几年都没出过秀才了,知县大人能不着急?
若我在这时候把《三字经》献上,知县大人必定高兴,这说明虽然县里数年出不了人才,但知县大人一直在做努力,并有了成果不是吗?
这对他受考核有好处啊!
届时,大人必会将我唤去对这本书进行说明,我也能受到京城大官的褒奖,你说,那时候我的名声是不是就传出去了?”
妻子不解:“夫君只是秀才,知县大人却是进士出身,难道他不会将这本书据为己有,说是自己写的?”
还有后半句没说——就像你把你学生的成果据为己有一样。
先生再“滋溜”一口小酒,补一口小菜,笑呵呵说道:“不能够!这三个月,我已经把《三字经》在学塾里传开了;
教的也不多,只教到一半,但是知道的人却不少,好多学生天天追着我,说要全文抄下来给家中子弟习读,我都没给;
嘿嘿,你说,这么多人知道了,知县大人还怎么据为己有?”
妻子吃惊:“你这么早就想到这个问题了?”
“那倒不是,先时我只是想在学塾里试试看,看蒙学班的接受情况,但李蔚珏那孩子无意中的一句话给我提了醒……”先生话说一半,停顿一会儿。
“什么话?”妻子适时提问,夫妻日久,颇有默契——不就等我发问吗?我问了,你继续说吧。
先生:“那孩子说,若这书真的好,他想刻印出来卖,这样能读到的人也多些,还可以赚些银钱;
你知道那孩子是谁家的?县里有名的‘半头鬼’家的!
我当初收他的时候,是看在他交来的束脩多,也是冲着‘半头鬼’的名声;
你想,若我能把‘鬼’的子嗣都给教出名堂,是不是我的名声也大了?
谁能想到呢?哈哈哈……这孩子竟然一再给我惊喜!
你看看,咱家的菜蔬,从他来了之后就没怎么买过,时不时还要孝敬我些野味;
接着又写出《三字经》,我竟挑不出一处不好;
你猜,他说想刻印卖钱的时候,还跟我说什么了?”
又来了,妻子好脾气的继续配合:“说什么?”
“他说,若能卖钱,分我两成!”先生晃着两根手指说道:“我什么都不用干,白拿两成!
欸,也不算什么都没干,我献给知县大人,同时要帮他与大人提出审核备案,
你想吧,这书一旦献出去,我的名气有了;
他再卖出去,我又能得二成银钱,哎哟哟,可真是名利双收,夫复何求哟!”