当初吴大妮儿的爹娘拿不出十五两银子,一方面是给熊爷爷和几个受伤的后生治病花了将近一半的钱,另一方面,她爹娘也不肯还剩下的银子。
他们不拿钱,那哥仨就天天来,先闹,闹完了就在吴家吃饭,吃饱了再拿些东西回去,有时候是粮食,有时候抓只鸡。
吴大妮儿的弟弟吴永福当时并没被黑熊伤着,却非说被吓着了,天天喊着要补。
吴大妮儿的爷奶和爹娘就养了几只鸡,准备下了蛋给吴永福吃,却被那哥仨一天一只,连吃带拿,全弄走了。
等到吴家再没什么可拿走的时候,那哥仨开始天天打砸。
村里人看着,不帮着拉架吧,不忍心;帮着拉架吧,还不落好,那哥仨见谁打谁,下死手,村里后生甚至都有被砍过一刀的。
伐木的汉子,力气不小,而且天天腰里别着砍刀过来,村里人管吴家的事本就不情不愿,所以也没人想着合伙赶走那三个伐木工。
不仅如此,那哥仨还见着村里的丫头们就调戏,村长带着村老们去了好几次,也吓唬不住他们。
吴大妮儿爹娘死把着剩下的几两银子坚决不肯给,也不肯给拉架挨砍的后生掏钱治伤,说谁砍的就让他们找谁去。
村长劝他们赶紧把钱还上,也好腾出人手找找吴大妮儿。
可曹氏说,吴大妮儿最好死在外面,否则回来也是打死,谁让她给家里惹这么大祸事!
村长说那至少先还给人家一部分钱,别让他们天天来村里闹,曹氏就说,谁嫌闹谁掏钱,她家可没钱。
就这样,舍命不舍财,把村里人都得罪透了,再没人管他们。
以前大妮儿、二妮儿还安慰过骆毅,说爹娘不是不疼她们,只是家里穷而已,因为爹娘再如何也没说把她们几个生下来就溺死,也没给卖掉。
可现在看看,那是没到时候。
“她们求您什么?熊爷爷,您快说呀。”吴大妮儿催道。
一看到三十两银子,吴大妮儿的心就凉了,两个妹妹看来是连银子都保不住,才会求到熊爷爷这儿的。
熊爷爷说道:“没人买你家房子,你爹娘恨不能把墙皮都扒下来;
把所有东西都打包要带走不说,还让你爹扫墙扫地,说怕有铜钱掉什么地方给落下,连老鼠洞都得给捅捅翻翻;
二妮儿怕钱藏不住,就撒谎说借铁钎捅老鼠洞,带着四妮儿跑到我这里;
她把这些银锭交给我,让我代为保管,说这是三妮儿用性命相胁才给她们换来的,不能让爹娘给找到;
二妮儿说她谁也信不着,就信我一人,让我收好银锭谁也别告诉,要是哪天她们能回来,就拿,回不来……”
熊爷爷说不下去了。
二妮儿当时说的是:“熊爷爷,我们这一走,会去到哪里都不知道,还能不能回来也难说,若大姐找回来,您就把钱给她;
若我们能回来,倒时我们再找你要;
若是三年内我们都回不来……爷爷,就当我们姐妹四个孝敬您的棺材本,您百年的时候,就当我们为您送终了。”
在大励朝,对老人说棺材、送终等词语,不是不吉利、不孝顺的事,尤其是老人的子女,更是要早早备下装老衣服、寿材等物品。
既然准备,自然是要与老人商量过才行,老人喜欢什么木料做棺材、喜欢走时穿戴些什么、希望有什么东西作为随葬品,都是要讨论的。
熊爷爷的两个儿子早早没了,如今熊爷爷已是孑然一身,年岁又不小了,确实前景堪忧。
二妮儿给了期限,若是三年内她们姐妹几个一个都回不来,那自然是远嫁他处,甚至是客死他乡。
所以,三年后,这笔钱就会归熊爷爷所有。
也就是说,二妮儿已经看透爹娘爷奶,他们没一个对家里丫头们好的,二妮儿宁可把钱给外人,也不会留给他们。
“大妮儿啊,”熊爷爷的手就没干过,因为脸上的泪又止不住了:“那时候熊爷爷我是真蠢哪……
我就以为二妮儿是怕搬家不知会搬去什么地方,离开熟悉的村里她心里害怕,就答应了;
可谁成想,二妮儿当夜就带着四妮儿跑了!
直到第二天早上,村长听说你家还没搬走,怕那哥仨再找来,二妮儿和四妮儿可就真要被带走了,赶紧找去,才知道俩孩子都不见了!”
熊爷爷没说的是,二妮儿跟熊爷爷要了些铜板揣着。
二妮儿当时不敢多耽搁,交待完事情就要走,只说怕爹娘不给她和妹妹吃饱饭,想要几文钱傍身。
熊爷爷把身上翻个遍、又把枕头底下存的买药钱全都拿出来给二妮儿,二妮儿只数了二十个铜板带上,就领妹妹匆匆走了。
吴家收拾东西准备搬家并不紧张,他们还希图等早上再与村里说说,把房子卖掉呢。
村长甚至带了钱去,打算实在不行,用村里买种子的钱先把吴家房子买下来,只求他们赶紧搬家,别让两个丫头被人抓走。
可去了,吴家才刚起床,吴家老太太正在骂曹氏懒,曹氏就骂二妮儿她们懒,这时候才知道两个孩子没影了。
村长带人去二妮儿她们屋里看,发现里面乱糟糟的,床上堆满曹氏她们打的包袱,根本没孩子睡觉的地方。
孩子啥时候走的都没人知道。
熊爷爷又抹把眼泪:“你说我咋这么糊涂!
怎就没想到二妮儿把钱放在我这里,不是怕被爹娘翻到,而是她打定主意要离家出走,怕守不住钱财!
那孩子只拿了二十文钱,也不知咋样了。”
伤筋动骨一百天,可熊爷爷不放心,才两个月就拄着拐下了地,天天让村里后生带他到处走,去县城、再去府城。
因为村里没人知道吴家搬去什么地方,熊爷爷只能想办法打听。
“我先去县城找了几天,问过我认识的几个老朋友,没有吴家的消息,更不知俩孩子的下落;
我又挨个拜托买过我山货的几个铺子掌柜,但凡有消息就一定要知会我一声,可这么久了也没有动静;
后来,我就去府城,我想,没准儿二妮儿能去投奔三妮儿,好歹买三妮儿的人家是大户……”
现在已经不是熊爷爷攥着吴大妮儿的手,而是吴大妮儿死死攥着他的袖子:“去府城了?那您见到三妮儿没?她过得怎么样?”
骆毅也紧张,小手不自觉攥住衣角。
她们来吴家沟村没经过府城,她也想知道李家有没有发现他们家棺匣子空了,小少爷和童养媳都不见了。