被朱由检派去出使西洋的孙元化,是在九月出发的。
自从六月被确定为出访使臣后,孙元化积极准备,把皇帝交给自己的任务,仔细记了下来。
并且和龙华民等传教士交流,按他们的指点,从海军中选择了六艘能用于远洋航行的船只,让天津的造船工匠改造,达到出使要求。
对于这点,很多官员提出异议。他们认为要么不出使,要么就应该建造巨大的封舟,以显大明天威。就像是册封琉球国王一样,花几年时间造封舟。
这种智障言论,朱由检理也不理。还把原打算流放海外的阮大铖放出来,作为副使负责文化交流――
此人在戏剧上颇有天分,朱由检想搜集一下泰西的乐器和戏剧。所以就把他废物利用,丢进出使团队。
还有一些阉党罪臣,同样如此处置。刘应坤、葛九思等依附魏忠贤的太监,因此得到启用,作为皇帝的私人使者,出使罗马教廷。
在培训和准备了几个月,等徐光启把利玛窦翻译的四书修改印刷之后。孙元化、阮大铖等人,带着书籍、丝绸、瓷器等礼物和商品,浩浩荡荡南下。
抵达福建的时候,他们在月港休整了一下。并且等待另一位副使许显纯,加入出使团队。
许显纯好不容易适应了东宁的生活,是不愿意出使西洋的。因为他知道海上的危险,东宁开发过程中就有不少人死去。
但是在得知皇帝让他以皇亲国戚和伯爵的名义出使后,他很快就答应了。因为以他对当今皇帝的了解,有了这个名义后,自己将来只要立下功劳,就有很大的可能获得伯爵爵位。
所以他离开了刚刚适应的东宁,加入出使团队,担任使团武官,并且兼任副使。
他的职责,主要是利用勋戚的身份,和西洋的贵族交流。避免派出的都是文官,和贵族交流不起来。
同时,许显纯还以锦衣卫指挥同知的身份,掌管使团武力。并且和刘应坤、葛九思等太监,搜集泰西情报。
几个阉党罪臣,在出使船队中相遇后,都是相顾欷。
他们谁也没有想到,会在这个地方再见。
询问各人情况,得知霍维华、田尔耕等人打算去辽东作战,用功劳洗刷罪名后,曾任督师辽东太监的刘应坤道:
“我在辽东还有一些关系,虽然他们不见得认,却可以试着联系一下。”
“待会儿我写几封书信,让人送给霍先生。”
葛九思也说道:
“我在宣大的时候和秦士文搭档得还不错,他现在是兵部侍郎,看在以前的面子上应该会出点力。”
“咱们这些人落到这个境地,应该相互帮衬。”
当初秦士文由宣府巡抚升到兵部,他在其中出了不少力。也因为秦士文为他说好话,皇帝认为他还有些能力,得到这次出使的机会――
这趟行程,虽然颇有危险,但对他们这些阉党罪臣来说,却是难得的机会。
皇帝已经许诺了,只要他们能完成出使任务,在泰西驻扎十年以上,就会给他们封世袭爵士,由家中弟侄承袭。
刘应坤和葛九思为了家中富贵,也为了在宗庙中能被世代祭祀,对这次出使很认真。不但从宫中选了许多精美器物作为送给罗马教廷的礼物,还向孙元化、龙华民等人,学习教廷使用的拉丁文。
许显纯加入使团之后,就被他们带着,同样学习拉丁文。
这也是孙元化面对这么多阉党余孽,不怎么担心的原因――
他再怎么说也是这些人的老师,在身份上天然压制这些人。
而且作为皇帝任命的全权大使,他有尚方宝剑和符节印信在身,并且有从武道大会上选出的技击高手随侍。
阮大铖、许显纯、刘应坤、葛九思联合起来,也无法威胁他在使团中的地位。反而要向他求助,以便完成任务。
在相互交流磨合后,船队继续南下,很快就到达香山澳。
在这里他们又休整了一下,打算和熟悉航线的船队去果阿,再从果阿前往里斯本。
香山澳的市民见到大明使团后,对他们很是欢迎。
在经过前期对自贸区的将信将疑后,现在的香山澳市民,非常拥护自贸区的成立。
自贸区成立之后,他们的利益不仅没有被侵犯,很多人还获得了选举权和被选举权,提高了身份地位。
现在的香山澳市民,已经选出的临时议会。并且根据皇帝的要求,制定自贸区自治法律。
在听到孙元化带来大明皇帝的旨意,确定捐纳公士的葡萄牙人,在海外享有大明公士的所有权益、可以担任大明官员后。
香山澳很多商人更是高兴,当场要求捐纳大明公士――
对这些豪富的海商来说,一千两银子根本不是什么大问题。
他们之前只是觉得没有必要,所以对此不够积极。
如今得知他们这些外籍公士除了在进出大明需要报备外,在海外享有大明公士的所有权益,这些人顿时有些坐不住,积极捐纳公士。
在一些商人抱着其他打算的情况下,香山澳这个小小的城市,竟然有上千人捐纳了公士,给朱由检的内库,带来百万两白银――
明年的移民经费,可以说有了来源。
孙元化对他们这么积极地捐纳公士并不理解,询问之后才知道,香山澳的葡萄牙商人现在并不好过。
他们在南洋的利益,被荷兰人大肆挤压。甚至香山澳这个地方,都数次遭到荷兰人入侵。
从东宁过来的许显纯听到后,立刻道:
“荷兰人已经在东宁投降了,全部被迁去了香江岛。”
“今后他们已经有了落脚地,不会再觊觎香山澳。”
一众葡萄牙人闻言,对此连连摇头。
他们早已知道这件事情,甚至这也是他们按大明皇帝要求设立自贸区的原因――
香山澳不设立自贸区,就会面临香江岛自贸区的挤压。
而且大明皇帝,有可能派军队把他们驱逐出去。
为了保住在香山澳的权益,他们听从耶稣会传教士的劝说,把香山澳改组成自贸区。
被选入临时议会的香山澳市民彼得罗道:
“荷兰人攻打香山澳,不仅是因为觊觎香山澳的利益。”
“还因为他们在和西班牙人打仗,两国正处于战争中。”
“我们在南洋的生意,遭到了很大破坏。”
“现在的香山澳,远没有以前繁荣。”
许显纯这下纳闷了,询问道:
“你们不是葡萄牙人吗?”
“荷兰人和西班牙人打仗,和你们有什么关系?”
另一位议员阿戈斯蒂纽道:
“我们虽是葡萄牙人,但是现在的葡萄牙,和西班牙是同一个国王。”
“之前大明也把我们和西班牙人一起称为佛郎机人。”
“感谢大明皇帝,把葡萄牙和西班牙区分开!”
这是一件让他们非常高兴的事,香山澳这边的葡萄牙人,普遍不认同西班牙国王的统治。
要不然他们也不会紧守着香山澳的权力,不让西班牙人插手。
甚至,他们连对葡印总督的插手也不愿意,抵制葡印总督派来的香山澳总督,让香山澳总督的权力仅仅局限于防务。
如今改组成自贸区后,他们更是完全剥夺了香山澳总督的权力,由议会任命了防卫队长,和大明派来的千户所一起负责香山澳防务。
可以说,如今的香山澳,在大明和其他国家的公士不多的情况下,权力几乎完全被耶稣会教士和香山澳市民获取。
这也是很多人这次积极捐纳公士,对大明皇帝派来的使团非常欢迎的原因――
他们都希望这样的局势能固定下去,在大明皇帝的保护下,享有这块地方的权益。
很多人甚至庆幸当初听从了耶稣会教士的劝说,把香山澳改组为自贸区。
如今这块地方,完全是葡萄牙商人的乐园,甚至吸引了很多南洋的葡萄牙商人定居。
孙元化听着他们的解说,慢慢明白了这些人的想法。
如今的葡萄牙被西班牙以共主的形式吞并,但是葡萄牙人,对这种情况并不满意。
造成这样的原因有很多,其中主要的就是,西班牙和荷兰等国的战争,给西班牙带来很大的财政危机。
被吞并的葡萄牙,也多了很多税收。
而且在世界各地的殖民据点,遭到了荷兰人进攻。
和西班牙的合并一点好处都没有,反而多了很多负担。现在的葡萄牙人是越来越不满,已经有很多人在绸缪着独立。
在南洋一带被荷兰人挤压、甚至遭到荷兰人数次入侵的香山澳,更是几乎都赞成葡萄牙从西班牙独立出来,不再受到战争的压力。
这也是香山澳自贸区成立,他们发现大明皇帝信守承诺让他们自治后,对自贸区越来越认同的原因。
因为他们已经感受到,战争的危险在离自己而去。而且大明的皇帝对自贸区的征税也不多,主要是收土地租税和停泊费。甚至因为历史原因,大明皇帝还给一些人的房屋和土地确权,让他们继续经营,不需要缴纳租金。
这让他们对自贸区这种组织形式很满意,绸缪着把更多的地方化为自贸区。
孙元化遇到的就是这种情况,因为他发现一些葡萄牙商人,正在旁敲侧击地询问,愿不愿意把满剌加化为大明的自贸区。
这让他很是惊讶,询问道:
“为何想把满剌加化为自贸区?”
“难道那里也在遭受荷兰人入侵吗?”
这些葡萄牙商人激动地道:
“满剌加在遭受荷兰人联合柔佛王国的进攻。”
“而且南面岛上的亚齐国也强盛起来,想要争夺满剌加。”
“今年已经打了一仗,明年可能有更大规模的战争。”
对于这场即将到来的战争,有信心的葡萄牙人不多。尤其是这些商人,普遍对士兵没信心。
毕竟亚齐的士兵实在太多了,至少也有三千人。满剌加的葡萄牙守备队,则只有260人。
现在的他们不知道,柔佛王国会因为害怕亚齐人得势,帮他们守住满剌加。
很多葡萄牙商人认为,只有化为大明的自贸区,才能维护住他们的利益。
孙元化作为徐光启的弟子,对朝堂上的很多事情都明白。知道皇帝已设立南洋巡抚,对开发南洋很重视。
满剌加是块要地,皇帝不可能不喜欢,所以他向这些葡萄牙商人道:
“虽然本官无法做出保证,但是若有满剌加的市民请求,陛下多半会答应。”
“满剌加外府是郑和下西洋的中转站,陛下会很高兴收复它。”
接受出使西洋的任务以来,孙元化深入研究了郑和下西洋,知道大明曾在满剌加设立外府,建立城池仓库。
如果他能把这块地方收回来,也是一桩功绩。
许显纯等人更是高兴,没想到还没离开大明近海,就有现成的功劳送上来。许显纯道:
“本官是陛下的亲戚、锦衣卫指挥同知,可以为你们写一封书信,通过锦衣卫呈给陛下。”
“但是你们要保证,刚才说的是真的,满剌加愿意主动成为大明的自贸区。”
这些商人听到后,对此非常高兴。不说孙元化的表态,许显纯的身份,让他们更是信任。
不知许显纯因为阉党的身份已经被发配海外的他们,对这个皇帝的亲戚很重视。而且在得知他的锦衣卫指挥同知身份后,更是非常敬畏。
因为在香山澳卫尉署成立后,他们知道卫尉署是卫尉寺的下属。京城卫尉寺则是锦衣卫西司房,主官由锦衣卫指挥同知兼任。
这样比较下来,许显纯的身份就和卫尉寺卿差不多,在他们看来是个大人物。
所以他们对待许显纯,比对孙元化还敬畏――
毕竟孙元化地位再高,也管不到他们。许显纯这个锦衣卫,却可能通过卫尉寺插手香山澳的卫尉署。
可以说,许显纯仗着身份,很快立下了第一功。
葡萄牙和满剌加市民的请求,很快通过锦衣卫的渠道,被传送到京城。
在京城主持五院改制的朱由检,怀着一肚子的纳闷,收到了这个好消息。
因为他实在想不到,马六甲这块要地不用自己去打,就会被葡萄牙商人主动送过来。
这让他不得不思考,如何应对此事。