江西的官场生态非常成熟，他们对陆远的到来表现出了极大热情的欢迎，并且非常认真的开始推进考成法，可也就仅限于此。
    不清地、不查户，干的一切工作都是为了应付考成法，这种就是典型的务虚。
    陆远不得不将吴鹏请到自己的驻跸之处，开诚布公谈了一次。
    “吴抚台，陆某知道你是从江西一直干上来的巡抚，你做过布政使也做过按察使，时至今日加左副都御史衔巡抚江西，可谓为了江西殚精竭虑。
    主政江西十余年，这期间，江西一共出了三百六十余名进士，陆某也是其中之一，江西能有今日之兴盛，你吴抚台可以说是居功至伟。”
    面对陆远的夸赞，吴鹏笑着拱手：“少傅过誉了，下官愧不敢当啊。”
    “吴抚台要是都不敢当，那就没人能当得起了。”陆远言道：“吴抚台是哪里人？”
    “下官是山西泽州人。”
    “一别家乡十几载，真是辛苦抚台了。”
    “为皇上和朝廷效力，这都是臣子者应该做的。”吴鹏继续谦辞应对：“而今下官高堂双亲都已离世，妻儿也接来了江西，倒也不像十几年前那般思念故乡了。”
    陆远点了点头：“吴抚台为了江西呕心沥血，陆某是衷心的敬佩。”
    “不敢。”
    “吴抚台在江西主政那么多年，想来对江西的情况很了解吧。”
    吴鹏知道客气话说完下面该入正题了，因此回答起来也开始少言慎重：“不敢说全知，但基本上是都清楚。”
    这话说的够虚，什么叫基本上？
    就是该知道的知道，不该知道那就不知道。
    陆远笑了笑：“江西提学道在册的进士有多少？举人有多少？秀才有多少？”
    “这个。”吴鹏思索起来：“下官早前听提学使提过一嘴，现在在册的进士大概有九百多人，都是这几十年来累计下来的，至于举人秀才那就太多了，下官记不清楚，不过料想总也有三四千人。”
    “九百多进士，三四千名举人秀才，不得了啊。”
    陆远由衷感叹，旋即话风一转：“既然有那么多有功名的士子，想来江西的功名田也不少吧。”
    “还好吧。”
    吴鹏答话道：“按照太祖、成祖定下的规矩，秀才可以享受二十亩田免税，举人是五十亩，进士则就有朝廷的俸禄和赐下的职俸田了，数量并不固定，如今整个江西的功名田大概有四十万亩左右。”
    四十万亩功名田确实不算多，但这个数字到底有多大的水分，那就不好说了。
    于是陆远追问了一句：“这个数字是什么时候统计的？”
    “嘉靖二年。”
    “二年？”陆远呵呵一笑摇头：“也就是说三十年前了？”
    “对。”
    “吴抚台主政江西那么久，就没想过再清查一次。”
    吴鹏答道：“也想过，不过这些年江西的田赋一直都很稳定，并没有出现什么巨大的下降，因此下官觉得就没有必要清查。”
    “确实很稳定。”陆远嗯了一声：“本官之前在户部的时候留意过，这些年江西的田赋和税收确实稳定，稳定的下降，每年少一点、每年少一点，当然，整个江南的财政一直都是在下降，江西的跌幅看起来也就不那么起眼了。
    不过本官很好奇，这年年下降，是江西的老百姓都不会种地了吗？”
    “这苗圃之事下官不太懂。”
    吴鹏赶忙言道：“不过请少傅放心，下官回头立刻找户司的官员去查证。”
    “那就先查查吧。”
    吴鹏遂起身告辞。
    也宣布两人之间这第一次谈话就这般无疾而终。
    其实陆远自己心里也清楚，吴鹏口中的所谓查证也无非就是个缓兵之计罢了。
    能拖则拖，江西的官员明显是打算把自己给熬走。
    是啊，自己总不可能一直待在江西吧。
    陆远不怕出问题和麻烦，唯独怕的就是这种。
    明面上看什么麻烦和问题都没有，其实内里全是问题。
    但自己终究是不能逼的太紧，只能先给吴鹏一点时间和面子。
    毕竟无论怎么说，自己终究是个江西人，哪有一上来就拿自己老家开刀下死手的道理，风评就坏了。
    慢慢来吧。
    ――
    南京，陆府。
    已经年近七旬的老管家陆贤忠坐在自己的独立书房内，面前站着七八个陆家的下人。
    “这也一个多月了，让你查的事都查的怎么样了？”
    其中一名叫陆忠甲的答话道：“小人们这些日子天天暗中跟着那个叫戴希顺的厨子，发现这人的行为确实有些奇怪。”
    “怎么讲？”
    “他太过于老实了。”
    陆忠甲答话道：“在咱们远东酒楼做厨子就没有月钱低的，而且做厨子哪个不是偷偷摸摸从后厨夹带点粮油肉菜，或自己家里吃用或者偷卖换钱，独独这个戴希顺从来不夹带，而且也不滥玩。
    虽说现在咱们南京城明面上没有了赌坊和青楼，但暗地里暗娼、暗赌还是有不怕死的人敢顶风作案，以往来说只要没人公然举报进衙门、只要买卖做的不大，五城兵马司也不会赶尽杀绝。
    但这些场所，这个戴希顺一次都没有去过。”
    “不赌不嫖不偷不占。”陆贤忠呵呵一笑：“这是位圣人啊，他做厨子实在是屈才了，他该做官，这可是大清官啊。”
    几个下人都笑了起来。
    “他的身份查清楚了吗？”
    “查清楚了。”
    陆忠甲回道：“现在查到的明面身份就叫戴希顺，山东聊城人，前两年南迁来的南京，母亲过世了，有一个老父亲，爷俩都住在南京城东南角的一个小胡同里，这个戴希顺没媳妇也没孩子。”
    “老父亲？呵呵。”
    陆贤忠冷笑一声：“是个老锦衣卫才对吧，你们跟着他那么多天，可见过那个老头？”
    “没有敢去家里探查，这戴希顺回了家之后，小人们就不敢再去窥探了，怕露了马脚打草惊蛇。”
    “这老头也不出门？”
    “每天寅卯时分会出门买菜，夜晚会出门倒泔水和屎尿，时间非常固定，每日如此。”
    这个时候另一个叫做陆忠乙的下人说道：“啊对，小人刚刚想起来，这个老头每天买菜的时候，还会买一份报纸。”
    “嗯？”
    陆贤忠立刻警惕起来：“他买报？”
    “对。”
    “看来这老头认字啊。”陆贤忠立时道：“立刻将这些日子的报纸都取来。”
    陆忠乙立刻去做，不多时取了几十份报纸，足有一个多月的量。
    陆贤忠一张张的仔细看着，最后将目光留在了报纸的右下角。
    这里有一个很小的新开版块，每日会登记一些寻人或寻物告示。
    陆贤忠将手指点在了这寻人告示上。
    “问题，出在这了！”