从科多尔城出来，威尔斯军团在科多尔省境再也没有遇到抵抗，因而一路没有丝毫耽搁。
    经过沿途小镇村落的时候，顶多是让士兵们生火造一顿热腾腾的饭菜，给马匹牲口喂水喂草，稍微歇歇脚便又在行军的号角声中连忙收拾炊具行装朝北一路走去，每天直到天色将黑才会歇脚扎营。
    虽说辛苦，但威尔斯军团的士兵们并没有什么抱怨，相比于以前行军打仗，这点苦根本算不得什么。
    尤其是巴斯分团的农兵，在驰援马尔西堡的过程中，从蒂涅茨一路急行军，沿途不是爬山就是过坎，搞得一个个农民出身本来吃苦耐劳的青壮领命叫苦不迭。平日里都是扛着锄头别着镰刀上山砍柴，下地种田，哪里经历过连续几日不停地行军，但又不敢有丝毫偷懒，要是被巴斯看见，免不了一阵拳打脚踢。他们就这样一路硬生生地扛到了马尔西堡。
    经过马尔西堡一战后，亚特对这些青壮农兵的表现很是满意。下令对立功的人分发赏钱，他们从敌人那里缴获的不超过十芬尼的钱财都可以装进自己的腰包，更别提军团下发的战功军赏，这可让那些家伙乐开了花。
    平日里在田间地头累死累活地一年也就挣个上百芬尼，刨去一家老小吃喝拉撒的开销后，钱袋里根本剩不下几枚铜币。可没想到参加一次战斗就可以收获上百芬尼，这着实让这些穷苦农民开了眼界。
    自从马尔西堡一战后，这些农兵的积极性提高了不少。主要的原因就是打仗来钱快。虽说有可能丢了小命，但这么高的收益也是值得的。
    行走在队列中间的亚特不时看了看身后长长的队伍，虽说人数众多，但队列依旧可以保持得很整齐。在经过前期的不断训练后，这支部队让他越来越满意。不但在兵员上吸收了大量的青壮农兵，而且经过近几次战斗的磨炼，一个个新兵看上去颇有几分军团老兵的模样。虽说战斗力与威尔斯军团的老兵相比还有些差距，但亚特相信，在不久的将来，他们一定会和那些百战老兵一样能征善战。
    “大人，您还记得当初我们率领特遣队潜入索恩城刺杀那些贝尔纳豢养在城中那座豪华府邸中的异教徒吗？”骑马跟在亚特身后的安格斯突然向亚特问到。
    “你是说阿萨辛？”亚特转过头来说道。
    “是的。”
    “我当然记得，他们派了两个杀手潜伏在山谷向我们的食物里投毒。要不是那两只猎犬发现了异常，恐怕我们早就去见上帝了。”亚特对这件事可是一直记在心里。跟随在身后的安格斯和罗恩等人一阵浅笑。
    “对了，那两只猎犬可要让库伯给我好生饲养，我以后还有大用处。”亚特对那两只救了他一命的猎犬关照起来。
    “您放心吧，我们离开的时候我就已经交代老管家了。您看山谷现在饲养的那些鸡鸭牛羊，一个个长得多好。那两只猎犬还是别人送给大人的礼物，老管家肯定不会亏待他们。”
    “嗯，这就好。”亚特满意地说道。
    “老爷，记得上次我们来的时候就几十个人，一路坐着马车从科多尔秘密前往索恩城。您看现在，我们身后可是上千人马，武器盔甲精良，马车上满满的都是粮草辎重。沿途各个城镇里的人见了都得避让，多威风！”罗恩见安格斯提起往事，自己也忍不住插嘴。
    “罗恩，你说得没错，现在的我们已经不是以前的我们了。现在的你也不是以前的你了。”亚特看着罗恩脸上的那道伤疤。随着罗恩性格和阅历的不断变化，那道伤疤貌似让罗恩身上多了一丝老练的味道。
    “现在终于轮到我们收拾贝尔纳那个杂种了！”亚特狠狠地说道。
    …………
    “那个杂种，你们当时是不知道情况有多危险，我故意起身去捡掉落在地上的薪柴，趁机瞄了一眼院子里面的情况。那个仆人猛地对我大喝一声，另一个打扮成卖苹果的家伙已经从地上站起朝我走来，把腰间的短刀都露来了，吓得我当时差点儿撒腿就跑……”
    走在队伍里的特遣队副队长奥利弗对身边的士兵们讲着，当初自己是如何乔装打扮成樵夫模样去阿萨辛隐藏的那个府邸门前哨探的事，听得周围的士兵们连连叫好，都纷纷对眼前这位身经百战的长官投去钦佩的眼光。
    “后来呀，经过几次哨探，我们摸清了里面的情况～”奥利弗一边说着，一边取出含在嘴里的麦秆比划着。
    “奥利弗长官，别停啊。”身边的士兵催促道。
    “你个杂种，急什么急！”说着奥利弗就拿起手中的麦秆朝那个士兵头上打去，惹得其他士兵一阵大笑。
    “你们是不是也还想听故事啊？”
    “是啊～”
    “行啊，想听故事啊，想听这次你们都给我多砍下几个敌人的脑袋。最好把贝尔纳那个老杂种的头给我砍下来。到时候想听故事的都过来找我，我给你们讲个三天三夜。”
    “好！”众人大声吼道。
    …………
    阿嚏～
    “伯爵大人，您没事吧？”
    “哪个杂种在骂我。”坐在公事房中蒙皮大椅上闭目养神的贝尔纳擦了一把鼻涕后自言自语地说道。把还沾着鼻涕的丝巾扔给了一旁伺候的女仆。女仆看了一眼又闭上眼睛的贝尔纳，眉毛紧皱，用指尖拨弄着丝巾将粘液慢慢地包裹起来～
    近日来，因前线战事连连，贝尔纳也忙得不可开交。每次在公事房中一呆就是半天，常常腰酸背痛，睡眠不足。躺在蒙皮大椅上不到一会儿功夫就睡了过去。正待贝尔纳刚闭上眼，门外传令兵的脚步声也越来越清晰。
    “报！”传令兵在门口站着喊道。
    只见贝尔纳缓缓地睁开疲惫的双眼。“进来。”
    随着公事房的木门呲地一声，传令兵推开门走了进来。
    “报告伯爵大人，前线战报。”
    “念。”
    传令兵看了看贝尔纳身边的女仆，又把目光落在贝尔纳身上。
    “你先出去吧。”贝尔纳对女仆说道。
    “是，伯爵大人。”女仆缓缓地退出了出去，带上了房门。
    “说吧。”
    “伯爵大人，前线告急，曼德堡被东线的叛军攻破了......”
    “什么！”传令兵还未说完贝尔纳已经从椅子上站立起来，双手撑着桌面。
    “不过，我们的人又夺回来了。”传令兵赶紧补充道。“曼德堡派人回来请求支援，说～”
    “说什么！快说！”贝尔纳大声咆哮。
    “他们说要是今晚还没有援兵赶到，曼德堡肯定守不住了。”
    只见贝尔纳一屁股坐了下去，眼神中满是焦虑。
    “还愣着干什么，赶快派兵支援哪！”
    “伯爵大人，我们已经没有士兵可派了。索恩省能征召的青壮领命都已经派到前线去了，连那些勉强能动的农夫也被押送到前线修筑工事。剩下的全是些八九岁的孩子和女人了。”传令兵将目前的情况告知贝尔纳。
    坐在椅子上的贝尔纳一句话也没说，眼睛盯着桌上的羊皮纸发呆。
    前几日，在收到蒂涅茨来的密信后，贝尔纳心情大好。立即召集一众军官商议如何集中所有力量抵抗东境大军的进攻。在他看来，威尔斯军团在得知蒂涅茨遇袭后肯定会撤兵回援。这样一来，索恩省南部的威胁就解除了。
    于是，他一边派人联系公国请求出兵，一边派特使前往科多尔城命令科多尔伯爵务必抵挡住威尔斯军团的进攻，并把自己的人已经在蒂涅茨得手的消息“透露”给科多尔伯爵，以此稳住这个重要盟友的阵脚。贝尔纳还写了一封私信命特使一并带去，并在信中许诺战后分给科多尔伯爵的“好处”。
    “下去吧。”
    “伯爵大人，那～”
    “给我滚！”贝尔纳气急败坏。吓得传令兵连忙退了出去。
    想着当前的形势，贝尔纳一阵阵焦虑。前不久，法兰西王国和巴黎教会公开宣布支持弗兰德，陈列在边境的公国大军也在一夜之间撤了回去。贝尔纳多次派人前去请求公国出兵贝桑松，每次都被第戎宫廷以各种理由给打发了回来。
    正当贝尔纳绞尽脑汁想着如何在日益不利的局势下扳回一局时，门外的侍卫突然敲响了房门。
    “不是叫你滚吗！”贝尔纳大声叫嚷。
    “伯爵大人，是科多尔城哨探回来了。”
    贝尔纳赶紧起来朝门外走去。
    “他们人在哪里？”
    “正在领主大厅等候。”
    …………
    索恩城领主大厅，两个小贩模样的家伙正站在大厅里面等候贝尔纳伯爵的到来。自从前两日从科多尔城逃出来后，为了避免引人注意，两人直到进入索恩省后才买了马匹一路朝索恩城赶来。
    “是不是威尔斯军团退兵了？”还在领主大厅门外的贝尔纳已经急不可待地想知道南边的情况了。
    “报告伯爵大人，”其中一个人看了身边的人一眼后继续说道，“科多尔伯爵开城投降了，威尔斯军团已经进入科多尔城。估计，现在已经在前往索恩省的路上了。”禀报完毕后两人低下了头。
    “怎么可能？他们的后方已经被我占领了，他们怎么可能继续攻打科多尔城？”贝尔纳拖着长袍在领主大厅内来回踱步。
    “派到科多尔城的特使呢？”贝尔纳回过神来立刻问道。
    “特使大人在进了科多尔伯爵的府邸后便没有再出来。”小贩赶紧答道。
    “不，这怎么可能。那个老家伙怎么有这么大的胆子，谁给他那么大的胆子！”正待科多尔伯爵在领主大厅咆哮的时候，一个衣衫褴褛的家伙在侍卫的搀扶下朝领主大厅走来。
    “伯爵大人，”侍卫向贝尔禀报，“这是从蒂涅茨逃回来的士兵。”
    “伯～伯爵大人，蒂～蒂涅茨被他们夺回去了，道尔长官也被他们斩杀在城里。”士兵说完便倒在了地上。
    此时，贝尔纳的目光逐渐凝滞，脸色慢慢变得苍白，嘴角开始不断地抖动……
    噗通～
    瞬间，贝尔纳直直地摔倒在地，吓得在场的人大惊慌失措……