“报！”一骑快马从走在队伍中间的亚特和安格斯等人身后追了上来。
    “禀报大人，贝桑松宫廷急信。”传令兵追上亚特等人后下马将密信递给亚特。亚特急忙将密信打开。
    “军士长，新君已经下令，命我们三日内赶到索恩城外，到时候和东境的光复军一道攻打索恩城。”亚特转身对安格斯说道，并把密信递给了他。
    安格斯接过密信后扫了一眼，然后看着亚特说道：“太好了，大人，进攻索恩城的时间总算是确定了。”
    “是啊，起初我还担心这中间出现什么差错。现在看来，是我多虑了。”亚特接过安格斯递过来的密信，又多看了一眼，然后将密信交给了身边的罗恩保存。
    “军士长，马上就要到索恩省边境了。下令全军短暂休整一番，接下来进入索恩省后必定会遭到索恩军队的层层阻击。”
    “是，大人。”
    “特遣队的人有消息没有？”亚特继续问道。
    “目前还没有，不过应该快了。”安格斯回答道。
    正待两人谈话间，特遣队的副队长奥利弗骑马从前方一路向亚特等人赶来。
    “报告大人，我们在索恩省边境发现一支小股部队，大概百人左右，全都埋伏在道路两边的灌木丛里。我们的人一部分在那里监视，另一部分继续往索恩城方向哨探。队长派我回来将这个情况通知您，好让大军做好准备。”斯坦利将前方情况一一道来。
    “在平原上埋伏？”亚特一脸淡定地说道，“军士长，你马上带上骑兵队的一百人，全部手持特制的弩箭，绕到那支小股部队后面，把他们给我清理干净。大军随后就到。”亚特说着将右手放到脖子跟前比划了一下。
    “是，大人，我马上去办。”安格斯领命而去。
    …………
    索恩省边境地带，道路两边的灌木丛里此时暗藏杀机。在接到贝尔纳的命令后，贝尔纳府邸的一个领兵男爵便带着四处“抽调”的一百来人星夜赶往索恩省边境设伏，企图阻击威尔斯军团的前哨部队，减缓他们的行军速度。说是阻击，不如说是干扰。面对人数众多而且战力强悍的威尔斯军团，这支一百来人的小部队只是将自己往虎口里送。
    在得知威尔斯军团已经朝索恩省进军后，贝尔纳的座椅上面就像扎了钉子一样，他再也坐不住了。立即将自己唯一一个还留守在内府的领兵男爵叫了过来，吩咐他带领府邸侍卫五十人前往索恩边境阻止威尔斯军团北进。另外，在一路前往边境的路上抽调其他庄园的护卫组成一支百人左右的御敌先锋，为索恩城的防御争取时间。
    自以为计划周密的设伏军队在进入道路两边的灌木丛之前就已经被威尔斯军团的特遣队发现了，并一路尾随在他们身后。
    “男爵大人，就我们这几个人，能抵挡住威尔斯军团的上千人吗？”趴在灌木丛里的索恩军队骑士对被贝尔纳内府领兵男爵问道。
    “我当然知道抵挡不了，但是伯爵大人的意思你敢违抗吗？都给我听好了，等那群杂种过来了我们打完就往后撤，到下一处地方继续阻击。”说完领兵男爵将腰间的鹿皮酒馕凑到嘴边砸吧了一口，满意地塞上了酒塞，将酒馕放到一边，靠到了另一边的石头上。
    “男爵大人，按理说他们的人也该来了呀。”骑士疑问着说道。
    “派出去的人回来没有？”领兵男爵问道。
    “还没有。”
    “什么？”领兵男爵大惊。派出去的哨探已经出去半天了，按理说应该早就回来了。根据第一波出去哨探的人来报，威尔斯军团的人已经距离索恩边境不过五英里的距离了。这已经小半天过去了，早就该出现了。可是从道路两边半山腰上的灌木丛往远处望去根本没有他们的影子。
    “不好！”领兵男爵大叫一声，从灌木丛中站了起来。
    “后面的山坡那边有没有派人警戒？”
    “这～”一旁的骑士支支吾吾。
    “快撤！”说罢领兵男爵就下令撤退。埋伏在灌木丛里的其他士兵一脸惊讶，纷纷慢吞吞地从地上爬起来四处张望。
    嗖～
    嗖～
    嗖～
    正在这时，三十多支尾部冒烟的箭矢已经落在了灌木丛中的干草上。随着一阵火星炸裂的声音，突然一个士兵刚刚伏身的干草燃起了熊熊大火，火势顺着风吹来的方向慢慢引燃了地上的枯枝败叶……
    “着火了！”一个士兵刚喊出口，只见一支从山顶上飞过来的箭矢已经扎进了他的喉咙～
    “着火了，快跑啊！”
    正待这些埋伏在灌木丛中的索恩士兵反应过来之时，其他几处草丛也已经燃烧起来，火势迅速蔓延。顿时只见灌木丛左摇右摆，随后传来一阵阵喊叫声，藏在里面的士兵到处乱窜，纷纷朝山下滚落。
    最先拔腿朝山下跑去的领兵男爵抹了一把被浓烟熏黑的脸，惊恐地看着身上已经起火纷纷朝山下滚落的士兵。深知保命要紧，连忙带着刚刚从火堆里捡回一条小命的四五十个索恩士兵沿着道路往北狼狈逃窜～
    “冲啊！”
    事先埋伏在进山口一侧的安格斯见山顶的弓箭手已经将伏兵逼到山下，立刻率领六十多个骑兵冲了上去。
    “男爵大人，他们的骑兵追上来了！”一边逃命一边往回看的骑士对前面的领兵男爵说道。
    “快，都跟上！”
    “快跑啊～”后面的士兵见身后来势汹汹的敌人，连滚带爬地沿着道路逃命，沿途散落着被丢弃的长矛短剑等武器。
    待领兵男爵再次向后张望时，只见领头的那个骑兵已经砍倒了好几个索恩士兵，手起刀落，动作麻利。他身后的那些家伙也都是些狠角色，只见掉队的那些士兵被砍得血肉横飞，一阵惨叫……
    “停！”安格斯示意身后的骑兵不再追击。
    “安格斯大人，怎么不追了？他们就剩下十来个人了，我们冲进去干掉他们。”
    “庄园里面的情况我们不清楚，贸然追击容易遭到埋伏。撤！”
    最终，大部分在逃的索恩士兵被安格斯率领的骑兵一阵砍杀，待他们跟随那个领兵男爵逃到附近的一个庄园后，只剩下了十来人。安格斯担心离大部队太远，便不再追击，连忙带着骑兵往回迎接大部队的到来。
    …………
    “哼！我养你们这些人是干什么吃的！”
    索恩省伯爵府大厅。当一个在东线刚丢了几个重要据点的领兵子爵带着几个军官前来向坐在蒙皮大椅上的贝尔纳汇报军情，正在和索恩宫廷一众大臣要员商量索恩城防御的贝尔纳一听说又损失了几个据点，气得将手边的杯子摔碎在地，吓得几个军官连忙后退。
    “去，马上去把那几个地方给我夺回来！不然你们都给我提头来见！”此时早已脸色铁青的贝尔纳对面前这些不断吃败仗的家伙怒吼着。吓得几人连忙领命退出了领主大厅。
    “……各位大人，我们说道哪了～”贝尔纳调整情绪后问道。
    “伯爵大人，我们刚在商量如何收缩兵力防御索恩城。”贝尔纳身边的一个学士顾问轻声回答。
    “哦，没错。眼看那些杂种一步步逼近索恩城，我们是该早日做好防御。”
    “咳咳～”
    “伯爵大人，您可要注意身体呀。”学士顾问提醒道。
    “我很好。各位，说说你们的想法吧。”贝尔纳冷冷地说道，一边用丝巾擦了擦嘴角。
    “伯爵大人，前线怕是守不住了。依我看，我们不如将前线的所有兵力集中到索恩成周边以及城内，抵御光复军和北上的威尔斯军团。”索恩宫廷的军事大臣开口说道。这个家伙原来是贝桑松宫廷的军事大臣，在形势没有完全明朗之前，他是个不折不扣的骑墙派。随着贝尔纳一派控制了世子罗贝尔，他也就如墙头草一般扑向了贝尔纳的怀抱，并担任索恩宫廷的军事大臣，负责指挥军队和光复军抗衡。
    “你的意思是其他地方都拱手让给弗兰德那个杂碎吗？”贝尔纳眼睛盯着军事大臣冷冷地问道。
    “伯爵大人，我的意思是～”
    “够了！”
    军事大臣不再反驳。
    “下令，将各地的农夫杂役和城中能动的男人全都给我召集起来，一部分在守城军队的指挥下加固城墙。另一部分派到前线去给我顶住光复军的进攻，为索恩城加固城防争取时间。另外，将大部分在前线的士兵都调回来。”贝尔纳看了看低着头的军事大臣继续说道，“南边的那支军队有动静吗？”
    “回禀伯爵大人，目前还没有消息。”负责城防的军官说道。
    “再派人去看看，在这个重要关头，一切都不能大意。”
    “是，伯爵大人，我马上安排。”
    “行了，大家都回去准备吧。”
    “是，伯爵大人。”众人纷纷退出领主大厅。
    …………
    “这个老东西，都快死到临头了还想拉着我们垫背。”
    “嘘！你小声点儿，不要命了。”
    刚走出贝尔纳领主大厅一会儿的两个索恩宫廷权贵便在贝尔纳身后议论纷纷。
    “对了，让你联系贝桑松宫廷的事儿你办得怎么样了？”一个家伙低声问道。
    “放心吧，都商量好了。如果他们攻城不利，我们的人就会……”另一个家伙凑到身边那人的耳边低声说道。
    “那我就放心了，眼看索恩宫廷就快撑不住了，我们也该为自己的前途考虑考虑了。”
    “还是你想得周到～”