缓丘正南方，距离威尔斯军团主战部队驻地二十英里的平原地带。
    一条被伦巴第人称为波河的河流横亘其间，所以这片辽阔无垠的肥沃土地也被称为波河平原。
    相对商贸繁荣的南部沿海，这里算不上绝对富庶，但几乎整个伦巴第公国的小麦和半数以上的果蔬肉品都产于这片平原。
    骑马驻足在平原北端的一座缓坡之上，威尔斯军团副长兼第一分团长奥多抬手搭眉，不住感叹，“原以为索恩省的平原沃土已经足够宽阔，如今南下伦巴第，才知道地形图上的“平原”一词原来是这样的辽阔～这个辽阔非常......”
    安格斯单手拎着一支装满液体的皮袋，将木塞咬开侧嘴一吐，任由它在细绳的牵拽下来回晃悠，然后凑进嘴里灌了一大口，眯眼滋了一声，“我说奥多兄弟，如今在军官学院里作了教授，说话也变得繁文缛节了。”
    奥多扭身笑了笑，“我可是穷地方出来的，真没见过如此平坦开阔的土地。你说若是能用也威尔斯省的轮休播耕、沤粪积肥和深耕细作那些农耕技巧，如此宽广的土地能养活多少领民？上百万也不是问题吧？”
    安格斯将皮袋扔给了奥多，抬眼望着这片波河平原，叹道:“我现在关心的倒不是这些土地能养活多少人口，我只是忧虑在如此开阔的平原上作战，威尔斯军团如何能战胜倍数与己的敌人。”
    “这片连屁股都藏不住的地方，伏击偷袭不用想了，侧翼突袭、迂回袭扰都没有希望。”
    “若不是大人担心冯?比伦那个老东西迟迟不肯与我们决战，怎么也不会选这么块地方作战场。”
    “此番南征，我们必须速战速决，在伦巴第公国面前，久拖不利。若冯?比伦分兵固守坚城，我们更是被动，只要能在这里歼灭那些所谓的卫国军，伦巴第北部就敞开了。”奥多尝了一口安格斯扔过来的酒袋，发现居然是救治伤员时消毒的医用蒸馏酒，产量很低，烈度极高，“伙计，你居然喝这玩意儿，托马斯告诫过，这东西能醉死人的。”
    安格斯抬手怂了怂肩，“你看我醉死了吗？哈哈，自从喝了这玩意儿，寻常那些酒水简直就是井水般没有滋味。”
    奥多摇了摇头，将皮袋还了回去，“以后再也不跟你对酒了，怕醉死。”
    安格斯将酒袋木塞塞好，挂到前鞍上，跳下马鞍，“行了，干活吧。把作战地图马上来，让参谋部和作战部的人都上来。”
    不一会儿，以科林、韦兹为首的七八个威尔斯军团连队级指挥官齐齐围拢在奥多安格斯周围，他们开始将现场实勘地形与之前绘制的作战地图结合，谋划三天后的决战细节。
    奥多当先开口，“按大人部署，此次决战核心就两句话——远近协同、斜击致胜。各位，现在开始商议具体的战阵部署......”
    ............
    “......自昨日清晨伦巴第军拔营北上，至今日正午，冯?比伦亲率大军四千五百余人北上，这会儿估摸着已经抵达了距此不足三十英里的河间地，按路线测算敌军会在河间地的桑蒂亚城扎营，明日傍晚便能抵达约定战场。”威尔斯军团驻军营寨，罗恩向正在营帐中给贝桑松宫廷书写军情呈文的亚特汇报了敌军动向。
    亚特吹干了草纸上的墨迹，卷好滴蜡盖上纹章印，交给了身边的亲兵，“潜入敌军的暗桩有没有密信？”
    罗恩欠了欠身，“大人，冯?比伦狡猾异常，近日多次内肃，我们的暗桩生死不知，没有消息。”
    亚特有些异感，“那老东西同我们打过，也吃过亏，肯定异常小心。”
    “冯?比伦率四千五百士兵北上，那剩下的七八百呢？会不会是他留下的后手？或是袭兵？”
    罗恩答道，“斯坦利也曾怀疑过，所以他亲自摸近哨探，留下的七八百人全是老弱残兵和被裁汰的苦役劳工，这些人没能通过冯?比伦的挑选。”
    亚特点了点头，“或许是我这些年阴谋诡计用得太多了，有了心病。不过还是让斯坦利谨慎些，我们孤军深入敌国，稍有不慎便是死路一条。”
    罗恩应命转身安排......
    ............
    桑蒂亚城北方数英里，一处名为阿利切堡的军堡附近，威尔斯军团直属骑兵连队副长贾法尔率领三十哨骑（轻骑）不停地游弋在军堡附近的平原里，他们身下的战马是来自法兰西王国北部诺曼的优质草原马，矫健灵活、极擅奔跑，是上乘的哨骑马。
    原本骑兵连已经拥有了轻重骑兵一百、战马两百五十余，在磐石堡打败瓦德伯雷后，又缴获了三十余匹上乘的战马，于是骑兵连立刻扩编到了一百二十骑。
    如今在加上菲利克斯和安塔亚斯男爵带来的五十骑兵以及宫廷禁卫军团和普罗旺斯友军中的少量骑兵，威尔斯军团能够直接用于战阵的骑兵已经达到两百骑，这还不包括亚特的三十骑伯爵卫队和各位高阶军官们身边的骑兵护卫。
    此时，骑兵连主战力量由吕西尼昂率领坐镇军营，贾法尔受命率三十骑前出屏蔽战场、哨探敌情，顺便袭扰敌军，算是前哨战。
    在平原作战，尤其是这种真正意义上的平原战斗中，威尔斯军团根本没有优势。
    平原是骑兵的舞台，他们是平原战场的主宰，而威尔斯军团那支重金打造的骑兵在伦巴第骑兵面前有些招架无力。
    且不说对方用了近百骑出营驱赶，光是那一身闪亮的马铠和马背上重甲长枪的骑兵就足够让人震撼。
    两轮接触下来，贾法尔只能依靠身下战马矫健灵活的特点，来回袭扰，但还是只能且战且退，根本无法窥探敌军动向。
    日头西斜，眼看夜色降临，敌军今晚必定驻扎在桑蒂亚。
    贾法尔只得留下几个游骑兵后勒马回程，向中军禀报敌军驻营桑蒂亚的军情。
    可就在贾法尔率哨骑主力离开之后，阿利切堡中一支黑色黑甲的队伍趁着暮色掩护，朝那几个留守监视的游骑兵摸去。
    刚刚入夜，桑蒂亚城门悄悄洞开，两千全副武装的黑影没入了漫漫黑夜......