十月第三个礼拜，礼拜四，一支千余人的军队拉着长长的队列从连绵起伏的山丘走向波河平原，沿着波河河道旁的马车道行进了一日。
    原本亚特是安排三百骑兵护送炸弹先行赶往前线，但弗兰德考虑桑蒂亚城外有一千伦巴第骑兵，担心这些大杀器落入敌军手中，所以又更改了军令，先行出发的骑兵队伍在湖泊地等候大军后队。
    于是一千余军队便缓缓行军，稳扎稳打。
    沿途得到命令的城堡和要塞纷纷拿出粮食果蔬招待这支“王军”。
    时值傍晚，大军刚刚行进到一座军堡，大军便在军堡外的空地中扎营休整。
    此地距离桑蒂亚城不过一日半路程，成百上千的人和马聚在三座硕大的帐篷周围。这三座大帐并排而立，面对城堡大门，如同三个帆布大厅，这三座军帐自然是国君佛兰德、伯爵高尔文和大主教奥洛夫的住所。
    而亚特则将自己的军营设在远离城堡，地势较高，相对干燥的地方。
    两骑轻骑兵迎着落日余晖，从南方飞驰过来，快马没入营区。他们是昨天罗杰派往桑蒂亚城传令的骑兵。
    “......大人，传令兵回报，两天前奥多大人率桑蒂亚城三百精锐出城袭击了伦巴第雇佣兵的营地，一举斩杀敌军五十余人。”
    “原本敌军有撤退的意图，但遭受突袭后好像受了刺激，今日早间组织三千步兵强攻了一次桑蒂亚城。奥多大人突袭后立刻组织了防御，又有三百余敌人死在城墙下。”
    罗恩复述了一遍传令兵带回的消息。
    亚特认真听罢，思索片刻，答道：“我们得加快行军，伦巴第军队已经耗不下去了，我们必须在他们撤退前赶到桑蒂亚与之野地决战，否则他们退守南部城堡后我们又得攻坚拔寨。”
    亚特敲了敲面前的行军桌，抬头对罗恩吩咐道：“给奥多传令，让他找准时机出城与伦巴第人打几下，吊住敌人的胃口，别让他们轻易撤退。”
    罗恩立刻退出营帐安排传令，亚特也走出军帐来到弗兰德的军帐商议接下来加快行军步伐，争取明日下午前抵达桑蒂亚城......
    ........
    礼拜五下午，勃艮第侯国宫廷禁卫军团一千余步骑抵达桑蒂亚城北十英里。
    得到警讯的伦巴第军队也强行突破了安格斯的骑兵屏障，五百余骑兵阻拦在“王军”与桑蒂亚城之间。
    几乎在勃艮第侯国宫廷禁卫军团抵达城北十英里的同时，伦巴第公爵从西线战场率领五百骑兵折返桑蒂亚。
    伦巴第公爵率军返回后的第一件事就是一举攻克了拉瓦提城，斩杀几个“投降勃艮第”的城市执政官后纵兵抢掠了城中大小粮仓，并由五百骑兵亲自将上百辆粮车押送到桑蒂亚城外的雇佣兵军营。
    伦巴第雇佣军的燃眉之急得以缓解。
    伦巴第公爵带来的五百骑兵并未在桑蒂亚城外的雇佣兵军营逗留，卸下辎重以后这支骑兵队伍立刻绕过城池来到了北边与那五百雇佣骑兵汇合，组成了一支数量庞大的骑兵军团。
    而面对一千伦巴第骑兵的对峙，弗兰德麾下的禁卫军团也表现了极强的战场应变能力。
    短短一日，他们便建起了一座临时营寨。
    这是一座连亚特看了都会赞许的军营——布局严整，井井有条，无懈可击。军营周围挖了深深的壕沟，里面装上削尖木桩；军营中帐篷排列成行，留出宽阔通道。营地周边的长杆上高高飘扬着飞鹰鸢尾旗帜。甲胄在身、手执长枪和十字弓的哨兵在旗下往返巡逻，监视着附近的风吹草动。
    五百伦巴第骑兵尝试过攻击这座临时军营，但在壕沟前丢了十几具人马尸体后不得不放弃强攻，改为野狗般缩在一旁窥视，只要军营里的人敢出来，立马一个冲击斩杀。
    就这样伦巴第雇佣军团围困桑蒂亚城，伦巴第公爵亲率的骑兵又围困了勃艮第侯国的禁卫军，桑蒂亚城南北不到二十英里线上，一时间出现了四支规模庞大的军队。最北边的勃艮第侯国宫廷禁卫军团一千余步骑，然后依次南下是伦巴第公爵亲自率领的一千骑兵、桑迪亚城中的三千威尔士军团驻军以及城外三千伦巴第雇佣兵和五百骑兵。
    再算上附近由安格斯率领的两百游骑兵，这里已经聚集了近万人的军队。
    而且波河平原北部奥博特率领的守备军团分团也在陆续集结兵力。
    接下来一连两天，四支互相交错的双方军队都有零星交战，尤其是安格斯率领的骑兵队伍和四下强征粮草的伦巴第军队更是数次爆发血战，双方各有死伤。
    这两日亚特和佛兰德一直都坚守军营不出，一方面是军营外被伦巴第精锐骑兵包围，在通常情况下步兵绝对不是骑兵的对手，贸然出战胜负难料。
    但若说亚特和弗兰德会因此而龟缩不出显然不可能，若是手中没有杀手锏，亚特根本不会南下征伐伦巴第。
    最主要的原因是两人知道伦巴第公爵带着五百精锐骑兵折返，普罗旺斯公国必然会有所行动，尤其是普罗旺斯东部边境的贝里昂定然不会放过这样的机会。
    两人的猜测并没有错，就在伦巴第公爵率五百骑兵折返桑蒂亚稳定雇佣军团局面的时候，贝里昂果断抓住战机，率领刚刚得到战斗力强化的东部军团向与其抗衡的三千五百伦巴第军队发起猛烈攻势，再次获得了一场胜利，将战线超桑蒂亚城方向推进了二十英里。
    亚特和弗兰德两人被千余伦巴第骑兵围困在军营中，因为并未获得这条战报。
    但伦巴第公爵从第三天早晨开始便陆续将围困桑蒂亚城的雇佣军团陆续往北边的禁卫军团临时营地集结，亚特两人猜到伦巴第公爵熬不住了。
    夜晚，勃艮第侯国宫廷禁卫军团营地，中央大帐中烛火点满了大帐四周的木柱，帐中围坐了一圈军官和勋贵，他们都是带着彭拜激情南下作战，如今却被敌军围在军营中寸步难行，偏偏国君又严令不准出战，这让众人十分憋屈。
    “国君，各位大人，我们的粮食和草料还能支撑一个礼拜，但我们的柴草却只够烧两天。”说话的是弗兰德的司厩长，负责需官的军官。
    这两日军队被敌人的骑兵团团包围，粮食草料倒是不缺，但随军携带的柴草却不多，前几日附近的树木都被砍伐建了军营，如今敌军重围之下，砍伐薪柴成为了最危险的工作，那些原本承担后勤工作仆役和随军力工都不愿出门捡柴。
    南下伦巴第的路途中，亚特和弗兰德两人曾对战事演变反复探讨，如今这种局面也预想过，加之两人都知道军营中藏了大杀器，倒也不慌张。
    佛兰德并没有回答司厩长的问题，而是扭头看向坐在高尔文身旁的亚特，“亚特伯爵，给桑蒂亚城的军令传出去了吗？”
    亚特起身答道，“有一队传令兵出去了，但暂时还没有回来。敌军对桑蒂亚城外围的封锁很严，消息很难进出。”
    其实这个问题对亚特而言也不算太难的问题。
    亚特身边的伯爵卫队可不仅仅是剽悍保镖，其中许多都是擅长暗杀、谍报、潜行等特种技能的高手，在基本都是夜盲症的中世纪军队，伯爵卫队的士兵全都能夜行。
    这几天罗恩麾下的侍卫队陆续派出了三支情报队伍，主要是打探伦巴第军队的动态，同时与桑蒂亚城的奥多军队取得联系，最重要的要是给奥多下达后日清晨开始出城反攻的命令。
    亚特不想再继续与伦巴第军队在桑蒂亚城附近耗着了，对于威尔斯省而言维持一场数千军队远距离作战的成本太过高昂。
    “这几日能看见军营外的伦巴第步兵渐渐增多，想必伦巴第公爵也熬不住了，想把步兵调到我们这里强攻。”
    军帐众人议论纷纷，算上亚特的伯爵卫队，这里也仅有不到一千三百人马，若是伦巴第军队倾巢来攻，他们还真不一定撑得下去。
    众人议论间，侍卫官罗恩轻轻掀开帐帘，瞅了一眼后绕着帐沿来到了亚特身边低声耳语了几句。
    “知道了，下去准备吧。”亚特轻声挥退罗恩，然后起身走到弗兰德身旁。
    议论的众人见亚特和弗兰德低声交谈，声音逐渐弱下来，纷纷看向两人。
    弗兰德听了亚特的话，眼中神色渐渐明亮，抬高声调对众人说道：“诸位，我们已经与桑蒂亚城的军队取得了联系，而且桑蒂亚城外的伦巴第军队已经开始向我们这边靠拢。”
    众人全神贯注等待弗兰德下文。
    “明日一早禁卫军团出营作战，此战步兵为主，依托营寨为后盾，吸引敌军强攻我部。我们能吸引的敌军越多，桑蒂亚城中的威尔斯军团越是能够桶杀敌军后腰。”
    “这场战斗是宫廷禁卫军团南下的第一战，首战即决战，一战定输赢。”