“一二三四五六七……”
    巧宝数她的铜板项链，从一数到一百，刚好一百个铜板。
    小胖脸上，相当满足，眉开眼笑。
    数完一遍，还不过瘾，又数第二遍，像个小财迷。
    赵宣宣忙里偷闲，伸个懒腰，用右手支撑脸颊，一边看，一边听巧宝数数。
    巧宝靠到赵宣宣身上，撒个娇。
    赵宣宣笑问：“如果娘亲找你借钱钱，你借不借？”
    巧宝毫不犹豫地点头，大眼睛清澈。
    赵宣宣问：“别人找你借，你借不借？”
    巧宝果断摇头，笑眯眯，心眼子仿佛泛滥了。
    赵宣宣觉得好笑，把她抱到腿上，拿本书过来，教她认字。
    “君不见黄河之水天上来，奔流到海不复回。君不见明镜高堂悲白发，朝如青丝暮成雪……”
    巧宝奶声奶气，跟着念，小胖手里还抓着她的铜板项链。
    唐母在书房门口探头探脑，本来想喊巧宝去吃豆腐花，见她们念书念得使劲，便没打扰。
    ——
    在官府办事，能见识到人间百态。
    有一群男子抬死人来官府门口报案，一副“你不帮我，我就把死人送给你”的架势。白捕头和石师爷打头阵，去询问原因。
    那伙人七嘴八舌，唾沫横飞，拼凑出死者的来历。
    死者的身上穿着大红色新郎服，昨天刚成亲，今天早上就被发现死在被窝里。
    而且，新娘子趁乱跑回娘家去了。
    关于新郎官死亡的原因，众说纷纭。
    有的人说，新郎是喝酒醉死的。
    有的人说，不是醉死，而是呛死的，酒和饭菜呛气管里去了。
    还有的人说，新娘子嫌弃新郎丑，成亲之前就有些不乐意，新郎可能是被新娘子给弄死的。
    ……
    石师爷一路小跑，去禀报唐风年。
    唐风年思量片刻，道：“先让仵作验尸。”
    “另外，多询问证人，看看成亲当天有何可疑之处？”
    “死者生前是否有疾病？”
    “问问喝喜酒的其他宾客，看看酒是否有问题？”
    “新娘子与死者在洞房共度一宿，她是关键证人，必须重点审问。”
    石师爷听从吩咐，带官差去办事。
    乖宝也去帮忙，用纸和笔记录证词，认认真真。
    案子的真相暂时没有水落石出，流言蜚语趁机泛滥成灾，仿佛长了翅膀，飞遍田州。
    “好歹毒的新娘子，不喜欢新郎，就把喝醉的新郎给掐死了。”
    “掐死的吗？我听别人说，是用砒霜毒死的。”
    “我听说，是新娘子命不好，天煞孤星，新婚夜就把丈夫克死了。”
    “哎哟，成亲之前一定要测八字，天煞孤星，不能娶！”
    “我有个亲戚恰好去吃喜酒，听他说，新郎喝醉之后，被宾客的脚给绊一下，摔一跤，当时摔得不轻。”
    “唉，短命鬼，倒霉啊！喜事变丧事。”
    ……
    议论声闹哄哄，新娘子正躲在娘家的屋里瑟瑟发抖。
    “官差来了！来抓人了！”
    一听这话，新娘子惊慌失措，一边哭，一边爬到床底下，躲起来。
    房门关着，还从里面插了门栓。
    石师爷敲门，好声好气地劝新娘子开门。
    “你放心，我们不是来抓人，只是打算问问情况。”
    “不用害怕。”
    许久都得不到回应。
    石师爷只能命令官差把门踹开。
    “一二三……”
    “哐当——”
    简陋且陈旧的木门不堪一击。