在交际场合，最讨厌别人问东问西，有些问题甚至涉及到私密。
    赵宣宣这半天应付下来，一点也不敢粗心大意，累得够呛。
    终于等到宴席散场，她牵着晨晨的手，回到马车上，如释重负。
    晨晨脸发火烧，小声道：“姐姐，为什么那些人那么爱做媒？”
    赵宣宣轻拍晨晨的手背，轻笑道：“富贵闲人，闲得无聊，就把目光放在别人身上。”
    “把她们的话当耳边风，不用管。”
    晨晨微微苦笑，心情依然不轻松。
    过了一小会儿，赵东阳和唐风年也登上马车，一起回家去。
    唐风年问：“宣宣，是否顺利？”
    赵宣宣轻轻叹气，语气疲惫，道：“那些贵夫人，心眼子太多。跟她们聊天，感觉处处是陷阱，感觉她们想把我的祖宗十八代都打听清楚。”
    唐风年轻笑，牵住她的手，藏在宽大的衣袖中，捏一捏。
    赵东阳心疼女儿，说道：“乖女，遇到不方便答的问题，笑着摇头就行，然后假装去出恭。”
    赵宣宣无奈道：“在这种场合，经常去出恭，不雅。”
    赵东阳又帮忙另出主意：“那就说不知道，一问三不知。”
    赵宣宣露出小酒窝，笑着点头。
    他们回家之后，王玉娥好奇地问：“那啥学堂教出来的才女，跟别人有什么不一样？你看到没？”
    赵宣宣洗手洗脸，道：“远远地，瞅了几眼，新娘子挺好看的。”
    “优雅，大方。”
    王玉娥眼睛一亮，开始心动，问：“要不要送巧宝去那个学堂试试？”
    赵宣宣心里油然而生一股子抗拒，摇头如拨浪鼓，道：“娘亲，咱们别打这个主意。”
    王玉娥道：“虽然一个月六两银子的束修挺贵，但如果学到优雅、大方，挺划算啊。”
    她觉得自家巧宝有点野性，太调皮。
    养孩子就像捏泥团，有时候想捏出漂亮的花来，有时候想捏出小仙女来。
    赵宣宣轻声道：“娘亲，我不是嫌它束修贵，而是学成优雅大方之后，却去与别人共侍一夫，跟小妾斗，管一群庶子庶女，何苦呢？”
    “与其那样忍辱负重，不如吃喝玩乐，自在洒脱。”
    王玉娥被说服，只能打消那个念头。
    ——
    另一边，晨晨捧着暖手炉，用门牙咬嘴唇，暗忖：如果我和肖白早点定亲，就能杜绝别人乱做媒的后患。
    关于提亲的事，去年腊月时，她和肖白商量过，两人都担心时机不成熟，怕石师爷生气。
    然而，经历今天这场充满“媒婆声音”的喜宴之后，她觉得提亲之事迫在眉睫。
    因为石子正这些天埋头苦读，石师爷亲口说过，只要能静下心来，这次金榜题名的希望很大。
    一旦石子正金榜题名，扬眉吐气，步入官场，她作为妹妹，可能要变成家族联姻的工具。
    这并非她过于悲观，而是在日常聊天中，从别人那里汲取的经验之谈。
    在京城的官场之中，裙带关系太普遍。曾经，她甚至亲耳听见石师爷说过，要把她嫁给当官的，将来像赵宣宣一样，做诰命夫人，风风光光。
    晨晨的心仿佛被命运之手给扼住了，呼吸越来越紧，暗忖：必须早点定亲，赶在大哥金榜题名之前。
    她急急忙忙出门，打算假装逗旺财，去跟肖白商量此事。
    石夫人恰好进门，与晨晨擦肩而过，有点纳闷，转身注视晨晨的背影，暗忖：急什么呢？如果真的有什么急事，怎么不告诉我？
    她自认为，平时与女儿晨晨无话不谈，根本不晓得晨晨在背地里藏着一个大秘密。
    ——
    晨晨与肖白商量妥当之后，立马又跑回屋里，把她帮肖白代为保管的钱匣子拿过去。
    肖白心情紧张，接过钱匣子，思考：该置办哪些聘礼？
    他爹娘和爷爷远在田州，无法给他帮忙。
    他必须自己操心终身大事。
    恰好这时，白捕头把三个孩子叫到庭院里，教他们练拳脚功夫。
    肖白走过去，满脸通红，低声打听：“白捕头，以前你提亲时，置办哪些聘礼？”
    白捕头用疑惑的眼神打量肖白，忽然福至心灵，咧嘴笑：“你小子开窍了，想娶媳妇了？哈哈……”
    “看上哪家的姑娘？你告诉我，我就帮你出主意。”
    肖白考虑片刻，摇摇头，守口如瓶。
    他有分寸，在定亲之前，不能到处乱说，不能败坏晨晨的名声，要保护她。
    如果提前走漏风声，传到石师爷耳朵里，恐怕惹石师爷生气，一切美好愿望都泡汤。
    白捕头见他认真，又考虑到彼此是同乡，于是心软，决定帮帮他，给他出主意。
    “肖白，事成之后，请我喝喜酒，行不行？”
    肖白爽快答应。
    白捕头哈哈大笑，乐意帮这个忙，告诉他，哪样东西必须买，还有哪样东西既省钱，又有面子，啥东西是个坑……
    肖白认真记下，像个刚开蒙的学童，在认真听夫子授课，点头如小鸡啄米。