“少年，你渴望力量吗？”
    阿土一惊，环顾四周，却只看到一片漆黑。
    “你是谁？”阿土问道，声音有些颤抖。
    “我是谁不重要，重要的是我知道你是谁！”那个声音回答道。
    “你姓姜，姜阿土对吗。”那个声音再次问道。
    “你怎么会知道？”阿土有些惊讶。
    “这不重要，重要的是你想要力量吗？”
    “力量吗？我现在就想吃一顿饱饭，你能实现吗。”
    “这有何难，有了力量你要什么有什么。”
    “那你怎么给我力量呢。”阿土握紧了拳头，他能感觉到自己的心跳在加速。
    黑暗中的声音停顿了一下问道。
    “你相信梦吗。”
    “梦？”阿土挠了挠头，有些疑惑。“这和力量有什么关系？”
    “梦是一个非常玄妙的东西”，那个声音缓缓道。“在梦里人们可以实现自己无法完成的愿望，可以自由的创造世界，更是可以让死者复生。”
    “这不就是平常的做梦吗”，阿土反问道。
    “不，我所说的梦并非普通的梦，它是一种神秘的力量。潜藏在每个人的内心中，但是只有少数人能激发它。”
    “可我还是不明白，这和力量有什么关系？”
    “你不需要明白，你只需要回答我，你是否渴望得到这种力量？”
    “我不确定自己能否掌握。”阿土看着自己的双手，有些犹豫。他记得自己的左臂是断掉的，难道说他是在做梦吗。
    那个声音轻笑了一声，“你不需要掌握它，你只需要相信它。只要你相信，这种力量就会降临到你身上。”
    “我是在自己的梦中吗？”阿土喃喃自语。
    “你总算开窍了，不过你并不是在你的梦中，而是在我的梦中！”
    阿土越听越迷糊，他越想越困头越痛。
    一阵眩晕感传来，仿佛整个世界都在旋转。他试图抓住什么，但四周一片虚无。
    “姜阿土，我在云隐之谷等你！”
    那声音渐渐消失，他只记住云隐之谷这几个字。
    “到底是什么意思，你到底是谁啊。”
    一声怒吼，阿土猛然睁开了眼睛。
    他变得非常暴躁，用力抓着囚车摇晃。“为什么关我，放我出去！”
    在颠簸的路上，原本就摇晃的囚车被阿土猛烈摇晃，突然失去了平衡，直接倾倒在地。囚车里的阿土和其他人一下子被挤在一起，身体歪到了一边。
    阿土感到一阵剧痛，他歪斜着嘴，用那仅剩的一只手从人堆里面艰难的爬了出来。
    “小子，你不想活了。”外面一人将阿土从里面拉了出来。
    阿土瞪大了眼睛，愤怒地看着那个人，“我在琼华城没有做过任何坏事，为什么关我！”
    “原来是被人卖了啊”，那人冷笑道。
    “什么意思。”
    “就是字面意思，你被人以三个铜板的价钱卖给我了。”
    “什么，这怎么可能。”阿土有些震惊。他不敢相信一个好心帮他处理伤口的人，却反手将他当商品一样卖给别人，那当初为什么救他，直接放任他不管让他死不是更好。
    阿土心中涌起一股愤怒和无助，他深深地感到自己被愚弄和背叛。他瞪大了眼睛，实在想不通这么做是为了什么。
    那个人冷笑了一声，“为了钱，有些人为了几个铜板什么事情都干得出来。”
    “我不管，我要走！”阿土往回跑去，被脚镣绊倒在地。
    几个人上前死死的按住他。
    “小子，快到地方了，你给我老实点。”那人上前狠狠的扇了阿土几巴掌。
    阿土想要反抗，但他的手脚被控制的动弹不得。他拼命地挣扎着，想要摆脱束缚，但一切都是徒劳。
    那人一脚踩在他头上，将他死死地踩进泥里。阿土眼前一黑，几度窒息。
    终于，那人松开了脚。阿土从泥里探出头，拼命的呼吸着新鲜的空气。
    “走！”抬起倒地的囚车，阿土再次被扔进里面。囚车继续前行，一路畅通无阻。
    微风吹过，伴着豆苗的香气传来，阿土陷入了沉默当中。
    “进关！”囚车缓缓前进，再次走进了武琴边关。
    武琴边关，不似琼华城那般繁华，街道上显得很是冷清。
    “你说我弟弟数天前已经在英楠了？”晓芙骑着马问道。
    “是的，二公主。”那人恭敬的答道。
    “说了几遍了在外面不要叫我公主，你就正常叫我名字就行。”
    “那怎么行，二公主。尊卑有别，不敢冒犯。”
    “唉，真拿你没办法。”看着小时候一起的玩伴变得如此拘谨，她深知身份所带来的距离感是无法消除的。
    两人缓缓骑着马缓缓经过囚车。
    “救我，我是阿土，快救我啊。”阿土在囚车中大喊。
    那女子扫了一眼囚车，仿佛没有听见一般继续前行。
    “快救我，我是阿土啊。”阿土焦急的摇晃着囚车，他知道自己现在这副样子对面之人可能没认出他来。
    “快拦住他”，囚车停了下来，阿土被人再次按住。
    他拼命挣扎着，撕咬着那人的手。那人惨叫一声松开了手，阿土见机连滚带爬跑了出去。
    他蹦跳着向那女子靠近。
    “我是阿土啊，你忘了当初在鱼水镇的时候你还救过我呢，后面在寺庙。”
    “放开我！”
    几人上前拉住他并堵住了他的嘴。
    马停了下来。两人回头看去。
    “你们是干什么吃的，让犯人就这样随便的跑出来？”马上的男子拿着银枪质问道。
    “这位官爷对不起，是我们不对。”那人掏出钱就要递给马上的男子。
    “把你的钱拿回去，看在监军寨的面子上我饶了你们。这种事要是再发生一次，我要你们的脑袋统统搬家。”
    “是是是，小的保证不会再发生这种事。”那人颤颤巍巍的赔礼道歉。
    阿土握拳，用仅剩的右手狠狠的打在一人的腹部，又咬住另一人的手。他再次挣脱开来。
    “你忘了，当初在山庄中我还救过你。”他蹦跳着没走几步，一人冲上来勒住他的脖子，将他死死的往回拽。
    阿土挣扎着，眼睛却一直盯着马上的女子，希望她能回头看自己一眼。
    终于，女子注意到了他，不过那冰冷的眼神仿佛在看一个陌生人。
    她面无表情的说道，“你是救过我，不过我也救过你，而且分别之际我也给了你一大笔钱，我们早都两清了。现在你是生是死，和我有什么关系。”
    “带走。”阿土这次没有被扔进囚车里，而是被拖拽着前行。
    不过他没有再反抗，像个提线木偶一样任人随意拉扯着。女子的话让他感到一阵寒意，涌起的希望再次破灭。
    没有什么比期待破灭更让人心灰意冷的了。他此时犹如一个行尸走肉，失去了对身体的控制，眼神无比的空洞。
    待众人走远后，马上的男子问道。“二公主，他是谁啊。”
    “一个无关紧要的人罢了。要不是当时形势所迫，我和他根本不可能有交集。现在看到他那副又脏又臭的样子我就反感，还好意思死皮赖脸的过来找我。”
    囚车缓缓前行，他的状态终于和囚车里的其他人一样，毫无生气可言。
    远处头绑红巾的人骑在马上，静静地等待着。
    “大人。”囚车缓缓停下，一人上前跪拜道。
    “那人怎么回事？”他指着囚车外被拖行的阿土。
    “不知道，这家伙一路走来不停的折腾，这会好像受了什么刺激，一副死人样。”
    头绑红巾的人皱了皱眉，他下了马，仔细打量着阿土，摇了摇头。
    “你看他那副样子，是能干活的人吗？西吉就是让你们这么办事的？”
    那些人跪在地上，不住地求饶，大人对不起，小的错了。
    “还有这些人，你看看被你们折磨成什么样子了，我监军寨是要能干活的，不是如这般的死人。”
    头绑红巾的人看着那些跪地求饶的人，心中愤怒不已。
    他转向一旁的人道，“把西吉给我叫过来。”
    “大人饶命啊”，那些人闻言哭喊道。
    他没有理会，只是静静的等着。不多时，西吉骑着一匹快马赶到。
    “总领。”他翻身下马半跪到地上。
    “好好管管，你手下的人办事不利，你看着办吧。”
    “吉哥，我们都是按你的吩咐办的啊。”
    “西吉大哥饶命啊，我忠心耿耿.....”.
    众人哀求道，但西吉不为所动。他冷哼一声，他拔出长刀迅速砍死了几人。
    “没用的东西，只会坏总领的大事。”
    他转身将带血的长刀递到总领面前。“总领，我西吉办事不力，甘愿受罚。”
    总领将刀推到一边，笑着说道。“西吉，你起来吧，这些年跟着我，你能不知道我的为人吗。”
    “总领，这。”西吉有些疑惑。
    “之所以灭他们口，是怕他们乱说。此次我要出一趟远门，这些人我另有他用，监军寨上下还需你细细打理。”
    “不知总领要去往何处。”
    “云隐之谷！”
    数日后，英楠南疆某处。一辆马车缓缓停下。
    前方巨石遮挡，四周无路可走。
    头绑红巾的人拱手喊道。“在下高平，于约定之日来此拜会故友，还请一见。”
    然而，等待了许久，却没有任何回应。
    正当他疑惑中，前方巨石缓缓移开。一个一脸脓疮的人从里面走了出来。
    “你来了。”
    “你是？”高平看着此人，脑海中并无关于他的记忆。
    “怎么，这么久不见，你不记得我了。”那人说道。
    “你是，谢老鬼吗？”高平试探的问道。
    “我这腐地，除了我何曾有过别人。”谢老鬼闻言笑道。
    “那你怎么变成这样了。”
    “这不是这些天痴迷于各种草药的功效，又苦于没有人来试验，只能我自己来了，结果搞错了药的效果，成了这副样子。”
    “你看看这是什么。”高平打开马车，把阿土一行人拉了出来。
    “不错不错”，谢老鬼反复打量着阿土一行。“成色是差了点，不过有总比没有强。”
    “进来坐坐吧。”他说道。
    “不了，云隐之谷凶险异常，我得早做准备了，事好了我过来接你。”
    高平抱拳，随即驱使着马车离去。
    “这家伙，永远都是个急性子。”谢老鬼笑道。
    “你们进去。……谢老鬼在众人面前洒了一些粉末，随即指着里面，众人听话的慢慢走向里面。
    “嗯？这怎么还躺了一个。”谢老鬼回头看去，发现还漏了一个。
    阿土如烂泥一样双目无神，满身污泥，头发乱糟糟的斜躺在地上，要不是还能听到微弱的呼吸，恐怕会让人断定这早是一具死去多时的尸体。
    谢老鬼走到他面前，洒了些粉末。他大喝道，“起！”
    阿土仍是没有任何动静。
    “不应该啊。”他又从身上掏出些粉末，尽数洒遍阿土全身，再次大喝道，“起！”
    仍是如烂泥一般，毫无动静。
    “这是怎么回事，难道药失效了？”谢老鬼站起身，对走进去的那些人喝道，“回！”
    那些人转身机械的又往回走。
    “没失效啊，”他又让那些人往里走去。
    “这人怎么回事啊，丑不拉几的。”他蹲下来，细细打量着阿土，那身味道差点没把他送走。
    “这高平，也不知道送些健康的人来，尽是些歪瓜裂枣。”
    谢老鬼无奈的背起阿土，走入腐地中。
    身后的巨石缓缓闭合。
    ......
    自从莫名来到英楠以北的玉绒乡后，任务的行程凭空缩短了一大半。
    不过潘启蕴也不打算久留，他日夜兼程，提前来到了云隐之谷附近的一处城镇。
    再过半个月，云隐之谷外围的瘴气就会退去，那时候正是进谷的好时机。
    看着手中的密信，他已经确定二姐无恙，心中终于舒缓了一口气。
    这几日所有客栈人满为患，即使提前这么久来，他也差点没房间住了。
    看着街道上来往的行人，他收回了目光。云隐之谷凶险异常，为了确保万无一失，他必须做好万全的准备。
    国都那边，他不知道有多少人被派了过来。不过，即使他们同出一处，但彼此利益却未必相同。
    在这种情况下，很难分清谁是敌人，谁是朋友。在真正的利益面前，每个人都只会先考虑自身。
    潘启蕴深知这个道理。他明白，在这次任务中， 要警惕身边的任何人。
    他翻出残缺的古卷，想着师傅的教诲，再次练习起古卷上的动作来。
    所谓力，即一力降十会。用最简单的招式，来应对各种危机。
    集中注意，专心于一处，想象着浑身的气全部灌涌于一点，随即释放，可爆发出巨大的能量......