友邦的城门在清晨的阳光下缓缓开启，伴随着吱呀作响的声音，一道倩影从城内走出。
    那是天香，她急切地冲出城门，目光焦急地寻找着。
    当她看到远处的男子时，眼中闪过一丝惊喜，她立刻冲过去，一把将他紧紧地搂在怀中。
    “这些天你还好吗？有没有受伤？去那边可见到梦真大哥所说的朋友？”天香的声音中充满了关切和期待。
    男子感受着天香的温暖，心中涌起一股暖流，他轻轻地点了点头，“有，在那里我确实见到了一个熟悉的人。但是，他给我的感觉很奇怪。”
    “怎么奇怪了？具体发生了什么？”天香松开男子，关切地问道。
    男子沉吟片刻，摇了摇头，“不知道，感觉有很多事想不起来了。我只记得他说会以他的方式帮我，然后他就消失了。”
    天香听了男子的描述，眉头紧锁。她明白男子的疑惑和不安，但她也无法给出确切的答案。
    她只能安慰道：“好了别想了，赶了这么远的路你也辛苦了。我们先回玉龙涧吧，你好好休息一下，或许有些事情会在休息之后变得清晰起来。”
    男子点了点头，虽然心中仍有疑惑，但他也明白此刻不是纠结这些的时候。
    他暂时将疑惑埋入脑海，跟随着天香往城门里走去。
    同一时间，当第一缕阳光穿过云层，洒在院内的古树上时，一群欢快的鸟儿便纷纷落在枝头，叽叽喳喳地叫个不停。
    这嘈杂的鸟鸣声让树下的张百山心烦意乱，他眉头紧锁，一想到自己派出去查探消息的人皆一无所获，内心便涌起一股难以名状的焦虑与怒火。
    这股怒火如同烈火一般在他心中燃烧，让他无法平静。
    突然，他感到一阵胸闷，紧接着一口老血从口中喷出，溅落在地上。
    守在一旁的下人见状，立刻惊慌失措地冲上去搀扶张百山，想要扶他回房休息。
    然而，张百山却挥手示意他们不必多此一举。他深知自己此刻需要的是冷静，而不是休息。
    如今，北忍那边渺无音讯，而英楠皇则停驻在离他不远的地方，每隔几日就以体恤病情为由来此拜访，这让他倍感压力。
    虽然前几次他还能以各种借口推脱不见，但今日却是风云庙祭祀之日，他再也找不出任何借口不去。
    张百山停驻在原地，深深地吸了一口气，试图平复内心的波动。他将再次上涌的鲜血重新咽了回去，努力让自己保持冷静。
    就在这时，院外的大门突然被打开，亲王妃红夕急切地走了进来。
    她一眼便看到了张百山衣襟上触目的鲜血，心中顿时涌起一阵心疼。随即忍不住对身旁的下人质问道：“地上这么大一摊血迹，你们是看不见吗！”
    张百山见状，轻轻摇了摇头道：“别怪他们，是我让他们不要管的。”
    红夕走到张百山身边，心疼地看着他道：“你为什么这么犟啊，以前是这样，现在还是这样，这臭毛病就不能改一改吗！”
    张百山苦笑一声道：“好了，我知道你是担心我。说吧，你这么急匆匆地赶过来，是不是皇上又来了？”
    红夕点了点头道：“是啊，他现在就在大殿等着呢，说要和你一起去祭拜先祖。我原本想再次推脱的，但这风云庙祭祀之事非同小可……”
    张百山打断了她的话道：“我明白你的意思。该来的还是要来的，容我稍作准备吧。”
    红夕却坚定地看着他道：“这次我必须要和你一起去。”
    说完，她挡住了张百山的脚步，目光中充满了坚定与决然。
    张百山注视着红夕，她那已渐显老态的模样让他心中泛起一阵波澜，但那双眼睛，仍然保持着当年的魅力，熠熠生辉，仿佛能穿透时间的尘埃。
    “你呀，这些年好像变了很多，又好像没变，一如当初我见你那般迷人。”张百山轻声说道，目光中充满了追忆与柔情。
    红夕听后，脸上闪过一丝复杂的情绪，她深吸一口气，坚定地说道：“好，我可以不去，但是你必须答应我，有关于任何损害中州利益的事，你都不能答应他！”
    张百山闻言，沉默了片刻，似乎在权衡利弊。
    红夕见状，立刻揪住他的衣领，冷冷地说道：“我告诉你，如果你敢那样做，我第一个死在你面前！”
    “怎么？难道你做好应允他的准备？”
    “红夕，你冷静一点啊！”张百山伸出手想要劝她冷静，却被一把甩开。
    “我怎么冷静？我儿子在前线浴血奋战的时候，他在哪？几次让他增派粮草和军马的时候，他又在哪？要不是我儿子能力超群，研制出许多大型防御与进攻的机关，恐怕就凭他们这样冷眼旁观，我中州早都被踏平了！”红夕激动地说道，眼中闪烁着愤怒与不甘。
    张百山深深地叹了口气，他知道红夕的愤怒并非无的放矢。他轻声说道：“我知道，这些我都知道。你先冷静点，这些我都会向皇上说明的。”
    然而，红夕的情绪并未因此平复。她继续说道：“说明？上次去的时候你说的还不够清楚吗？满朝文武连个屁都不敢放，皇上他自己也自知理亏，第二天直接避而不见。现在呢？我儿一出事立马散布谣言，还假仁假义的赶来问候，真是当我们好欺负啊！要不是他是皇帝，我恨不得现在就派人……”
    张百山见红夕越说越激动，急忙捂住她的嘴，小声劝道：“嘘，别说了！”
    红夕还想挣扎，但眼角 余光瞥见院外走来的英楠皇一行人，她只得讪讪地退到一旁，用眼神示意张百山小心应对。
    张百山心领神会，立刻整理了一下情绪，准备迎接这突如其来的拜访。
    “皇叔怎么吐血了？神尼不是一直都在给你治疗吗？怎么突然又这么严重了？朕还想着陪您一同去风云庙祭拜祖先呢！”英楠皇一见张百山，便关切地问道。
    “微臣年纪大了，不胜往昔，如今如此狼狈之状，让皇上见笑了。”张百山拱手歉意道，尽量使自己的语气显得平和。
    “皇叔这是说的哪里的话，都是一家人！”英楠皇亲切地笑道，似乎并未将张百山的狼狈放在心上。
    “那可否请皇上稍等片刻，微臣换一身行头就随皇上您一同前往风云庙。”张百山提议道。
    “皇叔啊，祭祀用的衣裳朕已经准备好了，咱们就直接上轿出发吧！”英楠皇热情地回应，显然已经做好了所有的准备。
    “也好，那就有劳皇上费心了！”张百山回应道，虽然心中仍有疑虑，但此刻也只能顺着英楠皇的意思行事。
    一行人浩浩荡荡地向着风云庙进发，不同于三年前的热闹，此时街道两旁的行人早已被清空，四周静悄悄的，仿佛整个城市都陷入了沉默。
    一路上英楠皇无比的热情，反复和张百山说着小时候的趣事，试图拉近彼此的距离。然而张百山却有些心不在焉，有一句没一句地回应着。
    三年前同样一条路，那时候北忍和纷繁都在身边，他是无比的雀跃。而今纷繁尸骨无存，北忍也不知所踪，一想到这些，张百山就忍不住叹息。
    似是猜到张百山在想什么，英楠皇也识趣地闭了嘴，并主动出了轿子，驱马走在前面，留给张百山一个安静的空间。
    走着走着，天色突然阴沉了下来，乌云密布，似乎预示着什么不好的事情即将发生。张百山的心情也随之变得更加沉重。他蜷缩在轿内，回想起过去的一切，心中充满了无尽的悲痛和无奈。
    “苍天啊，你对我不公啊！你夺取了我最爱的儿媳，还将我儿陷入不义之地！”张百山终于忍不住放声痛哭起来，他的哭声在空旷的山道上回荡，显得格外凄凉。
    “唉，咱们要不等会就正常的祭祀吧，我皇叔也不容易！”听到轿内传来张亲王的哭声，张权哲的心也跟着颤动起来。
    “皇上，此时万不可有妇人之仁啊！”一旁的大臣低声劝道。
    “是啊皇上，当年先皇是因为战时的考量，才会把中州这么一大块地方划分给他们，后面三方签订的和谈之后，为了避免再生事端，这块地也不好再要回来，这时当年先皇的一大遗憾，如今正是重新收回对此地控制的最好时机啊！”另一位大臣也附和道。
    张权哲眉头紧锁，他深知这些大臣们的意图，但此刻他却陷入了两难的境地。
    “什么遗憾不遗憾的，你们这些人啊，就是把朕往火坑上推！”张权哲终于忍不住发泄道。
    “皇上！要是您不好开这个口，一会就由微臣来吧！”一位大臣见状，立刻上前一步，想要为张权哲分忧。
    “唉，”张权哲叹了口气，没有直接回答，但也没有拒绝。
    就在这时，狂风大作，一道人影突然从草丛中杀出，直奔英楠皇而去。
    “快，保护皇上！”周围的侍卫立刻拔剑，将英楠皇围在中间，形成一道坚实的防线。而那些文官们则吓得抱头鼠窜，现场一片混乱。
    “怎么回事？”
    张百山听到外面的动静，立刻从悲伤中惊醒。
    他掀开轿子的一角，向前方望去，只见那人身手敏捷，在人群中快速穿梭，手中匕首闪烁着寒光，直指英楠皇。
    “胆敢！”一位浑身肌肉的将军提着长棒冲了上去，与刺客打斗在一起。
    然而仅仅数回合后，将军便被匕首上的利刃割喉，其上的剧毒瞬间侵入体内，当场死亡。
    其他几位将军见状，毫不犹豫地挺身而出，纷纷冲向那名刺客。他们挥舞着手中的兵器，与刺客展开了激烈的战斗。
    虽然他们一个个都悍不畏死，但是他们的攻击对刺客来说似乎只是些微不足道的干扰，暂时抵挡住了刺客的前进，却难以对其造成实质性的伤害。
    张百山站在一旁，冷静地观察着战局。
    他深知，这些将军们的实力虽然不俗，但与这名刺客相比，仍然显得相形见绌。
    他知道，这只是一个暂时的局面，刺客的真正实力远超过他们的想象。
    他的目光转向远处，只见英楠皇被一群侍卫紧紧地保护在中间，但即使如此，他仍然能够感受到英楠皇内心的恐惧和不安。
    英楠皇的脸色苍白，整个人瘫软在地，显然已经被这场突如其来的刺杀吓坏了。
    “啊！”随着一声惨叫，又一名将军被刺客的扫堂腿踢翻在地，并被剧毒匕首带去生命。
    现在，刺客已经越来越接近英楠皇了。
    那些之前还在出言献策的文官们，此刻已经一个个面无血色，他们惊恐地看着刺客一步步逼近，仿佛看到了自己的末日。
    而英楠皇更是几度昏厥，他身边的保护圈也在不断地往后退去。
    “真是岂有此理！”
    张百山见状，终于忍不住怒吼出声。他捡起地上一把被丢弃的长剑，毫不犹豫地冲向了刺客。
    两人的战斗瞬间爆发，只见剑光与匕首的寒光交织在一起，发出阵阵刺耳的金属碰撞声。
    张百山的剑法精湛，每一剑都直指刺客的要害。而刺客也毫不示弱，他的匕首上沾满了剧毒，每一次攻击都试图给张百山致命一击。
    两人竟一时间打的有来有回。
    “我好像在哪见过你？你到底是何身份？竟敢公然袭击皇上！”张百山暴喝道。
    刺客似乎被张百山的突然出手所震惊，他愣了一下，然后回答道：“你猜到我了？”
    他的表情中闪过一丝细微的变化，趁着他愣神的瞬间，张百山趁机一剑挑飞了刺客的匕首，然后抵住了他的脖颈，质问道：“告诉我，谁派你来的！”
    “别杀我，其实是，是，是一个......”
    那人支支吾吾，说了半天都没能连成一个完整的句子。
    “快说！”
    张百山的耐心已被耗尽，他再次提高了嗓音。
    正当他准备继续追问时，突然草丛中冲出一男一女，他们分别从两侧袭击向被众人保护的英楠皇。
    “不！”
    看着突然杀出了两人，张百山绝望的喊道。