在阴森幽深的血池中，一名头戴紫冠的男子突然从沉睡中惊醒。
    他狂乱地大叫着，面容扭曲，惊恐如潮水般涌现在他的脸上，背后的衣衫已被冷汗浸透，如同刚从水中捞出。
    他瞪大了眼睛，环顾四周，当看到周围熟悉的环境和血色的池水时，他长长地出了一口气，呢喃道：“原来只是个梦啊！”
    不知为什么，最近总是心神不宁，老是做一些奇怪的噩梦。
    他叹了口气，几道信息从远处传入他的脑海，那是暗影被魔身被击溃前传回的画面。
    “使锤的小子，你竟敢屡次坏我好事！”
    男子背负双手，绕着血池来回踱步。
    就在这时，门外传来了晓芙的声音，语气中带着一丝急切：“父皇，前线加急战报！”
    紫冠男子眼中闪过一丝温柔，轻声道：“哦？是晓芙来了呀！”
    对于这个女儿，他总是有一种特别的喜爱，每每看到她，总能勾起他对魔女的想念。
    虽然在祖域万千爱慕魔女中，他不过是最底层的一员，但这并不影响他将其的形象深藏进心中。
    即使后面遇到很多美貌惊为天人的女子，也难以撼动魔女在他心中的地位。
    他迅速起身，穿好衣服，推开了房门。
    门外，晓芙亭亭玉立，看到他出来，眼中闪过一丝惊讶。
    “父皇，你怎么越来越年轻了呀！”晓芙看着他那张愈发英俊的脸，有些出神地说道。
    紫冠男子故意板起脸，逗趣地回答道：“你看你说的，难道我年轻点不好吗？”
    “才不是呢，我就那么一说，你看你还生气了！”晓芙撒娇地嘟起嘴巴，一副委屈的模样。
    紫冠男子忍不住笑了起来，伸出手揉了揉晓芙的头发，宠溺地说道：“我怎么敢生你的气啊，走，咱们去内殿，好久没见你了，这次回来咱们父女俩得好好聊聊。”
    “哎呀，父皇，我这才刚回来，还没休息呢，聊什么聊啊！”晓芙嘟囔着，假装生气地嘟起嘴巴。
    “好好好，那就不聊，你先去养心殿休息，等你休息好了我再来看你！”紫冠男子无奈地笑了笑，目光中满是宠溺。
    “先别急，加急战报还没说呢！”晓芙拿起手中的密信，准备递给紫冠男子。
    “不用，你直接念给我听吧！”紫冠男子随意地说道。
    “这可是机密的东西，我怎么敢窥视呢！”晓芙故意推脱道，脸上露出一丝调皮的笑容。
    “你是我的女儿，武琴的公主，何谈泄密一说呢。”紫冠男子笑道。
    “那我可念了，”晓芙清了清嗓子，打开了那封密信。
    然而，当她看到信中的内容时，突然愣住了，眼中闪过一丝震惊。
    “怎么了女儿，怎么不念了！”紫冠男子注意到晓芙的异常，疑惑地问道。
    晓芙深吸一口气，缓缓念出了信中的内容：“前线紧急战报：张北忍尸体莫名消失，反复查看现场均无发现，疑似有高人暗中出手。前木械世家家主张百山在家中自缢身亡，其旁亲张远庭已临危受命，接任家主之位。同时，英楠皇在风云庙为张北忍发丧，并公开指责此事是我武琴的杀手所为。他们不仅洗刷了之前对张北忍背叛一事所放的言词，还大肆赞扬张北忍父子生前的功绩，将矛头直接指向我们武琴。现在英楠国内人人愤慨，并且准备在举丧完毕后南下与我们决一胜负！”
    紫冠男子听后冷笑一声：“这张权哲果然卑鄙，我派人污蔑张北忍的事连三岁小孩都能看出来是假的，他却故意装作信以为真，借此逼迫张百山交出中州大权。现在害死了张百山父子俩，却又反过来转移矛盾，说这一切都是我们武琴所为。真是阴险狡诈至极！”
    然而晓芙并没有回应父皇的话，她在得知张北忍确切的死讯后整个人变得有些麻木，心中充满了愧疚和自责，觉得张北忍父子的死都是因为她，要不是她，他们也不会落得如此下场。
    紫冠男子并未注意到晓芙的异常，他笑着说道：“好了女儿，这次能这么顺利，你可是大功臣啊！本来派你去我还担心你的安全，没想到你让父皇刮目相看！”
    说着他轻轻搂住晓芙往内殿走去，“别这么丧气啊，来来来，试穿一下我为你准备的衣服！”
    晓芙机械地被紫冠男子搂着往前走，心中却是五味杂陈，对于即将试穿的新衣也毫无兴趣。
    她的思绪还停留在张北忍的死讯上无法自拔，对于这个突如其来的消息感到深深的震撼和悲痛。
    花间试衣阁，晓芙看着眼前这件别样质地的衣服，总感觉到一股莫名的神韵。
    她穿上衣服，站在镜子前，那一刻，紫冠男子整个人都愣住了，他的眼神直直地盯着晓芙，心中涌起了难以名状的狂热。
    “父皇，你怎么了？”晓芙感到有些不自在，皱眉问道。
    男子回过神来，有些歉意地说：“抱歉，刚才我有些失态。看到你穿这身衣服，令我想起曾经的一位故人，不免有些控制不住情绪。”
    晓芙无心细问，她只感到疲惫不堪，“我累了，想去休息。”
    “去吧，你也确实太累了。这件衣服非常适合你，就送给你穿了。”男子温柔地说道。
    “好，谢父皇”
    晓芙说完，向长廊外走去。
    “好，谢谢父皇。”晓芙说完，转身向长廊外走去。
    “像，真是像啊！”
    望着她的背影，紫冠男子再次陷入沉思。
    当年在魔域，他只是一个默默无闻的小人物，而魔女却是那高高在上的存在，他只能远远地望着她，却永远无法触及。
    曾经被血河追杀的日子，他每日都靠着梦中魔女的慰藉度过。
    后来，他阴差阳错地来到这里，虽然后面夺舍了此国的君王，凭借他的身份识女无数，但心中空落落的，魔女的形象始终挥之不去，于是后面凭借着记忆中的印象，用各处监军寨挖来的珍奇矿物揉成的粉料，自制了这件衣服。
    他曾让众多妃子和女儿试穿过这件衣服，但总是缺少了些什么。小时候，他也曾让晓芙试过，但当时并不合适。然而现在，当她再次穿上这件衣服时，却出奇地合适，仿佛就是为她量身定做的。
    “我决定了，”紫冠男子深吸一口气，“你要和我一起永生！”他的眼神中透露出一种坚定和决绝，仿佛终于做出了某个重要的决定。
    而晓芙，则对此一无所知，她只是沉浸在自己的思绪中，慢慢地走向了自己的寝宫。
    英楠国内，举国上下都沉浸在哀悼张百山父子俩的氛围中。
    他们的遗体在众人的注目下，被缓缓送往风雨庙后山，那里将成为他们永远的安息之地。
    面具男纷乱站在人群之中，默默地注视着那两具遗体。
    他感受到了周围肃穆与悲凉的氛围，心中久久不能平静。
    不知道为什么，他的眼泪一直在默默地流淌，根本无法止住。
    英楠皇站在高处，环视着在场的每一个人，他的声音洪亮而坚定：“诸位英楠的儿女们，不要再送了。这几日你们的心意朕看到了，也很感动。现在你们速速回去和亲人再见上一面，等将英楠的英雄安葬完后，咱们即刻出发，一举拿下武琴！”
    “好！”人群激愤地回应着，开始往回走去，准备即将到来的战争。
    纷乱心中暗道：“发葬完就要开战吗？这么快！”
    早在数日前，英楠的官员们就在一起讨论战事，都想着率先出征拔得头筹。
    在他们眼中，武琴就像是一块唾手可得的肥肉。
    然而，张权哲却力排众议，坚持要御驾亲征。
    纷乱明白张权哲的用意。眼下中州大权还未稳固，他需要通过这场战争来展示自己的能力，从而稳住人心并让天下人望风归降。
    而之前因张北忍一事，引发的全国各地抗争也让他意识到，张北忍的影响力超乎想象。
    因此他不得不将矛盾转移到武琴身上，以此来转移国内的注意力，从而一致对外。
    “佐查，有没有发现敌人的奸细？”英楠皇威严地问道。
    “回皇上，这个倒是没有。”佐查恭敬地回答，“就是有几个鬼鬼祟祟的小偷偷东西，被侍卫给抓住了！”
    “都这种时候了，他们竟然还敢大肆偷东西，真是岂有此理！”英楠皇愤怒地锤击着空气，“把那几个小偷直接处死，拿他们祭奠我皇叔在天的忠魂！”
    “皇上，这不妥吧。”佐查有些犹豫，“马上开战在即，突然这样，恐怕……”
    “少废话！”英楠皇打断了他的话，“我要让所有人都知道，无论什么时候，都不得做出有害于国家的事！”
    纷乱远远地跟着，同时警惕着周围。
    他看到最前方，张权哲正在训斥着佐查，佐查点头哈腰，连连道歉。
    纷乱心中不禁感慨：“这佐查倒也是个人才，每次就故意在皇上面前出洋相，来博得皇上的关注，行为做事分寸倒也拿捏得很好。”
    正当纷乱深陷沉思之中，一个戏谑的声音突然从身后飘来：“能在官场混的，哪一个是省油的灯啊！”这突如其来的声音打破了纷乱的思绪。
    他迅速回头，只见一个身穿侍卫服饰的人正朝他走来，那人脸上挂着一副不合时宜的嬉皮笑脸，与他那身侍卫装扮的严肃气质形成了鲜明对比。
    “是你？”纷乱惊讶地脱口而出，“你竟然还活着！”
    小道翻了个白眼，佯装生气地说：“我以为你会说些久别重逢的感动话语，没想到你竟然还盼着我死！”
    纷乱的视线又转向了旁边另一位侍卫打扮的人，“他又是谁啊？”
    那人微微一笑，拱手道：“你好，我叫潘倪！”声音清脆悦耳，竟是个女子。
    “女的？”纷乱愣了一下，仔细打量起这位女侍卫来。
    “好了好了，”潘倪急忙打断他的好奇。
    “我先来大概说一下情况。之前我被暗影所抓，是门山大师救了我，但他却因此遇害。后来我逃跑时再次被暗影追上，幸好温清带着楚轻狂及时赶到，我才得以逃脱。现在我们得到消息，有几个暗影正从四面八方赶来，他们的目标是风云庙祖地深处的龟灵碎片，为了天下的安危，我们决不能让他们得到，一旦让他收集完整的龟灵碎片，那后果将无法承受！所以不论付出何种代价，一定要阻止他们，你听明白了吗？”潘倪一口气说完，语速快而清晰，连喘都不带喘的。
    纷乱听得目瞪口呆，不禁感叹：“此人莫非练过？怎么说话语速这样流利且清晰。要是我也能像她这样说话该是怎样的场景呢？”随即他又自嘲地笑了笑，“不过就算我会这样说话好像也没什么用啊。”
    “喂，你该不会又在发呆吧！”温清狐疑地看着他。
    “没有，我听着呢，”纷乱指了指小道，“你叫潘倪对吧？”然后又指着女子道，“然后她是叫温清！”
    温清无奈地叹了口气，“你连名字都记错了还说没有在发呆！”
    “难道不对吗？”纷乱挠挠头，“那你不叫潘倪，你叫潘清，她叫温倪吗？怎么感觉也不对啊！”
    “不是我说你，你，”温清正要说话，被潘倪制止住。
    温清正要说话，却被潘倪制止了，“面具，你听我说……”
    “你管谁叫面具呢？”纷乱不满地打断了她，“我看见你就来气，你说话更让人来气！”
    潘倪忍了忍脾气，“好，我向你道歉。那个，该怎么称呼你呢？”
    “纷乱，”男子没好气地回答道。
    温清在一旁疑惑地看着他们，“你之前认识她？”他总感觉纷乱看潘倪的眼神有些不一样。
    “没有，这是第一次见，”纷乱皱了皱眉头，虽然是第一次见，但就是没来由地感觉这个人很讨厌！
    潘倪愣住了，她看着纷乱，眼神复杂，“你不是说他很呆吗？看着也不呆啊，让人生气和无语倒是挺有一手的！”
    温清赶忙将纷乱拉到一旁，低声告诫他：“小子，你怎么回事啊？想吸引她的注意力也不至于用这种方法吧。而且我告诉你，她可是我看中的人，你给我悠着点！”
    纷乱闻言，立刻露出一副八卦的表情：“哦？你喜欢她？”声音不自觉地提高了几分。
    温清慌忙捂住他的嘴，“小子，声音小点，别让她听见了！”他紧张地环顾四周，生怕潘倪听见他们的对话。
    “喂，那边的侍卫，你在干什么呢！”一位将军发现两人在大声说话，于是严厉地呵斥道。
    温清心中一紧，生怕自己的伪装被识破。
    纷乱却笑着回应：“哦，是期将军啊，没事，我后背有点痒，让他给我挠挠！”
    “是纷乱先生啊，怎么和小兵吵起来了！”期将军诧异道。
    “期将军说笑了，就他这样的小身板都不够我拿捏的呢，刚才只是想借他的手练练我新学的招式。”纷乱笑着在温清后背狠狠捶了几拳，后者顿时龇牙咧嘴。
    “这样啊，此时的氛围还是不宜打破的好，先生切忌莫要在发出很大的响声，以免影响了皇上的心情。”
    “嗯，我知道了！”
    “好，我得去前面探路，这边就先不打搅先生了。”说罢，期将军御马而去。
    期将军一走，温清立刻反击，狠狠地捶了纷乱一拳。
    这时，潘倪走过来，一把揪住温清的耳朵，“你给我消停点！”
    “饶命！饶命！”温清疼得直求饶，但嘴上却在偷笑。
    纷乱看着两人打闹的样子，心中却有种难以名状的酸味在涌动。