“你说什么？”
    卡尔加听着军士长的汇报，写满智慧的沧桑面孔上闪过一丝疑惑。
    “什么叫‘和希尔维亚一起掉进地狱里了’？”
    他问身边的副官，副官同样一头雾水，作为极限战士一脉的优秀代表，他和卡尔加本人都精通神学、文学与修辞学，面对这种模糊不清的说法，他们需要更加确切的信息。
    “这是被派去支援凡人守军的格拉修斯兄弟传来的消息，格拉修斯兄弟说他在那里遇到了坎德拉第九近卫团的指挥官爱拉娜和见习审判官阿尔弗雷……这是目击者的原话。”
    “让格拉修斯问清楚点，顺便，立刻安排守军撤离。”
    “是，吾主。”
    副官点头而去，卡尔加则将注意力放在了那道水晶裂谷上。奸奇的力量或许能庇护祂的造物免受帝皇怒火的直接攻击，但轨道轰炸产生的高温会渐渐熔化巢都的底层结构，失去支撑的建筑倾倒在裂谷之中，渐渐的，一条通往底层的道路就这样形成了。
    在卡尔加面前的投影仪上，一团代表帝国部队的蓝点，此刻就分布在这座巨型亚空间造物的边上。
    “行动吧，西卡留斯兄弟。”
    战团长通过轨道通讯下达了命令，水晶裂谷的边上，负责守卫裂谷的邪教徒们胆战心惊地看着卡托·西卡留斯指挥的部队大步推进，他们对视一眼，彼此都从对方的眼中看到了绝望。
    再见了，埃特拉斯主教。
    下辈子，再一起侍奉万变之主……吧？
    ………
    此时此刻的白芷完全不知道有一支如此威武的虎狼之师正在前来营救自己的路上，一分钟之前，希尔维亚的英勇献身成功拖住了追兵的脚步，他沿着希尔维亚在临死前指给他的道路埋头狂奔。
    事实上，直到现在，他对希尔维亚的“死亡”都没什么实感——一来是他和对方并不算熟，二来的话，希尔维亚死前的表现给了他一种奇怪的感觉。他知道审判庭的狂人少有贪生怕死之辈，但能在死前如此洒脱的，这还是他第一次见。
    就像这次死亡只是一次短暂的离别，似乎下个月自己回到神圣泰拉去，还能在忠嗣学院附近的小巷里找到这个鬼鬼祟祟的影子。
    白芷摇了摇头，将这些奇怪的想法从脑中清除出去。在突破包围的时候，他还顺手捡到了之前掉落在人群中的动力剑，白芷的本意是防备追兵，但那枚热熔炸弹似乎炸塌了一部分的检修通道，从爆炸中幸存的突击队员们被堵在了倒塌的钢架和石块之后，所以动力剑的作用就由战斗变成了壮胆。
    先前还有至少看起来无所不知的希尔维亚在他身边，现在自己孤身一人，他体内一直伪装的那个普通社畜的灵魂就又重新冒了出来。
    “……嗯？”
    白芷迷惑地眨了眨眼睛，好久没有这样剧烈的运动了，额头渗出的汗水滴到了眼睛里。他只不过是抬手擦了擦，眼前的路线就变得截然不同了起来。
    “这里有这么多岔路的吗？”
    白芷看着眼前蜿蜒盘旋，有的甚至直通地表的道路，这些道路位于他的左右两侧，唯独他的前方——
    “……呃？”
    白芷小心地探出脑袋，冲天的热浪与硫磺蒸汽扑面而来。浓厚的危机感刺痛着白芷的神经，仿佛自己只要向前迈出一步就会直通地底，成为大气循环中的一缕青烟。
    白芷收回了向前迈步的脚，与此同时，在地底祭坛的中央，献祭仪式的最后一步已经接近了尾声。
    主教埃特拉斯与辉光之镜教团的核心成员们亲自操持着这最后的圣典，按照教团先人在一万年前留下来的预言，只需最后献上足够分量的祭品，展现人类反抗伪帝暴政的决心，至高无上的万变之主便会仁慈地降下神迹，将这颗星球拉入祂水晶般绚烂的世界里，同时，数十亿人类同时堕落的冲击还能撕开亚空间与物理宇宙的裂隙。
    在千万次预言所得到的诸多不同结局中，最好的结果里，教团甚至能在太阳星域之中重新创造一个恐惧之眼。埃特拉斯已经能够想象，当那绚丽多姿的世界在所有被伪帝蒙蔽的人类同胞眼前展现真容，自己则带领着万变之主的大军从裂隙中杀出，将他们从伪帝的暴政中解救，在日后，他的名字将与教团的先人一起，作为所有人类的救世主，被自己的同胞永远传唱。
    “祭品准备好了吗？”
    确认过祭坛的状态完好，向万变之主的祈祷也难得地得到了清晰的回应，此时此刻，大主教内心的兴奋油然而生。
    万变之主一定也在见证这一伟大的时刻，他强行压下激动的心情，对着在场的另一名主教沉声问道。
    “是的，大主教。”
    早有准备的主教立刻押着一个颓唐的男人走了上来，男人的体表有着明显的变异痕迹，但现在却是人类的外表：体表的羽毛被人生生拔光，多余的肢体也被砍断；挖空的眼窝里随意填充了一些吸血的胶体，男人双膝跪在地上，张大的嘴中，原本是舌头的位置如今空无一物。
    “好久不见，长子……哦不，现在应该叫总督阁下？”
    埃特拉斯嘲讽地看着这个颓然跪倒在自己眼前的男人，如果爱拉娜在这里估计会很惊讶，毕竟她每次见到他，对方都是一副人上人般的贵族气派。
    “可惜了，原本还想抓你那个相亲对象一起来的，那也是一支古老的血脉啊。”
    “呜…呜呜！！”
    埃因罗的愤怒溢于言表，当初他答应与对方合作，无非就是为了早点接过自己那个老不死父亲的位置，对方答应以晋升恶魔领主来帮助他规避帝国的报复，等到这颗星球如同卡迪亚一般于亚空间铁蹄之下陷落，他依然还是这颗星球独一无二的皇帝。
    可惜他的愤怒只能以卑微的呜咽声来表达一下了，他看上了埃特拉斯的计划，埃特拉斯却只是看上了他家族的血脉。
    作为泰拉神圣血脉中的一支，他、他的总督父亲，还有这颗星球上保存的圣物、圣人遗骨，以及全部的人民，都将作为祭品，帮助实现教团上万年前的宏愿。
    “——大主教，圣地正在遭到不明星际战士的攻击。”
    就在这时，一个负责保卫圣地的高级教徒突然跑了过来，“地表的守卫已全体殉教，他们正沿着残骸朝祭坛逼近。”
    “你说什么？”
    埃特拉斯不敢相信自己的耳朵，“他们可是有整整三万人，伪帝派了一个军团来么？”
    “让辉光突击队顶上，仪式绝对不能有任何闪失！”
    大主教咬着牙下令道，传讯的教徒火速离开，埃特拉斯则从长袍之下掏出了一把黑曜石匕首，反手插进身后埃因罗的心脏。
    咚。
    曾经的总督之子无力倒下，大睁的眼中倒映着屠杀的景象：更多的国教牧师、家族成员和稀少的自愿献身者被从牢笼之中拖出、宰杀，神圣的血脉在地上流淌，逐渐填满了祭坛上的纹路，埃因罗费力地翻过身来，熟悉的面庞映入他的瞳孔，最后一次将现实展现在他的眼中：
    一个狼狈的青年拎着剑出现在祭坛的入口，瞪大的眼中满是疑惑。