却说王熙凤自打那日瘫倒在了地上,便病恹恹在床上躺了三日,对外只说是操劳得过了。
老太太到底心疼凤姐,命人除去将凤姐的每日份例菜送过去之外,额外给她另添了两碟子精致小菜并一碗燕窝粥。
还命鸳鸯过来传话,说让凤姐千万要安心静养,到底是腹中的孩子更紧要些。
凤姐憋了一肚子委屈,偏又没法子说出口,只眼泪汪汪地说了句“替我谢谢老太太”。
鸳鸯也只道她是身上不好,回去向贾母说了,贾母更觉应该再早些让凤姐休养才是。
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凤姐病倒,荣国府中的下人们起先听闻是李纨暂时管家,各人都知道这位寡妇大奶奶是个只赏不罚的,远比凤姐好搪塞,心中都暗喜不已。
及至听说管家的又加上了宝钗和探春,众人心中也不以为意。毕竟这两个都是未出闺阁的姑娘,素日又都平和恬淡,不似凤姐那般狠辣不留情面。
再后来,又暗地里传出了宝钗要成为“宝二奶奶”、彻底取代凤姐管家的传言,登时各人心中各有算计,唯恐这位宝姑娘比凤姐更精明谨慎难以对付。
那些每日里跟着宝钗的小轿入夜巡察的上夜人,不久都大呼抱怨:
“刚刚的倒了一个‘镇山太岁’,又添了个‘巡海夜叉’,叫人连夜里偷着吃酒玩牌的工夫都没了。”
其实也只有第一日是真抱怨,第二日就明白了:这是宝姑娘“疼可”大伙儿,故意让大家各得其所。
于是,后面的日子,大家便继续假装抱怨,实则是为了给宝姑娘买好——人家宝姑娘是故意放大家夜里玩的,怎么能不帮着人家宝姑娘得个“勤勉认真”的好名声呢?又怎么能不借机表示一下“凤姐管家的时候,我们偶尔吃酒玩牌,现在宝姑娘管家,我们已经彻底不吃酒玩牌了”?
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宝钗是个有事儿没事儿都会来事儿的。
正好这些日子,薛蟠的南货铺子里过账进货,收拾出一批南边来的笔、墨、砚、各色笺纸、香袋、香珠、扇子、扇坠、花粉、胭脂头油等物,装了一个夹板夹的小棕箱子,宝钗便叫人抬进来,给她送人使用。
宝钗看东西不少,立刻亲自一份一份打点好,按照贾府里的各人喜好,有送笔墨纸砚的,也有送香袋扇子香坠的,也有送脂粉头油的,挨个将贾家与自己平辈之人都送了个遍。
尤其到贾环那里,更是特意将笔墨纸砚之外,还加上了一份脂粉头油,算是给了个双份,知道这肯定会落在赵姨娘手里。
宝钗向贾环和蔼笑道:
“这都是南边的小物件,送给环兄弟也不过图个新鲜罢了。等林姑娘回来,她那里带来的必定比我这个要好。”
贾环白得了笔墨纸砚,果然将脂粉头油送给了赵姨娘。
赵姨娘关起门来,将那些脂粉头油一一拿起来看了又看,啧啧连声:
“宝姑娘就是宝姑娘,又大方,又会做人。
这些东西她都挨门儿送到,连咱们这样没时运的都没遗漏下,可见是个厚道人。以后要是她管家,咱们娘儿们却不是也能沾了光?”
贾环近日跟在薛蟠的赌场里头,暗自赚了不少钱,便开始不大看得上赵姨娘这蝎蝎螫螫的小家子气做派,瞥了他娘一眼道:
“你指望着沾她管家的光,倒不如指望着让我赶紧娶了林姑娘呢。
娶个两淮巡盐御史家的小姐,别说咱们脸面上有光彩,光嫁妆就能吃肥了咱们。
既然宫里的娘娘做主了宝玉的婚事,怎么没人操心我的婚事?
老太太不管也罢了,你也不赶紧跟我父亲说说?白说着他每晚上都睡在这儿,你倒不如太太能做下大事来?”
赵姨娘拧开一瓶头油的盖子,凑在鼻尖闻着:
“啧啧,这桂花味儿真比我平时用的好十倍。
你急什么?你才多大?就急赤白脸地要定亲?”
贾环一撇嘴:
“跟你说些他们里头都不知道的事情罢。
咱们正在盖的那个什么省亲别院,如今盖到一半儿,银子就快不够使了,听说都要借账了。
你还不趁着这家里还像样子的时候,赶紧给我定下一门好亲事?难道要等他们树倒猢狲散的时候,咱们能分到手几个钱?”
赵姨娘给了儿子一个白眼,“呸”地啐了一口:
“净听外头那起子逼崽子胡沁!哪里就到了这个地步?
这家里啊,若说能败家的,也就只有那个主儿了。”
一面说,一面咬着牙伸出两个指头来。
贾环也回了赵姨娘一个白眼,没说话。
赵姨娘撇着嘴,咬牙道:
“这个主儿,贾家的全副家私要不教她全搬送了娘家去,我就不是个人!
可着她如今病倒了,却不是老天爷都瞧不过了?这要是能活生生报应了她,才解了我的心头恨呢!”
“就算她死了,这一副家私能到得了我手里?”
贾环这一句话,赵姨娘立马狠狠一拍大腿:
“唉哟可是老天爷显灵了!
我的环儿长大了懂事了!我也算是有了指望了!
可不就是你这话呢!只倒了一个她,那边还有个活龙似的宝玉呢。如今这一家子上下都捧着他,咱们娘儿们到死也出不了头啊。
我的儿啊,你可得好好跟娘合计合计,难道由着人家来摆布死了咱们娘儿两个不成啊?”
贾环嘿嘿一笑:
“得把他们所有人都搅和乱了才好,浑水才能摸鱼啊我的亲娘。”
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第二日,趁着王夫人不在,赵姨娘拿着宝钗送过来的东西,兴头头地来到老太太房中,陪着笑说道:
“这都是宝姑娘昨儿送给环哥儿的。
真真儿难为宝姑娘这么年轻的人,竟凡事都想的这么周到,真是大户人家的姑娘,又展样,又大方,怎么叫人不敬服呢。怪不得老太太和太太成日家都夸她疼她。
我也不敢自专就收起来,特拿来给老太太也瞧瞧,让老太太也喜欢喜欢。”
老太太乜了她一眼,只淡淡说了句:“你忙你的去吧。”
赵姨娘碰了一鼻子灰,讪讪出来,回到自己房里,将东西往炕上一丢,一屁股墩在凳子上生闷气:
“这家里就没人拿咱们娘儿两个当人啊。”
贾环听她说了经过,笑道:
“老太太不高兴才好,她们要是都高兴就不乱了啊我的娘。”