却说前头烟火灿烂,戏台上也凑趣演的也是《孙行者大闹天宫》的弋阳高腔,大锣大鼓,热闹非常,满台又有几十人扮做猴子,大跟头、大旋子翻得人眼花缭乱。
“春庆和”的班主何沐恩前后照应,一时跑到后面催着赶紧扮戏,一时又跑去前面看烟火还要放多久。
也亏得他将时辰赶得合适,刚好待烟火噼噼啪啪放完,那闹闹腾腾的《大闹天宫》正好演完,又改唱《西游记》中的《胖姑学舌》,正是一个老头带着孙子孙女嬉闹学舌的戏文。
待这出戏将终,那演王留儿的小男孩在台上赖着他爷爷叫:
“姐姐去吃饸饹了,爷爷背着我去。”
胡老头做出惊讶:“呃,这么大了还叫背着?”
“不嘛,爷爷背着。”
“爷爷偌大年纪,背不动了。”
这演王留儿的小男孩早得了班主何沐恩的吩咐,此时朝台下一指:
“爷爷爷爷,姐姐都已经去荣国府中老祖宗那里讨果子吃了,爷爷赶紧背着我过去,我也急着要去老祖宗那里吃果子呢!”
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他演得诙谐俏皮,又暗合了“弟弟追在姐姐后面跟来贾府”的好彩头,如何不让贾母大喜?
哈哈大笑之余,贾母指着台上问:
“可怜见儿的,几岁了?”
那孩子也不怯场,“咕咚”跪下磕了个头,朗声答道:
“回老祖宗的话,小的今年八岁。”
贾母点头笑道:
“这孩子伶俐,赏!”
立时便有两个媳妇子出来,每人手里捧着个竹篾簸箩,里头都盛满了大钱,向戏台上道:
“老祖宗、姨太太、亲家太太赏王留儿买果子吃!”
说着话,将簸箩里的钱都向台上一撒,只听“豁啷啷”满台的钱响。
贾母又吩咐:
“这又唱了半日了,他们也累了,尤其这小孩子们也该歇一歇,叫后头做些好饭好菜的给他们吃了。
小孩子学这个不容易,将各色果子等物拿些与他们吃去。”
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“春庆和”的班主何沐恩见又得了赏钱,脸上乐开了花,一时叫几个伶俐好看的孩子去向贾母谢赏,一时又急着盯着人在台上捡钱。
后台正乱着,忽见贾琏领着个女孩子进来,何沐恩不敢怠慢,赶紧迎上来:
“琏二爷有何吩咐?”
贾琏笑道:
“快把你们管做饭的封豹子叫出来认亲。”
晴雯也甚是激动:
“是我哥哥!”
“疯……豹子?”何沐恩莫名其妙,“二爷可是弄错了?我们这里管做饭的不叫这个名字啊?”
“啊?”贾琏也愣了一愣,“我明明方才瞧见了呀?”
何沐恩赔笑道:
“二爷别急,我们戏班子里头人多,许是管箱笼的打杂的也说不定,我们戏班管做饭的姓修,修心养性的修。”
“那你就把人赶紧都给我叫出来……”
贾琏还没说完,晴雯已经惊呼一声:“我娘就姓修。”
何沐恩一听,赶紧说道:
“我们做饭的姓修,叫阿清。”
贾琏登时想起来,晴雯的哥哥在姑苏的烧饼铺里头,也是叫做“阿清”,想来是他也觉得“豹子”这名字听起来太二了,便自己给自己另外起了个“阿清”的名字。
而且,现在封三友一死,他连姓都改了,可见对他那个烂赌鬼烂酒鬼老爹实在是厌恶至极,再也不想和“封豹子”这个旧名字沾边儿。
“那就是我哥了!”
晴雯高兴得直跳脚。
贾琏笑着对何沐恩道:
“还不赶紧叫人去?不想要赏钱了?”
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不多时,何沐恩就带着修阿清来了,兄妹见面,自是激动万分,搂着抱着又是哭又是笑。
过了好一阵,晴雯才拉着他哥的手道:
“我如今就只剩下你这一个亲人,你跟着戏班子从南到北,要是再走了,这天大地大的,可让我往哪儿找去?”
修阿清忽然向贾琏“咕咚”跪下:
“求琏二爷开恩,留小的在府里做个下人吧,小的会做饭,还会打烧饼。”
贾琏有些犹豫。
阿清来府里做下人,那可就是入了奴籍,以后的社会地位,可比在戏班里做饭还要低。只说此话无法当面说出口,只好说:
“你要不要再想想?”
晴雯也跟着跪下:
“二爷,就收下我哥吧,他必定好好做,绝不叫二爷生气。他做得不好,我就先不答应。”
何沐恩是何等有眼色的人?他一眼就看出贾琏与这个丫鬟打扮的女孩子关系绝非普通主仆,赶忙也顺水推舟:
“虽说这里轮不到我这等牌面的人开口,可这场面也是实在感人了,就讨嫌多句口。
二爷是心善之人,今儿又是大姐儿的洗三好日子,就成全了他们兄妹两个,也是一番善举,是大姐儿的功德。”
阿清也道:
“二爷,小的是个懂事的,只要我们兄妹能在一处有个照应,小的以后替二爷下油锅也是心甘情愿的。”
贾琏一咧嘴:
你这张嘴可真会说话!要不要再多说点儿?
你替谁下油锅???
你他奶奶的才要“下油锅”呢!
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何沐恩乐颠颠地捧着三十两银子去了。
修阿清和晴雯乐颠颠地去收拾东西了。
贾琏又出来贾母处,见歇了戏之后,贾母叫了两个门下常走的女先生进来,放两张杌子在那一边,命她坐了,问道:
“我听着白日里外头的男先生说书说得很是热闹,敢是近来添了什么新书?”
那两个女先儿一个抱着弦子,一个抱着琵琶,笑道:
“老祖宗果然英明,如今外头都在说一套极好听的大书,是从南边穿过来的新书。又有文官斗智插科打诨,又有侠客动刀动枪大场面,很是好听呢。”
贾母一听,顿时来了兴头:
“听着倒很是有趣,这书叫什么名儿啊?”
“叫《孽海白莲楚留香贾公案》。”
贾母笑道:
“哟,还是‘贾公案’,倒是我们本家的故事。这么名儿很是别致,你先说说大概,若听着好,再细说。”
那抱着弦子的女先儿道:
“话说前朝,有一位奇人异士,乃是天上广德星君下凡,为造福天下黎民而来。此公姓贾,名琏,字孽海,号白莲,又有别号楚留香……”
贾琏正好一步走进来,正听见这几句话,脸都红了,扭头就跑。