儿媳妇和孙媳妇在地下站着伺候，姑娘们却坐着跟贾母吃饭，这是贾家的规矩。
    此时李纨和王熙凤一左一右，站在桌旁给贾母布让，旁边没个主子身边都跟着若干丫鬟执着拂尘、漱盂、巾帕伺候着。
    按照礼节，排桌左手第一张椅子上坐着宝玉，第二张椅子上坐的是黛玉，迎春便坐了右手第一，探春右手第二，惜春右手第三。
    食不言，寝不语，众人吃饭，一片寂然。
    虽是屋子里头二三十人，外间伺候的媳妇丫鬟更多，却是里里外外都连一声咳嗽也不闻。
    直到饭毕，一众人都漱了口，又各自盥了手，又有丫鬟捧上茶来，大家坐着吃茶。
    贾母这才同往日一样，向王夫人说道：“你们去罢，让我们自在说话儿。”
    王夫人闻言赶忙起身，又照例说了两句闲话，这才领着李纨和王熙凤出去。
    按照规矩，李纨要跟去王夫人那里，伺候王夫人吃晚饭。而王熙凤则要坐车去荣府旧园那边，伺候今日因贾赦酒醉没来伺候贾母晚饭的邢夫人吃晚饭。
    贵族家的媳妇，过得远没有姑娘们那么舒心。
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    可贾母却开了口：
    “凤丫头，你今儿就留在我这儿吧，那边给你放一桌，你自去吃，吃完了过来，跟我们说话儿也热闹。
    大太太那头，我叫鸳鸯过去说一声儿就罢了。”
    看贾母对王熙凤的态度，让王夫人心里愈发不得劲，却也没有话说。
    王夫人只闷头走出门来，一直出了角门，忽又朝李纨训斥道：
    “这两日兰小子又怎么了？你动不动就扔下府里的事情不管了，出了事情可怎么好？
    头前儿要是你跟在那里，吴新登家的在小花厅混闹的时候，你做嫂子的就该出头拦着，如何让宝丫头受那么大的惊吓？
    宝丫头孩子心重，又是最看重脸面懂规矩的，咱们亲戚们住一场，闹出这样的事情得罪了人，成什么体统？你这嫂子又是怎么当的？”
    李纨出身书香门第，原本也是个有几分清高的性子。
    奈何命运不济，才嫁入荣国府后不久，丈夫贾珠就忽然急病死了，只留下一个遗腹子贾兰。
    李纨虽也影影绰绰听到过贾珠与东府里的一点闲话，却半点也不敢打听，唯恐惹恼了婆婆王夫人。
    在贾府这样一个暗潮汹涌的深宅大院里，四下里都少不得诟谇谣诼密布，寡妇李纨只能做出一副“槁木死灰一般，一概无见无闻”的样子，其实也不过只是为了明哲保身，把所有的希望都寄托在儿子贾兰身上罢了。
    可偏偏无论她如何与世无争，也还是躲不开婆婆王夫人的“不顺眼”。
    虽然有贵族的礼数要顾及，婆婆为了她自己的脸面，在言语方面也不得不谨慎，并不好开口叱骂儿媳，可那些嫌弃的眼神与刻薄的脸色，却还是杀伤力十足。
    再加之周遭多少明里暗里的闲言碎语和攻讦诽谤，让寡妇李纨的日子其实很难过，不过也是一日一日煎熬罢了。
    正因如此，所以李纨对如今二房又失去了荣国府的掌家大权的事情并不太在意。
    反正按照如今的境况，不管是作为二房次子的宝玉，还是作为二房长孙的贾兰，以后谁也得不到荣国府，这样下来，或许婆婆还能不像以前那么敌视贾兰和自己。
    但此时看来，婆婆王夫人还是并不甘心的。
    李纨只低头听着王夫人刁难自己，心里却道：
    “头前儿你扶持凤姐儿对付大太太，如今我倒要瞧瞧，你有什么法子对付凤姐儿。
    反正我儿子懂事听话爱念书，日后定要考取功名，自己顶门立户去。总不像宝玉，只能一心指望着这府里的财产，如今落了空，我倒要瞧瞧你以后能指望谁。”
    却不想才跟进了王夫人院子，周瑞家的急火火地赶了进来，在王夫人耳边叽咕了几句，王夫人登时脸色大变：
    “啊？这么多？”
    随即便沉下脸吩咐李纨：
    “既然兰小子不得劲，那我这里也不用你伺候了。
    你回去好好看着孩子，别叫人家笑话了我不疼孙子。”
    李纨诺诺连声，赶忙退了出来，带着自己的丫头碧云，默默朝自己的小院走去。
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    此时贾母的屋里，王熙凤已经在外间吃了饭，再回来贾母房中，见宝钗也来了，正坐在离贾母最近的椅子上，与贾母说闲话。
    王熙凤不喜宝钗，见她又来讨巧，便进门笑道：
    “怨不得老太太夸宝姑娘，果然宝姑娘心宽有涵养。
    今儿受了吴新登家的那么大的惊吓，又给吴新登家的追着，一口气儿从小花厅跑到太太的佛堂里，幸亏这会子没事了，要是万一吓坏了亲戚，可教我们心里怎么过得去？”
    宝钗一见王熙凤进来，心里也有些发憷。尤其见她一见面就拆穿自己跑去王夫人那里，难免不让老太太疑心吴新登家的后来是怎么又跑到老太太这里闹腾的。
    只是她一向屁股沉稳重，自认为能优雅面对所有尴尬，抿嘴笑了笑，心里想了一篇好听的话，才款款道：
    “我今儿也吓坏了，顺着廊子一路跑，慌得都不知自己跑去哪里了。
    再后头更是连那吴新登家的后来追来没有，我都不知道了。
    后来回去梨香院好容易才缓过神儿来，一来又怕老太太、太太们担心，二来只有到老太太这里，我这心里才能安稳。”
    王熙凤还要开口戳穿宝钗，外头有丫鬟道：
    “琏二爷来了。”
    一时贾琏进来，贾母笑问他吃过饭没有，又笑问王熙凤：
    “这是你当家的来接媳妇了？”
    王熙凤立刻笑道：
    “他哪儿是来接我啊？他是怕我伺候不好老太太，跟着跑来这里‘监工’了。”
    贾琏也笑道：
    “哪儿用我来监工啊？她伺候得不好，老太太只管打就是了。”
    贾母本是个爱说笑的性子，说笑之间，才能抛却许多烦恼。此时闻言一手拉着贾琏，一手拉着凤姐，叫他俩坐在自己身边，笑道：
    “你们和和睦睦，我瞧着就欢喜。”
    贾琏见贾母高兴，这才道：
    “今儿赖大畏罪咬舌自尽了，咱们府里的管家一时没人，我想让后廊上五嫂子的儿子贾芸进来帮忙，老太太瞧着可成么？”
    贾母闻言，愣怔了一下，才叹息一声：
    “赖大出了这等事情，也是他的命，与人无尤。
    这个家既然是你当的，都照你的意思办就是了。”
    顿了顿，又道：
    “我老了，跟这些孙女们说说笑笑就好了，府里的许多事情，也操不动这些心了。”
    王熙凤正要说句笑话哄贾母高兴，却听宝钗道：
    “盖园子的事情，若是需要人手，我哥哥也能来帮一帮的。”