“老太太又拿我取笑了。”
贾琏笑着给贾母见了礼。
贾母向邢、王二夫人道:
“你们也回去歇歇吧,我嘱咐琏二几句话。”
待邢、王二夫人告辞退出去,贾母拉贾琏坐在自己身边,笑道:
“你媳妇有了身子,可万不能再劳累了。
凤丫头啊,是个心性高强,聪明不过的人,忙起来,茶饭也无工夫吃得,坐卧不能清净,旁人受不得,她却反倒欢喜。
她虽是不辞劳苦,宁可自己受累吃亏,将这家里上上下下筹画得十分整肃。可要记得一点,再好的蜡烛,也没有两头点的。
我今儿也跟她说了,你回去也要劝她,既然有了身孕,就该好好保养,其余的事情,不急在这一时。”
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听了贾母这话,贾琏心知贾母对王熙凤是真挺好的。
懂得为你的将来打算、而不是只图眼下能够利用你的人,才是真对你好的人。
从这点上看,之前只一心替王夫人打算的王熙凤,果然是个彻头彻尾的大傻子。
反正贾琏是从心里佩服贾母的。
这个老太太,是真通情达理,也是真无所不通。
王熙凤老觉得她自己是个人精儿,其实如今这贾府众多女人当中,真正的人精儿中的人精儿,唯有一个贾母而已。
论出身,贾母是保龄侯尚书令的嫡女。
当然更关键的,是贾母的娘家背景一直很强大。
两个亲侄子,一个是世袭保龄侯史鼐,一个是忠靖侯史鼎。也就是说,史家到了第三代上,家里仍然是一门双侯。
而同样身为“四大家族”之一的贾家,同样到了第三代,却已经不能与史家同日而语。宁国府的独苗贾敬是个没有官职的白身,荣国府的大老爷贾赦世袭成了一等将军,而二老爷贾政只能是靠皇帝的“特荫”,才被赠送了个五品官来当。
论婚嫁,贾母是荣国公贾代善的原配嫡妻,一品诰命夫人。
凭着这样的身份地位,老太太结交的都是朝中达官显贵的内眷。
论财力,贾母从娘家带来了丰厚的嫁妆,又有代善公遗留下来的财富,她手里的私房钱,在贾府里是头一份儿的。
论能力,贾母在贾家鼎盛执掌荣国府中几十年,在侍奉长辈、生儿育女的同时,还能将家中管理得井井有条。
遇事冷静,有大局观,明白轻重缓急,其通达人情世故之精准明确,发落处分之果决雷霆,整个儿比王熙凤不知高明了几个段位。
其余,无论是高雅有文化的品味,还是风趣幽默的智慧,活泼开朗的个性,贾母都是贾府里的顶尖儿人物。
甚至从孙子孙女的长相上,都可判断出贾母年轻时候也必定是个出色的美人。即便到了如今年过七旬,也仍然是个气度过人的雍容命妇。
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贾母下面的话,让贾琏对贾母的敬佩,又更进了一步:
“琏二啊,凤丫头口舌伶俐,性子也活泼诙谐,很是得我的心,这点子上头,我常夸她。
可说到她管家理事的精明能干,我却极少夸赞她。
说到底,是怕逞了凤丫头的脸。
她这人,一旦太得了意,就难免要忘了形,做事就要荒腔走板,不知控制。
若是有人盯着她,叫她不准胡来,她在这些小辈里头,已经算是拔尖儿的了。
唉——早先啊,我也有心教她,奈何凤丫头的见识和性子就是那个样儿,只顾了‘表面管事’,哪里有‘长远理事’的心思?
如今我也想开了,由着她成日里‘丢下笆儿弄扫帚’也罢了,总还比其他几个像些样子。”
贾琏这才发现,原来除了自己,贾母竟然也把王熙凤看得透透的。
果然是“英雄所见略同”啊!
贾母看贾琏嘴角噙笑,便笑道:
“我这样没遮没拦地说你媳妇,不过是倚老卖老罢了,你听了不高兴,回头背地里再去埋怨我好了。”
贾琏认真道:
“老太太就是不说这话,我心里也是这么想的。
凤姐的性子,一向来就是狂妄张扬,时时得有人管着她压着她,否则,她真是作了塌天的祸事也浑然不知。
也幸亏老太太少夸她,她是一只凡鸟,管理偌大的荣国府,还是太吃力了。
我看,她如今怀孕了,也不能像之前那么操劳,不若让三妹妹协助她料理家事。
一来,三妹妹是个有抱负、有气度、且能干实事的。
二来,三妹妹日后必得贵婿,早些先多演练演练管家理事,也是好的。”
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“探丫头果然是个好样的。”
贾母连连点头道:
“日后若真如你所说,能让她‘必得贵婿’,说不得也是贾家之福呢。”
说到此,贾母又叹了口气:
“你爹虽不说,可我知道,他是怨着我偏心你二叔的。
可你想想,为了贾家,你二叔的大女儿,早早就送进宫里去做女史,还不是为了这个贾家?
宫里可是个天天提心吊胆的地方,哪儿能跟在家里的几个妹妹那么过得舒心呐?
再说到你二叔的第二个闺女探丫头,生得好,人又爽利,有见识有担当,贾家再指望能有件像样的联姻,少不得又是把探丫头送出去。
唉——为了这个家,谁不得做出牺牲呢?你爹啊……”
“我爹他老人家好意思说老太太偏心?
他就一个闺女,以后弄不好还叫他给卖了呢。
我这里倒想求老太太多疼疼我二妹妹,千万别叫我爹管了二妹妹的婚事才好。
否则,要是真让二妹妹嫁给个‘中山狼’,可就太可怜了。”
贾琏的这番话,说得贾母连皱眉头:
“这就不成话了。
咱们家的小姐,就算是庶出,也没有个卖给人家的道理。
迎丫头是木头些,瞧着不显好,可也是我孙女,我岂能说不管?
以后我迎来送往的,也还得把迎丫头和探丫头都带上,她们的亲事,还是得我亲自来拿主意。
你方才说让探丫头帮着凤姐管家,我瞧着好,这事儿就这么定了。”
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木头迎春还不知她的命运因为贾琏的一句话,就发生了巨大改变。
但探春以听说是贾琏向贾母推荐了她,欢喜非常,当即特意亲手蒸了蜂蜜芋头糕,赶来探望凤姐。
探春未嫁,乃是家中“娇客”,凤姐对这位小姑子也一向礼让三分。
此时探春看在贾琏面上,对凤姐也分外客气。
所以这姑嫂二人,你谦我让地商议起管家的事情来,还时不时地一同向贾琏“请教示下”,氛围果然和谐无比。
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为了预备贾妃省亲,贾家上下日日忙碌,连年也不曾好生过得。
从初八开始有巡察地方总理关防太监等,带了许多小太监出来,预备各处关防,挡围幙;到宫中太监来指示贾宅人员何处退,何处跪,何处进膳,何处启事,种种仪注。
贾家人还忙着连夜挑挂花灯,预备烟火,一连几夜,谁都不曾好睡。
正月十四的夜里,贾母也坐不住躺不住,命人四下里询问各处可曾妥帖,又吩咐鸳鸯,预备品服霞帔,要赶在五鼓天明之前,就要大妆完毕。
贾琏凑到贾母近前笑道:
“老太太可是忘了孙儿的话儿了?”