回到锦州，谷苏两人免不得询问始末，阿禧便拿他应付官府的说词回答：说他与阿诺早就碰到高人预言，所以才重新北上察巡，见到诸多异象后，才通知众人。
    如此，既掩盖了他逃亲的尴尬，也为苏容若遇险和逆天的见识打了掩护。
    夫妻俩自然想不到女儿会联合外人对他们说谎，便宜阿娘将苏容若拉进内室，仔仔细细地验查一番，见她毫发无伤，这才完全放下心来。
    梳洗后的晚餐也比平日丰盛，苏远泯详细询问了火山爆发前后的情况，说起供应商白氏，虽然人畜无伤，贵重财物也已转出，但药庄和种植园，依然损失不小，又选得礼物，赶去慰问。
    待一对成人离去，三个少年便在上房外的露台歇息，绚丽晚霞，赤红金紫，晕染着天边，也晕染着阿禧深邃俊朗的眼眸：“小若，先说我们如何处理这些？”
    拿出两个盒子摆在案几，雕花饰秀，一个装满金珠玉饰，是白山富贵人家所赠，另一盒装着支儿臂粗的雪参，呈人形，根须齐全细长，来自白云山庄。
    都是为了感谢救命之恩硬塞给他的。
    白山最珍贵的雪参和雪豹，这一趟，她竟都得到。苏容若有些意外，转目问阿诺：“你看呢？”少年摇头，在这些琐碎小事上，他向来不喜欢拿主意。
    苏容若低头仔细地观察那株雪参，状似随口地问：“你俩既在龙卫公府，龙卫公和世子远在西北边关，你俩，和西门昭那小子的关系如何？”
    阿禧嘴角翘出几多玩味的笑意，向神情极不自然的阿诺扮鬼脸：“西门昭那小子，我，和他好得穿一条裤子嫌肥。”
    苏容若没见到两人神情异样，撇着小嘴：“大话王，牛皮吹上天。讲真，你们虽在童子营，毕竟根还在龙卫府，听说西门昭为人还不错，要不？你们把这参，送与他娘安怡公主吧。”
    阿禧咳嗽一声，是笑非笑：“西门昭虽不及他父兄功勋赫赫，光明磊落如烈日昭昭，但危难之际，还是会保自己人的。”
    聪明如他，自然明白她为他们打算的用意。
    苏容若抬起头：“龙卫公和嫡长公主的幼子，想必是万千宠爱于一身，虽被严格管教，必然傲气冲天，不肯占人便宜，你们献宝于他，他定会好好照看你们。”
    停得一刻，似想起什么，忍不住嘿嘿地笑：“如此性情，与他表弟穆那冲一定不对付。”
    “苏小若你，”阿禧瞪圆眼睛，后又轻笑，满面得色：“你是想联合，嗯，西门昭那小子，对付穆那冲么？求我，求我我便帮你。”
    苏容若啧啧两声：“我才不想打他的主意，这等权贵家水深之极，沾不得的。穆那冲我惹不起躲得起。龙卫公父子，嘿，功勋赫赫，光明磊落，越是如此，越遭人忌。不如，雪参留着以备不时之需，其他的拿去换成金，两成支助难民，剩余的我三人平分？”
    “不要。”阿诺阿禧回答得异口同声。苏容若瞧他们梗着脖子，象是和铜臭之物有深仇大恨，长叹口气：到底还年轻，不知钱不是万能，但没有钱万万不能的道理。
    不愿在这身子幼时显得过分成熟，但她没有选择。了空预言的乱世不知何时，达达皇子案如挂在头上的一柄剑，每当想起，就如那日站在干涸却热气腾腾的泉边一般心惧。
    顺手拿起一只玉佩对着光看，前世选修过珠宝鉴定的课：“好玉，质地细密，油脂光泽，无絮状。”眼光转到两人脸上：“我曾听过一个偈子，生际必死，高际必堕，聚际必散，积际必尽。”
    将玉扔进盒子，捻着指尖：“再好的玉也会碎的，如这天下，看似繁华，不知哪日便大乱。国公府高如云端，不知哪日便倾覆，零落成泥。我与你们既有这番生死情份，便想着为你们，也为我自己备一条退路，这些，够我们开始了。”
    周围忽然安静，阿诺听到自己的心跳在轰鸣，阿禧嘴角笑意越来越淡，最后豁然起身：“若国公府遇难，我自然玉石俱焚，怎会另求安生立命之所？”
    “世间风云变幻，人却生生不息，你们亚特人灭了陈国灭云国，两国的王公贵戚和百姓都死了么？”苏容若指着青石长街上的茶楼酒肆，淡淡说道。
    瞧他两人沉吟不语，不禁又冷讽道：“普天之下，莫非王土，国是皇家赫连氏的，龙卫公府是西门氏的，关你俩何事？还玉石俱焚？”
    除非人家对你平等以待，肝胆相照，可这时空，那些高高在上的，谁能做到？
    转眼看回院角桃花如火，斜开在粉墙黛瓦，谷敏正在树下指挥小伙计们包装药材，起身离座：“我去瞧瞧，你们先想想也好，来日找空再议。”
    阿禧盯着她离去的幼小单薄身影，松绿衫儿银红裳，霞影朦朦地点起心中几丝不明焰火，是喜还恨，惊惧交加。
    蓦然一掌击在膝上，咬牙发狠：“小小年纪，过慧近妖，哪日我定解开他的裤子，看他屁股后是不是有一根尾巴？”
    阿诺听得此言，黑着脸沉声道：“不许，他这在为我们打算，即便不是，我也不让你如此欺他。”
    暮色洒金，霞光绚丽，阿禧忽然记起初会之时，秋空下，寒草边，童子摇晃在吊床念诗：前不见古人，后不见来者，念天地之悠悠。
    小小童子，怎会有如此沧桑心境？寂寥苍茫，穿透时空。半天，才缓缓道：“这小子七窍玲珑心，每一窍都在算计，你怎可全然信他？”
    阿诺却目色深深地回答：“你不是他，自然不懂他，就如你若不与我自小长大，便不会懂我。我眼瞳绿色，命格孤煞，便有人见我如怪物，容若灵慧，心智超凡，我不许你看他如看怪物。”
    阿禧心里一震，凝视着对方肃然凝重的神色，良久才道：“你说得也有理，以后，我不再说这些混话了。”
    阿诺微笑，目光闪动处，夕烟桃影，篱落疏疏，稚子的身影，鸿燕般轻盈。
    火山爆发后，锦州州府着人调查灾情，安置灾民。地方药行也组织春夏药市的参与者募集资金与药品，当然，活动并未影响到展会的顺利开市和结束。
    四月底商队回程。苏容若和两个少年亦如来时一般，时而混在商队，时而离队单独行动，除了观景游玩，就是把那盒金玉珠宝沿路卖出。
    回到清水镇次日，阿禧阿诺大早便到官府核查吴大勇阿兄一案，苏远泯则去走访当地的士子友人。
    苏容若坐在便宜父母的起居室，谷敏则在案几制作香囊，先将草药与香料混合，再以细麻缝制，装进绣花的丝绸小包。
    三十多岁的妇人，柳眉杏眼，肌肤微丰，脸上仍有少女般的红晕与活泼。屋外春雨淅沥，天地朦胧，而此时的苏容若，却想要把迷雾挑开。
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    注：生际必死，高际必堕，聚际必散，积际必尽（也有其他说法，比如合际必分，堆际必倒等等）。此四句是佛法中的无常四际，是说世事迁变，正反相依的道理。