苏容若趁妇人抬眼时，低下声音：“这间房的左边，依次住着我和倩娘，阿诺阿禧，右边是林黎两大夫，齐谢两掌柜，下面是小枳小连，现下，除倩娘在厨房煎药，其他人都外出了。”
    瞧对方神情惊诧，补充道：“你也知晓，我从去岁起便常有奇梦，学得不少道理和技能，你需得当我大人对待。”
    谷敏停下手中活计，关切地问：“小六，你可是又梦到什么了？大师说你有奇缘，聪慧过人，族公才许你自行行事，我与你阿爹，自然是都随你，”
    苏容若取出只盒子：“阿禧得的赠品才卖出一半，已有五千余金。他们说交给我处理。”谷敏神情微动：“数目不小，你，要对得起这份信任。”
    “林大夫说的那边是谁？我谷氏究竟有何来历？”低得不能再低的问话，却让谷敏如被闪电击中，脸色苍白，双目睁大地盯着苏容若。
    果然是有秘密，苏容若暗想。她选择便宜阿爹不在的时候问，便是不确定他是否知情，历经世事的人懂得，有时最不可靠的，就是枕边之人。
    谷敏很快平静下来，仔细地端详着她：“小六，你既然早就听到，有不少疑惑，何以到现在才来问？”
    “那时即使问了，我也什么不能做，现在总算可以开始做点事了。”苏容若神情淡淡地回答。
    这孩子竟然如此隐忍，谷敏眼中闪过异色，叹息一声，想了想，欲先了解她的计划：“小六，你想做甚？”
    谁料这“孩子”也很固执，拿起缝好的香袋闻了闻，笑道：“清香淡远，味道真好。”停得片刻，轻声补充：“你先告诉我实情。”
    妇人与她对视半晌，终是拗不过她的坚持，只好答复：“我族世代从医制药，远离红尘，后因联姻入世，大多依然隐居世外，几年前，长姊夫家遭遇灭门之灾，牵连甚众。”
    凄哀的语意，惨痛的过往，妇人眼中的悲伤，如深不见底的黑洞。苏容若虽有心理准备，却未料到这竟发生在不久之前。
    不敢看那无边无际的凄伤，只低下眼帘，倾听：“好在族公早有安排，我等得以逃命。但族中仍有人矢志复仇，与朝庭作对，达达遇刺，用的就是我门独有的药。”
    若两国和谈成功，朝庭便有更多精力来清理内部反对势力，苏容若瞬间明白前因后果，也查觉便宜阿娘不愿将实情全部相告。
    逼迫人家忆起伤心事，过犹不及，她不再追究，依过身体靠上妇人：“我懂，你们不愿我从小背负仇恨，不说也罢。”
    谷敏与她清灵幽深的双眸对视片刻，将她揽进怀里，眼中泪如窗外雨，珠串般地滴在她的衣衫：“好孩子。”
    冷风透窗而来，无边潮湿氤氲带着妇人的悲伤在室内蔓延，性子淡漠的人儿也不由得心底泛凉，拿起一张手帕递去：“将来，会好的。”
    半晌，谷敏拭去脸上泪痕，抚上她的双肩，温柔问道：“小六，只有你好，我与你阿爹才会好。你可明白？”
    苏容若点头：“我知你们疼我，正如此，我才想用这笔钱，为谷氏和自己修一条后路，这条路和家族毫无联系，希望紧急之时，对家族有点用。”
    她这超越年纪的想法，让谷敏愣怔好一会，方道：“你，竟有这片心意，若需要帮手，告诉阿娘便是。”
    她的提议遭到对方毫无犹豫的拒绝：“我人小不引人注目，大人参与反倒不便，只阿爹和家族那边，你去说的好。”
    商议好正事，才笑道：“听说清水镇因水质极好而得名，井水酿出的酒很是醇香，阿爹定会和友人畅快一饮。”说罢，起身去厨房帮倩娘煎药做饭。
    看到她的背影消失，谷敏脸上的笑意便渐渐凋零，呆坐案前听了半刻凄风苦雨，才终于抽出一方诗帕，以暗语写下：请查童子营阿禧恪，古萨诺。
    午时两位少年回到客栈，说案子终于水落石出：吴大勇的阿兄早年丧妻，在族长家作佣工时，与东家一小妾偷情，东窗事发后被失手打死。族长为逃罪买通官府，谎称他是病故，同时也压制吴大勇的上告之路。
    阿禧说完，义愤填膺地拍案而起：“权钱勾连，草菅人命，我已写信让州府不得轻饶了这帮孙子。”
    苏容若却很淡定：这种事古来有之，千年之后仍然有之，她不关心官家如何判决，只差人找来吴大勇，问他是否愿易到洛京，为她几人做事。
    吴大勇的腿基本养好，也明白自己与族长一家结怨，正为前路发愁，听她提议，大喜承诺：马上回家处置几亩薄地，随后就到洛京找她。
    回程时天暖日长，事务也少，一行人五月中便抵达洛京。阿禧阿诺自然是先到禁军交差，再回童子营受训。
    苏容若则在苏宅住得几日，苏子越的高兴自不必说，陪着她和婉儿看望了范家人与狗儿们，她将沿路买的礼物分个精光，看得少年直叫遗憾和羡慕。
    等吴大勇带着几个孩子到京后，苏容若便让他出面找房子，她则装成子侄跟随，也让阿禧阿诺看过两次，终于花费两百金，购得一个三进院。
    小院在官家居多的青莲坊，闹中取静，黛瓦檐，白粉墙，配着浮雕月门小轩窗，古雅而秀巧，她极是喜欢。
    院的前门朝向一条僻巷，门的两侧有矮松叠石，简约有禅意，后院则是竹林高墙，将自家院落和街道隔开。
    苏容若同时也买了六个仆人：陈厨娘在饭庄长年站立落下腰病，要换个轻松的活计；中年陶姓夫妻，原经营鲜花铺子，被儿子连人带店地抵了赌债；薜嫂年轻守寡，做得一手好女红，无亲友依靠，愿以身为奴。
    兰多莫哈两个突厥人是在和西坊遇上的。那处是外国人的聚集地，她本想去看有没有番茄洋葱等外邦吃食。遇上两人被倒挂在柱上受鞭，听说他们是突厥战俘，因逃跑被抓回到集市挨打。
    苏容若并非善男信女，但到底看不得将人当牲畜，于是赎下两人，想着他们养好伤，可照顾车马并做些粗笨的活，其余时间与吴大勇练武护院。
    庭院前门绕过两米高的石屏风，有一大片宽旷院落，方便男仆们练功。二进院花草葳蕤，小桥池水，被她派给女佣住。
    三进院逸兰修竹，清雅幽静，苏容若占了西厢，东厢客房留下两间给阿禧阿诺，也是卧室，书房，待客厅样样齐全。
    一切都很满意，只需稍稍装修，很快便可搬来入住。从此，她自由了，苏容若心里，免不了隐隐雀跃。