他生来便失去亲娘，饱受皇上和众人的冷遇。如今，最亲近的太子和长公主已逝，西门昭音信全无，我若雪中送碳，待他东山再起，两家联姻，他心里自然唯我最重。
    妻子好合，如鼓琴瑟，饱读诗书的少女懂得：男女之间，既需情投意和，也要有闺房之乐，再理性自持的年轻男子，面对意中人，也会身心交付。
    淡淡红晕染上脸颊，王淑仪垂下眼帘，尽力让语意平稳：“大父不愿我族以前救他，现在却要向他示好，难道已知晓他的去处？”
    王相道：“先看看皇上的反应再说，靖北王这一逃，雁过留影，你放心，迟早有人会查到，他们知晓，我们便也知晓。”
    轻咳一声，提醒少女：“眼下东宫空置，肃王等皇子定会争夺储位；左相遇难，谢崔两氏和六部尚书也各有小算盘；其他象归厚，沈玄微，郭骥，这些人中龙凤必定将闻风而动。我们周旋其间，定要谨慎，结盟示好，都得巧妙。”
    王淑仪恭敬施礼：“大父说得是，这些人皆有翻天倒海之能。何况几多尚在冰山之下，如今局势诡异复杂，我王氏当步步为营，小心翼翼才是。”
    眼光落在对坐高华雍容的王氏掌门人脸上，乌黑的眼瞳，漫出些复杂的情绪：人人都说他温和端方，却不知，他是多么的深不可测。
    流光容易把人抛，红了樱桃，绿了芭蕉，转眼节气便是小暑。
    天光大开，苏容若和往常一样，慢条斯理地梳洗用餐完毕，唤出潘氏和陈婆：“今日我要去木兰坊把绣样画完。”
    两人知道家族重视她的及笄礼，而她的礼服还未绣成，连忙吩咐下人安排车辆，苏容若行到院门站定，顺带说得一句，让苏青也跟去选两件衣物。
    几人驾轻就熟地到达木兰坊，陶叔领着侍卫照例守在前后门的对街，苏容若也照例坐在窗下画案，一边描图，一边和掌柜娘子说闲话。
    店里挂出几幅新的花式，色泽雅秀，构图别致，潘氏瞧着喜欢，沿着绣架赏看，陈婆侧跪在主人身边，伺候着小食汤饮。
    “苏娘子眼光极好，这件交领襦衣配石榴裙，上绣茶花和石竹，穿在你的身上，不知是何等的华美风流。”掌柜娘子笑语盈盈地称赞。
    苏容若叹气：“我学画不精，绘不出心中所想。”加墨时不小心将汤碗碰倒，陈婆连忙俯身收拾，被一掌切在肩颈，不声不响地晕倒过去。
    与此同时，纳什从绣屏后伸手点在潘氏肋下，苏原则迅速地从室内窜出，按在差点惊叫出声的苏青哑穴。
    一切在刹那间悄无声息地完成，诸男子见到昔日主人变成秀美绝伦的少女，纵有心理准备，还是呆愣当地，不知说什么才好。
    “阿诺可有消息？”苏容若先开口提问，纳什对上她澄清如水的眼光，嗫嚅道：“殿，头儿，最新消息说，他准备越狱。”
    果然是随了靖北王坐牢。苏容若心里一寒，脸色变了变，强打起精神见过苏原，周尔旦和红狐狸派来的汤轩。
    等纳什和苏原打晕后门的护卫，陶叔几个仍在前门悠然地闲谈。苏容若从珠帘后凝望片刻，不由觉得些微歉意：大叔这次又要受罚了。
    吩咐周尔旦留在丽迪助掌柜娘子善后，随及行到后门，登车上马，径直向南疾奔。
    她如此安排有她的理由：苏宅发现她离家出走，只会私下寻找，而她的人手和资源全在洛京，他们定以为她向北而逃，是以才决定就在南国住上几月，避过风头，再作计较。
    打马急驰两个时辰后，纳什看苏容若些许疲惫，劝道：“不急，尔旦他们将抹去我等行迹，再过三十里，天黑前可到达哈罗村。”
    他先前得到苏容若的暗语通知，便在依哈人居住的村落暂租了一个落脚之处。
    通往目地的路上有一片森林，阔叶高大的乔木遮天蔽日，令现代周游世界的人，奇异地想起被绿色覆盖漫无人烟的吴哥窟。
    那些宏伟的建筑，精美的群雕，安静地长眠在密林，时光悠悠，仍由人类一个个或伟大或平凡或堕落的时代过去，它却永远坚守，亘古沉默。
    而她，被命运之风蛮横地裹挟着，漂泊不定，四海为家。
    微微的伤感中放慢马速，黄昏的凉风从林间吹起，热汗散去，冷意袭来，正生生地打着寒噤，苏青靠近，低语：“主人，我想小解。”
    苏容若命男人们停留原处，自己则下马陪着少女行往百余米外，看她躲进那片茂密的树林。
    身侧灌木结出艳红鲜亮的野树莓，她仔细地观察片刻，刚伸手摘下几串，一只半人高的梅花鹿倏然窜出，将她挤得踉跄后退。
    说到迟，那时快，尖利呼啸之声破空划过，噗的一声闷响，满脑子美味的人只觉得左肩巨痛，随及被股大力推出，棕熊一般地抱趴在几米外的古树。
    何等力量！等她反应过来，发现自己竟被一枝长箭钉在树干，骇极痛极，张嘴欲叫，却发不出一丝声响。
    “苏原，救命。”她听到苏青的尖叫，汗出如浆，不敢动也不敢说话，咬紧牙关做深呼吸，只盼着纳什等人早些过来救她。
    苏青喊声未歇，风声袭过，苏容若连人带箭地被从树干扯下，她惨呼一声，奇迹般地竟不曾昏厥，转过眼来，顿时吓得魂飞魄散。
    一个高瘦男子，虬乱须发遮住了大半个脸，正瞪着双血红的眼睛，奇怪而迷茫地，直直地盯着她看。
    马蹄声越来越近，“主人”纳什等人飞奔而来，她来不及惊喜，已被男人半环半抱，风一般地向密林深处掠去。
    男子行走快如风驰电掣，两旁枝叶急速地后退，苏容若的心也剧烈地跳动：似乎是这人在打猎时误射了她，可，他为何要将自己掠走？
    “凡事好商量，你先放下我可好？”她试图和男子沟通，但那人如聋哑一般，毫不理会，只是沉默地奔走，苏容若重复两次未果，终于也选择了闭嘴。
    大半个时辰过去，当男人终于将她放在地上，自顾自地离去时，淡白的月亮已经升起，清浅的风穿过树林，带着温柔的凉意。
    苏容若打量四周，发现自己身处一个棕叶搭建的简陋棚子，地面铺着青草落叶，感觉倒也柔软。
    象是猎户避雨歇息之地，她摸了摸伤口，灼热地痛，药物留在了马背上的包裹里，脑里转着念头：如何与纳什等联络？夜里童子营的线香不好用，哨子又怕惊动了野兽。
    若是自己逃呢？箭伤不说，黑暗的密林有多少危险？她吸口气，空气清新潮湿，夹杂淡淡腥味，她想那是动物尸体在土里和植物腐烂的味道。
    正在犹豫间，男子回到棚里，似乎好奇，似乎疑惑，侧头盯看她良久。天渐渐地黑了，清澄似水的月光下，他血红的眸瞳很是渗人。
    苏容若不敢与他对视，只祈祷纳什他们尽快找来，男子武功极高，但自己这方人多势众，未必降不了他。