苏容若直视着昭明的眼睛，道：“鬼面护卫我族运转贵重货物，自然知晓两地差价，我族若盈利，分你三成，若是亏损，你分文不取。”
    然后，她等着对方讨价还价，不料男子爽快地答应，鬼面创立的初衷不为谋利，与云地结盟，也是他此行的另一目的。
    苏容若长舒口气，视线在红瘦绿肥的海棠花停得片刻，再问：“你们，可否帮着救人？”
    解救或劫夺重要人质，少年清亮的声音从久远处传来，昭明的目色悠远而温暖，不答反问：“多少人？从何处救，送往哪里？”
    “家族的十个头目，连家眷两百余人陷在承远两州。”苏容若很不确定地看向昭明，如此规模的解救，无疑是项艰难任务。
    微风吹动色泽雅致的冰梅纹帷幕，露出梨木湘妃榻的一角，昭明沉默一息，转过话题：“我的伤，八成需要开颅。”
    “师父带僧众为你祈福，你的手术一定顺利。”苏容若胸中泛起些许柔软的凄凉：赌上性命也要留住的过往，有多少死也不愿忘却的人和事？
    昭明似乎知她所想，眼神如在无底的深渊，良久，才低声答道：“物是人非，生死为界。”
    物是人非，生死为界，轻轻几字，却重重地砸在女子伤痕未愈的心上。
    亡夫的音容笑貌，忽现眼前，那花明月暗两心相悦的朝朝与暮暮，终究有一日，即便在她的生命，也会如刻于石上的字，历经岁月风霜的侵蚀，渐渐地模糊，破损，直至消失。
    大地及日月，时至皆归尽，未曾有一事，不被无常吞。自以为已看破生死的女子，突然间悲怆难抑。
    她绞着手指尽力控制情绪，却忍不住全身，连带长密的眼睫都在微微地颤动，凄清柔弱，如狂风骤雨中缩瑟的花朵。
    昭明深叹口气，揽她入怀，带着难以言喻的情感，道：“你我皆在漂泊，既然初见便彼此喜欢，不如。”
    喜欢他的女人处处都是，却没有一个如眼前这位，心里片叶不沾，比他还撇得干净。
    苏容若何等机巧，拭去泪水，替他将话说完：“不追过往，不问将来。”
    从古至今，未见几个好德如好色的男人，田舍翁多收几斗米便思量换妻，何况一个游走诸国，纵横西域和草原的贤王。
    他千里迢迢只身来赌命，对他的妃子们有多少在意？遇上她，无非是段露水情缘，而她似乎也重回前世，情感和财务独立，不在乎是否有严肃的男女关系。
    和个已婚男人拉扯不清，放在现代她会抗拒，婚姻是一对一的契约，违约或让人违约全非好事，但这时空游戏规则不同，何况，他正徘徊在鬼门关前。
    霞光渐暗，暮色笼上远山，不远处的湖水倒映着宫女手中的花灯，孩童们的笑声，惊起了低飞的双燕。
    昭明吻上那双惹烟含雾的眼，抱她入得内室，罗绡低垂，环佩轻响，心醉骨蚀间，他承诺：“你要的人，我一个不少地为你救出来。”
    宫外有女子踏歌而舞：君若天上云，侬似云中鸟，相随相依，映日浴风；君若湖中水，侬似水心花，相亲相怜，浴月弄影。
    过得几日，归厚找到苏容若，说要请她作为族中长老和后勤负责人，去参加他的高级军政会议。
    听他说完事情始末，她才明白为何他会在看到王淑仪的来信时变了脸色，因为族公被刺，起因便是一封信。
    年节前穆那冲派人送信给归厚，说他进宫觐见了皇帝和贵妃，皇帝为天下乱局所苦，垂垂老矣，绝代红颜也身患重疾。
    悲凉萧瑟的景象让他伤感，爱妻和兄弟都远去，他也不知人生几何，素知太子宽仁，请许他携幼子到幻天关祭拜先父，也替先父为那场大战中所有的亡灵致歉诵经。
    来信用词谦卑，情真意切，但字里行间也透露，他知梅妃乃谷空丹阳，他在为其父当年行为陪罪时，也提醒归厚，梅妃的报复，引得赫连氏和三公府死伤惨重。最后，他希望双方不计父辈仇怨，联手共抗承肃两王。
    归厚就来信与曼殊弘及众将商量，众人各持已见，未有结果。
    军中出名的铁血武将宗南，不满归厚和解之意，见皇叔也难忘先帝后及十万袍泽的血海深仇，因此才萌生行刺旧主，另立新主的想法。
    曼殊弘大怒，他不愿与穆那氏和解，却也绝不容忍以下犯上，自幼和兄嫂情深意重的人，曾发下毒誓：如周公待成王那般辅佐归厚。
    宗南不仅犯法违纪，也将他置于不仁不义之地，他坚持将其全家问斩，还是归厚劝阻，才只处罚了凶手一人。
    下午的会便是继续商谈如何回复穆那冲和王淑仪的信，也是借机定下云地今后的发展方略。
    归厚解释，明智的做法自然是解仇议和，这对百姓福祉和几方利益皆是最大化，但以曼殊弘为首的部份将领，一时转不过弯来，要她去劝说他们。
    他这是要她以女性的柔，去克这些男人的刚。
    苏容若沉吟片刻：“穆那府与我们并无信念上的冲突，郭骥能与靖王和解，我等与穆那冲为何不可？阿兄仁慈睿智，是云地万民之幸，但皇叔他们的心意能否改变，怕只能尽人力，听天命了。”
    军政会上，众将官和长老们意见分歧极大，经过激烈争吵后，双方沉默地僵持，谁也不肯妥协让步。
    “公主意下如何？”谷空华雍看向苏容若，提问，素衣浅淡，华彩翩然的女子，从始至终端坐案侧，微笑倾听，娴静优雅如流水一般。
    眼见各色眼光射来，苏容若起身行礼，语意清柔：“长乐年轻，不谙军政，唯疑惑不解，妾欲请教，各位浴血苦战，究竟意欲何为？”
    众官将曾听长老们说公主智慧机敏，为族中困境想出了办法，以为她有高明见解，未料她先行问话，一时猜不透她的用意，但见她神情肃然，冲口而出的答案，也在心底转得几圈。
    过得片刻，室内响起大同小异的答案：“建功立业，封妻荫子。”“复我云国大好河山。”“为先皇和死难袍泽报仇。”“保国泰民安，光宗耀祖，青史留名。”“
    静静地听完众人回复，苏容若微笑，纤纤玉手指向窗外：“各位将军都是为了后代子孙，以及我云国的安稳和乐。”
    众人随她手指看去，宫外柳絮如烟，繁花似锦，一个老者靠在树下的木椅晒太阳，半闭的眼中是浮生难得的悠闲，碧玉年华的少女，在他膝下绣花。
    “当我遇事不决，大师便让我去问小鱼，曾经我也疑惑，后来才懂，我的至爱，他的安乐于我最重，因此，长乐亦斗胆拜请诸位，也去问问父母妻儿的所愿所想，稍后我们再议，如何才能真的带给他们福祉？”
    女子澄澈宁静的眼波，温婉柔和的话语，如微风拂过，缓解了室内激烈紧张的气氛，阳光照洒进来，带着春日的明媚。