苏子越瞧她皱眉，解释：“南山书院名动天下，肃王在东线战败，便制造惨案，逼殿下尽快与他决战。”
    靖王想避免大混战规模带给百姓深重苦难，就必须等云地安定，联合归厚，切断肃承两王联盟。
    肃王为了破坏他的计划，不停地在边境骚扰挑衅，靖王则令大军坚守，肃王灭翼王，犯辽东，靖王也只截断其供应，让对手自行溃败。
    接着肃王制造震惊士林的惨案，以舆论来迫对方开战，靖王依旧按兵不动，却对他培植的匪徒施以酷刑来回应。
    苏容若这才明白夫君原来在与肃王隔空较量，无语半晌，看向风神俊秀的族兄，几多伤感：“你和燕姐性情温良，仪态优雅，那些土匪，怎能忍心向你们举起屠刀。”
    书院位于山光水色的云梦湖岸，古木参天，浓荫蔽日，典雅庄重，净化心灵的上佳之地，她想不出，这些人怎能在那里干出如此血腥的勾当。
    何况，土匪们若改邪归正，后代也能到书院就读，从此与士族子弟有了同样上进的机会，他们怎就看不明白？
    男子嘴角浮起一丝苦笑，似乎讽刺，似乎悲悯：“全是些普通人，被愚昧偏执驱使，公堂听说被判凌迟，吓得发抖，有的还湿了裤子。”
    都说勇者愤怒，抽刃向更强者，怯者愤怒，抽刃向更弱者，可世道混乱，人心颠倒，是刀剑能改变的么？
    远处的梵钟隐隐响起，带着惊醒迷失红尘过客的祈愿，苏容若长叹一声，问：“可有他们的名单，我去找法师超度。”
    苏子越点头承诺，转过话题：“云地百姓憎恨赫连氏横征暴敛，思念故国，眼见归厚太子收复数州，民间复国的呼声极高，不知靖王殿下如何想法？”
    “他爹灭云实为不义，阿诺本就倍觉歉疚，如今大兄重返翡冷，他定要备礼庆贺。”苏容若淡声答复，于公于私，于情于理，他都当支持归厚。
    日暮时分，靖王从官衙归来，苏容若等他梳洗完毕，奉上一杯香果茶，与他商量：“不缓刑，何以施仁？酷刑可否只对几个头领？”
    夕阳慢慢滑向西天，晚霞从窗外漫进，流淌在绝色佳人的脸上，靖王凝视着全身素缟的妻，沉默地点了点头，他旨在向洛京传递消息，不在乎人数多少。
    洛京，九月，秋宴乃是皇帝在祭天后的宴会，君民同庆，花帐连绵，游人如织。
    安梓缓步行走在人群，步履从容，眼神清淡，漪娘偷偷地打量新主人，他难道真的已然认命？那种宠幸，对男人来说，无异是奇耻大辱。
    以前她常去燕园接送解忧，两人点头之交，如今相处时间不长，她对他的心思摸不太准，宫中记事并未有他曾是燕园茶童的记录。
    妇人正在猜度，两个高冠大袖的士子擦肩而过，交头接耳：“可惜，天下第一美女，就如此香消玉殒。”
    “漪娘，烦去打听，他们在说谁？”安梓身体微僵，停下脚步，数不清的鲜花在风里摇晃出万种风情，然，哪一朵的美比得过她？
    她是他的主人，却更像长姊，教他棋琴书画，子集经史，诲他安生立命，为人处事。
    在他眼中，她是夜空最明亮的月，是春天最美丽的花。
    可惜红颜多薄命，烟花不堪剪，风裳水佩，兰姿慧质的女子命途多舛，少年失母，父亲热衷功名利碌，逼得她只身离家，幸亏遇上苏小郎，才有一个安静的寄居之所。
    那年她失踪，他发疯一般地寻找，后来她来信让他去崇州相会，可洛京沦陷，他自动入宫，燕园保住了，他却破碎了。
    只要她和燕园安好，无论什么，他都能承受，但，漪娘带回的消息，残酷而黑暗：“江娘子为陛下前封地的土匪所杀。”
    安梓如遇铁锤猛然一击，眼前晕黑，人便往前仆去，漪娘连忙伸臂扶住了他。
    姹紫嫣红在瞬间失去色彩，秋风瑟瑟，冷进骨髓，我忍辱含垢，是要护好燕园等你归来，如今，我活着为谁？
    若有来生，你必然仍如那瑶台冰月，清华照世，我却不知是否依然有幸，再为你调香沏茶，听你抚琴念诗？
    漪娘见男子脸色惨白，一缕鲜血从嘴角渗出，递给他几粒药丸，他拒不接受，只黑眸惨淡地凝视虚空，如临深渊。
    当初自己亦是这副死人样吧？漪娘心里悲叹，随及咬牙切齿：肃王，当初率军灭云国的，唯你还活着，主人远去，那便让我来。
    将安梓合谷穴掐出紫红，半晌才见他眼珠微动，枯槁的脸上现出一丝活气，低声问道：“想不想，给她报仇？”
    安梓没有立即反应，片刻，那如大火烧烬的死灰眸子，忽然焕发出耀目的亮光，利刃一般射向漪娘。
    妇人目色平静地坦白：“我乃云国人，夫君和小儿，全死于幻天关前。”
    崇州棠山，半坡几处温泉，水意将山色滋养得翠绿清幽，兰薰风软，黛檐飞翘的石亭，其中有人相谈甚谐，杯盏清欢。
    秋高气爽，烟云淡荡，江雨燕的七七祭日过去，苏容若的心情也因谢侃的远道来访微微好转。
    四年未见，男子依然温润沉静，毫无锋芒的望族世家子，曾经几年抗婚，与其说是爱她，不如说是一生中仅有的反抗。
    他此次到访崇州，只因他的一位庶弟非议承王，被依律割去舌头，幸好谢氏名门，承王需要地方支持，并未牵连到族人。
    他以带庶弟求医为名，暗中却来找谢东亭，欲私下与贞元朝结盟。
    苏容若听得难受：好好的一个少年，议论几句当权者，便落得个终身不能言语的下场。
    玉儿的惨剧终将苏子安变得疯狂，薄情？多情？有罪？无罪？秋阳刺痛着她的双目：贞元想以财资换他改弦易辙的策略，怕终究要失败了。
    谢侃以余光打量着深藏心中的女子，她历经风霜，却依旧美丽，秋水为神玉为骨，眼中多了一种远离世间纷繁的宁静。
    她终于与夫君团聚，心中半是欣慰半是失落，视线落在她玉腕的念珠，道：“南方士绅和百姓不满承王刑法严苛，若殿下发兵，从者必众。”
    靖王道：“如今看来，东征南取都是迟早的事，只如何不让战事扰乱生民，减少军中伤亡，我朝商议多次，倘无万全之策，两位可有提议？”
    “我觉得，崔氏可以突破。”谢东亭沉吟片刻，答复，那是个明白人，而其独子徐棣的一位结义兄弟，也被承王割去舌头。
    徐棣因灭南雅国一战成名，被封卫将军，靖王脑里浮起一个少年形象，当年他在南境练兵，对方常向他请教排兵布阵之法，有师徒之谊。
    “若能争取到他，自然极好。”靖王解下腰间佩剑，递给谢侃：“北地玄冰铸成，名唤秋水，烦请转交，说我对他甚是想念，愿与他并肩东征。”
    对于风华正茂的少年将领，有什么能比跟随心中战神更让他向往？谢侃眼中迸出异样光彩，起身离座，双手接过长剑，慎重应诺。
    谢东亭补充道：“长年征战，承王军中早已捉襟见肘，难免要收刮地方，九思，你父子在南方声望甚高，不妨联络士绅共行大计。”
    靖王也微笑鼓励：“上一辈中谢太傅与南山先生仙逝，东亭先生志在林泉，谢氏一族，今后要靠九思了。”
    他想扶持我丽迪谢氏？谢侃看着对方转向女子意外深长的目光，忽然明白：他感念我，只因我曾经照顾过他的妻儿。