肃崇两州经过谢东亭的治理，秩序逐渐恢复，但因曾是肃王封地，仍然有些不分善恶，愚忠旧主的势力，与土匪暗通款曲，破坏民生治安。
    贞元得到地方奏报，指令郭骥进山剿匪，不料一股土匪却突袭书院，以致一些师生受伤，包括刚从南境归去的山长苏子越，女先生江雨燕为免受辱，当场自尽。
    苏容若接到消息，悲痛得泪如雨下，那个美丽优雅，善良温柔的女子，竟如此刚烈，她以生命诠释，有些人的尊严，永不能被摧毁。
    倒在夫君怀里哭得半晌，从未有过的愤怒，这时空带兵有规矩，不杀降，不将平常百姓卷入，肃王竟如此打破底线？
    “违天理，逆人道，我必灭之。”阿诺为娇妻擦去眼泪，语意平淡，但女子知道，她的男人意志坚定，千难万险，也说到做到。
    肃王自立后，对内大兴暴政，对外妄动兵戈，但若武力征伐，必致万千家庭毁灭，苏容若犹豫片刻，问：“上兵伐谋，不战而屈人之兵，可有不战之法？”
    阿诺懂她心思，摇头：“肃王手下众多武将如拓跋宏等，他们不愿与各方和解，信奉你死我活，暴力治国。”
    我又傻了，权力从来不是一厢情愿，它是上层共谋下层服从支持的结果，女子听得神伤，张了张嘴，却不知说什么才好。
    出门遇到闻讯赶来的琪娜娜，两人决定千里奔丧，靖王也请奏代表朝庭同去，既能护送爱妻，也可表示贞元对此事的重视。
    郭骥为爱侣选的长眠之地，就在两人初会的云梦湖畔，这里，碧玉年华的她为母守墓，在那莺飞草长的春日，邂逅了意气风发的少年。
    长空澄澈，远山含黛，一池清波，鸟雀鸣叫而过，偶有鱼儿自水中腾跃，生机充盈的明秀美景，更衬新坟伴旧坟的哀伤与凄凉。
    靖王宣读了追封江雨燕为雍肃郡主的圣旨，琪娜娜眼见坟前白幡飘飘，祭烟渺渺，往事历历在目，抱着好友遗孤，泣不成声。
    苏容若含悲忍泪：浮生瞬息，我明明懂得，却时时忘记，我早该约她见面才对，谁料洛京匆匆一别，竟成永诀。
    秋风卷起落叶及山花的残瓣，惨淡地飘忽半空，她取出陶埙，为阴阴两隔的故友送行。
    埙声冷寂，逶迤哀切，如羽翼般轻绕着靖王的心，他立在爱妻身后，只见她纤尘不染的雪衣，霜花描就的侧颜。
    她难得吹埙，然每每吹起，都似有画卷在徐徐展开，显现出红尘万千丈，诉说着人间颠倒事。
    意味莫名的畏惧感从心中升起，容容在人前遮掩真颜，只因过美易脆，情深难寿，她说自古美人与名将，人间不许见白头，阿诺，我们不要太过执著。
    然我如何能停止深爱于她？战功赫赫，铁血戎马的男子，凝视着一生至爱的背影，突然觉得无法言说的悲凉。
    祭礼完毕，一行人看望苏子越及其他伤者后，苏容若偕琪娜娜去寺庙请高僧超度亡灵，靖王则派人到土匪的地界下最后通牒。
    听说靖王亲临，各路土匪纷纷投降，顽固不化的，被他亲自带兵，各种打法，半月之间剿得干干净净。
    俘虏按罪量刑，而斩获的三千匪徒，连带几个暗中奉肃王命令，替土匪提供消息粮食，盔甲武器的官员和乡绅，人头被挂在木桩，沿官道排开。
    每隔半里，告示有云：陛下以民为邦方，轻徭薄赋，通商惠贾，赈贫济弱，养老扶幼。然有凶徒聚众为匪，抢杀劫夺，上悖天理，下逆人心，今本王剿之，以儆效尤。
    对那些袭击书院的土匪，靖王则允诺郭骥所求，将判凌迟极刑。
    苏容若得到消息，即刻赶到靖王暂时官邸，不料在花厅外的石阶遇上郭骥，男子白麻孝衣，脸色木然，眼神发直。
    多年前他被锁在隐庐，激愤，悲伤，仇恨，那时他失去父亲，身陷囹圄，可他还活着，而此时的他，死人一般荒芜槁寂。
    直到苏容若请他坐在轩台，半盏热茶后，男人才哑着嗓音：“你曾劝我放下仇怨，早日与她结成连理，我却让她等待十年。”
    我也以为来日方长，秋风萧瑟，满阶落花，苏容若的眼中，是歌尘萧散的忧伤：“燕姐曾经说过，世上有你我，她便欢喜。”
    郭骥眼底泛红，恸痛深恨：“阿爹死于肃王之手，我没能救他，燕儿死于肃王之手，我没能救她，赫连迦禹，他坐在那至尊之位，为所欲为，我，枉为人子，枉为人夫。”
    眼泪滚落而出，压抑的悲伤亦随之奔涌，男子捂住自己的脸，无声抽泣，无力回天。
    苏容若伸手抚着他的肩背，等他哭声渐歇，才缓慢而清晰地说：“你要好好保重，与肃王决战时，我向靖王请求，你当先锋，打头阵。”
    停得片刻，看向天际流云，如见当初天下第一美女的笑容：“燕姐信中对我说，她为你们的孩儿取名小望，便是对世道仍存希望，她冰清玉洁，雍容仁德，在天之灵，必不愿见你变得暴戾残酷。”
    “你是说，我不当请凌迟极刑？”郭骥听出她的言外之意，沉默几息，问。
    苏容若长叹口气，答：“燕姐慈爱宽恕，当得起天下女子的楷模，我和五兄商议，从此开女校，以雍肃为名。”
    空庭寂寂，路径旁，冷风中，一丛丛红果海棠倔强挺立，带着历经沧桑的坚韧，男子盯着那鲜血般的艳红看得半晌，长身起立，一字一句：“凌迟之刑，不能改。”
    苏容若望着他头也不回的背影，还未回过神，却见苏子越拄着拐杖到来，说话仍然中气不足：“小六，别怪他。”
    “想要社会安定，唯有消除贫困与不公，广兴教育，提高民智。”苏容若起身扶着堂兄，助他就坐，倒茶。
    重刑仅能张扬权利的暴力，除了提升复仇底线，于事无补，这个道理阿诺是懂的，但他竟允许酷刑，她特意回来，便是想问他的。
    哪料性情温和的堂兄也不支持她：“世间有人崇尚仁义理智，也有人膜拜强权，唯服从刀剑，陛下慈悯，施行仁政，他们便以为朝庭法度废驰，靖王招安在先，给他们投降悔改的机会，他们却偏一条路走到黑，郭骥此请，不仅是为燕姐复仇，也在以律法震摄恶行，维护道义，安定民心。”
    “你可知晓？书院接收贱民的孩子，是在改变传统，将士族嫡系拉下神坛，这次血案就有乡绅暗里支持，只有重刑惩处，方能免除悲剧重蹈，你不可拿妇人之仁去劝说殿下。”
    苏容若的目光与他暗如风暴前夜的眼神一触，只觉全身发冷：“是我当初捐款支助穷孩子，我害了燕姐和你。”
    她是现代人，机会面前人人平等在她看来理所当然，却忘记人类由野蛮走向文明，每一步都要付出惨重的代价。
    苏子越抚着她的长发，安慰：“你心地纯善，怎料匪徒愚昧凶恶至此？怎料有人为维护特权丧心病狂到令人发指？靖王借机震摄，一箭三雕，只可惜那些要被凌迟的，可怜，可恨，可悲，可叹。”
    “三雕？”苏容若听得一头雾水，阿诺除了震摄士族败类，将土匪绳之以法，还有别的意图？