仲夏之际，绿叶于热浪中悠然轻摆，宛如细语，道尽夏日之悠长与不羁。
    偶尔，夏风骤起，穿林打叶，带来一丝凉意，稍纵即逝，却撩拨人心。
    随着时间的推移，萧楚曦虽未重拾往昔记忆，然其对岑思卿的态度，却悄然间发生了变化。
    她不再像初时那般抵触岑思卿的到访，岑思卿的陪伴，也不再让她感到不适或拘束。偶尔，闲暇之余，他们或漫步于庭院之中，共赏夏花之绚烂；或静坐于书房一隅，共品茶香之淡雅。在这些平凡而又温馨的时光里，萧楚曦的笑容里也多了几分真挚与柔和，对岑思卿的关怀亦不再设防。
    然而，心底对施炁的思念与愧疚，仍是萧楚曦难以全然接纳岑思卿的唯一障碍。
    这一日，正值五月十七，乃是岑思卿生辰的正日子。
    一早，岑思卿心中怀揣着一份小小的期待，他凝望向正在窗边侍弄花草的萧楚曦许久，终是轻步上前。他刚想开口，却被一声通传声打断。
    袁福步入，携着皇帝的隆恩而来，他高声宣读着皇帝的口谕，既祝贺岑思卿生辰之喜，又将皇帝赏赐之物呈至岑思卿面前。然后又俯身，对岑思卿告知：“圣上还特别提及，明年此时，将是太子殿下及冠之礼，特命老奴提前筹备，务必使庆典盛大而庄重。”
    岑思卿面对着皇帝的赏赐，面上虽保持着应有的谦恭与感激，心中却再无波澜，遂依礼数谢恩。
    待袁福离去，萧楚曦目光温柔地转向岑思卿，轻声问道：“今日，竟是太子殿下的生辰吗？”她环顾四周，只见一切如常，宫中并无丝毫庆贺的迹象，心中不禁生出一丝疑惑：“为何宫内没有任何准备？”
    岑思卿迟疑片刻，遂温和地解释道：“我素来不喜铺张和热闹，所以每年生辰都不曾庆祝。”
    萧楚曦闻言，眸中闪过一丝了然，随即又带着几分坚持道：“但生辰之日，总归是值得庆祝的。殿下若是早些告知楚曦，也能准备得更为周全些。”说到这里，她脸上泛起了一抹为难之色，“只是，眼下仓促之间，怕是难以筹备周全了。”
    见萧楚曦有为自己庆生之意，岑思卿微笑问道：“楚曦，今日，你可否为我做一碗长寿面？”
    萧楚曦颔首，立即爽快地应允道：“这个自然可以。我做的长寿面，可好吃了。”
    岑思卿闻言，满足地一笑，说道：“有你这份心意，便够了。”
    眼见时辰不早，岑思卿正欲前往清秋阁。萧楚曦察觉其意，轻声对即将离去的岑思卿轻声说了一句：“待殿下归。”
    岑思卿闻言，步伐一顿，心中泛起层层涟漪，他猛地转身，目光深深锁住萧楚曦，有些不确定的问道：“你刚才...说什么？”
    萧楚曦未觉此言有何特别之处，她有些懵懂地再次对岑思卿说道：“我说，待殿下归，楚曦给您做长寿面。”
    岑思卿的心被这句话彻底搅动，他激动地点了点头，声音里带着不易察觉的颤抖：“好，待我归来，吃你做的长寿面。”言罢，他犹感欣慰，转身离去，步伐中却多了几分对归来的期待。
    * * *
    阳光透过清秋阁高悬而宽阔的窗棂，洒下温柔的光影，为岑思卿处理政务的案头添了几分温馨。
    自清晨萧楚曦那句“待殿下归”轻轻落入耳中，岑思卿的心中便绽放出前所未有的明媚。在繁重的政务之间，他偶尔抬头，目光不经意间掠过窗外的光景，嘴角便会不自觉地上扬。
    这份愉悦，旁人只道是太子殿下因生辰而心情格外舒畅，却不知是因他的心早已飞向了远方。飞向了那个等待他归来的身影，和那一碗令他心心念念的长寿面。
    然而，正当岑思卿正沉浸在美好憧憬中时，一位大臣却忽然出现在其书案前。岑思卿只得迅速收敛起嘴角的微笑，转而目光沉稳地看向禀报的大臣。
    “太子殿下，”大臣神色忧虑地禀报道，“鉴于圣上龙体久未康健，中宫与满朝文武皆忧心忡忡，遂有意恭请洞玄法师入宫，为圣上祈福，祈愿龙体早日康复。”
    “父皇龙体欠安，母后有此心意，自是应当。”岑思卿的声音低沉而有力，随即话锋一转，却也有所顾虑道：“但是，洞玄法师身边之人，曾牵涉荣和宫行刺之案，此事不可掉以轻心。”
    大臣闻言，神色也变得凝重起来，他躬身继续说道：“殿下所言极是，礼部正是考虑到这一点，才特地将此事上报至清秋阁。中宫之意，乃是希望洞玄法师为皇上祈福延寿。然而，荣和宫行刺一案虽已查明真相，但却不得不让人心生担忧。”
    “我深信洞玄法师已超脱尘俗，断不会涉足此等阴谋诡计之事。但人心难测，恐有人借机生事，妄图借法师之名兴风作浪，扰乱宫廷安宁。”岑思卿眉头轻锁，言辞间既有信任也有隐忧。然此事涉及皇帝的龙体安康，他继而声音铿锵有力，明确下达指示：“故此事虽可审慎推进，但需加强戒备，辅以严密的调查与周密的部署，确保昔日之事绝不再重演。”
    闻得此言，众人皆微微颔首，表示赞同。
    岑思卿轻启礼部所呈卷轴，细览之下，得知祈福盛典之吉日已择定为来月初九。他深知，作为储君，此等祈福之事，自己责无旁贷，必将亲临监督并主持盛典。而皇后身为中宫，亦定会参与其中。
    于是，岑思卿又补充道：“三清观已修葺好，其清幽雅致，正适合法师静心祈福。此次便安排法师一行人入住三清观，并增派精锐守卫，昼夜守护，以保祈福大典圆满无虞。”
    * * *
    终于，天光渐收，岑思卿结束了一整日的忙碌。此刻，他早已是归心似箭。
    踏入景祺宫的那一刻，眼前映入几盏温馨的红灯笼，将夜色点缀得柔和而喜庆。
    素荷早已候在门口，面带喜色地迎上前来：“殿下，您回来了。太子妃为了您的生辰，特意做了些布置，还亲手准备了一桌佳肴，正等着您回来一同享用。”
    岑思卿闻言，嘴角不禁上扬，步履轻快地朝承乾殿方向行去。然而，刚迈出几步，便又听素荷禀告道：“今日，皇后的裕华宫也为殿下送来了生辰礼。”
    这话让岑思卿不由驻足，眉宇间微显讶异，随即问道：“这倒是稀奇，可知送来了何物？”
    素荷恭敬地回答：“是一些极为珍贵的补品，以及一柄寓意吉祥的玉如意。现下已妥善安置于库房之中，只待殿下亲自过目。”
    岑思卿觉得今日皇后的这个贺礼，来得实在突兀。自六岁起，皇后便从未送过其生辰礼。便是连岑思卿的太子册封之日，皇后也未曾有过任何表示。而今日，礼部的文书与这生辰礼一同来，很难令其相信只是纯粹的巧合而已。
    “罢了，暂且收下便是。”岑思卿对素荷说道：“尤其是那些补品，务必严加看管，没有我的许可，任何人不得擅自取用。”说罢，他终于走上了承乾殿的台阶。
    殿内，萧楚曦早已等候在桌旁，见岑思卿到来，她起身恭敬行礼。待岑思卿落座之后，她方才缓缓坐下，语气中带着一丝谦逊道：“今晨才得知是殿下生辰的，我虽力求周全，但所备之物还是略显仓促，还请殿下见谅。”
    岑思卿看着眼前萧楚曦准备的佳肴，心中喜悦，遂笑言以对：“如此，已经准备的很丰盛了。况且，生辰年年有，你我来日方长，何须介怀？”
    萧楚曦闻言，神色微动，眼眸中闪过一丝复杂。她虽已心境平和地接纳了当下的生活，但对于何时能重拾往昔记忆，心中仍存一丝迷茫与不确定。至于这相伴相守的日子，眼下虽觉温馨，却未曾深究其长远，亦未曾细想这悠长的一生又该如何度过。
    岑思卿察觉了萧楚曦的心思，遂吃了一口长寿面，细细品尝后，笑言：
    “果然还和从前一样，很好吃。”
    * * *
    此刻的裕华宫内，皇后得知自己今日送的贺礼，景祺宫已经悉数收下，并派人前来答谢，心中方觉满意。
    然而眼下，皇后更加记挂的是皇帝龙体日渐衰弱，朝堂之中又因岑思卿推行的举荐之措，而令东宫势力逐渐庞大，早已将从前西陵氏的地位取而代之，令她中宫之势在朝堂上早已形同虚设。
    思及此，皇后的目光落向了正由乳母陪伴玩耍的十皇子身上。
    那幼子，尚不满四岁，稚嫩的脸庞上洋溢着无忧无虑的笑容，全然不知宫中的波谲云诡，和皇后暗自在心中为他已铺下的路。
    * * *
    回到景祺宫，生辰宴的温馨氛围依旧萦绕不散。萧楚曦与岑思卿对坐在烛光摇曳的殿内，继续着未尽的话语。
    终于，夜色渐深，岑思卿轻声告别，留下一句温馨的叮咛与淡淡的不舍，转身向偏殿走去。
    萧楚曦望着岑思卿离去的背影，不禁发出一声悠长而轻柔的叹息。巧儿见状，立刻体贴地上前，搀扶着萧楚曦步入寝室，并匆匆张罗起热水为其梳洗。
    萧楚曦今日心情也颇为愉快，毫无倦意。她的思绪缓缓飘远，四处遨游，目光也随之在寝室内游离。
    蓦然间，一个熟悉的物件跳入萧楚曦的视线，牵引着她的脚步来到了放置画卷的精致瓷筒旁。内里，除了字画卷轴，竟然有一把晶莹剔透、翠色欲滴的玉箫。
    萧楚曦抽出这把玉箫，见玉箫上赫然镌刻着“施炁”二字，她心头一紧，一时有些慌张。
    凝视着手中的玉箫，萧楚曦意识到这玉箫必是自己昔日藏于此处的，故而不禁暗自思忖——难道，自己从未与岑思卿有过两情相悦？这一切，难道都只是精心编织的谎言？
    若不然，为何施炁的随身之物会出现在这里？