他倒是想独宠宸贵妃。
因为他厌恶女人，不喜欢应付后宫嫔妃，包括睡觉。
但过去几年，他不受大臣掣肘，可以随心所欲地偏爱谁。
现在他失去了好几个心腹和肱骨大臣，因此他不得不给大臣在后宫的女儿们更多的恩宠。
他每次都是忍着厌恶和她们行房，让她们怀上皇子，以此来笼络大臣。
周锦烨和宸贵妃的目光，在半空中有那么一瞬的交汇。
在皇帝察觉到之前，周锦烨迅速低下头，跟其他人一起恭敬地对皇帝和宸贵妃行礼。
“东凌使团今日是贵客，不必多礼，都平身吧。”圣元帝携着宸贵妃在最上首落座。
宸贵妃的位置，曾经是皇后坐的。
其他的后宫嫔妃没有资格来参加这样的宴会。
太子痴傻，也没被允许来。
皇子来了，但圣元帝现在只剩下一个成年的儿子，那就是五皇子。
五皇子跟过去一样谦逊温文尔雅，一身的书卷气息，并没有皇家人的倨傲盛气凌人，对谁都是温和有礼的。
此次皇帝也安排他接待东凌使团，不过除了跟东凌使团的人很和睦外，他基本上都是在摸鱼。
谢疏鹤怎么安排，他没有任何异议，不过问不插手。
这在文武大臣眼里，就觉得五皇子没主见，难成大器。
这宴席比平常的宴席多了一些严肃，毕竟是两国邦交，表面友好的同时，也在较量着。
哪方弱势，就会被另一方欺压，搞不好就会给强大的一方赔款割地，年年大量的上贡，让自己的国家苦不堪言。
这一波比试，大周这边提议吟诗作对。
谁都没想到向来被忽视的五皇子，今晚竟然大放异彩，赢了东凌这边的人，出尽了风头。
皇帝龙颜大悦，当场给五皇子封了王，在外建府。
文武百官的心思因此活跃起来了。
五皇子离席谢恩时，谢疏鹤只抬眸扫过去一眼，手中没停下给身侧的楚轻盈夹菜端汤。
“东凌定远侯你们一行这次来得巧，明日正好是大周的春猎，若是定远侯你们能拔得头筹，朕便送大周与东凌相邻的三座城池，给你们东凌。”
皇帝此言一出，底下的文武百官脸色复杂地看着皇帝。
赌这么大，你这是飘了啊。
霍远霆那可是东凌的战神，自横空出世起，便战无不胜攻无不克，令诸国闻风丧胆，在全天下跟楚恂齐名。
而且他的优势是，比楚恂年轻。
且楚恂这一年在家含饴弄孙，身体荒废了不说，怕是也没了曾经在战场上的斗志和英勇。
明日他能赢过东凌定远侯吗？
官员们很担心，纷纷把目光放在楚恂身侧的楚明骞身上。
虽说楚明骞不及楚恂的名号大，但那是因为有楚恂的光环压着，其实力说不定比楚恂强呢。
不过这也不能赌。
他们大周还是让楚恂上阵，稳妥些。
楚恂感受到了压力，圣元帝威慑的目光也看向他时，他离席，“皇上，臣这把老骨头，就不参与到年轻人的比试中了，否则到时候不管臣是赢还是输，都不光彩。”
“倒不如让臣的三儿子跟东凌定远侯比试，臣相信他定能幸不辱命。”
楚恂不是服老了。
他只是想给自己的儿子，年轻人们机会。
只有他这个战神退下来了，儿子和其他人才有机会。
再者，他戎马半生，早就有退下来的打算了。
尤其是这一年闲赋在家，陪伴妻子，照顾孙子。
他确实荒废了，也失去了斗志。
当然，以后不管是太子女婿当了皇帝，还是楚桉。
他们要是需要他，即便他半只脚都踏进棺材了，他也定会义不容辞，奋不顾身挂帅出兵。
现在是圣元帝当政，他是一点都不想给圣元帝干活。
“臣愿意为了大周的荣辱，与东凌定北侯一战。”楚明骞离席时，瞪了他亲爹一眼。
他爹不想给狗皇帝干活，他就愿意了吗？
“好，你若是输了，朕可不会轻饶了你！”圣元帝俊美的面上带着笑意，深邃的目光里却是一片压迫冰冷。
他知道楚恂父子三人跟东凌定北侯的交情很好，一直都很厌恶别国的使团过来，都对楚恂很恭敬，不把他这个皇帝放在眼里。
此次他让楚明骞和霍远霆打擂台，霍远霆若是输了，赔了三座城池给大周，那么霍远霆和整个东凌怕是都会对楚恂父子三人怀恨在心。
楚明骞若是输了，他就治楚明骞一个故意让着别国使团，勾结别国使团之罪。
那可是赔掉了三座城池啊，整个楚家都得受牵连。
可以说，此次比试，不管楚明骞是输是赢，对他都有利。
哪怕楚明骞输了，他赔了三座城池也没关系。
大周和东凌的友好关系是先帝建立的，他却想侵占了东凌的领土和物产。
此次他会找个冠冕堂皇的理由，撕毁盟约，先让东凌的大将霍远霆夫妇有来无回，再去攻打东凌就不费吹灰之力了。
定远侯和穆将军皆是骁勇善战的东凌大将，尤其是穆将军你。“圣元帝示意楚恂和楚明骞坐回去，他看向下首的霍远霆和穆澜，语气温和赞赏。
“穆将军你是巾帼不让须眉，虽怀着身孕，即将临盆，却仍然能代表东凌，长途跋涉出使大周，实在令朕钦佩，我们大周若是多一些穆将军你这样的女子，就好了。”
厌恶女人的圣元帝心里，当然不是这样想的。
他讥笑东凌的皇帝是个傻子，没有诛杀了女扮男装的穆澜九族就算了，反而准许女子都能从军建功立业，且不趁机收了功高震主的霍远霆的兵权，反而给两人赐婚，让二人强强联合。
东凌的皇帝晚上睡得着吗？
“大周皇帝谬赞了。”穆澜心里呵呵，面上不卑不亢道。
“这个世道女子生存艰难，我东凌皇帝仁德开明，愿意给诸如臣这样的女子们，一个建功立业报效国家的机会，是臣和东凌的女子们之幸，我们很荣幸生在东凌，愿意为这样的君王卖命。”
穆澜这话分明是捧一踩一，嘲讽圣元帝轻视女人，不愿提高女人的社会地位。
他还容不下忠臣良将。
这样的君王，活该被背叛。
楚恂和楚明骞心里无比的舒坦，楚恂还没放弃让自家的孩子，跟穆澜肚子里的孩子结亲。
有这样的婆婆\/岳母，是他家孩子之福。
圣元帝被穆澜怼的，怒极反笑，寒戾的目光射向穆澜，“穆将军既有实力，又胆识过人，那明日不如和定远侯一起，与大周的镖旗大将军比试。”
“朕念你怀着身孕，明日即便你只猎得一只兔子，都算是你们东凌的成绩。”
楚明骞手下一个用力，杯面就出现了蜘蛛网状的裂痕。
他们此次可不是平常玩似的狩猎，有关各自国家的利益和荣辱，那就是真刀实枪的较量。
明天的狩猎场一定是危险重重的，怕是万牲园养得各种猛兽都会被放进去。
穆澜怀着身孕，一个不慎就会一尸两命。
狗皇帝这是想让东凌使团丧命在大周，引发两国战争，侵占了整个东凌。
楚轻盈眼里也是一片晦暗，果然，即便剧情被他们改变了，北境被三哥所灭。
北境没有杀烧抢掠东凌，但圣元帝却还是会攻打东凌。
有些剧情，是不可避免的。
只是圣元帝的脸皮有多厚，觉得他们楚家军会听从命令攻打东凌？
还是说，他有自信，用圣女留下的十万人和握在他手里的朝廷的少部分兵力，拿下整个东凌？
霍远霆已然猜到了圣元帝的谋算，胸腔里又怒又痛，拳头紧攥，想不顾颜面拒了此次比试。
穆澜在桌子下握住他的手，对他摇了摇头，而后眉宇轻扬，应下圣元帝，“大周皇帝既如此高抬臣，臣自不会让大周皇帝失望。”
大周皇帝想让她东凌使团有来无回？
那她就给大周皇帝来一场刺杀好了。
反正，他们东凌是决定跟大周打一仗了，先拿大周皇帝磨磨刀。
当然，他们现在还在大周的地盘，明目张胆地刺杀圣元帝，他们东凌使团这一行人无法活着离开大周，更不要提领兵打过来了。
明的不行，那就给圣元帝来一场暗杀，且得嫁祸给旁人，让大周他们自己人替他们东凌使团背锅。
穆澜沉思着，找谁做这个大冤种。
“皇上，你尝尝这个。”宸贵妃不管大周和东凌使团之间的暗潮汹涌，夹了一块竹笋烧肉到圣元帝的碗里。
圣元帝最近的胃口很差，但在众目睽睽之下，自然是给了宸贵妃面子，吃了那口竹笋后，就放下了筷子。
宸贵妃意兴阑珊地看着节目，过了片刻，低声对皇帝道：“皇上，臣妾离开一会儿，去更衣。”
圣元帝点点头，让宸贵妃去了。
没过多久，圣元帝看到周锦烨也离了席。
不过他没有多想，毕竟人有三急，在宴会上又吃又喝的。
其他的官员，在此期间也有离席再回来的，他总不能每个都怀疑，自己给自己找绿帽子戴吧？
周锦烨对他向来忠诚，也不是贪恋美色的。
所以圣元帝无论如何都没想到，自己宠爱的贵妃，是真的和他的表弟、重用信任的臣子在幽会。
“贵妃娘娘，春末的夜晚还是有几分寒意的，你刚小产没多久，应该披一件披风再出来。”在一处假山处，只有周锦烨和宸贵妃二人。
灯火阑珊，周锦烨把挂在手臂上自己的披风展开，俯身给披到了宸贵妃肩上。
宸贵妃抬手到肩上按住披风时，周锦烨的手却还没有收走。
她的手心压在了周锦烨的手背上。
周锦烨的手指颤了颤，一时间并没有抽走自己的手。
他垂眸凝视着宸贵妃的侧脸，在背后，因为俯身的姿势，他的呼吸洒在了宸贵妃脖颈的肌肤上、耳廓里。
“多谢次辅大人关怀，本宫这身体左右也就这样了。”宸贵妃咳了咳，移开手掩着唇，一张绝美的脸上透着几分清冷病弱。
“上次多亏了次辅大人去谢府，说服了本宫的兄长再去请一次楚家大郎，若不是楚家大郎妙手回春，怕是本宫已经……”
周锦烨脸色一变，皱起眉头打断宸贵妃，“贵妃娘娘，不要说这种话，臣无论如何都不会让贵妃娘娘有事的。”
“你好好养身体，若是还想要楚家大郎给你调养，大不了臣再去求上门一次。”
宸贵妃咳得眼尾泛着绯色，月光下，美人清冷又艳丽魅惑，摇了摇头，“那毒损伤了本宫的根本，虽然本宫侥幸活了下来，但这身体，饶是楚家大郎也是回天乏术。”
“楚家大郎告诉本宫，本宫不仅寿元难以永存，且恐怕无法再孕育一个孩子了……”
宸贵妃的手放在自己的肚子上，还在想念着失去的孩子，苍白的面上浮起几分痛色，闭上眼的一瞬，潸然泪下。
周锦烨的心都被揪了起来，急切地开口，“贵妃娘娘，有时候大夫的话也不能全信，曾经大夫判定首辅大人活不过三十，可事实并非这样。”
“所以臣相信只要贵妃娘娘好好调养身体，孩子还会再有的……”
宸贵妃睁开眼，凝视着周锦烨，打断了他的话，“次辅大人想让本宫怀上皇上的龙子吗？”