好好的一场会面，最终不欢而散。
    出兵救燕，亦或是作壁上观。从始至终贺明秋都未给穆云清一个准确的答复。穆云清知道再继续聊下去双方依然不会有什么进展。他别有深意的看了眼贺明秋座位后方的屏风，主动起身向贺明秋告辞。
    虽说适才二人言语间闹得有些不愉快，但出于礼节，该有的表面功夫得要做做。贺明秋亲自起身将穆云清送出殿外。临走前，还不忘语重心长的向他表示，此事事关重大，自己还得与手下的人仔细商讨一番后再多定夺。等一有消息，他自会第一时间派人邀穆总督入宫商议云云。
    “如此，云清便回去静候佳音了。”
    穆云清又何尝听不出贺明秋此举乃是缓兵之计。只是如今决定权在贺明秋手里，自己实在不便过于追问。
    送走穆云清后，贺明秋转身回到凌虚殿。他来到自己座位上坐下，端起一盏茶，对着身后的屏风冷声道：“人已经走远了，王爷可以出来了。”
    话音刚落，偌大的屏风后面出现一道人影。只见一个身着胡服，体型魁梧健壮的青年汉子从里面绕了出来。
    “本王见单于迟疑不定，莫非是怕了？”长孙煜问道。
    “怕？”贺明秋一声冷笑，将杯中茶一饮而尽。“本汗只是不想与楚国彻底撕破脸罢了。”
    是不想撕破脸皮，还是心存忌惮？长孙煜心中叹了口气，走到贺明秋旁边坐下。“看来单于心中还是有所顾忌，迟迟下不定决心。”
    贺明秋转动着手里的茶盏，目光深邃道：“家国安危荣辱，皆系于本汗一身。事关我匈奴未来走向，本汗不得不慎重考虑斟酌一番。”
    长孙煜叹道：“单于多考虑一日，我北燕将士便危险一日。前线军情如火，耽误不得。还请单于速速定夺，发兵相助。”
    贺明秋冷眼一扫，重重一哼。“王爷莫要忘了自己的身份。本汗如何行事，由不得你来指手画脚。便是你北燕将士全军覆没，与我匈奴有何关系？”
    长孙煜被贺明秋噎的说不出话来。纵是心中多有怨言，可还是默默的咽下了这口气。
    天之道，有所得，必有所失。朝代交替，政权兴衰。有时往往在于高位者的一念之间。弃楚助燕，所得回报固然令人垂涎，然代价却是与楚国彻底决裂，从此不再为盟友。贺明秋是匈奴之主，若因他一时武断，断了匈奴退路，从此与楚国结怨。届时楚国腾出手来出兵西北，西北一带战事一起，必将民不聊生，生灵涂炭。他贺明秋便是死上千次万次，都难逃其咎。
    …………
    穆云清出了殿门，屋外的阳光有些刺眼。他眯了眯眼睛，稍稍眨了眨眼，这才渐渐适应下来。
    贺明秋的态度并未出乎他的意料。匈奴臣服大楚近两百年。这两百年来贺赖氏历代单于励精图治，恩威并施。最终统一匈奴各族各部落。如今到了贺明秋这一代，匈奴已是国富民强，兵强马壮。此时天下风云有变，贺明秋生出不臣之心，欲图中原，也是情理之中。
    情理之中……
    穆云清一阵冷笑。
    无论何种缘由，匈奴既已尊大楚为主，那他便是大楚的臣子。君是君。臣是臣。两者界限分明，不可逾越。此乃君臣之道。
    如今看来贺明秋仍犹豫不决，难下定论。出兵与否，那便只能由自己来帮忙抉择了。
    穆云清深吸一口气，闭上眼睛，嘴里缓缓的吐出几缕浊气。当他再睁眼时，眼中已是坚毅果决之色。
    “是穆将军吗？”
    穆云清正准备出宫回住所，忽听得身后传来一道女子的声音。
    他循声望去，只见一位锦衣华服的妙龄少女正在一众宫女们的簇拥下款款而来。少女肌肤胜雪，面若桃花，眉如远黛，目似秋水。她身姿婀娜，腰肢纤细，步步生莲，举手投足间尽显优雅气质。饶是穆云清并非贪恋美色之人，乍一看去也不禁有些痴了。
    正在他短暂的愣神间，少女如仙子临凡一般，轻盈地来到了他的身前。美人临近，一股淡淡的清香扑鼻而来。
    “适才远远瞧见，看不得清。却不想果真是穆元帅当面。”
    穆云清心中反复回忆了一番，却始终记不得这位姑娘是谁。但听她口气，莫非自己与她认识？
    “姑娘是……”
    少女一愣，脸上露出一丝诧异之色，似乎没料到穆云清竟会不记得她。
    “当年龙脊关外，小女子遭遇盗匪，险些丧命。幸得穆将军出手相救，这才免于受辱。如今一别七载，穆将军难道不记得我了吗？”
    穆云清仔细回想了一番，略显迟疑的问道：“莫非是旻儿姑娘？你怎么会在这里？”
    贺旻点了点头，微微一笑，“我姓贺。旻儿只是我的小名罢了。”
    姓贺，出现在王宫……贺旻……
    穆云清心中一惊，突然明白眼前之人的身份。他抬脚后退了两步，朝贺旻低头拱手道：“云清不知公主驾临，适才多有怠慢，还请公主恕罪。”
    贺旻没料到穆云清反应如此应激。她慌忙伸手虚扶了一把，急道：“穆将军快快请起。”
    七年前龙脊关外，当时还只是军中小将的穆云清在巡查关隘时，返回途中顺手救下了遭遇盗匪的贺旻等一行人。
    此事对穆云清而言不值一提。自打他十三岁入军营后，手上救过不少人，也杀过不少人。他不可能每个人都记得清清楚楚。
    当时贺旻不过十岁出头，还只是个孩子。如今一眨眼七年光景，女大十八变，曾经那个一脸婴儿肥的奶娃娃长成了婷婷玉立的大姑娘了。也难怪穆云清一时间未认出来。
    “公主这是准备入宫面见单于？”穆云清随口问道。
    “我刚从宫外回来。听闻穆将军也在宫中，所以便过来看看。”贺旻顿了顿，双颊绯红，接着又说道，“父汗召见穆将军，旻儿斗胆猜测，可是为了北燕求援发兵一事？”
    穆云清眼神一凝，“公主有何高见？”
    贺旻摇了摇头，叹道：“国家大事，我一个女儿家能有什么主意。只希望父汗以及诸位王叔们能做出正确的决定，莫要将匈奴百姓牵连于战火之中。”
    穆云清幽幽一叹。贺旻的想法只怕与许多匈奴百姓们一样。然而关键在于，单于贺明秋心中所想，又将如何呢？
    “穆将军……”贺旻抿了抿嘴，犹豫一番后，最终鼓起勇气问道：“若是父汗最终决定发兵救燕，亦或是率军南下，穆将军又将何为？”
    穆云清低垂着头，思虑许久后，语气渐渐变得冰冷起来。“匈奴如若发兵救燕，便是与我大楚为敌。自此西北边陲之地便再无宁日。战事一起，便是战火蔓延，生灵涂炭。追本溯源，有此恶果皆为单于一人之责。”
    贺旻身躯一晃，险些未站住脚。穆云清的声音不大，可每一字，每一句在她耳中却如晴空霹雳。贺旻心中明白，眼前之人早已不再是当年军中名不经传的小将，而是一位手握重兵，坐镇西域的大帅。他口中所言绝非危言耸听，而是最直截了当的警告。
    “父汗那边……我会多多提醒一二。”
    穆云清微微颔首，说道：“有劳公主了。云清尚有要事，先告辞了。”说罢，拱了拱手，转身便欲离去。
    “穆将军……”
    穆云清脚步一顿，回过身去：“公主还有何事？”
    贺旻摇了摇头，勉强挤出一丝笑容：“没事了，穆将军请便。”
    …………
    宫门外，金鹏与赵徽岩早已等候多时。见穆云清出来，二人立即迎了上去。
    “四郎，情况如何？”金鹏开口问道。
    “可是那姓贺的不听劝，动了别的歪心思了？”赵徽岩道。
    穆云清看了眼身后的肃穆的王宫，指了指前方人来人往的御街，说道：“边走边说吧。”
    三人各自牵着马，徒步行走在御街之上。
    赵徽岩与金鹏皆是穆云清的心腹之人。故而穆云清对他们二人并未有所隐瞒，而是将凌虚殿内的事一五一十的说了一遍。
    刚一说完，赵徽岩便重重一哼，怒道：“人言‘非我族类，其心必异’。此话一点也不假。当年匈奴内乱，险些亡国。若非仁宗帝在位发兵相助，他匈奴焉有今日。如今翅膀硬了，胆子肥了。竟生出别的小心思来。发兵南下，好大的胃口，也不怕撑死他。”
    金鹏摸了摸下巴，沉凝道：“单于既向四郎明言，想毕此事尚未下定论，一切尚有转机。四郎如此闷闷不乐，莫非还有什么变故？”
    穆云清点了点头，拍了拍金鹏的肩膀：“知我者，大鹏也。”
    赵徽岩见他们两个打起了哑谜，挠了挠头，不解道：“你们说话能不能直接一点，欺负我这个粗人听不懂是吧？四郎，究竟还有何事？”
    穆云清长长一叹，眼中浮现出几许悲凉之意。“其实……我骗了贺明秋。”