一行人，走了两日一夜，至草茂山停下休整。
余小乔靠在姒文命肩头，望着如幽暗海洋的夜色，还有忘记回家依旧在树梢盘旋的鸟儿，咕咕作声。
叫得余小乔，心头莫名一阵慌。
或许不是鸟叫，而是突地想起他们离开皓京前，姒文命刻意隐藏的沉重。
余小乔歪头，偷偷打量心上人的侧脸，白皙柔和的下颌线带着一丝静谧……曾让多少女人沉醉着迷。
她亦不禁看呆，手不由地抚上去，却在快触及时，停下了。
姒文命并未觉察，仍一动不动地望着盘旋啼叫的鸟儿……
余小乔虽未看到他浓稠略带沉重的眸子，但长久以来的相处，亦能感觉到他此刻放松、又沉重。
说放松，是因为在余小乔面前，他无须遮掩任何情绪，可以做真实的自己。
说沉重，是因为他此刻脑子中思量的定是大事……
余小乔并未开口询问。不知是不敢，还是深信不疑他能处理好。
总之，她未问。
只抓过他的手，轻轻摩挲着。
姒文命反手握住她的手，紧紧攥着，直至手心沁汗，都未松开。
二人正在幽静夜色中，任由心事肆无忌惮蔓延时，突然几道锋利的光刺向他们。
对方十几人，功夫很高，目标好像并非刺杀，而是……准确的说，为余小乔脖颈处的罗刹环戒而来。
一番激战，来人未能得手。
姒文命为护余小乔，手臂被划了一剑，但伤口不深。
余小乔为他包扎，姒文命注意力全然不在伤上，似凝神思考着什么。
“会是二哥吗？来人志在罗刹环戒，莫非是冲着……母后？”李凌琰在一旁，眉头紧锁，喃喃猜测着。
余小乔看了眼毫无反应的姒文命，咬了咬唇角，“凌琰，你放心，皇后娘娘的毒定能解！事在人为……我、你要有信心！”
她望着窝在脚下的老木，声音却没底气地越来越小。
老木说，皇后娘娘的情况不容乐观，只能想法子压制毒发，延长寿命，但……
姒文命未说话，自沉思中抬头望着李凌琰，伸出未受伤的手搭在他肩头，重重拍了两下。
余小乔心头不由一紧，陪着李凌琰说了好一会儿话，才回房休息。
老木见她进了临时搭的露营帐子，忙跑到她身边，“小乔，我总觉得今天这拨人不简单，你说他们冲着罗刹环戒来的吧，也是……可我总感觉哪里不对头。”
“我跟你感觉一样，文命那伤口很浅，你也查看了没有中毒，可……所有的黑衣人却在文命受伤后撤退。这让我无法确定来人的目标……”余小乔眉头拧着，一脸严肃分析着。
李凌琰可能关心则乱，忽视了各中细节。
可……文命不会，才对！
余小乔拔腿就往外走，老木拦住了她，“刚说李凌琰关心则乱，你就步他后尘……你那姒少爷是何等人物！怎会觉察不到？”
“哦，我……我们研究一下皇后娘娘的毒吧！”余小乔望了望营帐门的方向，眼中闪过一丝忧虑。
老木从角落里叼出一个蓝色碎花小包袱，艰难地叼至余小乔手下，“你打开……看看，有能用的吗？“
余小乔突地想起，忙打开，里面足足有十几本解毒方面的书册。
这是临行前的一日，晴灵萍在宫中看见余小乔散步，走过来有一搭没一搭聊了几句，走时又很随意地将这个包袱丢给她。
蓝白碎花的包袱皮，实在与晴灵萍的冷艳气质不搭。
她也未多做交代，只随口说了一句，“闲着无事，收藏了北疆一些有意思的解毒医书，您拿回去没事翻两眼，兴许谁能得益……”
晴灵萍交与余小乔时，脸色寡淡，满是漫不经心，所以余小乔也只当里真只是一般的医书。
可当她缓缓打开……老木的狗下巴，恨不得惊掉！
余小乔从未想到，晴灵萍随手递她的一个小包袱，装的竟是——老木见了都移不开眼的解毒珍本。
“这晴灵萍对她主子，实在尽心……”老木咂舌感叹。
余小乔翻着一本本医书，“想必是两年前文命中毒后，晴灵萍就已开始收藏解毒书册了……”
老木未听到她的话，狗头早埋进医书里，犹如看见大棒骨般，一连两个时辰都未抬起。
余小乔看不懂，只能在旁精神支持，给老木点个灯，递口水……
同样灯亮了一宿的，还有姒文命的营帐。
他未看书，而是看了一晚上信……大多为梵音阁送来的情报，还有一些是姒家生意往来的信笺。
皇上趁李墨尘出访北疆之际，剪除他在朝中的大半势力，全都换上了自己亲信。
有些实在动不了，不能吐故，就采用了纳新政策，在李墨尘铁桶般的势力圈内注入了新鲜血液。
在姒文命他们来北疆的这段时日，余相深居简出，常称病不上朝……
李墨尘提前回去后，也采取了行动……他却未将注意力放在已被皇上清除的地方，而是着眼于几个关键位置，且只争取了几个副职。
做得极为隐蔽，若非留意李墨尘许久，梵音阁的人也发现不了。
不过，因为李墨尘争取的是仍在位置上的人，所以一时也未有更好的法子立即换掉。
姒文命望着岳阳递上的一份名单……出神许久，重重地在几人名上，画下几个圈。
“控制住这几个！不论手段，只要结果……”
岳阳颔首，接过单子，转身离开。