第五十九集 班超征西
作者:背砍刀诗人   华夏真相集最新章节     
    鞭敲金镫响,齐唱凯歌还。西征四路大军初战匈奴告捷,凯旋班师回京。

    明帝迎师回城,细阅各路军马战报,极为欣赏班超才兼文武,着实难得。于是不久便又下诏,命班超与从事郭恂出使西域,安抚丝绸之路沿途诸国。

    班超奉旨,带领使团出京西行,间关万里,欲效博望侯张骞立功异域。说不得使团一路千辛万苦,先至鄯善国。鄯善王数十年不见汉家衣冠,此时闻说汉使来至,礼敬甚备,连日盛宴相待,宾主交谈甚欢。

    数日后,班超欲请结盟,投书上殿。却见鄯善王颜色更变,不似往日热情备至。

    班超以为其国内有事,或国王连日宴饮体乏,于是告辞而出;其后连日求见,发现国王不但接待疏懈,大异初见之时,而且目光游疑不定。

    班超试图建议两国就此缔结盟约,鄯善王只顾左右而言他,不肯接口。班超无奈,只得退回馆舍,与副使郭恂分析其因,均不得要领。

    便在此时,忽门口人影一闪,见一老者昂然而入,直向榻上居中高坐,嘿嘿哂笑。

    班超问道:长者何来,因何只顾哂笑?

    老者不答,反而问道:尔等用手摸之,项上之首尚在否?

    班超大惊,暗道:我馆舍周围有百余人马看守,此人是如何进来,竟无人传报?

    抬头仔细看时,见来者葛衣布袍,须眉皆白,面容却灿若晚霞,犹如婴儿,也看不出到底多大年纪。便知来者不同凡俗,急离座施礼。

    班超:老者究竟何来,因何发此惊人之语?

    老者:你休问我来历,只将酒肉献上。贫道自蜀中而来,夜行八百余里,无食不言。

    班超急命从人:吩咐厨下,只将牛酒献上,越多越好。

    从人应诺,出去安置。未待片刻,案上杯盘罗列,备满佳肴。

    那老者也不客气,并不用箸筷,右手执壶,左手扯牛肉而食。顷刻之间,连食十余斤熟牛肉,饮酒六七壶,面不改色,只肚腹悄然隆起而已。

    班超见老者食罢,又问:不知长者夜行八百余里至此,果有何见教?

    老者扯过坐褥擦拭双手,并揩嘴角已毕,这才笑道:半年未曾进食,今日方得半饱。将军若问贫道来历,我乃会稽余姚庄子陵,你可知否?

    班超听罢,吃惊更甚,举手止道:老者休言,待晚生试猜之。我光武世祖皇帝在长安游学之时,有一至交庄光,又名遵,字子陵。世祖建立东汉之后,此翁不肯出仕,隐居桐庐富春江畔垂钓,效那姜太公之行。又至齐郡泽中垂钓,被世祖请到京都洛阳相见。这位庄子陵老先生既与道长本乡,可有甚渊源不成?

    那老者听罢,哈哈大笑,将拇指往上一挑,赞道:了不起,不愧是班彪之子,果然家学渊源,博古通今。小老儿便是你所说庄光,因避今上明帝之讳,改称严子陵者也。

    班超听罢不由骇然,与副使郭恂对视一眼,半晌无言。

    郭恂失口叫道:怎么可能?那庄子陵生于前汉元帝永光五年,逝于建武十七年,终岁八十。若以年岁算之,今当一百一十五岁矣!当世之人,焉有如此长寿者?

    严子陵闻此,只笑不答。

    班超忽然开窍,大为惊喜道:不然。我闻道家习辟谷之术,常能寿至百岁以上,未为奇也。且当年老先生只求隐居,不欲为俗世所扰,故而诈死,也未可知。

    严子陵笑道:福至心灵,孺子可教。你等不知,当年世祖光武帝闻说齐郡有垂钓老叟,怀疑是我,就命司徒侯霸,本与贫道乃是故交,前来查我形迹。某便自赴京城,居于馆舍,致书侯霸:“君房先生今得位至三公,很好。但怀仁心以辅圣主,天下悦之;奉承上意办事,小心我飞剑取你人头,身首异处!”侯霸见信大惊,封好上奏天子。

    郭恂追问:天子怎说?

    严子陵答:刘秀笑云“此狂叟也,还是老样子”。当天就亲来馆舍寻我也。

    班超笑道:是极,是极!晚生曾在家兄书房见到这段公案。其书中所记,老先生当时虽知天子亲至,但故意高卧不起。世祖直入先生卧室,以手摸先生之腹,软语求道:“噫!子陵高才,岂不能帮我理政分忧乎?”先生装睡不答。因见世祖立候不走,这才睁眼,盯视世祖道:“昔以唐尧显德,尚有巢父、许由之辈闻授官职洗耳。读书人本各有志,何强迫人做官哉?”世祖叹道:“子陵,我竟不能使你稍让步耶?”于是出门叹息,登车而去。请问先生,此事可曾有诸?

    郭恂直听得张口结舌,暗道:如此欺君,也不怕杀头?

    严子陵答:腐儒信笔杜撰,岂能信之。天子威严,是我当日不能与其同车入宫而已。次日刘秀又派侯霸来请,我便入宫,谈说过去交往旧事,一起相处许多日来。

    镜头闪回,光武帝时,深宫大内。

    光武帝与故友严子陵相会宫中,因多年不见,相交甚欢,逐日畅饮。

    有一日,两人皆醉。刘秀随意问道:老兄,你看我比昔日如何?

    严子陵将其相了一相,含糊作答:陛下无甚大变,只比过去稍肥而已。

    皇帝见其言不由衷,便不再问,于是罢宴,与严子陵当夜同榻而眠。严子陵因酒酣睡熟,将右足压在刘秀肚腹之上;刘秀因为酒醉,也是一夜不觉。

    次日晨起,刘秀任由严子陵在自己龙床酣睡,自己去上早朝。

    众臣见驾已毕,光武帝尚未开口宣布议政,早有太史出班奏告:臣夜观天象,见有客星冲犯帝座,逼迫极甚。请于京城之中严防缉拿刺客,以防不虞。

    刘秀大吃一惊,问道:可知这刺客藏于何处?

    太史:已于数日前混入王城,甚至便在禁宫之中,非同小可。

    刘秀脸上变色,继而大悟,笑对众臣道:并无刺客,是我老友庄子陵与朕同睡一榻,昨夜酒醉失态,以其仙足压我龙腹而已。

    众臣闻罢,各自失惊。御史出班上奏:陛下万乘之尊,岂可与庶民同榻而眠。那庄子陵既是贤士,又是陛下故交,臣请可授以谏议大夫之职,以体现陛下不忘旧情也。

    刘秀:说得倒是,准卿所奏。

    当日散朝,光武帝回到内宫,却见床榻已空,遍寻不见庄子陵身影。于是便问内侍:子陵先生哪里去了?

    内侍:臣启陛下,子陵先生今日早起,忽说头疼难忍,在这京城中再也住不得,随即出山离宫门,不知何处去了。

    刘秀:这个老儿,倒也溜撒,跑得恁快。此必是不欲为朝廷俗务所缠,逃出洛阳,又归隐富春山耕读垂钓去也。也罢,人各有志,由他去罢。

    闪回结束,鄯善国馆驿。

    郭恂忽道:据在下祖父当年说道,庄子陵离开京城之后,在会稽郡一带游历。因见富春江、兰江及新安江三江交汇之地,有东西两湖,谓是风水宝地,开始修建围城。因其外形是为梅花之状,故当地乡民称为梅花城。郡守见之,于是具疏弹劾,说庄子陵在乌龙山造城,城内两湖便是龙目。若其城造就,乌龙必活,则必天下大乱。世祖皇帝闻奏大惊,立刻旨令郡守缩小建城规划,拆改城墙,将乌龙山西边平湖圈到城外。因为面积缩小,故此梅城又被称为半朵梅花。请问仙长,晚辈祖父所述,可是实情否?

    庄子陵笑道:哈哈,有趣,有趣。所谓真作假时真亦假,假作真时假还真,未料世间尚有这许多传说轶闻。此休得闲话,某今此来,是为你等项上人头,此为大事,不可儿戏。

    班超:先生此来,与我二人项上人头,有何妨碍?

    庄子陵:班仲升!贫道与你祖父广平相班稚有旧,今日又吃了你的酒肉,则必须救你性命。我来问你,这鄯善国王,是否对你等汉朝使团前恭而后倨?

    班超惊道:老先生如何知道?我等正为此事百思不得其解。

    庄子陵道:你等不知,我却知道。此无他故,是因北匈奴使团来至,欲强迫鄯善王对汉朝绝盟杀使,归附其匈奴也。

    班超本已估计必有重大变故,但未知是匈奴使团前来,此时终于得到证实。乃与郭恂互视一眼,倒地再拜:此地离京都间关万里,我等身处绝境,尚请指点活命之途。

    庄子陵呵呵而笑:你随我来,便告诉你活命之法。

    说罢扭身便走,更不稍停。

    班超急忙起身,对郭恂等众人道:你等不可出门,各备刀杖伺候,待我回来。

    于是舍了众人,急追出门。遥见庄子陵在前徐步而行,自己足下发力,却追之不及。直到城外旷野,庄子陵方才止步,由怀中掏出一个锦匣来,递予班超。

    庄子陵:今日之事易为,匈奴使者数十人,汉使百余人,生死只在一瞬之间,不必我教之。惟汉族千年大计,原授予我徒邓禹,今赐于子,当善自为之。

    班超伸手接过,打开锦匣,见内有三卷古册,一枚令牌,一副卷轴。详视之,古册是为《鬼谷子秘籍》,令牌为伏龙令,卷轴是为鬼谷子历代掌门谱系图表。

    班超拜倒在地,说道:其中玄机,尚请先生教之。

    庄子陵:天道幽微,不可言传。你当为鬼谷门第十三代祖师掌门,承复兴汉室之责。匈奴使者今居金亭馆驿,以子谋略必能应付,至若此后西域安定,皆在此举,子当善为。

    言罢转身,扬长而去,瞬息不见。

    班超略翻鬼谷子秘籍,便明其要,遂即回城,至馆舍聚使团部众,昂然说道:鄯善王若与匈奴结盟,则必杀我等。则我等当奈其何?

    众人:愿闻将军指令。

    班超:箭在弦上,不得不发;不入虎穴,不得虎子!当今之计,独有因夜以火攻虏,使彼不知我多少,必大震怖,可殄尽也。

    镜头转换,鄯善国金亭馆舍。

    班超率领精选勇士三十六人,乘夜掩至匈奴使者所居金亭馆舍之外。然后吩咐郭恂:我自带六人,往其房后放火并且呐喊;公可引三十人于前门张弓以待,凡出门者杀之。

    郭恂:将军放心,必不使其逃走一个!

    当夜月黑风高,班超引六名壮士负薪而进,点着火把,引燃窗纸。不一时火起,刮刮杂杂,如同火鸦乱飞。

    匈奴使节在室内睡梦正酣,忽被浓烟呛醒,乱作一团。起身看时,只见窗外大火涨天,亮如白昼;又闻馆舍四围喊杀声一片,于是惊惧异常,只得赤身出房,先逃离火厄。

    未料虽脱火灾,难避箭矢。郭恂早引三十名神射手伏在墙上,张弓搭矢以待。由是对准门口,见一个射一个,箭无虚发。

    可叹百十个匈奴勇士,不一时全部被射杀于院中;有十数个怕被射死,未敢出院者,亦皆葬身火海,并无一个幸免。

    班超见再无人自室中出来,便引三十六名部下入院,扑灭余火,将匈奴使者首级全部割下,回归馆舍。检点部属,见竟无一个折损,就连受轻伤者也无。

    郭恂赞叹道:班将军此计妙绝,当真有神鬼莫测之机。

    班超笑道:事到如今,则不由鄯善国不归附我大汉也。

    次日早晨,鄯善王升朝坐殿,巡城使入报:金亭馆舍昨夜失火,被烧成白地。

    鄯善王惊问:则馆舍中匈奴使者,可曾逃出。

    巡城使:谈何逃出,皆都变成无头之鬼也。

    鄯善王:可煞作怪!既是被火烧死,又怎会没了头?若是被人割了头去,又何必放火?

    巡城使:为臣不知,许是鬼神作怪。

    鄯善王:焉有此事!便是鬼神杀人,也不必割了头去。着你速速去查!

    巡城使应诺,正要下殿,忽听殿口一人叫道:不必查了。匈奴使者皆是本将军所杀!

    此言一出,鄯善国满朝文武皆都大惊。循声看时,见班超已经走上殿来,背后跟随两名壮士,手中各提一只口袋,已被染成红色,尚有鲜血不断渗出。

    鄯善王离座而起,颤声问道:贵使此言,却是何意?

    班超不答,将手一挥。两名壮士各将手中布袋扯开,往殿中一倾,只见数十个人头自袋中跌出,滚落一地,满殿血腥。

    鄯善王及文武众臣低头细观,见那些人头俱都呲牙咧嘴,面目狰狞,无法辨认;但观其发型头饰,随即认出,不是匈奴使者,又是何人?

    班超不待鄯善王发问,施礼说道:本使奉汉天子之命,来与大王结盟和好;大王前恭而后倨,犹豫不定,皆因匈奴使节到达鄯善故也。今某将匈使杀死,以决大王之疑如何?

    鄯善王不知如何是好,悄问身侧国相:公以为如何?

    国相:若依臣愚计,既然班超等人如此明火执仗,耀武扬威于异域外国,则必有大军在后,因而有恃无恐也。倘问其擅杀之罪,则必引致汉军来伐。

    鄯善王:则匈奴使者毙命于我国,当如何向其单于解释?

    国相:匈奴使节死于我国,则深仇已结,不可解矣。如杀汉使以偿,则非但不能与匈奴释怨,反又树敌于汉。依臣愚见,不若附汉,以拒匈奴。

    鄯善王闻此,思量半晌,遂转怒为喜,亲下台阶,延请班超上坐,说道:上使休怪,某前恭而后倨,也是为匈奴强横,不得不然。本王知错矣,诚请纳子为质,归附汉朝。

    班超喜道:大王深明大义,乃我两国之福也。

    于是深加抚慰,并且宣扬大汉天子威德。

    鄯善王点头称是,当场表示:此后我国诚心向汉,再不敢与匈奴结交。

    班超与郭恂等于是便与鄯善国结盟缔约,纳质还朝。

    班超率团回到敦煌,向兄长窦固详说此行经过,并自请擅杀匈奴使团之罪。

    窦固大喜,上表皇帝,奏明班超出使经过,并请朝廷再选派使者,出使西域别国。

    汉明帝览表大慰,经与朝臣商议,复诏窦固:似班超能臣,以其为使最佳,何必另选别人哉?可拔班超为军司马,命继续完成出使西域任务可也。

    窦固领旨,便唤来班超、郭恂,对其二人道:鄯善虽附大汉,西域尚有多国未服。我因你二人前番经历腥风血雨,立下大功,欲请朝廷别选使臣。奈天子甚重二公,复命为使。我观公等部从太少,欲再拨三百人马予之,可乎?

    郭恂想起在鄯善国中所遭惊险,欲待从之,班超却道:只要带领原来随从壮士三十余人足矣。若于异国他乡发生意外,人多何用?徒增累赘而已。

    窦固听他如此说法,于是从之。班超等人乃整顿行装,复向西域进发,先到于阗国。

    当时于阗王广德刚攻破莎车国,称雄于天山南道;北匈奴却派使者驻在于阗,声称监护盟国,实际掌握于阗大权,广德敢怒而不敢言。因见汉使到来,不敢十分殷勤接待。

    班超率领使团到达于阗,发现广德不甚礼貌,态度颇为冷淡,便知其由;遂对副使郭恂说道:公见于阗王之态度否?此必是忌惮匈奴监国使者,恐触犯其怒也。

    郭恂:又是一个鄯善国矣。

    班超:公其勿忧,只静观其变可也。

    汉朝使团到来信息,很快传到匈奴使官耳中。匈奴使官因知于阗国内巫风兴盛,便通过巫师,佯作天神口气对于阗王说道:你等何必非欲归顺汉朝?致触我怒。今汉使团中有马,金毛黑唇,是我坐骑;尔等速速索而杀之,祭祀神座!

    于阗王闻言大恐,遂派宰相私来比到汉使馆舍,向班超讨要黄马。

    班超知其原委,痛快答应,并道:既是天神座骑,则要巫师自己到馆舍来牵。

    私来比无由可驳,于是急命从人回宫,告知国王。广德不疑,果派巫师到馆舍牵马。

    巫师气势昂昂,刚刚登堂入室,班超不由分说,拔剑上前,将其杀死。又喝令部从:拿下宰相私来比,痛打二百皮鞭;使其赍持巫师首级,送还于阗王。

    私来比被打,痛得呲牙咧嘴,谢过不杀之恩,便要告辞回宫。

    班超叫住,当场亲写书信一封,递与私来比道:你持此书还报国王,请其慎择向背。

    私来比应诺,接过书信,忍痛上车回宫,呈报国王。于阗王详观其书,见班超在书中详论两国利害关系,并以道义责备,言辞犀利,恩威并施。

    于阗王:本王早就耳闻,班超在鄯善国诛杀匈奴使者作为,尚不甚信;今见其斩我巫师首级,又重责我国相,方才信以为实也。国相,汉与匈奴,我谁与归?

    私来比:以臣之见,大汉实不可背,理应弃匈从汉。

    于阗王深以为然,于是当即下令,杀死北匈奴使者;然后亲到馆舍,迎请汉使入宫,设国宴以待;并修国书,遣子入质,表示重新归附汉朝。

    班超重赏于阗国王及其臣子,镇抚于阗而归。

    画外音:西域天山南道各国闻知此事,皆都派出王子东入洛阳为质,请求附汉。西域与汉朝中断来往交通六十五年,至此才又逐渐恢复。

    永平十六年秋,西域都护飞奏入京:龟兹国王倚仗匈奴势力,派兵攻破疏勒国,杀死国王,另立龟兹人兜题为疏勒王,叛我大汉。是否发兵平之,请旨定夺。

    汉明帝复诏:即命班超为使,前往疏勒招降。若不从命,再发大军征伐。

    永平十七年春,班超奉旨,再带使团西征,兼道向疏勒国进发。

    哨马来报:前面距疏勒王兜题所居架橐城,还有九十里。

    班超:传令众军,就地屯扎。田虑何在?

    田虑:末将在。

    班超:命你持我节符,前去招降兜题。

    田虑:诺,小将遵命。

    班超:你听我说,那兜题乃是龟兹人,疏勒国民定不为其尽忠效命。将军此去可见机行事,其若不肯投降,就将其扣押可也。

    田虑领命,只身独骑前往架橐城,持汉节到城下叫门,自称汉使,求见国王兜题。

    兜题闻说田虑单骑前来,势单力孤,因此不以为意,便命放其入城,在王城赐见。

    田虑入见,施礼已毕,略作寒暄,无非外交辞令。因见兜题说话皮里阳秋,完全不将自己以大汉天使相待,就知其根本没有投降之意。

    于是想起班超行前所嘱,已经打定主意。依其公事,宣读汉天子诏书已毕,田虑忽然拔出腰间佩剑,乘兜题不备,抢上前去,将剑刃横担其颈。

    因事发突然,兜题手下卫士俱都愕然,竟抛下国王不顾,皆惊惧奔走。

    田虑遂挟持兜题下殿,出宫上马,出城疾驰,到汉使营寨复命。

    班超对田虑大加夸赞,当即率众来到架橐城,集中疏勒文武官员,向其陈说龟兹种种恶行,宣布另立原疏勒国君之侄忠为王。

    疏勒人大喜,心悦诚服,群臣拥立新王即位,情愿归附大汉天子。

    疏勒王忠及一班官员要求杀死兜题,班超劝道:兜题乃是龟兹王傀儡,杀其无益于事。应放归国,使龟兹知道大汉天子恩威。

    于是释放兜题,疏勒即告平定。

    至此,班超两次出使西域,凭借智勇,先后使鄯善、于阗、疏勒三国臣服,再次成为汉朝藩属。西域诸国闻之,皆遣子入侍,与汉朝断绝六十五载,至此又复沟通。

    镜头转换,北匈奴汗廷。

    北匈奴单于闻说天山南北两道诸国皆都归附汉朝,由此大怒,乃重整旗鼓,复大举入侵云中郡。汉朝细作侦知匈奴大军出动,急飞报入云中郡帅府,告知太守廉范。

    字幕:云中太守廉范,字叔度,京兆杜陵人氏,赵国名将廉颇后裔。曾祖廉褒曾任西汉朝右将军,祖父乃是莽朝大司马、益州刺史廉丹。

    镜头闪回,叙述廉范生平。

    廉范出身名将之家,继承父祖之风,武艺卓绝,深谙兵法,为人仗义豪侠,知恩必报。

    廉范父亲未曾出仕,因此史册未载其名。因遭公孙述及延岑战乱死在蜀汉,尸骸不能归葬故里。廉范当时年幼,于是流离借居西州,后来辗转返归故乡。

    年十五岁时,与家仆到西州接回父亲灵柩,收拾骨殖以归。

    蜀郡太守张穆原是廉丹旧部,闻讯大为感动,送给财物以及车辆,助廉范移葬父骨。廉范不肯接受,与门客徒步而行,轮流肩背亡父灵柩,自成都返回葭萌关。

    蜀郡中人闻说廉范孝行,皆都交口称赞。有船家张叟,不忍他主仆千里步行,坚执请入舟中,一路相送北上。未料船行中途触礁沉没,船上众人皆都赴水上岸。

    惟有廉范怀抱父亲灵柩入水,至死不肯撒手。张叟及船工众人以长杆将廉范钩出,幸免于死,父柩亦未曾失落,旁观众人无不惊叹讶异。

    廉范千里步行背负父骨归葬故里,后人皆谓其为孝子典范,并撰诗赞曰:亲丧徒步负,万里历岷峨。何事今人说,惟知襦袴歌。

    廉范安葬父亲,守孝完毕,到京城洛阳学习,奉博士薛汉为师。

    京兆、陇西二郡闻其孝行,争相聘请为官,廉范以学业未就不肯接受。求学期间,与洛阳人庆鸿结识,遂为刎颈之交。时人赞道:昔有管鲍,今有庆廉。

    廉范学业有成,被陇西太守邓融聘为功曹,相待甚厚。后逢邓融获罪,被朝廷审查,因朝中无人,无力辩冤。廉范却在此时托病请辞,扬长而去。

    邓融由此深为怨恨,对家人叹道:廉叔度空有贤名,未料竟是如此凉薄之辈也。

    廉范离开陇西,东至洛阳,更名为范承,自请担任廷尉狱卒。

    廷尉府吏见其熟悉法律典章,由是应允其请。其后不久,邓融被押解洛阳入狱,正归廉范管理。廉范尽心侍奉,非常勤劳,如对父母。

    邓融观其面容,不由奇道:世间竟有面貌如此相同者耶?某观你酷似我旧部廉某。

    廉范斥道:公因困窘,看花眼矣。

    此后不再与之交谈,却于暗中上下打点,使邓融告病,申请出监就医,廷尉终于许可。廉范又为其租房赡养,每日探视照顾,直到邓融病死,都不说明自己身份。

    邓融死后,廉范又亲自赶车,送邓融灵柩回到原籍南阳,安葬完毕离开。

    廉范回到洛阳,忽闻恩师博士薛汉因受诏校定图谶,不幸牵入楚王刘英谋逆一案,以至下狱而死。故人门生都不敢前往探视,只有廉范替恩师收殓安葬。

    有司官吏将此事报于天子,明帝大怒,召廉范入宫责道:薛汉与楚王同谋,惑乱天下,卿何敢替其收殓下葬?

    廉范叩头奏道:臣谓薛汉认罪伏诛,已偿其过。臣不忍师生情谊殓之,罪该万死。

    皇帝息怒问道:卿是廉颇之后乎?与右将军廉褒、大司马廉丹何亲?

    廉范奏道:廉褒是我曾祖,廉丹乃是祖父。

    皇帝说道:将门虎子,难怪卿胆敢如此。

    于是非但不怪,并加赏赐。廉范因此出名,被推荐为秀才,数月之后升任云中太守。

    闪回结束,云中府衙。

    门将来报太守廉范:匈奴大举进兵入关,烽火连天,势不可当,请令定夺。

    廉范闻报,遂命擂鼓聚将,与群僚计议应敌之策。

    属吏建议:依照汉朝旧例,各边镇若遇来犯之敌,且人数超过五千,各镇就应发书向邻郡求救。今匈奴来势凶猛,势不能敌,请发救书于邻郡,是为上策。

    廉范:诸公此非善计。既是敌势迅猛,若见我请求别郡之兵来援,必知城中兵寡势弱,反并力攻打,救兵何及?公等勿忧,且看某以计退之。

    遂布置四门守卫,亲率士卒上城御敌。

    不一时探马来报:敌骑至矣,距城只有二十余里。

    廉范抬头看天,见夕阳已落,晚霞渐隐,正是傍晚时节。由是传令:命城上所有士兵,各绑两个火把点燃,高举过顶,来回摆动,不得违误。

    一声令下,无数火把燃起,遍布四面城墙,宛若游龙,灿如繁星。

    天色黑透之时,敌骑大至。远见城上火光甚盛,以为汉兵救援已经到来入城,由是不敢夜间攻城,权且扎下营盘。各部大人相互商量,震惊欲退。

    廉范在城头仔细观察,见匈奴兵阵角旗帜移动,知道是要退军。于是尽出库中牛酒,犒劳士兵,并传将令:众军饱餐战饭,然后击鼓鸣角,开城杀出!

    时当凌晨,云中城门大开,汉军尽出,声喊如雷,地动山摇,冲向敌阵。

    匈奴军正在惶惑迷离之际,不知有多少兵马来袭,遂上马奔走,不成队伍。

    汉军奋勇追击,杀敌数百;匈奴自相践踏,倒是死伤逾千,一口气奔逃塞外,帐房辎重等军资尽为汉军所得。

    从此匈奴无人不知廉范大名,不敢再轻易侵犯云中。

    捷报入京,汉明帝大喜,下诏重赏太守范廉,褒奖云中所有将士,汉军威势大振。其后不久复又下诏,迁升廉范为武威、武都两郡太守,给予双俸待遇。

    廉范在任期间,皆随当地风俗,教化训导百姓,政绩卓著,被朝廷称为能臣干将。

    云中大捷之后,永平十七年。

    汉明帝派遣窦固、耿秉、刘章三将,西出敦煌昆仑要塞,再次经略西域。

    耿秉、刘章因知窦固善于用兵,乃自去符节玺印,将兵权交予窦固,任其调度。

    由是三将合兵,共计一万四千余骑,数千里奔袭,进攻车师国。

    窦固:随军向导,可将车师国地理报我。

    向导:车师国分为前后两部,国师前王即后王之子,两处王廷相距五百余里。

    窦固:车师后王部路途遥远,山谷险深,士卒苦寒,不如先攻前王部。

    耿秉谏道:在下以为不然。我若先攻克后王部,前王部必然自服。若先攻前王部,则后王部必来救援,使我腹背受敌矣。惟将军慎思之。

    窦固不答,尚自犹豫未决。

    耿秉性暴,见班固不决,遂率本部军径直向北,进入后王部境内。窦固闻报大惊,恐其有失,只得挥令众军同时进讨。结果一战而胜,斩首数千级而还。车师后王安得大惧,乃出城向汉军投降。耿秉领安得谒见窦固,果然前王随之降服,车师国遂告平定。

    窦固凯旋回师,具折上奏:车师既平,臣请重新设置西域都护及戊巳校尉。请以陈睦为都护;司马耿恭为戊校尉,屯后王部金蒲城;谒者关宠为巳校尉,屯前王部柳中城。

    明帝皆都准奏,诏令窦固罢兵回京。

    字幕:永平十八年,公元75年。

    明帝下诏:令天下亡命之徒,除殊死大罪以外,皆可以缣缯赎罪。死罪交缣三十匹,斩右趾至髡钳城蛙舂交缣十匹,完城旦至司寇交缣五匹。吏人犯罪未被发觉,诏书下达之时肯至官府自首者,可免交半数赎缣。

    是年春,北匈奴单于派鹿蠡王率三万骑进攻车师。

    司马耿恭时为戊校尉,驻屯金蒲城,因派司马率二百人出城求援,被匈奴骑兵围剿,二百人全军覆没,匹马不还。

    匈奴军随即攻杀车师后王安得,进而包围金蒲城。

    耿恭见再无援兵来至,城中将士皆都惊恐,乃暗令众军皆用毒药涂于箭头,挽弓登城。因见匈奴骑兵大至,前锋已抵护城河边,便令巨嗓军士冲城下以匈奴语高叫。

    军士依令叫道:汉家箭神在此,中我神箭者,创口必有奇异!

    连呼三遍已毕,耿恭命令发射。匈奴兵应声倒下一片,余者皆退后十里,重新列阵。

    未过半日,匈奴军士中箭者伤口皆烂,辗转呼号,痛不可当。

    诸部大人想起汉军所说“箭神奇异”之语,不由十分恐惧,疑其必有神助,于是暂且停止攻城,扎下营寨。

    当日晚间,忽然暴风雨大作。

    耿恭以手加额道:真天助我也,胜过十万大军!

    遂令偷开城门,率阖城人马乘风雨而出,攻入匈奴营寨,乱砍乱杀。匈奴大惧,以为汉家兵马既有神箭,又有风雨相助,万不可敌,遂即撤兵。

    五月仲夏,耿恭因金蒲城缺水,疏勒城有溪流可以固守,便率军占据该城。

    七月,北匈奴再次来攻,兵至疏勒城下。耿恭招募敢死数千人,以为先锋,出城迎面直击,各自奋不顾身。北匈奴骑兵逃散,在城下堵绝溪流,围困疏勒。

    城外水源断绝,耿恭便命在城中掘井。然而深挖十五丈余,仍不出水。官兵焦渴困乏,甚至挤榨马粪汁以作饮用。耿恭亲自带领士兵挖井运土,仍不得水。

    耿恭仰头叹道:我闻说从前贰师将军李广利拔刀刺山,飞泉从山中喷出。今汉室恩威并行,德被四海,焉能使我走投无路?

    于是整理衣服,向井再拜,并替将士祈祷。逾少顷片时,井中忽见水柱喷出。众人见此,齐呼万岁。耿恭便命官兵提水上城,在城墙上泼水嬉戏,给城外匈奴人看。

    北匈奴再次以为神明帮助汉军,于是只得领兵撤退。

    耿恭手扶垛口,眼望远去征尘,不由手舞足蹈,哈哈大笑。(本集完)