herc在联合市的北边边境处部署了大量的哨戒机枪，敌我识别装置粗暴地将所有非herc人员都标记为敌人，一旦靠近就会被无情地打成筛子。
    事实证明，这一举措是奏效的，只不过不是对丧尸。
    2017年9月13日，晚上21点37分。
    联合州北部边境，美军第74装甲步兵团驻扎阵地。
    “你还能走吗？”男人小心翼翼地问身旁的女人，两人在黑夜中悄悄地向着边境线的位置摸过去。
    “还好……”女人累得喘着粗气，手里的手电筒在黑夜中忽闪忽闪地亮着。
    男人走在前面，仔细看了看前方的封锁线，看不见人，只能看到一片很高的铁丝网栅栏，在铁丝网栅栏的顶端有一圈刀片，别说是活人，就算是丧尸直接往上爬也会被刀片削下来三两肉。
    “快到了，我们继续走。”男人看起来对这种情况早就有所准备。
    他拉着女人快步走到铁丝网下方，从自己的背包里取出了一个巨大的断线钳，接着蹲在了铁丝网的前面。
    “强尼，这样真的好吗？”女人站在他旁边，怯生生地问。
    “好不好？被发现了肯定会被打成筛子的。”强尼回了一句，把断线钳的钳口对准了铁丝网，使劲剪了下去。
    “咔嚓！”
    一声巨响在寂静的夜晚中显得格外刺耳，铁丝网被剪断了一截。强尼伸手去拽，发现铁丝网很结实，拽不动，只得再多剪一道。
    又是一声响动，这下铁丝网被剪开了一个大口子。
    强尼迅速将断线钳收好，拉着女人的手就要往里面钻。
    女人此时却站在了原地，脸上的表情很害怕：“我不敢……万一被人发现怎么办？”
    强尼有些恼火，他压低声音问：“够了，韦娜！不是你说要逃跑的？现在怎么害怕了？都已经到这地方了，难道还要再回联合市吗？那鬼地方全是丧尸，还能指望什么！”
    “可是……”韦娜显然还有些纠结，她望着黑洞洞深不见底的森林，铁丝网的那一头似乎并不似她想象的那样美好。
    军队撤离的消息在幸存者当中不胫而走，北部地区今晚一定会有很多人像他们一样试图穿过herc的封锁线逃离出去。
    毕竟，就算美国其他地方也有疫情，也不会比联合市的情况更糟糕了。
    丧尸的数量已经远超活人，军队也对城内的情况不管不顾，只靠着国民警卫队和herc的人苦苦支撑，现在已经到了极限。
    herc在体育馆又一次重新集合所有的幸存者，只不过这一次，没有了撤离行动作为幸存者们的定心丸，这些幸存者无疑不会愿意在体育馆里等死的。
    韦娜看着黑漆漆一片的森林，心里不断地打鼓。
    军队撤离的消息到底是谁开始散播的？到底是真是假？她们现在就这么穿越了铁丝网，后面会不会就趴着几个狙击手，正在用瞄准镜对准他们？
    “你到底走不走？”强尼又催促了一句。
    韦娜深吸一口气，此刻已经没有退路了，回到联合市待着也是等死，不如搏一搏。
    根据她在一路上遇到的那些幸存者所说的一些传言，似乎越是往北边去，丧尸疫情的程度就越轻，甚至有说法是加拿大的气温可以让丧尸冻住。
    可现在才9月份，正是热的时候，怎么可能呢？
    韦娜不去细想那些，跟着强尼一起从铁丝网的缺口钻了出去。
    两人还没走几步，突然就听到了远处传来了一阵密集的枪声。天空中一阵鸟叫和振动翅膀的声音，那枪声显然惊扰了这些鸟儿。
    “什么地方在开枪？”韦娜问。
    强尼拉着她的手：“别管那么多，很可能有倒霉蛋也想翻墙，碰到herc的人了呗。”
    他小心翼翼地在森林中摸索着向前走：“管好我们自己就行了。”
    “嗯。”韦娜点了点头，也跟在强尼后面警惕地走着。
    “强尼。”韦娜小声喊了一句。
    强尼没回头：“怎么了？”
    韦娜把自己之前一直在想的问题问了出来：“你说，军队撤走的消息，到底是谁最先开始传出来的？”
    她还在纠结这条消息的真实性，她很担心等会儿遇到的是军队的巡逻车和狙击手。
    强尼停下脚步，回头看着韦娜，眼中闪过一丝犹豫。他深吸一口气，然后低声回答：“我不知道是谁开始传的，但消息传得很快，很多人都在说。”
    韦娜皱起了眉头，她知道在这种情况下，任何未经证实的消息都可能带来危险。
    她继续问：“那我们怎么知道这不是herc设下的陷阱呢？他们可不是什么好人，很可能故意放出消息，让我们自投罗网。”
    “试试总比在联合市待着有活下去的可能性，如果军队撤走是真的，那今天晚上就是唯一的机会了……”他四下张望了一圈，黑暗中似乎人影绰绰，但仔细去看却又看不见人。
    “你刚才也听到枪声了，那肯定是其他想逃跑的人。”强尼说着，远处竟又传来一阵密集的枪声，和之前那阵枪声的声音很像，不论是射击频率还是射击的声响。
    只不过这次声音是从封锁线的另一头传过来的。
    韦娜又感到了一阵恐惧，她抱住了强尼的手臂：“怎么办？到处都是政府的人，我们真的能逃出去吗？”
    “不能又怎么样？已经到这里了，你怕就自己钻回去吧，我要继续向北了。”强尼从她的怀抱里抽出了手臂，径直朝着森林走进去。
    “强尼！”韦娜喊了一声，强尼却没有为她停留脚步。
    “滴滴！”森林深处突兀地发出了一声机械声，紧接着黑暗中射出来一道红色的激光指示线，红线照在了强尼的胸口上。
    “该死！”强尼骂了一句，还没来得及做出反应，一阵密集的子弹就朝着他飞射了过来。
    强尼甚至来不及反应，只骂了一句就被这一串密集的子弹打得血肉模糊，一声不吭就倒在了地上。
    “强尼！”韦娜大喊着，强尼就这么在她面前倒下了。
    她不敢冒着枪林弹雨上前，只得退后到了一棵粗壮的松树后面，企图躲开那致命的扫射。
    不过，扫射并没有持续很久，在强尼倒下之后，那阵枪声也随之结束了。
    紧接着，远处那个机械又传出了一声“滴滴”声，树林中那红色的激光指示线消失了，森林中又恢复了安静。
    仿佛这一切从未发生过，没有枪击，也没有死人。
    韦娜看着地上强尼的尸体倒在血泊中，低声地呜咽着。她似乎意识到了什么，之前那一阵阵的枪声也是和现在的这一阵枪声一样，开枪的频率、射击间隔以及发射的子弹数量都如出一辙。
    “他们……在用机器人对付我们？”韦娜自言自语着，侧过脑袋趴着从低矮的灌木丛里面爬了过去。
    她想要去把强尼的尸体拖出来，至少拖出那台机器的射击范围。
    她在地上匍匐着，草地混着泥土的清新气味此刻混着强尼的血腥味穿过了她脸上的口罩，钻进了她的鼻腔内。
    一股不适感从她的胃里翻腾起来，她尽力忍住想要吐的冲动，努力地在地上摸索着，试着勾到强尼的胳膊。
    “滴滴！”
    那一声令人绝望的机械音效又响了起来，红色的激光指示线再次出现在韦娜的视野中，这一次，它瞄准了她的头部。
    她的心脏猛地一跳，全身的血液似乎都凝固了。
    她一丝一毫都不敢停留，缩回了自己伸出去的手。
    “滴滴！”
    机械音效再次响起，红色激光指示线消失了。
    看来，那台机器的射程并不止强尼所在的位置，韦娜所在的地方也是机器的射程范围。只是机器设定的程序要他们到达一定的范围内才会开火，站在射程之外即便被发现了也不会开火的。
    她顺着光线射过来的方向看过去，赫然是一台自动机枪，机枪的侧面挂着一个巨大的弹链盒，不知道能装多少子弹。
    既然自己伸手够不到……
    她在地上摸索起来，想要找到一截树枝或者其他什么能当做棍子用的东西，她想把强尼的尸体拖回来。
    很快，她找到了她想要的，一截笔直的树枝。
    她伸出手，试探着将树枝伸入自动机枪的射程范围内，这一次，那令人绝望的机械音效没有响起。
    她壮着胆子去用那树枝钩强尼的衣服，想把强尼挑出来。
    森林中的夜晚异常寂静，只有远处偶尔还会传来枪声，自从枪响过后，这林间的鸟叫声都不复存在了。
    韦娜小心翼翼地用树枝勾住强尼的衣领，然后用力一拉，将他的身体拖离了自动机枪的射程范围。
    她的心脏怦怦直跳，时不时地抬头去看自动机枪的方向，生怕那台机器再次发出致命的射击。
    拖着强尼的身体，韦娜躲到了一棵大树的后面。
    她喘着粗气，将强尼尚有余温的尸体抱在了怀里，靠在大树上大声地哭泣着。鲜血浸染了她的衣服，泪水混着强尼的血液在她的脸上混成了一块。
    封锁线上时不时地还传出零星的枪声。
    她不知道自己就这样哭了多久，也不知道现在是几点钟了，她只知道自己是逃不出这座城市了。
    “接下来该怎么办呢……”韦娜抹了抹自己脸上的血污，将强尼的尸体简单安葬之后，离开了封锁线，重新朝着联合市的方向走过去。
    2017年9月14日，早上6点17分。
    联合州联合市，东部教堂。
    教堂内现在空空荡荡的，阳光顺着窗户洒了进来，照在了杰森的面庞上。
    他从教堂的长椅上坐了起来，揉了揉眼睛，皱着眉头眯着眼睛看向窗户，那道阳光正照在他的眼睛上。
    他看了看周围，自己的背包在一旁放着。
    “接下来要去哪里呢……”他自言自语着，一时间也没了主意。
    他从仓库区的排水口出来之后试着想要返回撤离点，可是周围的丧尸实在太多，他不敢冒险返回。
    现在整个联合市都进入了停电的状态，他的手机已经很久没充电了，因此他也不敢随意开机，只是会偶尔打开看看手机有没有信号。
    这座教堂的规模很小，比起联合市市区内的那座大教堂来说实在是太过秀珍。
    杰森在教堂内搜索了一阵，没发现什么有价值的东西，唯一有用的就是一台收音机。
    收音机内还在不断播放着40天之内撤离出联合州的消息，看来是格温他们走的时候忘记把这些循环播放的广播关掉了。
    他拨动了一下收音机的频道，过去那些曾经有内容的频道现在全都变成了“沙沙”的杂音，早就已经没有了内容。
    “真糟糕……”杰森有些扫兴，他最后拨动了一下频道，收音机里传来了一个男人的声音。
    “早上好，联合市，我是联合新闻社的主持人丹尼尔。欢迎收听第二期的《幸存者电台》节目。”
    “我现在在……我住的公寓里为各位提供新闻播报，或者……读点故事书？活人已经越来越少了，能和我取得联系的人也越来越少，我所能知道的信息有限，但我相信一定还有人在听我的广播，所以我每天都会把我知道的事情都告诉你们。”
    “尽管现在政府的紧急通知频道仍然在工作，而且一直不断地重复40天之内撤离的消息，不过很显然的，撤离计划失败了。撤离计划的彻底失败标志了联合市的自救行动全面崩溃，这实在是令人很不爽。”
    “有小道消息称，军队在北边的封锁已经撤离，我不确定这是真是假，毕竟想要抵达那里还是很危险的。大部分的幸存者现在仍然聚集在联合州体育馆，我听说那里还有国民警卫队的士兵在执行任务，试图重新恢复秩序……不过我并不看好他们，所以我没有选择去那里。”
    “我接到了一些……来自靠近北部边境幸存者发来的无线电信号，他们告诉我昨天晚上的时候，北部边境一直有枪声。我怀疑很可能军队并没有撤离，不过为什么呢？为什么军队撤离的消息一夜之间会人尽皆知呢？我不知道，这或许又是一场来自政府的阴谋？”
    杰森笑了笑，这个丹尼尔说话的语气真像自己，像当初那个满腔热忱的自己。他开始收拾自己的背包，准备再次出发。
    “我通过朋友们帮我架设的无线电信号增频器接收到了一些来自美国其他地区的幸存者的消息……这些人应该不能称之为幸存者，因为他们之中有些人所在的地方丧尸疫情还不算特别严重。”
    “华盛顿的……罗伯特先生告诉了我一些关于华盛顿特区的情况，他说那里情况很糟糕，有的地方甚至不如联合市。政府的暴力措施比联合市要极端彻底得多，军队在许多地方不加以区分地进行轰炸和焚烧，以确保感染不被扩散。”
    “令人庆幸的是，罗伯特先生和他的家人没有出现意外，他们早早地就到达了安全的区域，现在正在位于白宫地区中心地带的幸存者营地生活。衷心祝福他们，希望他们能够早日渡过难关。”
    “我收到了一些来自洛杉矶的消息，那里的情况似乎比较复杂。根据幸存者的描述，洛杉矶的丧尸疫情虽然严重，但并非完全失控。一些由当地的黑帮社区自发组织的团体牵头的幸存者社区开始活跃起来，他们建立了防御工事，试图保护居民免受丧尸的侵袭。然而，由于缺乏统一的指挥和协调，这些社区之间经常发生冲突和资源争夺。”
    “此外，洛杉矶的政府机构似乎已经瘫痪，警察和军队的行动变得非常有限。幸存者们报告说，他们只能依靠自己的力量来维持秩序和生存。一些幸存者团体甚至开始尝试与外界建立联系，希望能够获得援助。很显然意见的……没人能救他们，就像没人能救我们一样。”
    “最后，我收到了一些关于纽约的消息。纽约的情况似乎是最糟糕的。据幸存者描述，整个城市已经沦为丧尸的乐园，街道上到处都是成群结队的丧尸，稍有不慎就会引发成百上千规模的尸潮进攻。”
    “纽约的……抱歉，这个单词我不会读，她曾经在和我的沟通中反复重复自己名字的念法，但我实在是没办法掌握日语的读音……t-a-t-s-u-m-i f-u-m-i-k-o，这是这位来自日本的女幸存者的名字，是她和我主动联系的。”
    “根据她提供的消息来看，军队似乎正在纽约附近集结力量，意图重新夺回纽约。不过，这些行动甚至没有官方宣传，这非常地反常。”
    “虽然我本人对于政府的救灾持支持态度，也希望政府能够尽全力救灾，但是纽约的沦陷完全是政府和军队的咎由自取……在还有电力的时候我就在mytube上看过一些当地新闻媒体流出的画面，非常……触目惊心。”
    “这位女士告诉我，她和她的同伴们在纽约的废墟中艰难求生，他们曾试图与军队取得联系，但始终没有得到回应。她还提到，尽管军队在纽约附近集结，但似乎并没有采取实质性的行动来拯救被困的市民。她还告诉我，她的团队现在非常缺乏足够的武器和食物，他们的处境非常艰难。”
    “希望他们度过这场灾难。我本来是个无神论者，但此刻，我衷心希望上帝存在，愿他保佑我们，阿门。”