“哎哟，淽姊你轻点，疼。”
“战场上英勇无敌，回到家里就是娇气小弟了么？”
萧妙淽抿嘴笑着打趣道。
“战斗时不觉得疼啊，只是被钝器砸了一下，谁知道青肿了那么大一块。”
“哼，骨头没断算你运气。鞭锏斧锤之类的钝器对付甲士，比刀剑更为有效。”
“阿父连你也教训我，你自己还不是受了伤。”
侯家多了两名伤员，侯夫人和萧妙淽正在服侍这爷俩换药，享受战后难得的平静。
……
十六日，斩刘归义、徐嗣彦、傅野猪等叛将，宣布大赦。
十七日，解除戒严，军士以俘获之功换酒，几乎人人都得以一醉。
十八日，斩萧轨、东方老、王敬宝、李希光、裴英起等齐将。
想当初高敖曹胆力过人，龙眉豹颈，姿体雄异，专事驰骋，每言男儿当横行天下，自取富贵，谁能端坐读书作老博士也。
与兄高乾数为劫掠，州县莫能穷治。招聚剑客，家资倾尽，乡闾畏之，无敢违迕。为之羽翼者，呼延族、刘贵珍、刘长狄、东方老、刘士荣、成五彪、韩愿生、刘桃棒。随其建义者，李希光、刘叔宗、刘孟和。
至此凋零殆尽。
听阿父说，主公足足犹豫了两日，齐人也请割地，以马牛赎取。
陈霸先最终还是决定不能放虎归山，下令尽数斩了敌将。
“杀了萧轨等人，在北齐为质的陈昙朗危矣。”
侯安都叹息：“主公的亲族凋零，唉。”
“主公也真是不容易，我宁可还是阿父这样，一家人齐齐整整的。”（t_t）
“欲戴王冠者，必承其重。这是位高权重者在所难免的。”
“阿父你这次可是连跳几级，也算是位高权重了啊。先是封侯，食邑八百户，马上改封西江县公。再晋平南将军，这可是二十班的重号将军。”
侯胜北不满道：“哪像我就升了一级，才当个队副，连队长都不是。”
“你这孩子真是的，怎么和你阿父相比呢。”
“无妨，在他这个年纪，我还没出仕，更没上过阵呢。”
“哈，主公还赐了一部鼓吹。大鼓、长鸣、大笛，横吹、节鼓、铙，以后出征敲敲打打，可热闹多了。”
“此乃武人荣耀，鼓舞士气彰显威仪，不是你这小儿口中说的玩具。”
“阿父，主公表奏把南徐州刺史让给你做，我们又要搬家回京口了么？”
侯安都沉吟了片刻：“北齐元气大伤，近期无力来攻。京口一时估计太平无事。”
站起身踱了几步道：“江州的侯瑱始终是心腹大患。听说最近王琳部将侯平举众投奔，侯瑱与之结为兄弟，其势更大。”
“此前周景德攻之不克，我为后援，却碰上了北齐入侵。待得我军休整完毕，只怕又要前往征讨。”
侯安都微笑道：“我如今掌握一方兵权，你们还是留在建康的好，以安主公之心。”
“凶汉啊，这次他加了平西将军，进爵寿昌县公，也给了鼓吹一部呢。”
侯胜北大剌剌道：“你们一个平西，一个平南，爵位倒也旗鼓相当。不过你儿子可比他的儿子强多了，我和他家那个纨绔子弟就是不对付。”
“小儿休得胡言，坏我同僚之谊！”
“哎哟，孩儿有伤在身，阿父别打我。”
侯夫人和萧妙淽看他们爷俩斗嘴吵闹，不禁莞尔。
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七月流火。
萧方智诏授陈霸先中书监、司徒、扬州刺史，进爵为公，增邑并前五千户，侍中、使持节、都督中外诸军事、骠骑将军、尚书令、班剑、鼓吹、甲仗并如故，并给油幢皁轮车。
局势发展却没有如同侯安都的预想，需要他前往征讨江州。
侯胜北和萧摩诃还没在京口打几天猎，侯瑱就自己来建康归顺了。
事情的起源得从两年前，萧绎封余孝顷为豫章太守说起。
等到侯瑱来到豫章，余孝顷在新吴县别立城栅，筑五步城与侯瑱相拒。
卧榻之旁岂容他人酣睡。去年，侯瑱留从弟侯奫统管后方，自己率全军攻打余孝顷。
从夏到冬，始终不能攻克，乃筑长围守之，尽收其禾稼。
侯奫与新投的侯平关系不协，侯平攻杀侯奫，虏掠侯瑱军府的妓妾金玉，转投陈霸先。
侯瑱既失根本，兵众皆溃。
轻骑回到豫章，却被豫章郡的著姓熊昙朗拒之门外。风水轮流转，品尝到了之前于庆被自己拒之门外的滋味。
熊昙朗此人贪财，等到侯瑱败走，获其马仗。
侯瑱前往湓城投奔部将焦僧度。
焦僧度劝侯瑱投北齐，这不北齐刚被陈霸先收拾了一顿，侯瑱有些犹豫。
恰好陈霸先也派遣蔡景历来劝说，侯瑱以陈霸先宽宏大量，必能容己，于是诣阙请罪。
陈霸先恢复其爵位，加开府仪同三司，封为司空，位在诸将之上，并且杀了之前投奔的侯平为侯瑱出气。
……
到了陈霸先这样的高位，自然有一连串的手段收服降臣：
从江州分出四個郡设置高州，授黄法氍使持节、散骑常侍、都督高州诸军事、明威将军、高州刺史，镇守巴山。
授熊昙朗持节、游骑将军、豊城令、飙猛将军、领桂州刺史俸禄。
又命侯安都镇上流，定南中诸郡。
诸举齐下，彼此牵制，恩威并施，自此长江中游一带平定。
……
九月授衣。
萧方智改元太平，大赦。
陈霸先迁丞相、录尚书事、镇卫大将军、改扬州刺史为扬州牧、进封义兴郡公。侍中、司徒、都督、班剑、鼓吹、甲仗、皁轮车并如故。
敕丞相自今入问讯，可施别榻以近扆坐。
再加班剑十人，并前三十人，余如故。
追赠陈霸先的祖、祖母、考、妣、兄、弟。
封其妻长城县夫人章氏为义兴国夫人。
……
十月寒衣。
初一那天，镇守南中的侯安都和侯胜北收到了家里寄来的寒衣。
“阿母还真是想着我们，寒衣节这天正好寄到。”
侯胜北忍不住摸了摸手腕上的红豆串，明天就是简文帝的命日，淽姊又该哭得梨花带雨了吧。
“唉，听说北齐上次大败，为了补充丁口，上个月发山东寡妇二千六百人以配军。”
“寡妇也就算了，有夫而滥夺者十之二三，北方这群野蛮人，这都做的什么事。”
“上游的王琳不太听话，主公以司空、侍中的高官相邀，就是不肯来。”
“反倒送大象给北齐。又向西魏献款，要求讨回被杀的萧绎父子尸身，还有他自己的妻儿。同时还向那个后梁称臣。”
“按照阿公讲的三国故事，这就叫做‘三姓家奴’，哼。”
“讨好各方就是不甩主公，摆明了不给面子嘛。”
“伱嘀嘀咕咕些什么呢？”
侯安都看不下去儿子在那念经：“自己那半队人马，可有同吃同住，每日操练？”
“必须有啊，天天除了上厕所是各归各的，吃睡操练都在一起的。”
侯胜北答道：“我这不是来拿寒衣吗，取了就走。”
“你刚才说王琳云云，你可知他以舟师袭江夏，丰城侯萧泰以州降之了？”
“反正之前鄱阳王萧循就不肯入朝。现在死了换成他弟萧泰，和王琳狗咬狗不是正好。”
“江夏顺流而下，至豫章不过四百五十里。之前萧循据之作为缓冲，如今王琳攻取江夏，已然与我方接壤，今后势必一战。”
“那是阿父你这个平南将军要操心的事情，我一个小小队副懂个啥？不过王琳一介三姓家奴，阿父你总不会栽在他手里吧？”（^-^）
“你这小儿，怎么现在说话越来越气人。”
“阿父我可不是小儿啦，你看看我这个头，明年就高过你了，嘻嘻。”
“逆子看打，你别跑。”
……
是月，西魏安定文公宇文泰字黑獭卒，中山公宇文护掌权。
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临近年底。
侯安都身为高官，新年需要参加元旦朝会觐见至尊，于是带着儿子赶回了建康。
那一日晚上，侯府迎来了一位客人。
位极人臣的丞相、镇卫大将军陈霸先由周文育陪同，来到了侯府。
侯安都事前未曾得知，赶忙迎接入内。
虽然仓促，府上大厨还是竭尽手段，摆上盛宴招待这位朝堂第一人。
以邺中鹿尾、青州蟹黄、蜜渍鱁鮧为酒殽，又置鹅于羊中，内实粳肉，五味全，熟之为浑羊设。
其他如脍鱼莼羹、武昌鱼、蒸豚、萧家馄饨、庾家粽子，各种佳肴琳琅满目。（注1）
酃湖水酿制的绿酃酒乃是贡酒，前朝为太庙祭祀所用，也取来待客。
陈霸先微笑道：“安都，你这顿饭可吃得奢侈了。我常膳不过数品，私飨曲宴，皆瓦器蚌盘而已。”
侯安都对曰：“以主公今日之身份，再怎么稀有的山珍海味，何来奢侈一说。”
陈霸先感叹：“珍馐美馔当前，我却想起七年前这个时候，安都你家中的那顿家宴。”
“主公还记得？”
“是啊，十问十答，如何能忘。”
陈霸先道：“就是侍立的这小子，当时不过六尺孩童，转眼已是个翩翩少年了。让他也坐下吧。”
侯胜北倒是对陈霸先没太多敬畏之心，既然说让他坐，看了一下阿父脸色见没有反对，就入席坐了下来。
和当年一样，还是靠着阿父并肩坐着。
“北齐传来消息，昙朗遇害了。”
陈霸先像是在说一件平常事，侯安都夹菜的手却僵住了。
“斩萧轨等之时，便想到可能有今日，但又不能放虎归山。”
陈霸先话里带着唏嘘，不知道说给谁在听：“朗儿一条命，换北齐将帅四十六条性命，也是值了。”
“……“
“可惜我弟休先早逝，仅此一子。九泉之下相见，不知会如何怨我。”
“……“
“目前我朝暂时无力向北齐复仇，只能装作不知，维持互不相攻的局面，行聘修好。”
“……“
侯安都和周文育不知如何开解，只能默默听着陈霸先诉说。
这就是上位之人的痛苦吗？
忍常人之不能忍，长久这么下去，会变得冷血麻木的吧。侯胜北不禁想道。
他觉得这次见面，陈霸先比半年前又瘦了一些，精神受这种煎熬，是人都受不了的吧？
“这次前来，还有两件事，要与卿等商议。”
陈霸先终于转开这个沉重的话题：“其一，魏帝拓跋廓禅位于周公宇文觉，今后就没有西魏，只有北周了。”
面对陈霸先淡然抛出的又一个爆炸消息，侯安都再次愣了一下，苦笑道：“才短短六七年，西魏东魏都亡了国，变成北周北齐了吗？”
“是啊，这几年我朝不也是天子更替不断么。”
陈霸先意味深长道：“谁知道本朝的国运接下来会如何呢？”
“我还是那句话，无论是谁，安都愿为主公处置，唯求主公把握时机。”
“好，我自然信得过安都。”
陈霸先又道：“第二件事，可还记得广州刺史萧勃？”
“当然记得，我们起兵平叛，使劲拖后腿的那位呗。”
周文育大大咧咧道。
“是啊，司徒、太尉、司空、太保，三公的高位封了个遍，他就是守着广州那块地盘，死活不肯入朝。”
侯安都也讽刺道。
“不止如此，两年前他还派兵袭击了东衡州。江陵陷落后，东衡州刺史欧阳頠也归附于他，手已经伸到安都你的故里了。”
“这么说的话，主公有意对付萧勃？”
“正是，侯瑱来投，中流已平。岭南乃是我军发祥之地，岂容萧勃久据？我意来年征伐于他，将岭南之地收归朝廷。”
“好啊，那时候就看他不顺眼，已经忍很久了。主公既然这么说，我和小侯谁去？”
“安都还要提防上游的王琳，文育你为头阵，拨周铁虎助你，黄法氍也归你指挥，安都做为后援，对付萧勃足够了吧。”
“杀鸡用牛刀，绰绰有余了。”
谈完正事，随便吃喝了一阵，只听陈霸先感慨道：“像这样共饮的机会，越来越少了。”
“是啊，上次我们和主公一起喝酒的时候，老杜也在，转眼他就不在人世了。”
“人生无常，谁又想得到呢。那次我就说你们几个，卿等悉良将也，而并有所短。还记得吗？”
“怎么会不记得，主公说老杜志大而识暗，狎于下而骄于尊，矜其功不收其拙。说我交不择人，而推心过差，居危履险，猜防不设。至于小侯，哈哈，你自己说吧。”
侯安都微微一笑：“侯郎傲诞而无厌，轻佻而肆志，并非全身之道。”
陈霸先看着两员爱将，喟叹道：“难为你们还记得，只怕是当作耳旁风，听过算数了吧。”
“哈哈，人生当及时行乐。来，主公我们喝酒。”
“魏武有云，慨当以慷，忧思难忘。何以解忧，唯有杜康。侯某敬主公一杯。”
……
看着他们君臣相得，其乐融融的样子，侯胜北对未来充满了信心，觉得天下事无不可为。
而过完这个年，他就十七岁了，即将迎来人生的第一次巨大冲击。
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《地名对照》
新吴：今奉新县西北三十里故县
巴山：今乐安县东北公溪镇
南中：赣江古称南江，赣江流域被称作南川、南中或者南州