太平二年，正月。
侯安都父子与家人草草团聚几天，就赶回了豫章上游的驻地，准备出征讨伐萧勃的事宜。
二月。
萧勃察觉到了朝廷风向，起兵于广州，遣欧阳頠及部将傅泰、从子萧孜为前军。
南江州刺史余孝顷举兵响应。
萧方智诏令平西将军周文育率诸军讨之。
……
整个平叛的过程有点乏善可陈。
叛军沿着陈霸先昔日的进军路线出了南康，分为两路，欧阳頠屯苦竹滩，傅泰据蹠口城。
余孝顷则以其弟余孝励守郡城，自出豫章据石头。
欧阳頠曾经是最早支持陈霸先的旧人，讨伐侯景的有力盟友和后盾，如今摇身一变，彼此成了官军和叛军的立场，不禁令人感叹乱世无常，风水轮回。
巴山太守熊昙朗两面三刀，左右逢源，一头引诱欧阳頠一起袭击高州刺史黄法氍，一头又勾结黄法氍，相约共破欧阳頠。
此人眼中唯利是图，视财货如同性命一般，两边都开出条件：“事捷须与我马仗。”
表面上，熊昙朗站在萧勃一边，出军与欧阳頠成犄角之势前进。
不这样怎么骗得到装备呢？
熊昙朗对欧阳頠道：“余孝顷欲相掩袭，须分留奇兵，甲仗既少，恐不能济。”
欧阳頠不愧是岭南名士，以诚待人，还真信了，送了铠甲三百领给他。
来到高州城下，将要开战，熊昙朗佯装败走，拔腿跑了。
黄法氍乘此机会进攻，欧阳頠没想到友军突然撤退，狼狈失措只得跟着败走。
熊昙朗如愿以偿地取得了欧阳頠遗留下来的马仗。
周文育的讨伐军还没来，萧勃的一路兵马就这样轻易地败退了。
……
周文育军到达豫章，缺少船只。
余孝顷有舴艋三百艘、舰百余乘在上牢，军主焦僧度偷袭得手，尽取船只归来。
有了船只，周文育仍在豫章立栅，然而军中粮尽，诸将欲退。
周文育不许，派遣长史陆山才说服了临川内史、信威将军周迪，和他约为兄弟。
能和陈霸先麾下首席大将结交，周迪甚喜，承诺馈以粮秣资助。
这下粮草也有了。
得到补给的周文育分遣老弱乘旧船顺流而下，烧掉了豫章栅，伪做遁去状。
余孝顷望之大喜，不复防备。
周文育于是率军间道兼行，占据芊韶，切入敌军中央。
上游是欧阳頠、萧孜，下游是傅泰、余孝顷。周文育居于几支敌军的中间，隔断上下，筑城飨士，欧阳頠等大骇。
要是让侯胜北来说，这难道不该是前后夹击周文育的好机会么？
结果欧阳頠不战而退，撤入泥溪，被严威将军周铁虎追击擒获。
几年前这老儿就不会打仗，只能派郡兵助威，看来打仗需要天分，不会的果然还是学不会啊……
不过想深一层，难道他老谋深算，故意借此机会投诚脱离萧勃？
不管怎么样，周文育看在旧日情分，没有太给他难堪，与欧阳頠乘舟而宴，陈列兵甲，巡蹠口城下。
城内军心动摇，周文育使部将丁法洪攻打傅泰，一举拿下。
萧孜、余孝顷撤兵，来犯的几路叛军都被击退。
……
三月。
周文育把欧阳頠、傅泰送去建康，陈霸先念及与欧阳頠的交情，加以厚待。
萧勃在南康听闻欧阳頠等兵败，军中震怖。
德州刺史陈法武、前衡州刺史谭世远反正，攻入广州城杀了萧勃。
说起来这谭世远还是萧勃心腹，当初任曲江令，用来拖陈霸先后腿的人物。
如今反戈一击，要了自家主公的性命。
不过叛主之人也没有得到好下场，萧勃旧部兰敱袭杀谭世远为主报仇，军主夏侯明彻又杀了兰敱，持萧勃的首级投降。
……
四月。
等到侯安都率领援军赶到战场时，反叛的罪魁祸首已然授首，剩下萧孜、余孝顷占据石头为两城，各居其一据守，多设船舰夹水立阵，面临的是这么一个局面。
周文育为侯安都接风洗尘，商议进军策略。
“周叔，你太不地道了。就留了些残羹冷炙，虾兵蟹将给小侄啊。”
侯胜北对着周文育这位军中笔头，没大没小，毫不客气地说道。
“战机来临，难道放着不打，等着贤侄你来了不成？”
还没等侯安都出言呵斥，周文育就两眼一翻，顶了回去。
他又好奇道：“我比你父还大十岁有余，你为什么叫我周叔？”
“因为周叔你一直活力充沛，坦率直爽，给人至少年轻二十岁的感觉嘛。”
看周文育貌似相信了自己的胡说八道，侯胜北心想：那日陈霸先说你推心过差，猜防不设，真是没说错。
到了五十岁这把年纪，还是那么好哄，哈哈。
侯安都最近被儿子气到多次，已经有些懒得管他：“你这小儿无法无天，怎么和周将军说话的？景德不要理他，我们还是商议如何进军吧。”
“没事，我家那个也是这样，一开口说话能气死老子。”
周文育摆摆手表示无妨：“叛军首脑已死，士气不能久持，只要不能速胜则必败。我军无非是水步两路，循序渐进，稳扎稳打而已。”
“景德你已取得平叛首功，此番陆路就交予我，匀些功劳如何？”
“咱俩好说，那我就率水军，顺流配合你进兵便是。”
“多谢。虽是以正兵合，也不妨以奇兵胜。我今晚先偷袭敌军水军，为景德开路。”
“成师，你打仗就是鬼点子多，总是使些阴招。不过还真管用，敌军多半想不到。”
“胜北，还不快去准备！今夜令你队为前军开路，要是出了差池，小心军法从事。”
“啊？遵令！”
……
是夜，侯安都引一路人马，人衔枚，马勒口裹蹄，摸到石头津，乘夜烧了萧孜、余孝顷的战舰。（注1）
侯胜北率本队为前部，探路开道也算小有功劳。
敌军没了战船，周文育率水军放心前进，侯安都领步骑，登岸结阵。
余孝顷迂回截断后路，侯安都令军士多伐松木竖栅，列营渐进。
数次接战，频战屡克。
……
“阿父，这帮南川酋豪可真是难缠啊。”
杀退一次敌军来犯，侯胜北脱下头盔，抹了把脸上血污：“明明萧勃都死了，还是死缠烂打不放。”
“事关家族利益，哪有那么轻易臣服的。”
侯安都给儿子解释道：“江州是从荆州和扬州两个大州分割而出，本意是削弱两州实力，却造就了一个新的强藩。”
“江州全盛之时拥有十一郡，地处大江中游，连接荆扬，诸多侨置流民安顿于此。温峤就是凭借江州之力平定苏峻之乱，与周边势力周旋。刘义康被贬江州，与天师道勾结，有了’江州当出天子’的说法。来江州任职的多为宗室重臣，不造反都不好意思。”
“侯景之乱，江州酋豪趁势崛起，成为地方的实权掌控者。南川余孝顷、周迪、熊昙朗乃至闵中陈宝应、留异之流，割据地方掳掠流民，顾恋巢窟，私署令长，不受召唤。国家有此等毒瘤，则日渐衰弱。”（注2）
“须得一個个讨平了他们，我朝才能凝聚力量对抗外敌。”
侯胜北听到这里，有些明白陈霸先为什么要出兵东征西讨，一直没个消停了。
“只怕是随剿随起。外有强敌，没有那么多时间精力和他们纠缠。宜当抚剿并用，他们如果臣服为朝廷效力，自然也就不为己甚。”
侯安都看了一眼儿子，补充道：“你管人家叫南川酋豪，可知我们侯家也是岭南酋豪？”
“啊？”
“酋豪之间也是有区别的，像我们侯家、张家兄弟、黄法氍、鲁悉达等，都是效忠主公，愿意离乡北上，建功立业进入中枢的酋豪。和余孝顷之流割据一方的酋豪不同。”
听阿父这么一解释，再结合此前萧妙淽的代表之说，侯胜北彷佛窥到了一丝国家治理的本质，但还是有些朦胧不清。
选择自身代表的阶级，结交利害一致的盟友，讨平对立不服的势力，不就这么回事嘛。
他一走神，阿父接下来说的几句话全部漏过，只听到最后一句。
“不过余孝顷也坚持不了多久，因为萧孜这个软蛋快扛不住了。”
……
不久，萧孜出降。
余孝顷逃归新吴老巢，遣使诣丞相府乞降，请入子为质。
陈霸先许之，下令周文育、侯安都引兵班师。
由于欧阳頠声著南土，陈霸先复以为衡州刺史，使讨岭南。
欧阳頠未至，其子欧阳纥已克始兴。待欧阳頠至，诸郡皆降，遂克广州。
不过数月之间，岭南之地悉平。
陈霸先封赏有功之臣：
周文育授镇南将军、加开府仪同三司、都督江广衡交等州诸军事、江州刺史。
侯安都授镇北将军，加开府仪同三司，其余官职不变，仍为南徐州刺史。
至此，两人确立了陈霸先军中并称“双璧”的地位，位列其余诸将之上。
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“好可惜，只打到豫章，叛军就投降了。”
侯胜北有些不满：“都没能一路直下广州，顺道看看阿公和阿嫲。”
“既然离乡从军，那也只有恪守职责。我也想念伱阿公阿嫲，只是实在不得空闲。”
侯安都安慰道：“况且有司来报，王琳在上游大治舟舰，恐有相侵之意。我们需要尽快回师提防。”
“那个三姓家奴敢来？我们先打过去。”
“你这孩子，从军之后诸事颇顺，有些浮躁了，心境须当磨砺一番才是。”
“自从跟着阿父袭王僧辩，一战建康、二守梁山、三抗北齐大军，加上这次讨伐，两年大大小小也打了好几仗，阿父怎么还以小儿视我呢？”
“你长再大，也是阿父的孩子呀。”
侯安都摸摸儿子的头发，表情满是慈祥和蔼：“个子真的比阿父还高了，有七尺四寸了吧。阿父是不能把你当成小孩子看待了。”
“就是嘛，我现在是率百人的队长。阿父把我当成小孩，部下们会怎么看我，如何令行禁止？”
侯安都有些欣慰，儿子并不是单纯好胜，考虑的还有对部下的影响：“那好，以后阿父就以成人待你。再过三年行了冠礼，你就真的成年，也该考虑婚事了。”
婚事？
侯胜北还没考虑过会和哪个姑娘在一起过日子，生儿育女。
如果一定要说的话，倒是有一个隐隐约约的身影……
“那么侯队长，命你率艨艟一艘，巡上游五十里，取凭证而返。“
“遵令！”
被军令打断了遐思，侯胜北一个激灵，阿父你也切换得太快了。
……
六月。
陈霸先以侯安都为西道都督，周文育为南道都督，率舟师二万会于武昌，将讨王琳。
回到建康休整还不到一个月，新的命令下达，侯安都父子又要出阵了。
……
八月。
北周归还萧绎之柩及诸将家属千余人，王琳凭吊先帝，安抚和激励诸将士。
陈霸先进位太傅，加黄钺、殊礼，剑履上殿，入朝不趋，赞拜不名，并给羽葆鼓吹一部。
……
九月。
陈霸先进位相国，总百揆，封陈公，备九锡，陈国置百司。
……
“太急了。”
侯安都叹息道：“我多次劝谏主公要把握时机，现在不宜行此事啊。”
“阿父，为什么此时不宜呢？”
侯安都再次叹息道：“原因有三。”
“其一王琳未平，正值交战之际。主公行此事，给了王琳统合诸将的名义。各地的割据势力，必然动摇观望，坐视两军成败，再决定投靠哪方。”
“其二此事一起，只怕朝中个个想立从龙劝进之功，行歌功颂德议礼之举。全副精力既然集于中枢，必然疏于戎事，忘了前线还是胜负未决。”
“其三听闻此事，前线诸将只怕心浮气躁，有急于求战，立功以献者；有心怀旧主，逡巡不进者。如何还能将帅一心，合力破敌？”
侯安都踱了几步，有些烦躁：“岭南已平，待讨伐王琳，平定上游之地，内部再无大患，那时候再行此事就会稳妥许多，不过晚个一年半载而已。”
他寻思片刻不得其解，沉吟道：“以主公的英明睿智，肯定不会不知道个中利弊，却还是急于行事。难道别有苦衷？”
侯胜北见父亲苦恼，安慰道：“阿父，我军这次兵多将广，实力上还是占优势的吧。”
侯安都纠正儿子的想法：“实力不是单纯看兵将的数量质量，而是看军队能够实际发挥出来的力量。”
“本次与景德合力进兵，我二人协作已久无甚问题。然而其余各部，如安南将军吴明彻、安西将军沈泰、严威将军周铁虎、信武将军程灵洗等并未磨合。”
侯安都犹豫了一下，还是告诉侯胜北：“后两人降将出身，行事谨小慎微还好。前两人只比我和景德的八镇将军低了一班，只怕是心怀不服。”
侯安都压低声音：“尤其是吴明彻，主公镇守京口时深相要结，为之降阶，执手即席。此人微涉书史经传，随汝南周弘正学习天文、虚空、遁甲，略通其妙，颇以英雄自许。这么一个心高气傲，自诩了得的人物，怎么可能甘为我下？”
“荀朗又留守建康，不能为我出谋划策。”
侯安都长叹，这已经是他第三次发出叹息：“王琳地处上游，以顺讨逆，天时地利人和无一在我，此战危矣。”
侯胜北急了，尚未开战就明知己方处于劣势，这还怎么打。
“阿父，既然这样，要不就进言主公，别打这仗了吧。”
“胡说，箭在弦上不得不发。主公已下令进兵，哪有不战之理。”
“阿父……”
“你给我太平点，这次景德之子周宝安也随军，别惹出事情来。”
“好吧，听阿父的，我不主动招惹他便是。”
……
彼时大军将发，王公以下百官于新林饯行。
侯安都跃马渡桥，人马俱堕水中。坐于船舱之时，又坠入橹井。
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《地名对照》
苦竹滩：今丰城市西南赣江东岸富竹洲
蹠口城：今南昌县西南。一说在今丰城县东北赣江东岸
石头；今南昌县北石头口，又名石头津
巴山：今乐安县东北公溪镇
上牢：今奉新县东北之南河，古称上牢水
芊韶：今南昌县南赣江东岸，应是位于苦竹滩和蹠口城之间
泥溪：今新干县南赣江东
新林：今南京市西南。有小水源出牛首山，西流入长江，名新林浦，亦称新林港。