“朕在想，若是朕挡了你的路，你会不会连朕都杀了？”
“父皇最好不要挑战我的底线。”那声音里没有一丝父子之间的温情，那双眸子里全是野心。
野心是会传染的，它会让人疯狂，直至逐渐变态。
大乾帝丝毫不诧异他的回答，目光平静地望着瑞王，就像在看着一个陌生人，“问我为何偏心，今日我便给你个答案。作为朕的儿子来说，自古以来嫡庶有别，他是嫡，你是庶，有他在一日，朕就不可能立别人为太子，齐王不行，你，也不行。”
大乾帝掌控朝堂二十年，自带天威，只有在提到太子时，眼中才会有一丝柔情。
瑞王闻言，目露狰狞，嫉妒的快要发疯。
他绝不能让周长庚活着，当初为了杀死他，他和齐王拼上了所有，才让他死在江南，去了这个巨大的威胁。
如今他离宝座仅有一步之遥，他不可能再拱手让人，假如老东西非要偏心，迟迟不立诏书，他不介意马上让他死于非命。
现在没让老东西死，只是不确定，他有没有偷偷留下诏书，若是真有，就是给他后面即位，埋下了麻烦。
于是，瑞王有些狂躁起来：“可是他死了，他六年前就死了，您不是还亲自为他收尸，亲自为他操办了后事吗？怎么就能确定周长庚就是...就是太子？别说我不信，就是朝臣也绝不会信！”
大乾帝却冷嗤一声，好似毫不在意，继续刚才没回答完的问题，“作为储君，他可以为大乾和百姓付出生命，而你呢？你却能为了自己顺利登位，与北齐勾结，枉顾十万将士性命。”
大乾帝越说越气，伸手摸到桌上的药碗，砸在瑞王脸上，“你何德何能做一国储君？”
瑞王只觉额角有热流，斜斜顺着眼角流下来，经过眼睛，顺着脸颊流到嘴角，这抹红色妖艳，更衬得他的脸庞狰狞可怖。
“好好好！你越是如此护着他，我便越是让他死！十万人马又怎样！父皇可知，这一路运过去的六十万石粮草，其实是石头，哈哈！我要他死！”
瑞王笑得邪佞，这些年来的伪装让他痛苦，他终于在这一刻卸下了伪装，露出了他的本来面目。
大乾帝似是被吓住了，看着眼前的人，突然生出一股无力，伸手去抓萧苍炎的衣袖，“你这个疯子！你已经害死过他一次了，他毕竟是你二哥啊！他一向仁义，便是即位之后，也会给你留条活路，你何必...”
抓住他袖子的手，被突的打开，大乾帝受不住力，猛地跌落在地，面露痛苦，萧苍炎却毫无去扶他一把的意思。
“二哥？说到底，杀二哥，还是我大哥教的，只不过他没想到，他的死，我也是出了力的。哈哈，挡我路，就得死，无论是谁！我要的是活路吗？是皇位！我隐忍了这么多年，经营了这么多年，手无兵权，处处受人掣肘，吃了这么多年苦，才熬到如今的地步。我就要看到曙光了，岂容他抢走我要的东西？”
萧苍炎这番话，说的大乾帝倒吸了口凉气。
“所以，”萧苍炎阴狠道，“我不会杀你！我要让你亲自看着他的葬身北地，尸骨无存。三日后，北齐便会联合各部攻打玉凉关，玉凉关无粮，父皇猜猜，周长庚饿着肚子打仗，最多能撑几日？”
大乾帝躺在地上，觉不出地上冰凉，他只觉自己的心比地上的砖更凉，好不容易生起的希望，又破灭了，他老泪纵横，喃喃道：“天要亡我大乾啊！”
“哦，对了，忘了告诉父皇。我还将周长庚的死对头，悄悄抬成副将，安插在他身边。便是他挨着饿打仗，躲过了北齐人的刀，却不知他能不能躲过自己人的剑！哈哈哈！”
大乾帝面色如土，嘴唇泛白，躺在地上了无生机，若不是胸膛还有微微起伏，还以为他已经死过去了。
“父皇也别急着泄气，还有呢，儿臣觉得内阁那几个老东西实在碍事，以前还觉得敬国公他老人家可怜，死了当皇后的女儿，和当太子的外孙，您把他弄到内阁，儿臣也没说什么。”
萧苍炎眸中闪过杀意，“如此看来，他也该死！”
“你收手吧，你这样等同于自掘坟墓...”大乾帝气若游丝。
“父皇多虑了，儿臣今晚便下旨将几个阁老都请到宫里。理由嘛，呵呵，儿臣收到北齐密报，周将军亲上折子，说是粮草辎重出了问题，有内贼与北齐勾结！父皇一着急，便病倒了。北齐密报重于天，请阁老们速来相商，然，他们都有泄漏秘密的可能，哈哈，自今日起，儿臣便只能请他们住在宫里了。”
大乾帝想撑着身子坐起来，但力气却像被抽干了，努力了半天，也没起来，只微抬起头，瞪着眼看萧苍炎，“你这么大的手笔，难道...沛国公是你的人？”
皇城内有兵权的，只有沛国公和徐玉楼。
瑞王害了徐嫔，徐玉楼不可能再投效于他。
而瑞王此时如此嚣张行事，显而易见是要将阁老控制在宫里，只等着北齐消灭周长庚后，便会以泄密罪，将阁老们处理掉。
如此一来，若是没有兵权相助，任他和那些文臣是办不到的。
所以大乾帝想都不用想，便知，沛国公还是背叛了自己，投靠了萧苍炎。
果然，权利才是最重要的东西，即使他与沛国公从小一起长大，他曾是自己的伴读，几十年的交情，也抵不过权利二字。
萧苍炎听后，眉目中却有些复杂和悲痛，答非所问地说了句，“父皇很失望吧？你以为的好兄弟，其实从一开始就是我的人。父皇给不了我的东西，沛国公会给。”
果然，当晚，内阁的几个重臣，全部被请到宫中，被分别关在一个大殿内，除了有内侍看管，每人还分派了一队禁卫保护他们。
说是保护，其实他们自己都明白，是软禁。