这刘华山才刚当上斥候没多久，李芗泉自然不能对他抱有太高的期望。毕竟人家才刚来几天而已嘛！能打探到这样的消息已经很不错了！
    正当几个人陷入沉思的时候，其他三个人已经把那个细作给带了进来。只见这个细作浑身上下都是伤痕累累的模样，尤其是他的左臂，更是鲜血淋漓，可谓惨不忍睹！
    李芗泉不禁皱起了眉头，心想：这刘华山恐怕又是用了一些残忍的逼供手段吧？唉，其实这也是没有办法的事情呀！要是跟这些细作好声好气地说话，他们就能乖乖听话，还要那些专门用来严刑拷打的刑具做什么呢？
    “大人问汝话，汝须得好生回答，如若有半句假话，我让汝这腌臜厮活不过今晚！”王湖跳将出来，末了还恶狠狠的来了一句，那细作怕是被折磨得不轻，畏惧的看了王二郎一眼，脑袋立马如鸡啄米的点头：“如有半句。。。。。。非实，任凭大人处置。”
    “我问你，你们从哪里来，要到哪里去，有多少人，要做什么？快快说来！”
    “禀。。。。。。大人，小的从泸州府来，受马西巴雅尔百户之命，来。。。。。。来庙山镇探那军情，探贵大军的军情，小的出城时，城内有一个千户。。。。。。一个千户怕不止，要来攻打庙山镇。小的句句实情，求大人饶小的一命吧！”
    这细作语无伦次，王二郎一脚踢将过去，断喝道：“那二十鞑子骑军又是甚么意思？”
    “哎哟”一声的细作被踢翻在地，又忙不迭的爬起来：“别打了，大人别打了，我什么都说。那二十骑，乃马西巴雅尔派出的赤马探军，他们皆泸州上千户所前锋，小的听得，赵安抚使。。。。。。哎哟，是是是赵贼，赵贼要派遣上万兵马，开赴庙山镇。。。。。。”
    “上万兵马？”李芗泉倒吸一口冷气，心中暗自叫苦不迭。赵大人啊赵大人，我李芗泉何德何能，竟然惹得你大动干戈，你未免也太高看我了吧！朱雀军不过是一群不成气候的农民而已，如何承受得了您老上万兵马的践踏？只怕一人一口唾沫，就足以将朱雀军淹没。
    然而，王湖却丝毫不为所动，他飞起一脚踢向那探子，冷冷地问道：“到底有多少人，再敢说半名谎话，非把你的另一条臂膀拆下来不可！”
    探子被吓得浑身发抖，战战兢兢地回答道：“城中四处传闻说会有……大兵一万前来。但小的私下猜测，泸州城仅有三个千户，恐怕……一万之数是有些夸张了罢，至于具体......实际......有多少人，小的实在不知......啊啊啊，大爷饶命......”
    如此这般，经过李芗泉的多方打听，这时他才恍然大悟，原来古时候行军打仗之时，如果兵马数量有一千之众，那么整个军队实际人数至少要超过两千甚至达到三千以上。
    而超出的这些人就是临时充任的军中杂役，也有抓捕而来负责运送粮草和军械器具的普通百姓。倘若将这些人员全部计算在内，并稍作夸大处理，对外宣称拥有一万兵力也并非完全没有可能。
    根据那名细作所言，此次泸州方面恐怕不仅仅只派出了一个千户所的兵力，其麾下真正能够上阵杀敌的士兵数量起码不会少于两千之数。这可真是一件非同小可之事啊！没想到泸州城竟然如此看重朱雀军，看来这段时间在周边村镇的折腾，确实惹恼了他们。
    李芗泉对同来的张靖道：“把此厮拖下去处置！立青（张靖字），你看，该如何行事，有甚么好的建议吗？”
    张靖在军中十数年，颇有经验，他眉头一皱，略一思考，然后道：“眼下朱雀军收拾小股鞑子尚可，欲与鞑子大军对阵，则极可能一击便溃，不宜交战。”
    停留片刻，张靖对上李芗泉的目光，李芗泉会意，两人走到人少处，张靖低声道：“鞑子势大，非朱雀军能敌，庙山镇不可久留，泸州离此处不到两日路程，鞑子马匹众多，切莫耽搁时辰，大人断不可犹豫！”
    李芗泉没有言语，其实这些天他把老幼妇孺与物资都往望湘村转移，也是下意识里存了随时跑路的念头。只是，按原来的计划，他认为鞑子从收到讯息至调集重兵反扑，至少也得个把月的时间，有这个时间，他的朱雀军应该有了一战之力可以游击了。没有想到，鞑子的速度会如此之快。
    “唉，天意啊！”李芗泉马上恢复神情：“立青，你马上回庙山镇，命所有人员带上辎重，即刻撤往望湘村，我在这里，截杀这股鞑子探马。”
    张靖叹气道：“退到望湘村又如何，彼处同样无险可守，不是办法！”
    李芗泉当然明白，朱雀军的活动挪移空间太小，又无群众基础，想要在这个地方与鞑子周旋，轻轻松就会被团灭，但眼下，却只有先往望湘村撤，对此，他也只能露出无可奈何的表情，表示不得已而为之。
    张靖也明白这一点，便不再纠结，引开话题道：“庙山镇需要大人主持大局，鞑子的探马赤军，转眼即至，此处交给在下断后，请大人速速返回。”
    张靖麾下皆敢战之士，以他的推断，由自己来断后还是有几分把握的，而这位特使大人，怕是......
    “这里的每一位兄弟皆是我的手足，我岂能独自离开，立青，你不要再提此事！”李芗泉断然否定，神情异常坚决，似乎脸上还隐隐现出惭愧与悲愤。在东婆罗国苏拉威西岛的逃亡经历，在李芗泉的脑海中留下了难以磨灭的耻辱记忆。这个时候匆匆离去，岂不是又要做逃兵？！如何向良心交待？军士又会如何看待，今后更如何带兵？自己已经做过一回逃兵，不能再做第二回。
    嗯，就算真要跑，也得大伙一起，谁也别拉下，好歹良心上能接受些！
    张靖原以为李芗泉会推辞几句然后上马快速离开，却料不到这位大人会如此坚决的拒绝，于是他未再坚持道：“既如此，那大人可否容在下妄作计画？”
    论到与鞑子交战，李芗泉虽有几回经验，但那皆是临时起意，并无半点事先谋划的成分在其中，这张靖在钓鱼城、重庆等地，可是与鞑子交战过无数回的，想来经验比自己还是要高几个数量级吧，便应承道：“立青但说无妨，只要是对的，我都会支持！”
    沉吟一会，张靖对着李芗泉及王二郎道：“区区二十骑探马赤军，不足虑！王湖哥哥，汝吩咐下去，多备长枪盾牌，打开堡门，速速藏匿旗号，清除足迹，着一半军兵伏于堡内，闻吾号则现身御敌。大人，恕在下僭越，请亲率一半军兵布于堡外林中，待敌入堡，合围之，可不致一敌逃也。。。。。。”
    其实他的这番安排，还是替李芗泉留了随时离开的机会啊，其人心细如此，了得非常！！！
    “可行，我再提几点，速速派人通知庙山镇军民，两个时辰内必须动身撤往望湘村。另外，刚才鞑子细作交待，二十骑之后，尚有一个百户骑兵，因此，我们需要沿途阻击鞑子，让军民能顺利后撤，这里人手显然不够，为了谨慎起见，你的那一都皆朱雀军能战之士，须马不停蹄的赶到这里与我们会合。”
    。。。。。。
    按下朱雀军在梅岭堡布设陷阱不提。
    不过三、四炷香的时间，堡外便出现四骑，皆一人双马，空马背上驮着鼓囊囊的包袱。这些骑卒身披着皮甲，头盔呈暗黑色，多半是铁盔，不过保护颈部咽喉的部分似乎是皮制。骑兵人手至少长短两张弓并各有趁手兵器，月牙铲、狼牙棒等，不一而足，三个巨大箭袋中满满当当的插着羽箭，别在一边，一水的草原骑军打扮。
    再看这些骑卒，个个体格强壮、身形彪悍、孔武有力做鹰顾狼视状，立在一箭之地外的官道上，对着“空无一人”的梅岭堡指指点点，始终保持与军堡之间的安全距离，只要堡内稍微风吹草动，他们就会做出应对之策，不曾贸然入内。
    不多时，其中的两骑在观察之后，下马分别耳朵贴地探听，似乎未有收获，便钻入两侧林中搜索，另外的两骑则开始弯弓搭箭，做好随时应战的准备。
    此时，趴在林中隐蔽处的李芗泉感觉到有些不对劲，就这几名鞑子骑兵表现出的谨慎模样，动作有板有眼，与他曾在刘家村、梅洞寨外见过的不一般，这些鞑子显得更为警觉、沉着与干练，处处透露着他们是精兵悍将的本质，整体能力比张靖原班人马只强不弱。没来由的，李芗泉都有些眼馋，如果自己有这等强军在手，只需百人，也能睡几晚的安稳觉了。
    约摸两柱香的时间过去，林中远远的传来叽哩呱啦的蒙古语，官道上的一名鞑子听到，立即沿来路返回，一骑绝尘而去。
    正在李芗泉等得有些许不耐烦之际，视野中陆续出现十余骑骑军，皆与前面的几骑一般打扮，少数还身着锁子铠甲，就连部分马匹也有披甲，他们抵达之后，立即成战斗队形散开，其中又有两名下马钻入两侧的树林中。
    李芗泉数了一数，一共二十骑，正是细作口中的探马赤军！！！
    蒙古人纵横宇内，靠的就是这样的精锐骑兵，可谓打遍天下无敌手，不得不说，在个人的勇武上、动员能力上、战术上、战略上等诸多方面，蒙古人都领先了绝大部分的其他种族。
    也许，这才是蒙古人称雄于世的真正原因吧。而我，又该如何做，才能让朱雀军立于不败之地呢？
    这个答案简直不要太难！！！
    其实，人才辈出的大宋文官武将早就想到了，要么投降，要么逃奔海外，就如崖山之战后的陆秀夫残部，一部逃往南海，建立了陆（吕）宋！！！
    与蒙古人作战，最终的结果，历史已经告诉了所有人，小小的朱雀军，难道比张珏、张世杰麾下的精兵还要厉害吗？
    李芗泉没来由的有些沮丧。
    堡外，在商量、甚至是争论片刻之后，形成了统一的意见，只见一名牌子头一一发出了命令。
    终于有四名骑兵走出阵列，中有两人沿官道往乐共城方向继续侦探，另外二人朝梅岭堡缓缓而来，此二人中又有分工，一骑仔细的观察官道，似乎在寻找印迹什么，另一骑则不断打量着军堡的一切。剩余的十二名骑军则在原地保持着作战队形，一副随时投入战斗的准备。
    史书上记载，蒙古骑兵能够吃苦和忍耐严酷的气候条件，丝毫不贪图安逸舒适和美味佳肴－－当然，并不代表他们不享受，恰恰相反，他们是极会享受的，但懂得自制与约束。在长期的草原生活、作战中，蒙古骑兵形成了优良的习惯，个个服从命令、严谨不怠，是一支训练有素、纪律严明、战术灵活、智勇兼备、令人生畏的部队。从眼下的表象看来，就是一般了。
    这才是真正的蒙古铁骑！李芗泉之前遇到的鞑子，相比这些货真价实的探马赤军，都是些二、三流货色，不可同日而语。
    其实，泸州不同于大坝军民府，本属重镇非羁縻州，其离云南稍远，又兼着压制南面贵州罗氏的职责，更主要的，此次云南王征蒲甘，从大坝府抽调了大部精锐，而泸州府本部蒙古探马赤军，基本未动，因此，赵金与本府达鲁花赤商议后，调遣了战力最优的本部蒙古骑兵补充兵力折损的马西巴雅尔百户，并置换掉一些战力相对低下的骑卒，这样，马西巴雅尔所部的战力不但未弱化，反而有所提升。