一群半大的孩子，在练武场上跟着季九宁练习军拳。
    三十六招式，招招生风。
    在福暖县快速发展的时候，远在京都的朝廷上，却乱做一团。
    地方州府一封接着一封的求救信，送往御前书案。
    勤政殿里，气氛压抑，紧张。
    皇帝看着奏折，脸色黑的厉害，宫人们吓的大气不敢出。
    外面阳光明媚，大殿里却如飘雪寒冬。
    一名腰间插着黄旗的传信兵，手拿奏报，穿过乾清门疾跑而来，嘴里大喊着:“报！前线急报！”
    守在勤政殿门外的大太监黄公公，急忙转身进入殿内通报:“陛下，前线有急报送来。”
    “传。”
    黄公公退出殿内，恰巧那传信兵正好跑上台阶，忙把人带进大殿。
    传信兵双手举过头顶，呈上急报，黄公公接过，转呈给皇帝。
    皇帝接过奏报，打开一看，不消片刻，突然变了脸色，猛的起身，将手中奏报狠狠的摔到地上，暴喝一声:
    “放肆！”
    “陛下，陛下息怒。”
    皇帝气急攻心，用力过猛，身子直接站不稳，向后倒去，黄公公眼疾手快的上前一把扶住皇帝。
    “陛下，陛下？您可要注意身体呀！”黄公公担心的为皇帝顺气，将人扶着重新坐下。
    “去，去把太子和左相，还有护国公，给朕叫来。”
    “诺，奴才这就去。”
    黄公公忙跑到殿外，传旨。
    进来时，顺手把奏报捡起，只扫了一眼，便瞳孔紧缩，只是很快眼底的神色就恢复正常，脸上的表情更是没有变过。
    只是伺候皇帝的时候，越发的小心翼翼起来。
    太子和左相以及护国公来后，皇帝才重新振作起来:“去年，乌兰察布被占，如今连渝州府也已经沦陷！这个秦安，他是干什么吃的！连丢五城，朕要他何用？”
    三人全都一惊！
    左相最先出列:“陛下，当务之急，是派兵拦截南邑骑兵，防止他们再继续北上，侵占我国土啊。”
    “这朕如何不知？可派谁去？谁能拦住南邑铁骑？”
    太子此刻也不敢多话，只默默的站到一旁，生怕皇帝的怒气撒到他身上。
    殿内气氛一时有些低，半晌，护国公才出列:“陛下，臣以为前线之所以兵败，乃是兵马和粮草不足的原因，陛下可再派去三万大军支援，同时要备足粮草。”
    可是护国公的话音还未落，就遭到了左相的反对:“此言差矣，渝州府，驻军就有八万了，秦安又带去五万大军，走时粮草更是备充足一起带走的，如今才过去多久，依臣看，分明就是秦安领兵能力不足，才会节节败退。”
    此刻太子也终于出声了:“是啊，父皇，如今国库已经所剩无几了，再从何处去凑那么多粮草？”
    这时，左相突然上前一步道:“陛下？臣有个建议。”
    “说！”皇帝声音冰冷。
    左相立即道:“陛下，是否能打胜仗，将领很重要，臣以为，秦安连失五城，已是我西燕罪人，如今朝廷正是用人之际，倒也可给他戴罪立功的机会，但，如此危急关头，他不可再统领全军，陛下，应当再派一位能力更强的将军过去领兵御敌。”
    “再派一位？如今朝廷，还有谁能领兵？”皇帝说到这事就来气，他养这些朝臣真是白养了，当用时一个顶用的都没有。
    真是应了一句老话，书到用时方恨少，到了这位皇帝跟前则是将到用时方恨少。
    左相竟然慢慢的转头，看向护国公。
    见他如此，皇帝也是一愣，护国公吗？年轻时，跟随先帝打天下的老将军，若说当今朝廷有谁能与护国公比？那怕是只有邺王了。
    可护国公年岁已高，如今都八十岁的高龄了，如何还能领兵作战？
    被三人齐刷刷盯着的护国公，则是心中冷笑，眼里也毫不掩饰的看向左相:“老夫还以为，左相是有什么高见呢，原是推我这个杖朝之年的老头子去边关御敌，知道的人，会夸老夫一声忠心耿耿，不知道的还以为是皇上如今无人可用呢！”
    皇帝:……
    他还能说什么？他现在可不就是无人可用吗？
    原本燃起的一丁点儿希望，也没了。
    左相却不依不饶的道:“护国公，陛下知您年迈，自是不舍您再去前线冒险，可，如今南邑猖狂至极，已经连破五城，若是再拦不住他们，那我西燕危矣呀！您与先皇一起打下的江山，难道就忍心？都说虎父无犬子，您是老了，但您不是还有一个儿子吗？”
    一听左相提起自己唯一的儿子，护国公就不淡定了，好个老狐狸，心思险恶至极！
    谁人不知他老来得子，他跟着先皇在战场上拼杀了大半辈子，以前人人都说他杀戮太重，虽有五个女儿，却无一子，定是老天罚他无子。
    可他六十五那年，老妻突然老蚌怀珠，生了儿子，全家如珠如宝的疼着，现在还没成亲呢，会的三脚猫功夫，如何能上战场，杀敌？
    再说了，他已经答应老妻，不再上战场，他当年痛快的把兵符交还给先帝，就是为了给儿子积福德。
    气急败坏的护国公立马就急眼了:“陛下，老臣如何不知……”
    “报！前线八百里加急！”门口突然传来报信兵的声音。
    几人齐齐回头，就见插着黄旗的传信兵跌跪在了大殿门口，极快的说道:“启禀陛下，南疆府州牧李超起兵造反，已与南邑骑兵联合，向宁川府方向攻去！”
    “什么？”皇帝顿时两眼一抹黑，气晕了过去。
    “陛下！”
    “陛下！快，快传太医！”黄公公急忙扶起皇帝。
    太子也被李超造反的消息震惊的呆愣住了，听得黄公公叫喊，才回神，忙上前扶住皇帝:“父皇，父皇，您可别吓儿臣啊，父皇！”
    “陛下，陛下！”左相与护国公也顾不得互相挤兑了，忙上前查探皇帝的情况。
    太医们很快就提着药箱来了，一一为皇帝诊脉，最后开出些药来:
    “陛下气急攻心，这才晕了过去，好好休息些时日，再配以汤药，应无大碍。”
    当今皇帝正值壮年，四十出头的年纪，膝下已有九子，公主六位！
    平日里身体也康健，常常流连于后宫众嫔妃宫中，第二日还能准时上朝，朝臣们上表的奏折，也基本上能够按时批阅完，所以皇帝一直认为自己很是辛苦，为了江山与百姓辛劳不已，他觉得自己是一位勤劳的好皇帝。
    但如今，朝臣与百姓却对不起他的辛苦付出。
    年前是百姓揭竿而起造反，如今他信任的朝臣李超也造反了。
    他昏昏沉沉间似乎看到了南疆王季恒，他浑身鲜血淋漓，竟然冲着自己一步一步走来，他的脸上还带着嘲笑，他嘲笑自己……
    “不，不……”皇帝懵的惊醒！满头大汗。
    “陛下？陛下，您醒了！可太好了，吓死奴才了。”黄忠听到声音，急忙跑了进来。
    将御床前的帘子拉开挂好，扶着皇帝靠在床头，这才发现皇帝满脸的汗珠，忙又掏出帕子来，为皇帝擦汗。
    轻声安慰道:“陛下心忧社稷，定是又做噩梦了，太医开了养神护肝的汤药，奴才一直温着呢，陛下喝了药，就会好了的。”
    皇帝这才缓缓的点点头:“把汤药端来吧。”
    “把汤药端来！”黄公公冲着侧殿喊道。
    不多时，一位婢女端着一碗黑乎乎的汤药过来，那汤药还冒着热气儿呢，黄公公端起，亲自用勺子舀着，尝了尝，许是有些烫，他又轻轻的吹了吹。
    皇帝见他如此，不耐烦的抬手端过来，一仰头直接一口气干了。
    “陛下？小心烫。”黄公公心疼担忧的提醒着。
    皇帝却不以为意:“烫不死朕！”
    他这话的语气，多少有些咬牙切齿！
    “瞧您说的，若是烫着了您，奴才自领二十板子去。”
    “朕知你是故意逗朕开心，可是黄忠啊，朕开心不起来，朕为了天下做了那么多，可到头来，竟然换来的是背叛，如今这满朝文武，怕是也没几个真心替朕着想，恐也就你懂朕的不易了。”
    “陛下，您如今不易多思多虑，身体要紧。”
    “太子呢？”皇帝突然提起太子。
    黄忠忙起身:“哎吆，瞧奴才都忘了，您晕倒后，太医开过药，说您没有大碍，两位大人就出宫了，说是陛下您若醒了，派人通知他们，倒是太子殿下一直都在外头侯着呢，陛下，奴才这就去通知太子殿下，您现在可是要见？”
    听闻太子一直侯在殿外，皇帝心里舒服了些，点点头道:“让太子进来吧。”
    “诺！”黄公公得了话，立马去殿外请太子。
    “太子殿下，陛下醒了，传您进去呢。”
    太子正被太阳晒的烦躁呢，就听到黄公公的声音，忙回身迎了上去。
    他本来想先回东宫等着消息的，结果，左相给自己使眼色，非要他留下等着父皇醒来，可这都三四个时辰了，也不见父皇醒来。
    正想着要不要先离开呢，就听到黄公公说父皇醒了，他心知左相叫他留下来的原因，所以也有些激动。
    “父皇，您怎么样了？今儿可把儿臣吓着了，所以儿臣一步也不敢离开，您如今醒了，身子可还有哪里不舒服的？”
    “别担心，朕休息休息就没事了，你有这份孝心，朕很欣慰！扶儿，如今我西燕，可谓是千疮百孔，你身为太子，一定要多听多思，以便练习国政之事，如何断，如何理。人如何用！”
    皇帝也不知道，太子听进去多少，但他说着说着，恍惚间响起先帝在时，对于先太子就是如此教育的。
    “父皇，儿臣明白，儿臣定会多向诸位大人请教，如今您身子不适，应当好好修养，朝堂上的事情，儿臣愿为父皇分忧！”
    “嗯，那你说说，如今该如何应对？”
    太子愣了一下，想到左相的话，他努力组织语言道:“父皇，儿臣以为，应该对李超造反一事，下旨通报，谁若诛杀反贼李超成功，就赏他黄金千两，或者予以官衔。另外，最好是，能派出一人，领兵前往宁川府支援！”
    “好，你去替朕拟旨吧。”
    “诺。”太子去到一旁的御案，由黄公公伺候着，开始拟旨昭告天下，南疆府州牧李超造反！捉拿逆贼，赏黄金千两，再封官衔！
    想了想，皇帝又下了一道旨意:
    “封护国公之子，严安顺，为赤峰将军，领军八万，于三日后出发，前往宁川府，剿灭反贼与南邑练兵，命李君逸，为右督尉，整顿粮草，随军出发前线收腹失地！”
    圣旨很快被传了下去。
    护国公一听圣旨，当即气的背了过去，严安顺更是吓的要死:“爹，爹，快传太医来！”
    “老爷！”
    护国公府中，鸡飞狗跳，一团乱。
    李府！
    至从去年，黎鸾清母子扶灵回京后，李家的气氛就不太好。
    李重启乃是老太爷与已故先妻的儿子，李府的嫡次子。
    如今李家掌家的是李重启的亲大哥李重阳，但后院里做主的还有续弦的老太太杨氏。
    杨老太太，生了三个孩子，两儿一女，如今都已成家，一大家子人都住在一起。
    黎氏带着孩子们回府后，处境一直不是很好，没了丈夫本就打击很大，如今还碰到一个处处刁难克扣的后婆婆。
    大伯哥一家倒是有心帮衬，但事情一多难免也有无奈的时候。
    李君逸正是李重阳的嫡长子，今年已经二十六岁！本在兵部任职，今被皇帝下旨，护送粮草去往前线抗敌！
    全家人的反应各有不同，李重启则是担忧儿子安慰，李老爷子则是语重心长的叮嘱孙子，一定要好好表现，争取为李家争光，让李家在京都的权贵面前挣口气，顺便再往上爬一爬！
    杨老太太则是躲在屋里，与亲孙子诅咒继孙子。
    唯有李勉和李凌跑去找了李君逸:“大哥，我可以跟着你一起去宁川府吗？”
    “你？”李君逸不解的看向李凌。
    李凌则是有些心虚，他不会武，跟着大哥，算是添乱，可他想去找季九宁！
    季九宁既然季恒的女儿，那她一定会回南疆，起码也在宁川府一带，他记得，她曾经问过自己，宁川府的情况。
    可如今，南疆州牧造反，又南邑联军功向宁川府，岂不是有危险！
    与她分开后，他才明白自己的心，有多喜欢她，多担心她！所以他想去找她，找到她，保护她和她的两个弟弟！
    “大哥，我不会给你拖后腿的。”李凌保证道。