卫贵妃轻盈走到轩辕裕面前，婉转施礼。
“臣妾参见陛下，愿陛下万福金安。”
轩辕裕眼中满是宠溺，挥手示意她起身，声音温柔。
“爱妃不必多礼。”
卫贵妃侧首，余光轻扫吴楚洵，随后抬眸，对着轩辕裕俏皮眨眼，眼神中暗含深意。
轩辕裕眸光一闪，似有所悟，目光却又依依不舍地望向吴楚洵。
两人月余未见，他还有很多话想向吴楚洵倾诉。
吴楚洵心中早已暗自警惕，自然不会主动提出离开。
他带着几分厚颜，故意问：“怎么，陛下有事吗？臣还有好些事想与陛下详谈呢！”
轩辕裕听罢，眼中闪过一抹喜色。
显然在他心里，吴楚洵的分量还是更重一些。
他从龙椅上站起，亲昵地拍了拍卫贵妃的柔荑，温声道：“爱妃先回宫吧，我稍后便来。”
卫贵妃闻言，面色微变。
自她入宫以来，独享圣宠，轩辕裕对她几乎有求必应。
而此刻，平日约定的时辰已过，他竟未如往常般……
卫贵妃回过神，嘴角扬起一抹娇笑，“那臣妾先行告退。”
说罢，她不顾吴楚洵在场，轻轻揽住轩辕裕的手臂，将头放在他肩膀上磨蹭。
轩辕裕闻着她身上熟悉的香气，一时恍惚，情不自禁地打了个喷嚏。
他耸了耸鼻子，深吸一口气，神色突然有些恹恹。
脸上浮现出一丝梦幻般的神情。
吴楚洵冷眼旁观两人间的亲昵互动，轩辕裕眼中的挣扎自然也清晰地落入他的眼中。
有点意思！
看来其中的蹊跷就在这位贵妃身上。
轩辕裕收敛心神，转而望向吴楚洵，犹豫片刻后道：“吴大哥，不如我们改日再议，你先回府歇息吧。”
吴楚洵的目光从卫贵妃的脸上一掠而过，见她眼中波光潋滟，眼角含泪，不由得脸色一沉。
此事倒也不急于一时，他暗自思量，总有办法揭开真相。
他心中有所决定，再次看向轩辕裕时，面带微笑，应道：“那臣就多谢陛下体恤。”
那一双多情的明眸如潺潺春水，有些幽幽怨怨的一眼，看得轩辕裕心都痒了。
若非卫贵妃在场，他几乎要控制不住自己，奔向吴楚洵的怀抱。
但最终，欲望占据了上风。
他的目光一直追随着吴楚洵挺拔的身影，直至其消失在视线尽头，方才收回，对卫贵妃道：“走吧。”
吴楚洵并未即刻离去，他转脚又去了司礼监值房。
李墨寒稳坐堂上，威仪四溢，太监们正依次向他禀报着京城各地的消息。
吴楚洵是司礼监的常客，值班太监并未通报，便直接放行。
倒是又让吴楚洵见识了自己小兄弟不为人知的一面。
皇宫龙潭虎穴，能混到如此地位实属不易。
再想到轩辕裕的所作所为，吴楚洵心中涌起一阵烦躁。
甚至产生了一个冲动，将这位小兄弟带离这樊笼，还他自由之身。
他在门口稍作停留，便被李墨寒察觉，请入室内。
李墨寒将众人屏退，问道：“大哥什么时候进宫的？”
“刚到，有些事问你。”
吴楚洵笑了笑，对李墨寒说起轩辕裕的变化。
李墨寒听后，眼中闪过一丝惊讶，没想到吴楚洵竟如此敏锐。
自从卫贵妃入宫后，皇帝对她宠爱有加。
连带着，李墨寒侍奉皇帝的时间也大大缩短。
他衷心希望轩辕裕能将心思全放在后宫，让朝臣皆对他失望透顶。
李墨寒远赴山海关半月有余，轩辕裕脱离了药物之困，精神竟日渐恢复，焕发新生。
他沉吟片刻，道：“应是在贵妃寝宫抽大烟的味道。”
这句“抽大烟”瞬间挑起了吴楚洵敏感的神经。
他面色骤变，失声惊问：“他竟然抽鸦片？？！！”
“鸦片？”
李墨寒闻言轻摇首，惑然不解。
“鸦片为何物？他所吸的，不过寻常烟丝。”
吴楚洵嘴角勾起一抹冷笑。
寻常烟丝岂能短时间内令轩辕裕神采奕奕至此？
他郑重其事地吩咐道：“你派人暗中调查一下，务必小心行事，查明这种烟草的来源以及其中是否掺有其他东西。”
李墨寒初时不以为意，但见吴楚洵神色凝重，遂收敛笑意，郑重应允。
吴楚洵见状，微微一笑，向他略施一礼：“如此，便有劳督公费心了！”
这调侃之语，让李督公脸颊绯红，宛如羞涩稚猫，平添几分趣味。
吴楚洵这厢在调笑别人，而吴府之内，他小妹吴若的丫鬟，正私下里戏谑关于他的事。
数月间，江氏依吴楚洵所列名单，为吴若物色良人。
奈何或家世不符，或习性难容，终难定夺。
直至遇见宋国公府上十一郎。
人品、年龄、相貌皆上乘，两家长辈皆大欢喜，吴若与余公子相看后，亦是两情相悦。
只待吴楚洵归来，再替她掌掌眼。
穿粉身长裙的大丫鬟春桃正在替吴若扇风，口中说道：“姑娘的亲事虽有了眉目，但两位公子若一直不成亲，可如何是好？”
吴若闻言心中微动。
口中淡然回应：“我家自有家规，娘亲常说，规矩由人定，唯有软弱之人才会盲目遵从。”
另一个着紫色长裙的丫鬟菊叶，正在替她的宠物猫梳理毛发。
那只小猫全身雪白，毛发又长又细，十分可爱。
菊叶打趣道：“大公子房里那位，不就是未来的长媳吗？”
吴若闻言一怔，她知道菊叶说的是沈玉。
她忆及娘亲对陆家哥哥的青睐，却未在丫鬟前表露。
菊叶为小猫梳理好毛发后，便让它躺在软榻上玩耍。
随后，她似不经意地问道：“说起来也奇怪，大公子现在的一些习性似乎和以前大不相同了呢。像他以前从不喝参汤、也从不点玩小倌……现在倒是……”
“菊叶！”
吴若轻喝一声，目光锐利地审视着她，打断了话语。
“你身为我的丫鬟，专心做好份内之事，将来我自为给你寻个好去处。至于其他，无须多虑。”
菊叶身形一僵，慌忙跪倒在地，声音中带着颤抖：“姑娘，奴婢知错了，日后再不敢逾越。”
她缓缓低下头，低垂的眼帘遮掩住了她那幽暗的目光。