温秋实之声徐缓而起，其言每字，皆斩钉截铁：“婉嫔娘娘，微臣所陈，无半句虚言，那些桂花饼，实已掺入三虫三草毒粉！”
    “三虫三草毒！”众人皆惊。相传，此毒由蝮蛇、蝎子、蜘蛛等三种毒虫，与断肠草等三种毒药熔炼而成，中毒后毒性将分批侵蚀五脏六腑，终至毒发身亡。
    “此毒何来？又如何掺入桂花饼中？”正当蕙兰心烦意乱、思前想后之际，温秋实继而言道：
    “……昨夜浅柠公主略食些许，因毒量甚微，故腹痛不剧，微臣曾诊视，当时并未查出，误以为是饮食过凉所致。今晨，公主又食一些，毒量增大，故而毒发，致腹部剧痛！婉嫔所食较少，症状亦不及公主严重。所幸毒粉掺入未多，否则，纵是大罗金仙亦回天乏术！”
    皇后追问：“桂花饼何来？”小宫女答：“乃我家娘娘昨夜自醉心殿梅妃娘娘处带回。”言罢，她微微抬头，瞥了一眼蕙兰，眼神中闪过一丝不明之意，蕙兰似有所觉，却无所获。
    温秋实说话时，蕙兰呆若木鸡，静静聆听。直至闻得小宫女所言，她才恍然大悟，深吸一口气。
    “梅妃，宫女所言可是实情？”皇后之声，令蕙兰浑身一震。
    恐惧使她通体发麻，声嘶力竭，而她也只能如实回答：“没错，桂花饼是婉嫔从臣妾这里拿走的。
    当时，婉嫔来臣妾宫中串门，稍作停留后，恰赶上臣妾要用晚膳。
    臣妾想到臣妾这里的膳食是否有浅柠公主喜欢的，便请婉嫔自己挑选一些。婉嫔最终拿走了皇上赏赐给臣妾的桂花饼。”
    温秋实目光深邃地看着蕙兰。
    婉嫔喃喃自语：“这怎么可能，绝对不可能……”
    “有何不可？梅妃必定是耍了什么手段，才让婉嫔心甘情愿地拿走了有毒的桂花饼……果真是知人知面不知心，平日里看她和婉嫔情同姐妹，私下里却是如此狠毒！”
    清脆而刻薄的女声从门口传来，蕙兰看过去，是容妃。
    而陪在她身旁，与她一同前来的，正是身着朝服，满脸肃穆的皇上慕容复。
    慕容复并未受容妃言语影响，而是眉头紧皱，语气不满：“容妃，你竟敢在朕面前胡言乱语？在事情尚未查清之前，仅凭在门口听到的只言片语，就敢如此妄下定论？”
    容妃神色一变，赶忙谄媚地改口：“皇上息怒，臣妾也是为人母，不忍见浅柠公主受苦，一时心急，才口不择言，冲撞了皇上！”
    慕容复头也不回地径直向前走去，似乎对她毫不在意。然而，他的步伐却有意无意地停在了蕙兰身侧。
    当蕙兰紧张得身体僵硬时，突然感觉到慕容复伸出了手，那只手带着安抚的力量，轻轻地拍了拍她的肩膀。
    蕙兰猛地转身，目光与慕容复的眼神交汇。
    在这一刹那，她看到了他眼中的坚毅和沉稳，他的表情毫无波澜，但却以一种无声的方式向她传递着信任和支持。
    慕容复微微颔首，此细微动作，似在告知蕙兰：“莫怕，有我。”刹那间，一股暖流涌上蕙兰心头。
    于这偌大王宫中，她孤身一人，面临诸多压力与挑战。
    此刻，慕容复这一点头、一拍肩，给予她所需温暖、支持与信任。这一丝温暖宛如黎明前曙光，让她不再孤寂，有了继续前行之勇气。
    她眼眶渐湿，心怀感激。想到即便温秋实不知蕙兰真实身份，此刻亦怀疑她。
    而眼前男子，虽名义上为蕙兰夫君，然实际上，她对其一无所知。
    然，此时此刻，蕙兰望着他坚定又温柔之眼眸，凭直觉相信，他是睿智、强硬的，是可洞悉一切、不会让她受冤屈的。
    慕容复未再追问下毒之事，而是关切询问温秋实：“温太医，婉嫔和公主可安好？”
    温秋实恭敬答道：“回禀皇上，娘娘和公主已无恙。”
    “甚好，甚好。”慕容复松了口气。
    稍作停顿，慕容复脸色骤然沉下，他边往外走，边低声命令道：“好生照看公主，你们，都随朕出来！”
    蕙兰知晓，皇上定要彻查下毒之事。
    她心跳如鼓，喘息急促，缓缓步出，不知前方等待自己的是什么，亦不知能否自清。
    西偏殿内，未能入暖阁的嫔妃们，神色惊惶，交头接耳。
    见皇上皇后携蕙兰、容妃、婉嫔及温秋实出来，即刻静默。
    因其他太医当值，便先离去了。
    慕容复于上首椅中落座，目光如炬，直视蕙兰，单刀直入：“梅妃，朕记得桂花饼是赐你食用，为何送予沐汐？”
    救治沐汐公主全程，蕙兰虽惊恐，却一直思考前因后果。
    但她初来乍到，除皇后和容妃外，并不知晓姐姐与宫中其他嫔妃的恩怨。
    故而，绞尽脑汁，也不知何人嫁祸，更不明动手环节。
    此刻面对皇上质问，她起身，行至殿中，跪地，肃然讲述事情经过，最后道：“皇上，沐汐年仅七岁，臣妾素喜她，岂会下此毒手？皇上若不信，可审问醉心殿宫人！”
    思菱旋即跪地，带哭腔道：“皇上，娘娘所言句句属实啊！”
    思冰也附和：“皇上，奴婢可以作证，饭食皆由奴婢等准备，皇上所赐桂花饼直接摆于餐桌，娘娘实无机会接触桂花饼。”
    慕容复仍一脸沉思，不语，亦看不出态度。
    彼时，蕙兰心中正忐忑难安，忽见不远处的婉嫔在宫女搀扶下，款款走出，跪地行礼。
    历经适才变故，她嗓音略有沙哑，然所言字字温柔坚定：“皇上，臣妾与梅妃交好，她对浅柠公主素来疼爱，断不可能是她……臣妾以为，其中必有内情！”
    殿内一时肃穆无声。
    只见温秋实向蕙兰所立之处看去，稍作迟疑，亦起身，沉声道：“皇上，微臣初闻桂花鸭乃梅妃娘娘赠予沐汐公主时，亦曾生疑。
    但据微臣所见，梅妃娘娘闻知公主中毒后，焦急关切之情溢于言表，力主先救公主。依微臣之见，若她当真有害公主之心，又怎会竭尽全力救公主呢？”
    皇上看向温秋实，面上动容。
    恰在此时，容妃忽而轻笑，柔道：“梅妃人缘倒是不错，竟有如此多人为她求情。然当局者迷，旁观者清，在本宫看来，皆是些强词夺理之辞。
    醉心殿宫女皆为梅妃亲信，自会向着她，为她辩解，其言如何信得？婉嫔仅凭直觉信梅妃，更是荒唐无稽，只怕是被梅妃平素的亲昵善意所蒙蔽。
    至于温太医所言，初听似有理，实则经不起推敲。梅妃所表露的焦急关切，兴许是早知三虫三草毒毒性剧烈，故作姿态罢了。
    臣妾知晓，温家和梅妃娘家乃是世交，温太医与梅妃自幼相识……对了，听闻温太医与梅妃之妹已定亲，身为未来妹夫，自然要千方百计为妻姐洗脱罪责了。”
    容妃的花言巧语令蕙兰怒不可遏，临了的“未来妹夫”“妻姐”二词，更是如利剑般直刺她的心窝。
    “姐姐，你将我留在宫中，在我尚不明就里之时，便遭此污蔑，叫我如何摆脱困境？”想到此处，蕙兰泪水几欲夺眶而出。
    悲愤交加之际，她索性不再畏惧，猛然提高音量，切齿道：“皇上，容妃如此言说，臣妾便是跳进黄河也难以自清了。
    然而，三虫三草毒粉并非寻常之物，顺藤摸瓜，必能找到蛛丝马迹，请皇上彻查此事，还臣妾一个公道！”
    继而，她眼神冷冽地扫过眼前那一张张或妩媚或俊俏的面庞，沉声道：“究竟是谁下的毒，诸位心知肚明。诬陷他人，谋害公主，对一个稚子下此毒手，必遭天谴，必遭报应……”
    而我邓蕙梅以自身之性命、父母之性命、邓氏一族之荣辱起誓，绝未毒害浅柠公主！
    皇上凝视蕙兰许久，蓦然厉喝：“路德海！”
    一名立于皇上身后的小太监，仿若正走神，闻得皇上之声，浑身一抖，匆忙上前跪地，惶恐道：“奴才在！”
    皇上紧紧盯着他，平铺直叙地问道：“朕昨日命你将新制桂花饼送予梅妃，你是如何送的？”
    路德海抬头，眼神闪烁地望了皇上一眼，稍显局促地答道：“回禀皇上，奴才提着食盒，路经冰泉宫，恰逢安嫔娘娘，她留奴才小酌一杯，奴才……奴才便在冰泉宫稍作停留……”
    皇上冷哼一声：“好个狗胆包天的奴才，竟敢对朕的旨意如此敷衍……说，你喝茶时，给梅妃送的食盒置于何处？”
    路德海尚未答话，却见一旁端坐的安嫔，忽地身形摇晃，几欲跌倒。额头亦渗出汗珠，如黄豆般大小，沿鬓角流淌，滴落在其苍白瘦削的面颊上。
    身旁的小宫女赶忙扶住她，连声呼喊：“娘娘，娘娘，您这是怎么了？”
    皇上眼神深沉地扫了安嫔一眼，似乎仅这一眼，他便已洞悉一切。
    他不再看安嫔，而是继续面色凝重地审问跪在他面前的路德海：“说！”
    安嫔艰难地站起身来，步履蹒跚地走到殿中，在离蕙兰不远处，扑通一声跪下，俯身叩头：
    “皇上，您莫要再为难海公公了，一切皆是臣妾所为。是臣妾，假意请德公公喝茶，而后趁机在送给梅妃的桂花饼上撒下毒粉……”
    她语速极快，毫无迟疑与犹豫。在场众人皆惊，连蕙兰也不例外。
    未想到，安嫔竟会主动认罪。
    或许是她见大势已去，皇上已然察觉异样，顺藤摸瓜追查下去，不久便能查到她身上，故而不得不认罪。
    但是，蕙兰又隐约觉得有些不对。
    “当时，安嫔应只知晓那食盒是送往醉心殿的，她又如何能猜到我会让婉嫔拿走……所以……安嫔的本意，并非是要害浅柠公主，继而嫁祸于我。”
    皇上眼神冷峻，紧紧逼视着她，极力压抑着内心的怒火，语气严厉地说道：“你并非想谋害沐汐，也并非想嫁祸梅妃，你的本意……是想害死梅妃，是也不是？”
    安嫔笑了，那笑容在蕙兰眼中，散发着阵阵阴森恐怖：“皇上圣明，臣妾曾饱尝失子之痛，又怎会去谋害一个孩子，将这等锥心之痛强加于婉嫔？更何况，臣妾与她无怨无仇。
    不错，臣妾早有杀梅妃之心，昨日实乃千载难逢之机……孰料，阴差阳错，她竟然将那些桂花饼送给了浅柠公主，苍天无眼，竟眷顾梅妃这等罪大恶极之人！”
    蕙兰蓦地看向安嫔，安嫔亦直视着她。她的面庞消瘦，一双眼睛大而突兀，如此直勾勾地盯着蕙兰，仿佛欲用目光在她身上挖出一个洞来。
    这一刻，蕙兰的心如坠腊月寒湖，通体冰凉。
    “姐姐与安嫔究竟有何仇怨？竟令她恨之入骨！”
    一时间，对于安嫔的所作所为，蕙兰不知该厉声斥责，还是静观其变。
    正在她犹豫之际，只听皇上的声音传来，饱含愤怒与痛心，在她耳畔响起：
    “荒谬至极！朕念你失子之痛，对你体谅有加，心怀怜悯，你却不知悔改，一意孤行，这次更是对梅妃起了杀心，害得浅柠无辜遭殃，差点儿丢了性命，朕绝不再姑息！”
    安嫔强撑起身，忽地向皇上扑去，然终因体力不支，行走数步，便缓缓倒下。
    她匐于地上悲呼：“皇上，衡儿必是梅妃所害，当夜唯有她途经冰泉宫，除她还能有谁……
    皇上，衡儿亦是您的亲儿，年仅四岁，一皇子，就这般不明不白地失踪了，您让妾身如何释怀……”
    蕙兰听安嫔此番话，毛骨悚然。
    “安嫔之子，年仅四岁的皇子，于深夜失踪？”
    皇上悲痛之声，证实蕙兰所猜：“安嫔，衡儿失踪，朕亦痛心，如你所言，他亦朕之骨肉，朕岂会不念？此一载有余，朕从未停止寻他。
    然，你莫因失子，便污蔑构陷他人，你言煜儿为梅妃所害，证据何在？岂可无凭无据，欲害梅妃性命？你如此心肠，上天岂会眷顾于你，衡儿又如何能寻得？”
    末语，击溃安嫔。
    她怔愣片刻，瘫于地上，放声大哭。
    皇上灰心冷意地看她一眼，低声下令：“安嫔蓄意谋害梅妃，殃及浅柠公主，恶毒至极，迁至离宫，无诏永不得出！”