从上次二小姐进宫，到如今，采薇深知其中必有古怪，但她也知道，自己稍有不慎，恐命不久矣。
    为保命，她小心翼翼，听从老爷夫人的安排。但内心极为二小姐、温太医鸣不平。
    蕙兰如此一说，采薇再也无法控制情绪，不禁失声痛哭：
    “梅妃娘娘，二小姐病时，温太医几乎每日都去，只求见二小姐一面，然老爷和夫人不许，言您之意。
    昨夜，他竟又跪在邓府门口，求老爷和夫人告知二小姐去向，欲陪其左右。老爷在庄上未归，夫人心碎，令人将他赶走。
    今日清晨，他至邓府，闻二小姐自焚身亡，当即昏厥。
    他对二小姐，当真是一往情深，小姐，小姐，您何其无福……”
    最后一句，她何尝不是真情流露啊！
    采薇的哀叹与哭诉，如刀割般刺痛蕙兰的心，她甚至能感觉到，自己的五脏六腑，都在滴血。
    不忍再听，蕙兰挥手让思菱送采薇出去。
    整日，蕙兰都心神不宁，心中惦念着温秋实，不知他能否从这剧痛中走出。
    黄昏，庭外凉风起，心烦意乱的蕙兰，唤思菱道：“陪我去御花园走走。”
    思菱应诺相随。
    暮色渐浓，白日里娇艳的菊花，此刻也蒙上了一层黯淡的微光。最后一抹夕阳洒在幽蓝的湖面上，粼粼波光无声涌动，仿佛是某种静默的召唤。
    蕙兰在湖边小径上，迈着沉重的步伐，缓缓前行，思菱深知蕙兰心中烦乱，静静地陪在她身旁，一语不发。
    此时，前方突然传来一阵脚步声，蕙兰抬头望去，瞬间愣住了。
    来人正是温秋实！
    不过一日一夜，他却仿若变了一个人，身形瘦削憔悴，满面沧桑。那件深蓝色的官服，在萧瑟秋风中显得松垮，整个人看上去都形销骨立。
    他走到蕙兰面前，目光冷峻地凝视着她。
    “终于可以无所顾忌地在他面前哭了”，蕙兰想到此处，顿时泪如泉涌，泣不成声：“温太医，妹妹的事，还望你节哀顺变！”
    温秋实依旧纹丝未动地看着蕙兰，须臾，他平静地开口了，然而，每一个字都如利箭穿心：“梅妃娘娘，如果不是你下令不让我和兰儿在婚前见面，她发病之初，我或许就能提前发现病症，得以遏制。退一万步说，即便不能，我至少也可以在她临终前陪伴在她身边……你，好狠的心！”
    蕙兰倒退一步，原来，他是来兴师问罪的。
    蕙兰避开他的目光，徒劳地解释道：“温太医，你知晓妹妹的病情，已是药石无医。幸而本宫未让你去见她，否则……否则传染于你……”
    他凄然一笑：“我不惧，如果传染于我，也不过是同生共死罢了。总好过如今，留我一人独活于世！”
    蕙兰强忍着刺骨锥心之痛，婉言劝道：“温太医，妹妹已然离去，你尚且年轻，切不可沉溺于悲痛之中。本宫期望你能振作起来，另寻一知书达理的好女子共度此生……将她忘却吧！”
    悲痛的蕙兰似乎忘却了自己的身份，这话，本不该由她说出，更不应在此时说出口。
    果然，温秋实两眼猩红，直直地盯着蕙兰：“兰儿与我在一起时，心中总是挂念着宫中的姐姐……而你，根本不配做她的姐姐。你明知我与兰儿的感情，却为了那虚无的面子和名节，下令不让我们相见，酿成了我此生最大的遗憾。
    兰儿，原本或许不会走，即便走了，也该是在我的陪伴和抚慰下离开。你可知道，兴许正是你不让我们相见，兰儿才万念俱灰，以为所有人都厌弃她，故而在孤苦无依中，自焚于荒野。梅妃，她可是你的亲妹妹，你何其忍心？”
    蕙兰踉跄后退，含泪望着温秋实，本想否认，却终是开不了口：“没有，不是这样的……”
    她凝噎无语，泪如雨下。
    “我还能说什么？命运弄人，我与温秋实，本是恩爱无比的一对，如今不仅无法结为夫妻，经此一事，他或许还会将我视为仇敌。苍天，为何如此残忍？”
    正当蕙兰泪眼婆娑地望着他时，忽闻身后传来一声怒喝：“大胆温秋实，小小太医，竟敢如此对梅妃说话！”
    蕙兰悚然一惊，抬头望去，来人竟是慕容复。
    只见他带着小太监路德海，沿着湖边竹林小径，快步向蕙兰和温秋实走来。
    慕容复作为皇帝，称得上是勤政爱民。
    自从发生容妃用迷药争宠之事，他深感愧对梅妃。
    今晨早朝，他见邓百川神色憔悴、无精打采，未来得及询问。
    下朝后，忙于处理奏折，便抛之脑后。
    路德海几次进殿，皆一副欲言又止的模样。慕容复最终留意到，问道：“路德海，你这是怎么了？莫非又犯了什么罪过？”
    路德海谄媚地为慕容复斟了一杯茶，“皇上，奴才岂敢在您面前放肆。只是……只是……”
    “只是什么？”慕容复在他头上轻轻拍了一下。
    “奴才刚刚听闻，邓府的二小姐过世了……”
    “什么？”慕容复这才想起早朝时的邓百川。他霍然起身，匆匆向外走去。
    “皇上，皇上，您慢点……”路德海紧紧跟上。
    首次与慕容复和温秋实独处，蕙兰紧张而慌乱，心跳如鼓。
    慕容复快步走来，他眉头紧蹙，凝视着温秋实，厉色道：“尔为太医，岂不知宫中规矩？未得朕传诏，竟敢擅自会见嫔妃……会见也罢，不识尊卑，一味责难梅妃……亡者乃梅妃之妹，其伤心岂会比你少！”
    蕙兰急呼：“皇上……”声中满含哀求之意。
    蕙兰不忍慕容复斥责惩罚温秋实，他已然悲痛至极。
    慕容复瞧了蕙兰一眼，即刻明白她的意思，语色稍缓：“若非念及你痛失未婚妻，朕必治你大不敬之罪……”
    温秋实低头不语。
    慕容复望着蕙兰，缓声道：“朕今日在崇明殿批了一天的奏折，至黄昏时方闻此讯，便匆忙赶至醉心殿，听闻你来了御花园……是朕来迟了！”
    不知为何，听了他这几句话，蕙兰心中所有的委屈与酸楚一并涌上，不禁失声痛哭。
    “我实属无奈，被迫冒姐姐之名入宫，与挚爱之人分离，失去自我与未来，如履薄冰，在这全然陌生之地殚精竭虑。
    而今，我虽活着，却已成逝者。
    还要遭温秋实误解，受他指责，遭他仇视。
    他恨我不让他与‘兰儿’相见，岂知非不让，实不能也。
    听雨轩并无兰儿，兰儿亦未曾生病，而那冷血无情的‘梅妃’，正是昔日的兰儿，‘梅妃’之令，不过是爹娘搪塞他的托词。
    如今之况，仿若混杂一团的各色丝线，纠缠不清，难以拆解！”
    此等言语，蕙兰无法对人直说，唯有憋在心里。此刻，唯有痛哭方能宣泄。
    闻蕙兰哭声，温秋实遽然抬头，怔怔地望着她。
    慕容复斜睨温秋实一眼，上前一步，将蕙兰揽入怀中，怜惜道：“莫再伤心了，你妹妹如此做，自有其道理。你想，一个如花似玉的姑娘，患此病症，与其受尽折磨，容貌尽毁，四肢残损，面目全非……不若早些解脱，至少，她的亲人和爱人，会永远记住她此刻青春美貌的模样！”
    蕙兰未曾料想慕容复会如此言语，一时止住哭泣，怔怔地望着他。
    而他这一席话，明面上是对蕙兰所言，实则又似在宽慰温秋实。
    只见温秋实面上，亦呈现出感动之色，慕容复不再看他，沉声道：“温太医，你且退下吧。你尚且年轻，万不可再执拗于此！”
    温秋实离去后，慕容复伸手取下蕙兰腰间的帕子，为她擦拭脸上的泪痕，轻声问道：“听闻你们乃孪生姐妹，模样甚是相似吧？”
    蕙兰悄悄看他，见他面带关怀之意，并无窥伺之举，才嗫嚅着答道：“是的，她与臣妾颇为相像！”
    他不禁长叹：“实乃天妒佳人，也难怪温秋实会悲恸至神志失常，若是朕失去你，想必亦会如此！”
    蕙兰的身体瞬间紧绷，仔细思量，他的话语似乎别有深意，一时不敢轻易开口。
    慕容复却不再纠结于此，而是突然搂住蕙兰的肩膀，在她的肩头轻轻摩挲，伏在她耳边轻声问道：“还疼吗？”
    蕙兰一愣，这才明白他所问何事，脸不禁一红，声音几不可闻：“已经好了！”
    慕容复直起身子，粗声说道：“荣妃……实在可恶！”
    夜幕逐渐降临，微凉的晚风，吹拂着湖中央的残荷，发出沙沙的响声。
    慕容复环顾四周，温柔地说：“走吧，夜已深，朕送你回去。”
    蕙兰沉默不语，任由慕容复接过小太监路德海递来的披风，披在她的肩上，又牵起她的手，穿过垂柳遮掩的小径，穿过夜色中浓郁的桂花香，缓缓前行。
    思菱和路德海在后面远远地跟着。
    他们回到醉心殿，一同用了晚膳。
    晚膳后，蕙兰见慕容复没有离开的意思，便小心翼翼地说道：“皇上，时辰不早了。”
    慕容复微笑着看着蕙兰：“朕知道你心中难过，今晚就留在醉心殿，陪你聊聊。”
    蕙兰微微一怔，想到温秋实仍深陷痛苦之中，自己实在无心与其他男子共度春宵，便轻声回绝道：“臣妾……臣妾月事未净，无法侍奉皇上。”
    慕容复眉头微皱，哑然失笑地看着她，语气中带着不满：“你将朕视为何人？莫非没有了床笫之欢，朕就不能留下陪你了？告诉你，朕亦是有血有肉、有情有义的男子，与温秋实一样，也会疼惜怜爱自己的女人！”
    蕙兰的脸颊瞬间泛起红晕，心跳也不禁加速。她不明缘由，只觉得慕容复今晚的每一句话，似乎都别有用意。
    慕容复没有给蕙兰说话的机会，径直将她拉入暖阁，坐在窗前的软榻上。
    烛火闪烁，青釉莲花香炉中，苏合香与辛夷的香气交织弥漫。
    慕容复不再询问梅妃“妹妹”的事，也未提及温秋实，而是闲聊起前朝的奇闻逸事，以及后宫的皇子和妃嫔。
    初来乍到的蕙兰，的确迫切需要了解宫中的各类人物和事宜。
    因此，他的每一句话，蕙兰都全神贯注地聆听着，默默地记在心中。
    临近戌时，窗外下起了雨，雨声潺潺，让暖阁内更显静谧。
    慕容复起身望向窗外，忽而笑道：“李义山之诗，‘何当共剪西窗烛，却话巴山夜雨时’……想必便是此等情景吧！”
    蕙兰不得不承认，在这夜雨敲窗的夜晚，有他相伴，闲话家常，使她几日来烦乱忧郁的心情，渐渐平静下来。
    蕙兰偷偷侧目观察，灯光下，慕容复身着赭红色软绸衣袍，腰束玉带，身材魁梧挺拔。
    或许是因为慕容复身为皇上，在从前的蕙兰心中，他必定是成熟稳重，不苟言笑，甚至老气横秋的。
    然而此刻，褪去平日的威严庄重、身着家常便服的慕容复，风度翩翩，谈笑风生，和蔼可亲，宛如寻常富贵人家的公子。
    蕙兰细细思量，他二十五岁登基，如今刚至而立之年，与温秋实年龄相差无几。
    但他和温秋实，却是截然不同的类型。
    温秋实素带书卷之气，文质彬彬，清俊儒雅，乃谦谦君子。慕容复或因自幼习武，身材更为魁梧，站姿笔直如松，眉宇间更添英气与霸气。
    蕙兰惊觉自己将二人对比，心中忐忑，面靥绯红。
    见时辰已晚，思冰、思菱入室，侍奉蕙兰与慕容复盥洗就寝。
    待二人更衣着寝衣，共卧紫檀木雕花床时，蕙兰方忆起，除却上次他意识迷蒙时的……欢好，今夜似乎是首次，二人神志清明下，同榻而眠。
    慕容复伸展手臂，执意要蕙兰枕着。然而此种姿势，当蕙兰稍作侧身，整个人便会依偎进他的臂弯，紧贴着他。
    隔着单薄的睡衣，触及他坚实温暖的身躯，蕙兰深感不适，便又翻身平躺，欲与他拉开距离。
    慕容复却蜷曲胳膊，瞬间将蕙兰环抱于怀中，紧贴她耳边道：“你莫要动来动去，否则，朕即便未被人下药，恐怕也难以自持！”
    蕙兰一愣，领悟他话中含意。黑暗中，耳根发热滚烫。便挣脱开来，口不择言地道：“皇上恕罪！”
    慕容复笑出声来：“恕何罪？何必如此拘谨？记住，日后在床上勿称皇上，唤朕……慕容复！”
    “慕容复？”蕙兰低语。
    慕容复伸手在蕙兰脸上轻拧一下：“怎地？连朕的名字都忘却了。慕容复，乃朕之名讳！”
    “慕容复”，蕙兰心中又默念一遍。觉着自己今夜心神恍惚，或许已露出诸多破绽，遂戏谑道：“不止臣妾，后宫的嫔妃们，估摸都对皇上的名讳甚是陌生。”
    慕容复轻描淡写地道：“多唤几遍，便不会陌生了！”