“宁安侯？端贵妃的父亲？”蕙兰瞪大眼睛，脱口而出。
    慕容复点点头。
    蕙兰迟疑片刻，忍不住说出了心中的疑惑：“那天在崇明殿的殿门口，臣妾遇见了荣威将军，也看清了他随身带的两个小厮，都不是高湛……这么说……”
    说到这儿，她还是停住了。
    此事关系重大，太过震惊，实在难以说出口。
    蕙兰心中，却在喃喃自语：“难道猜错了？所有的一切，与荣威将军林鸿飞无关，竟是端贵妃与父亲宁安侯林正轩所为？”
    慕容复似乎看穿了蕙兰的心思，流露出几分伤感和愤怒，沉声道：“早在朕尚未封太子之际，宁安侯便一直追随朕，可谓忠心耿耿……
    这些年，朕对他信任有加，不仅赐予他爵位和权力，就连他的儿女，朕也都给予了厚待。林鸿飞身为荣威将军，手握兵权；至于林乐瑶……”
    他顿了顿，语气坚定：“人心不足蛇吞象！”
    无需再问！
    慕容复的态度，已经再明显不过。
    高湛，果然是宁安侯的人，而这两次事件的幕后主使，也都是宁安侯。
    去年慕容复故意传出自己在西南边境被俘的消息时，端贵妃的父兄，都是坚定的“救皇派”。
    尤其是端贵妃的父亲，宁安侯林正轩，身为老臣，在朝堂上颇具威望。正是他，与蕙兰的父亲邓百川联手，才得以与护国公为首的“立新派”相抗衡。
    如此看来，林正轩其实并无谋逆之心。
    他此番看似狠辣的举动，目的非常简单，也非常明确。
    无论是江上的暗杀，还是宫里的刺杀，都只是为了要蕙兰的命。
    除掉蕙兰，除掉能和端贵妃争夺后位的对手，让女儿顺利登上后位。
    慕容复对林正轩父女的意图心知肚明，若立端贵妃为后，便可彻底笼络住宁安侯的心。
    身为帝王，需权衡利弊，立端贵妃为后，乃是最为妥当之法。
    然而，他并不愿妥协，对林氏父女残害蕙兰的行为，他绝不姑息。
    故而，刚才他毫不犹豫地收回了端贵妃掌管六宫事务的权力。
    这也间接表明了他的态度，
    “宁安侯和端贵妃，将会作何选择？是在无望之下偃旗息鼓，还是在愤愤不平中疯狂反扑？
    而皇上如此行事，究竟会产生何种效果？是敲山震虎，对宁安侯和端贵妃形成威慑，还是适得其反，打草惊蛇，令他们孤注一掷？”
    这般思索着，蕙兰心头涌起一股不祥的预感，总觉得以他们的品性，定然不会善罢甘休。
    或许在表面的认命和短暂的蛰伏之后，很快便会掀起一场更为恐怖的血雨腥风。
    “不知道宁安侯的意图和举动，身为儿女的林鸿飞和林念瑶，是否知晓？
    听皇上刚才的话语，荣威将军林鸿飞，似乎并未参与其父与长妹的阴谋。
    那天，我与林鸿飞在崇明殿门口的初次相遇，他也表现得颇为谦逊恭敬。当时因对他存有偏见，我原以为他是故作谦谦君子之态。如今想来，林鸿飞与父亲林正轩，或许就是截然不同之人。”
    慕容复见蕙兰沉默不语，或许也猜到她心中所想，语气深沉道：“你父亲也快从江南归来了，待他归来后，朕会委以重任……至于林正轩，朕会适时敲打于他，若他就此罢手，朕念及往日情分，便不欲赶尽杀绝。否则……”
    他止住话头，不再多言，眼中却流露出几分杀伐之气。
    片刻后，他又咬牙切齿道：“多少人，便是败在贪心不足之上，不知适可而止，不见好就收！”
    此时此刻，慕容复的语气和神情，都让蕙兰感到陌生。
    蕙兰望着他，情不自禁喊了一声：“皇上！”
    她的声音，微微有些颤抖。
    慕容复回过神来，见蕙兰神色紧张，声音缓和下来：“朕怎会与你提及此事……走吧，带你去碧霄殿一趟，了却你的心愿！”
    蕙兰点点头，随他一同走出暖阁。
    他们仍是乘坐步辇，于碧霄殿门口驻足。
    慕容复未令人通传，携蕙兰，径直奔向后殿。
    尚未行至殿门，便听闻端贵妃嗓音略尖刻，愤愤然道：“……早不发病晚不发病，偏本宫不在碧霄殿时，就发病了；谁来都医不好，温郎中一到，手到病除……敢情他是华佗再世啊！”
    一男子接过话，听来倒心平气和：“娘娘这是在疑虑何事？莫忘了，三年前，小妹的病，便是秋实给医好的。”
    是林鸿飞！
    蕙兰与慕容复相视一眼，疾行数步，至殿门口。
    放眼望去，布置简陋的后殿内，除两名宫女外，便是林家三兄妹与温秋实。
    端贵妃应是刚回不久，正斜倚在墙角处的贵妃椅上，一副体力不支的虚弱模样。
    身旁两名宫女，正忙着为她捶腿捏肩。
    林鸿飞立于窗前，微蹙眉头，看向小妹林念瑶的方向。
    林念瑶斜靠在不远处的软榻上，看样子，她此时已然清醒，却只是痴痴地望着旁边整理药箱的温秋实，沉默不语。
    温秋实并未理会端贵妃的挑衅，亦不与林念瑶对视，理完药箱，便转身，似欲离去。
    不经意间，他瞥见门口处的慕容复与蕙兰，一惊，忙俯身跪地，行礼如仪：“皇上万安，兰贵妃万安！”
    端贵妃等人皆是一震，匆忙间，纷纷望向门口，紧接着，便是恭敬请安之声。
    慕容复走进殿内，关切地问林鸿飞道：“念瑶姑娘可无恙了？”
    林鸿飞感激涕零地回答：“多谢皇上挂念，小妹也多亏了温郎中的救治，已然好多了……这数日，微臣焦虑万分，如今总算能松口气了！”
    慕容复颔首，看向温秋实，沉声道：“究竟是何状况？”
    温秋实并未抬头，稍作迟疑，才轻声答道：“启禀皇上，念瑶姑娘……应是受了些刺激，致使旧疾复发……草民已为她开了药，按时服用，定然能够康复！”
    蕙兰不禁心中暗笑，“温秋实，竟然也学会扯谎了！”
    慕容复看着林鸿飞，面带微笑，缓缓说道：“这么说来，念瑶姑娘的病症，唯有温秋实能够医治！”
    林鸿飞赶忙接话道：“正是如此！三年前，温郎中……那时还是温太医，就曾救过小妹一命，当时微臣也遍访名医，却始终未能治愈……不过依微臣之见，小妹此次的病症，更像是心病！”
    他话刚说完，皇上就微微一笑道：“念瑶姑娘的病，只能由温太医治好，此乃天定之缘。
    而他俩，恰巧男未婚女未嫁，朕不妨做个顺水人情，将林念瑶指婚给温秋实，让他俩喜结连理……如此，既能成就一段美满姻缘，又能确保念瑶姑娘的安危！”
    慕容复这番出人意料的话语，除了蕙兰，殿内的其他人，皆是惊愕不已。
    林鸿飞最先回过神来，他不知是有意还是无意，先是往蕙兰站立的方向看了一眼，旋即激动地叩谢道：“微臣与秋实乃是多年挚友，深知他的品行，皇上为小妹指的这门亲事，微臣甚是满意……微臣身为长兄，代父母应下这门亲事！”
    哥哥林鸿飞已然表明态度，端贵妃自是知晓局势走向。
    林念瑶于宫中再度病发，搅得鸡犬不宁，她理应明白，妹妹已无可能再为皇上嫔妃，倒不如就此顺水推舟。
    况且，她亦知晓自己已然惹怒皇上，此时亦不敢忤逆他的旨意。
    如此，端贵妃强压内心不快，故作笑颜道：“臣妾……多谢皇上为小妹做主！”
    慕容复抚掌：“既是如此，待念瑶姑娘病情好转，便回林府去吧，另择吉日成婚……她在宫中已住近半年，再住下去，亦不合规矩！”
    竟然如此顺利！
    蕙兰静立于慕容复身侧，亲眼目睹此皆大欢喜之场面，一时只觉眼眶发热。
    她悄然望向温秋实，发现他正朝林念瑶的方向望去，眼中的喜悦与欣慰，尽收眼底。
    或许，身在襄阳的这些日子，他早已想通，不愿再错过如此深情的姑娘。
    他缓缓跪下，刚言“草民叩谢……”便闻一清脆之声，泠泠然于他身后响起，骤然打断他的话语：
    “臣女多谢皇上指婚，但臣女不能嫁给温郎中，还望皇上收回成命！”
    蕙兰大惊，倏然望去，正是林念瑶。
    她已自软榻上翻身而下，微微踉跄地向前走了几步，跪倒在地，仰头看着皇上，再次清晰道：“请皇上收回成命！”
    林念瑶之言，令在场诸人皆瞠目结舌，继而面面相觑。
    蕙兰以难以置信之目光看着她，一时之间，几不敢信自己的耳朵。
    她此举究竟何意？
    明明对温秋实一往情深，愿与之共度余生。前些时日，她还曾于深夜悄然前往醉心殿，向蕙兰讲述她与温秋实的过往及自身的打算。
    当时，她已然下定决心，哪怕舍弃自己的清誉，不顾及林家二小姐的身份，甚至忤逆父母和姐姐的意愿，也要远赴襄阳，与温秋实相依相伴。
    而如今，慕容复亲自赐婚，终于可以名正言顺、堂堂正正地嫁给心上人。
    如此难得的机遇，如此圆满的结局，众人皆为其欣喜，以为林念瑶会喜极而泣，却不料，她竟断然回绝！
    林鸿飞也是一脸惊愕，他眉头紧皱，语气中带着不满说道：“念瑶，你这是在胡闹什么？皇上亲自赐婚，这是多大的恩赐，还不赶快谢过皇上的美意！”
    林念瑶直视着哥哥，嘴唇微微颤抖，声音中满是难以抑制的痛苦：“哥哥，妹妹并非胡闹，您也知道……妹妹的病，反复发作……怕是难以痊愈了。妹妹这副病恹恹的模样……岂不是要拖累他，要害了他一辈子吗？”
    林鸿飞微微一愣，很快就斥责道：“胡言乱语！你这又不是什么绝症，再说了，秋实本就是郎中，他能治好你的病，你怕什么？”
    林念瑶摇摇头，眼中噙满泪水，口中不停喃喃重复道：“别逼我了，我不会嫁他的……他是个好人，我不能害了他……”
    蕙兰彻底被林念瑶弄懵了！
    她此次“发病”的缘由，蕙兰再清楚不过。她分明是在自己的示意下，佯装出来的。
    那天，蕙兰让思冰思菱送给她的鎏金雕花珐琅盒子，表面上看，就是一盒香粉。
    然而那盒子却暗藏玄机，盒底竟还有一个夹层，其中藏着蕙兰写给她的信笺，让她趁姐姐不在，装出旧疾复发之态。
    三年前，林念瑶的病便是温秋实所医好。自此之后，荣威将军林鸿飞，对温秋实的医术自然是信任有加。
    身为长兄，对小妹尤为关切的他，此次定然会在心急之下，将温秋实从襄阳找回，为林念瑶诊治。
    不出所料，一切皆如蕙兰所料。
    温秋实果然被林鸿飞接回京城，再请进宫来。
    不仅如此，还有意外之喜。慕容复竟然也知晓了蕙兰的心思和举动，并且愿意成全温秋实和林念瑶。
    蕙兰万万没有想到，如今，林念瑶竟然以这莫须有的病为借口，拒绝嫁给温秋实。
    “若是她不愿，当初便可不听从我的建议和安排，无需装病，也不必让温秋实回来。
    她却如此，表面上对我言听计从，先是装作旧疾复发，继而又与温秋实相见。
    事到临头，却做出这等不合常理之事。不知她究竟打的什么算盘。”
    蕙兰边想边紧紧盯着林念姝，只见她在不经意间侧过身，依依不舍地瞥了一眼旁边满脸不解的温秋实。
    随后，她敛眉低首，迅速以手掩面。很快，便有泪水从她的指缝间渗出，再落到地上。
    见她如此悲戚，蕙兰心中骤然升起一团疑云，顿觉此事并不简单。
    观其模样，林念瑶对温秋实的感情，似乎并未有丝毫改变。
    那她为何还要编造出这样一番谎言？
    她口口声声说自己嫁给温秋实便是害了他，又是何意？
    如此想着，蕙兰忽地忆起那日思菱所言：“念瑶姑娘并未被端贵妃囚禁……后殿并无多少守卫，门窗亦可开启……念瑶姑娘倒是清减了许多，神情木然，也不知端贵妃如何相待！”
    彼时，蕙兰一心只想尽快救出林念瑶，使其与温秋实终成眷属，并未细究其中诸多不合常理之处。
    换句话说，林念瑶未按原计划远走襄阳寻找温秋实，并非端贵妃将其囚禁，使其不得脱身。
    她本有脱身之机，却主动放弃，情愿困守于此，日复一日。
    神情木然……此时蕙兰眼前的林念姝，不亦如此，看似万念俱灰，全无往日的大胆热烈、活泼灵动。
    思菱所言不假，端贵妃究竟做了何事？竟令一个执着勇敢、情深若此的姑娘，忍痛割爱，违背本心！
    殿内静谧无声，唯有林念瑶难以抑制的、沉痛的啜泣声。