观其神色，尽显孩童般的天真恐惧，似并非伪装。
    看着年仅十岁的孩子，蕙兰一时恍惚，“难道，这一切皆是巧合？慕容熙只因夜来香香气馥郁，便随手采摘带来，又随手置于正殿花盆中。”
    不过须臾，蕙兰便清醒过来，推翻了自己的想法。
    “世间哪有如此多的巧合与随手？一个生性顽皮，沉溺于抓蟋蟀斗蟋蟀的男孩，怎会突然对花草感兴趣？又何来主动摘花之举？
    慕容熙与廷儿嬉戏时，我、思冰、思菱、秋苓皆在场，竟未察觉任何异样。想来他是趁廷儿在地上学青蛙跳，众人目光皆集中于廷儿身上时，悄然行至花盆边，将夜来香放入其中。
    那盆茉莉枝繁叶茂，将花盆边缘遮蔽得严实，故而难以发现其中暗藏的夜来香。又因殿内原本放置诸多茉莉，夜来香的香气混杂其中，极易被人忽视。
    更为重要的是，自慕容熙踏入醉心殿，直至其离去，我皆未察觉他携带夜来香，亦未留意到他身上有何异常气味。此迹象表明，他藏匿得甚为严密。
    若真如他所言，自带夜来香是为给我的正殿增添花香，又何必如此遮遮掩掩，悄悄放入花盆中？
    这显然是在撒谎！平日里不学无术、贪玩任性的大皇子，不可能知晓夜来香的习性，更不可能做到如此巧妙缜密。其背后，必定有人唆使怂恿！
    而今想来，此人心术阴险至极。无论烁儿是否出事，利用仅有十岁的慕容熙，事发后还故作天真烂漫的无知模样，主动认罪，实难追责。即便追责，也不过是斥责一番，又能如何？”
    蕙兰思前想后，头痛欲裂。
    此时，慕容复怒目圆睁，死死盯着慕容熙，虽怒不可遏，却也无计可施，只能低声呵斥道：“不知？那你是如何将花带入的？放入花盆时，为何不告知兰娘娘？”
    慕容熙脸上露出惊恐之色，嘴中喃喃自语道：“孩儿将花用油纸包裹，置于袖中……当时正与四弟玩得兴起，觉得不便，便随手放入，一时忘记告知！”
    慕容复还欲再说，蕙兰缓缓步上前，轻声道：“皇上莫要再责怪大皇子了，他也只是无心之过……况且，并未酿成大祸！”
    说罢，她看向慕容熙，微笑道：“大皇子博学多闻，竟识得夜来香，此花并不常见，怕是许多大人都不识得呢……喏，廷儿便不识！”
    因其乖戾顽劣，他鲜少获赞。此时闻蕙兰此言，面露得意之色，下意识望向二皇子。
    二皇子笑言：“皇兄常于御花园游玩，确识诸多花草！”
    蕙兰未予理睬，又不动声色问道：“大皇子何以知晓夜来香？”
    慕容熙神色傲慢，答曰：“此有何难！”
    蕙兰意味深长一笑，指着旁侧茉莉问：“那大皇子可知此为何花？”
    他凝视良久，支吾难言，终一脸不屑道：“此花甚丑，毫不艳丽，花亦甚小，必非名花！”
    蕙兰不理会他的无礼，指着窗外木槿，继续问道：“此花呢？”
    廊前灯笼高挂，照出繁茂枝叶间粉色花朵，慕容熙一瞥，自信答曰：“石榴花！”
    蕙兰心中冷笑不止。
    “宫中常见之茉莉不识，木槿与石榴难辨，却独识夜来香！分明有人教唆。”
    蕙兰此问，慕容复亦察出异样，厉声道：“如实说，谁告你此花为夜来香？”
    慕容熙怔了片刻，答道：“乃母后告知孩儿……父皇莫非忘了？母后最喜之花，便是夜来香……”
    他顿了一顿，忽而歇斯底里嚷道：“孩儿想母后了，无母后在，众人皆欺我……”
    慕容复不禁战栗，一时沉默无语。观之，夜来香果真是废后所喜之花。此实再合理不过之解释！
    然此一刻，蕙兰却异常清醒。
    她清楚记得，在废后被废之前，大皇子慕容熙因沉迷捉蟋蟀，拒见最后一面。
    而后得知母亲被终身囚禁离宫，母子再不得相见时，竟欢呼雀跃，还扬言此后再无人能管束于他。如此没心没肺、无情无义之人，怎会记得母亲喜爱之花，又怎会真心思念母亲？
    这只能说明幕后操纵者心思缜密、精明狡黠，利用废皇后喜爱之花设下此等圈套。
    现今，慕容熙此言一出，慕容复念及他自幼失恃，必定会心生怜悯。
    不管怎样，慕容熙终究是慕容复的亲生儿子，平日里的失望，也不过是怒其不争，内心深处终究还是怜爱的。
    蕙兰正思考后续该如何行事时，殿外忽然传来田青的声音：“太后驾到！”
    话落，太后已步入殿内，关切问道：“烁儿何在？听闻他身体不适？究竟是何状况？”
    蕙兰忙道：“多谢太后关怀，方才有些许意外，不过幸好发现及时，如今已并无大碍……臣妾已让乳母将烁儿抱走哄睡了。”
    太后目光扫视殿内，语带不满：“意外？何意外？为何要将熙儿和廷儿带到醉心殿来？”
    太后对几位孙辈素来宠爱有加，即便大皇子慕容熙不得喜爱，但太后平日对他仍是疼惜非常。
    慕容复迎上前，亲自扶太后坐下。蕙兰如实禀报：“回太后，烁儿不适，乃是因闻了夜来香之味……
    而这夜来香，来历不明。念及黄昏时熙儿和廷儿曾来过醉心殿，故而将他们唤来询问……方才问明，确实是熙儿带来的！”
    “夜来香”三字，令太后不由一震。后又闻是大皇子带入醉心殿的，更是面露惊色。
    慕容熙却如有恃无恐般，一瘸一拐地靠近太后，亲昵地依偎着，面露委屈之色：“皇祖母，孙儿并非有意，只是闻此花芳香，便摘了些……随手放了进去！”
    太后起身，语气平缓道：“既烁儿无事，就让熙和廷儿回去吧……一把夜来香，并非毒药。
    况且，熙儿只是孩童，他能知晓什么？兰贵妃谨慎是好，但莫要过分疑神疑鬼，觉他人皆怀害人之心！”
    太后此语，令蕙兰心寒至极。
    “分明是大皇子欲加害烁儿，反怪我多疑。夜来香虽非毒药，可待到下了毒才察觉，岂非为时已晚！
    烁儿未满半岁，襁褓婴孩，即便不适亦难言。我身为其母，若不打起十二分精神，难道要如前之安嫔，待其子被生生害死，方追悔莫及吗？”
    蕙兰如是想，心生怨怼。
    或瞧出她的不满，太后目光，愈显凌厉，愈发冰冷。
    蕙兰心下一沉，直觉太后今夕对己态度，异于往日。
    “一年前，因废后谋逆，彼时我与太后，同仇敌忾，同心同德。而似自四月初，我与皇上出宫还朝后，太后对我便已有成见。
    或觉皇上于我过于宠爱，身为太后，自不愿见后宫某妃专宠。即便不喜我，亦不应如此不辨是非，妄下定论！”
    慕容复察觉到蕙兰的不满，微笑着对太后说道：“母后此话有所偏颇，同样是孩子，廷儿比熙儿还小一岁，但在母后的教导下，便不会如此不识礼数……
    今晚之事，并非那般简单。儿臣稍后再向您详述……烁儿尚且年幼，兰贵妃小心谨慎些并无过错！”
    太后脸色微变，而后，露出一丝牵强的笑容：“廷儿在哀家身边长大，自然要好些……熙儿顽皮，也是因为他无人管教。皇后被废后，哀家本想为他觅一处好去处，结果诸事繁杂，一时也无暇顾及……”
    她蓦然凝视蕙兰，语气温冷：“兰贵妃，如今你在后宫位份最高，此前你养育过廷儿，又诞下烁儿，可谓经验丰富……不如将熙儿归于你名下，由你照看抚养，你意下如何？”
    蕙兰大惊失色，未曾料到太后竟有如此打算。
    “慕容熙的性情，连他生母都无可奈何，何况我这庶母？他岂会听我的话，又怎会接受我的管教？只怕届时会闹得鸡犬不宁，我费力不讨好。
    更重要的是，他如今已受人唆使，妄图加害烁儿，我此时接纳他，岂不是引狼入室？”
    蕙兰的沉默，使太后的脸色渐渐阴沉下来：“怎么？兰贵妃不情愿？此前不是乐意抚养廷儿吗？莫非是觉得熙儿不如廷儿乖巧，还是……觉得自己有了亲生的四皇子，便不再愿抚养其他皇子了？”
    太后此语颇为尖刻，语气中弥漫着浓浓挑衅之意。
    蕙兰心中忐忑，暗自思忖：“今日太后之言行甚为怪异，与往昔大不相同。她向来对我慈爱温和，即便是责备之语，也颇为客气，何曾如此刻薄？然无论如何，抚养大皇子之事，我必须婉拒。”
    蕙兰拿定主意，正欲开口，慕容复却抢先道：“母后，烁儿尚幼，兰贵妃既要照看他，又要操持后宫诸般事务，若再让她抚养熙儿，实非妥当……至于熙儿的安置，儿臣会另想他法……此刻时辰不早了，母后带廷儿回去歇息吧！”
    太后脸色阴沉，冷然道：“让熙儿也回去吧……莫再胡闹了，莫要惊了孩子！”
    慕容复连忙颔首应道：“放心，儿臣这就派人送他回去！”
    太后向门口走去，行至两步，回头看向慕容复，问道：“皇帝还欲留宿醉心殿吗？”
    慕容复稍作迟疑，答道：“儿臣尚有政事要处理，亦要回崇明殿了！”
    须臾之间，曲未终，人已散。一场风波，如此这般无疾而终。也只能如此罢了！
    蕙兰明白，自己不能忤逆太后之意，若再执意追究，恐生祸端。
    但她心中，对真相并非一无所知。
    夜已深，她躺在榻上，只觉疲惫不堪，亦有隐隐的失望，辗转难眠，久不能寐。
    次日清晨，蕙兰方才起身，思菱便匆匆跑来禀报：“娘娘，奴婢方才听闻，端妃求见太后，欲抚养照料大皇子，太后甚喜，应允了！”
    蕙兰惊得霍然站起！
    人尽皆知，大皇子慕容熙仿若一块烫手山芋，端妃此举意欲何为？
    昨晚，蕙兰拒绝抚养慕容熙，太后龙颜大怒。此事迅速传遍宫廷。
    端妃闻之，冷笑连连，须臾，计上心来。
    “兰贵妃与皇上出宫南下期间，我对烁儿关怀备至，引得太后对其赞许有加。
    悔不该，此前我，自导自演，指使高湛在御花园行刺二皇子，自己则挺身而出为其挡刀，盘算不够细致，有诸多破绽，引起皇上疑心，太后似乎也有所察觉，对我的态度亦有所转变。
    如今，抚养大皇子无疑是绝佳契机。将此性格乖戾且身有残缺的皇子养于自己膝下，必定能重塑其温婉贤淑之形象。
    况且，太后昨晚在兰贵妃处碰了钉子，我若主动要求抚养大皇子。如此以来，我和她，便高下立判，太后必定欢喜。”
    遂，端妃一大早就前往慈宁宫，请安后，稍作闲聊，便提出抚养大皇子的请求。
    太后听闻，沉思良久，而后应允。
    端妃心中忐忑，闻太后应许，顿觉心花怒放，忙行礼谢恩。
    思菱见蕙兰闻此消息后，呆立当场，赶忙上前，扶住蕙兰，轻声提醒道：“娘娘，您要不也去太后寝宫请安吧？顺便向她解释清楚，莫让她觉得您是存心违抗她！”
    蕙兰细思，觉着有理。
    “昨夜之事，确有必要再向太后解释一番。此外，还有一件更为重要的事。我想单独见见廷儿，与他谈一谈。”
    言罢，蕙兰便携思菱往慈宁宫去了。
    二人甫至慈明宫门前，蕙兰一眼便瞧见慕容复与路德海自另一条路缓缓行来。
    她赶忙施礼。慕容复含笑道：“甚巧，朕适才下朝至此……”
    此时，有内监及宫女上前，慕容复示意不必通传，问明太后在西偏殿后，牵着蕙兰的手，悄然步入慈宁宫。
    至西偏殿附近，慕容复止步，遣走了庭院中清扫的宫人。而后，指着不远处的廊亭，对蕙兰道：“你在此稍候，朕先入内，有几句话要与太后讲……”
    慕容复此举，令蕙兰略感诧异，但她并未多问，闪身入了廊亭。
    此廊亭正对着西偏殿，因值夏日清晨，窗子洞开，不多时，便从里面传来一阵低语。
    她听清是慕容复与太后在谈话，当即起身，意欲走远些。
    然而，就在此时，她听到了太后温和的声音：“……端妃主动请求抚养熙儿，哀家应允了！”
    这句话，让蕙兰不由自主顿住脚步，隐于廊亭的柱子后，屏息凝神听了下去。