忆桐一下子愣住了。
    听浅溪公主的意思，沈霜云嫁给慕容廷做侧妃，并非像她说的那样，是慕容廷甜言蜜语诱骗她，而是她自己寻死觅活，博同情扮可怜的结果。
    她曾多次假装自戕，却因为颇有手段，每次都能化险为夷，安然无恙。
    “那么这次呢？”
    看到沈霜云翻窗跳下，忆桐便处于紧张惊恐的状态，根本没来得及多想。这会儿，浅溪公主的一番话，仿佛醍醐灌顶一般，让她猛地意识到沈霜云的不对劲。
    “如果她真的是听见太子对我坦陈心迹，内心悲愤无法自持，那么她应该当着太子的面，从云水阁的楼上一跃而下。”
    “又怎么会算准时机，等到太子走了以后，故意摔在我面前，让我亲眼目睹她的寻死？”
    “沈霜云跳下来的那个时辰，云水阁附近刚好没有侍卫值守。”
    “她说是因为换班侍卫偷懒，倒也勉强可信。”
    “那其他人呢？沈霜云在秋水阁禁足，总该有陪同的宫女吧。”
    “可是她跳楼的时候，没有人劝阻；后来晕倒、发疯，又对我循循善诱百般劝诫，闹了那么大的动静，自始至终都没人出现。”
    “沈霜云落地的地方，又刚好是一片枯草。”
    “如果换一扇窗，再往前或者往后一丈，便有坚硬的砖石铺地。”
    “对一个刻意寻死之人来说，这也未免太过凑巧了。”
    “而这世间，凡是太过凑巧的事，大多是蓄谋。”
    “所以，这一切应该都是沈霜云提前安排好的。”
    “暗杀我不成，便故意示弱。”
    “趁着我路过云水阁的机会，装出被太子冷落后悲痛欲绝的模样，让我在同情她的同时，听信她的‘谆谆善言’。”
    “把自己塑造成一个遭遇悲惨所托非人的受害者，又污蔑太子是阴狠毒辣满腹算计的伪君子。”
    “在我前往西南之前，沈霜云做出这番举动，目的不言而喻。”
    “无非是亲耳听到太子的心里话后，对我忌惮有加，便想出这么一招釜底抽薪的把戏，让我怀疑太子的动机，生出嫌隙，主动放弃我们的感情。”
    “肯定是这样！”忆桐的大脑逐渐清晰起来。
    “这个女人，为了太子妃之位，真是挖空心思，无所不用其极。”
    但是，等忆桐沉静下来后，转念一想，又不能不承认，沈霜云说的话，也并非全然没有道理。
    “如太子所说，初次相遇，他就对来自乡野、贫寒落魄、莽莽撞撞的我怦然心动。”
    “而他又亲口告诉我，这些年，皇后娘娘给他选了很多名门闺秀，可他全都不中意。”
    “我何德何能？能一下子入了他的眼？”
    “纵然长相还算俏丽，但又怎么可能比得过那些自幼锦衣玉食见识非凡的大小姐们？”
    见忆桐长时间沉默不语，浅溪公主不禁心生好奇，目光上下扫视着她，随后放轻声音关切地询问道：“桐儿姐姐，你这是怎么啦？为何这般沉默寡言呢？”
    忆桐稍稍犹豫了片刻，并未直接回应浅溪公主的问题，而是有些突兀地说道：“太子殿下他......当我们初次于那片美丽的梅林相遇之时，他竟然早已知晓我真正的身份......”
    聪慧过人的浅溪公主仅仅只是略微愣神了一瞬，旋即便领悟到了忆桐话中的深意所在。
    只见她那双明亮而清澈如水的眼眸，牢牢地锁定住忆桐，毫不掩饰且直率地追问道：“桐儿姐姐，莫非你心中有所担忧，担心二哥之所以钟情于你，仅仅只是由于你的特殊身份——身为镇西大将军之女，而非真心实意地喜爱你这个人本身，是吗？”
    面对浅溪公主如此直白的质问，忆桐选择了保持缄默，并未给出任何答复。
    然而，此刻的沉默不语，却无疑等同于一种无声的默认。仿佛在这一刻，所有未曾说出口的忧虑与不安都被悄然揭示出来。
    浅溪公主的脸上露出一抹调皮的笑容，她郑重其事地点点头：“桐儿姐姐，你们俩的事，二哥私下里都告诉我了。我觉得你的担心是有道理的……二哥相中你，肯定有这方面原因……”
    她竟然如此坦率直言不讳，这着实令忆桐大吃一惊。
    忆桐原本坚信她必定会矢口否认自己的揣测，紧接着绞尽脑汁寻找各种理由宽慰自己。
    然而此时，浅溪公主却毫不回避地凝视着忆桐，语气沉稳而坚定地说道：“不过，二哥他最先看重的，毋庸置疑必然是你本身，其次才会考虑到你身后所代表的身份与家世……要知道，在京城众多的名门望族之中，家境远比你优越的闺阁千金比比皆是……且不提其他，单说那盛国公府的嫡出女儿，还有雍平侯家的胞妹，皆对二哥倾心不已……”
    说到此处，浅溪公主稍稍停顿片刻，随后继续言道：“再者说来，那些出身显贵的世家大小姐们，哪一个不渴望能够成为二哥的妻子呢？毕竟二哥乃是当朝太子，将来更是君临天下之人，况且他还才情出众、相貌堂堂……”
    浅溪公主这番话语意味深长，忆桐听闻后不禁缓缓低下头去，内心犹如打翻了五味瓶一般，百般滋味涌上心头。
    她见状顿了一下，又接着说：“桐儿姐姐，就拿你我来说，到了及笄之年，议亲择婿的时候，难道不要考虑对方的家世和父母的为人吗？世间男女，一见钟情不管不顾者当然也有，但最后成为夫妻的，大部分都是斟酌之后的结果。所谓门当户对，不就是权衡男女双方各方面的条件，图个势均力敌彼此匹配吗？
    但是，以我对二哥的了解，他对你，定然有超越这些外在条件的好感。
    想想看，你被母后留在宫里，又和我成为形影不离的好姐妹，紧接着，传出你是母后为二哥精心挑选的太子妃……这些小道消息到了二哥耳中，他肯定会对你产生好奇。好奇你到底是谁？留在宫里目的何在？母后为何对你高看一眼……
    在我看来，好奇是男女产生情愫的先决条件，因为好奇，心里就总想着念着，想多了念多了，可不就不一样了……”
    忆桐抬起头，用愕然又钦佩的目光看着浅溪公主。
    想不到小小年纪的她，竟如此通透睿智，真不愧是皇后娘娘亲生的嫡公主！
    她嘴角微微上扬，流露出一抹故作骄矜的笑容，轻声说道：“是不是觉得所谓当局者迷旁观者清呢？尽管迄今为止我尚未邂逅自己的如意郎君，然而书中所描绘的种种情感故事，我早已烂熟于心。正所谓万变不离其宗啊......好啦，暂且先听我继续剖析一下你与二哥之间的那份情愫吧......”
    怀着对你满心的好奇之情，二哥机缘巧合之下捡到了你遗落的荷包。当他打开荷包，瞧见其中那串碧绿欲滴的绿松石手串时，瞬间便洞悉了你的真实身份。
    这一发现犹如一道惊雷，令二哥惊愕不已。与此同时，他心中对你的钦佩之意油然而生，或许还夹杂着些许怜惜之情。试想一下，身为一名弱质纤纤的女子，竟敢孤身涉险、隐瞒真实姓名，毅然决然地踏入宫廷之中，绞尽脑汁去探寻十余年前那场惨绝人寰的血案背后的真相。虽说此举略显莽撞，但这般过人的胆量实在令人钦佩。
    然而，你们二人初次相见时的情景，竟是那般独特......那是一场大雪过后，天空刚刚放晴，宛如仙境一般美丽的梅林之中，一个神秘的坛子竟然从天而降！就在那时，身处树上的你，心急如焚地高声呼喊着，让二哥赶紧避开。
    只见你又跺脚，又摆手，模样娇俏可爱，充满了天真无邪与烂漫活泼。毕竟，二哥早已看惯了那些在他面前谨小慎微、唯命是从的女子们，像你这样与众不同、别具一格的姑娘，自然能够轻易地引起他的注意和兴趣。
    接着，当二哥知晓了你究竟是何许人也之后，了解到你的父亲乃是威震一方的镇西大将军，而你的母亲曾经还是母后身边的贴心宫女......这一切的机缘巧合，仿佛命中注定一般，将所有有利的因素都汇聚在了一起。如此这般，二哥又怎能不对你一见钟情呢？”
    浅溪公主的这一番话语，使得忆桐的内心不由自主地涌起一股暖流，久久难以平息。
    她缓缓地闭上双眼，思绪渐渐飘回到过去与慕容廷相遇的那些时光里。那片被皑皑白雪覆盖的梅林，宛如一幅宁静而美丽的画卷；还有那个寒冷冬日的街头，人来人往之中他们的目光偶然交汇；以及陈府宽敞明亮的正厅内，彼此相对而立时的情景......这一幕幕画面如同电影般在她脑海中不断放映着。
    往昔的点点滴滴如此清晰可见，仿佛就发生在昨日一般。而他曾经所说过的每一个字、每一句话，此刻依然萦绕在她耳畔，久久不散。
    “没错，即便后来他知晓了我的真实身世，但当初刚遇见他之际，娘亲还背负着杀害婆母的恶名，犹如传说中的恶魔。至于我与父亲相认之事，则更像是一场遥不可及的美梦，希望极其渺茫。”忆桐轻声呢喃道。
    “正是因为有他出手相助，才拯救了我和娘亲于水深火热之中。不仅如此，他还在背后默默策划布局，竭尽全力帮助我实现了与父母团聚的心愿。”
    她忍不住轻轻叹了口气：“差点就中了沈霜云的圈套，听信了她的谗言挑拨，以至于对慕容廷产生误会。一直以来，我都自诩能够沉稳冷静应对一切，没想到如今竟也会这般患得患失、犹豫不决。”
    “难道所有沉浸在爱情之中的女子，都会失去清醒的头脑和理性的判断吗？”
    或许，真正令她感到忧虑不安的，并不仅仅是感情上的困扰，而是即将面临的分别之苦。
    “此次前往西南之地，路途遥远崎岖，不知何时才能再次相见啊！”
    一想到这里，忆桐的心情愈发沉重起来。
    像是猜中了忆桐的心事，浅溪公主又接着说：“眼下你离开京城也好，这段时间发生了太多的事……你可能还不知道，思冰姑姑被母后指给了太常寺少卿耿泽，就是她上次提起过的……据说是个忠厚老实的人，挺中意思冰姑姑……
    其实，思冰姑姑犯的错，即便不被杖毙，也该被责打后逐出宫去，但母后还是念在她这么多年一直跟着自己的份上，心存恻隐……
    还有驸马沈云泽，父皇知道他的所作所为后，很是震怒，然而考虑到浅柠姐姐刚刚有孕，怕她忧思过度，影响腹中胎儿，所以也不好责罚，只是下令以后非诏不允许他再进宫……
    沈霜云最近禁足，暂时能阻断他们兄妹的来往……但是沈霜云，以她的偏执，恐怕不会轻易善罢甘休。你要是留在京城，谁知道她还会对你做什么？
    想来真是让人烦恼，浅柠姐姐那么善良柔弱，偏偏摊上这么个驸马……说到这儿，我还不安呢，害怕我未来的夫婿，是冲着我嫡公主的身份……”
    正说着，春鹭领进来一个小宫女，请了安之后，便毕恭毕敬道：“桐儿姑娘，夫人要走了，让您过去呢！”
    忆桐这才意识到，经过这么一番折腾，已经快到午时了。
    于是，她急忙站起身，跟浅溪公主告别。
    浅溪公主亲昵地抱住她，俯在她耳边轻声道：“桐儿姐姐，等你回来！”
    这句话异常熟悉，是慕容廷曾说过的。忆桐点点头，一时感慨万千。
    告别浅溪公主，忆桐跟着那个小宫女，返回到凤鸾宫的正殿。
    皇后娘娘细心地叮嘱她们路上一定小心，思菱和忆桐谢过恩后，便跟皇后娘娘告辞，起身离开。
    在初春的暖阳下，忆桐随着父母一起出了宫。
    走出宫门的那一瞬，她忍不住回头，又望了一眼这巍峨的宫殿。
    这段时间的经历，对她来说莫齿难忘。她不知道自己将来还会不会再回到这儿，但这个地方，这儿的人，肯定会在往后的日子里，不断在她的梦中重现。
    忆桐凝视片刻，缓缓转身。
    就此告别吧！
    正月初九，陈同带着思菱和忆桐，正式出发，前往西南。
    天阴着，恻恻轻寒翦翦风，带出几分离愁。
    陈同去年深秋匆忙回来，因为是探病，只带了两个随从。
    而这一次走的时候，除了那两个随从，还多带了三个家丁。另外，还有两个伺候娘的丫鬟，再加上思菱娘俩以及夏蝉，六匹马，两辆马车，有了几分浩浩荡荡的感觉。
    马车辘辘，向西而去，很快便出了京城。
    到了京郊的官道上，因为刚过了年，春寒料峭，所以行人并不很多。
    刚走了没多远，马车外，突然传来陈同急促的声音：“吁！”
    伴随着骏马长嘶，马蹄声戛然而止。
    忆桐心头一颤，忍不住撩开了马车的帷幔，向外望去。
    就在距离他们不远的路边，一人一骑，正屹立在萧萧的冷风中。
    那马上的男子，白衣飘飘，剑眉星目，他分明已经看到了陈同他们，喊了一声“驾”，便向着他们疾驰而来。