夏武帝退步了，他向自己这异国皇后说道：“此战无论胜负，我都会派人去玉沧讲和。”
    床上的人如释重负，把他手放在颊边轻轻蹭了一下。
    “民心如水，一点风吹草动都能卷出一翻大浪。你才坐稳皇位，四海都望着你，稍有波折，底下这些刀子也都冲着你。”
    “扶我起来，我给父王去一封信，战乱是他挑起来的，也该由他收场才是。”
    萧胤向陛下献策后三天，贺阶一路嚎着跑来找他，眼圈通红的坐在萧胤对面，闷不吭声一坐就是半个时辰。
    跟他一起来的少年在他脑门上弹了一下：“哭！你哥是去给武老将军当副手，老将军还会让他去送死不成？别做出一副死样子，真担心他你就悄悄跟去石头堡，看他见到你这副窝囊样捶不捶你！”
    贺阶耷拉着脑袋，哑哑开口：“我倒是想去，可我爹娘不给盘缠。”
    “你这些年就没存点银子？”
    “我的银子都是兄长收着，存在我们家钱庄里的，没有他的准许我拿不出来。”
    “……”
    “萧胤——”贺阶眼巴巴的看向萧胤，“你能借我五十两么？”
    萧胤整理书架，没搭理他。
    贺阶抹了把泪：“我们几个玩了十多年了，你帮帮我吧，再不济你们几个凑点钱，凑够四十两，我买一匹马、铺盖、宝剑、舆图……好上路。”
    萧胤：“不借，你要是死在路上，贺家那边我没法交代。”
    另外两人闻言，悄悄把掏出一半的荷包塞回袖子。
    贺阶闷着脸又坐了一会儿，起身告辞。
    过了几天，不知道他打哪忽悠了一笔银子，一溜烟跑去边境了，路上捡着两个离家出走的二愣子跟他一伙，等贺家大哥接着他把他屁股抽开花时，已到九月末了。
    云天阴淡，国公府满院子秋意荒凉。
    金卯披着大氅坐在书房榻上，微凉指尖抵着一本玉沧古书。
    这古书是萧胤方才进宫，特意向皇后娘娘讨来的，上面全是玉沧文字，金卯看不懂。
    他蜷了蜷指，良久，抿着唇腼腆道：“萧胤，你教教我。”
    “教你什么？”小案对面的少年微微倾身，望着他。
    金卯把书推过去，抬头。
    少年披散头发疏懒的盘着腿，拍了拍旁边的空位：“过来。”
    金卯没动，萧胤就跨过小案，来到金卯这边，挨着他坐下去。
    少年身上的干草气清冽、悠长，随着湿暖的呼吸在金卯身边扩散。
    他难得有个人样，老老实实在金卯旁边坐着，没拿少爷气派压人，也没拿难听的话伤人。
    金卯全神贯注的望着从他指尖下一个个掠过去的字。
    萧胤正教金卯认着，金卯突然指着底下那行字：“桃枝致爱。”1
    萧胤顺着他的手望向那条名目，有点惊讶金卯的学习能力。
    那“桃枝致爱”四个字没头没尾的散落在前文里，他一直没吭声，萧胤还以为他在发呆呢，哪成想一转眼就把这挤在犄角旮旯里的四个字给记住了。
    难怪玉沧屠城、武道鸣倚老卖老都被他猜中，这么聪明的人，能预料到那些事也是在理的。
    萧胤摸了摸金卯脑袋，看向书页：“桃枝致爱，取春日初绽的桃花枝，于子时四刻将心上人的名字刻在桃枝上，封存于玉匣中，放在枕边，每夜子时向桃枝祷告九遍，如此四十九日——”
    说到这就停了。
    金卯：“然后呢？”
    “看缘分吧。”萧胤说道，“巫术求的不过是一个安心，缘分成败怎可寄托在一枝死木上？”
    金卯不悦的指着后面那段文字：“可这里说，死者入梦。这桃枝致爱分明是让活着的人能梦到久未梦见的亡人，你说谎！”
    萧胤没照着书上的念，是觉得那个寓意不好。
    生离死别阴阳两相隔的人才会用到桃枝，他要金卯一辈子。
    但现在他有点怕。
    金卯不好骗。
    不好骗，爱较真，这样的人哄起来格外费力，加之记性好，什么都往心里去，也就比常人更怕疼。
    所以他曾羞辱金卯说对方是小倌儿，这句话对记性好的人来说大抵是极狠极恶的，所以金卯不给他好脸色，梦里也气得咯咯磨牙。
    然后白天醒来就问他：何时放他走？
    每每此时，萧胤就像哑巴吞了黄连一样，踟躇不言。
    他知道金卯就算离了他也能活得很好。
    但他从一开始就故意把金卯低低踩着，危言耸听，好像金卯离开他就会被世道撕碎一样。
    其实不会，金卯会医术，会拿毒虫偷偷研磨药粉往他茶里下毒，会虚张声势也会隐忍蛰伏，会预测大局也会装傻充愣。
    他最明显的弱点是这具孱弱的身体，跑不快，力气小，所以总在这上面吃亏，别人要碰他，他抵死挣扎也逃不过被人骑在胯下的命。
    这个“别人”除了萧胤也没谁了。
    萧胤每月都要碰他，有时火来得厉害，接连四五夜也是有的。
    他们的关系不明不白，恋人不是恋人，仇人不是仇人，也不是金主和男宠。
    金卯瘫倒时曾说萧胤是强盗，这倒是贴切。
    不问自取，强取豪夺，霸王硬上弓，半夜爬床……这不是强盗是什么？
    他被萧胤压在身下时哭喊着贺寅名，他让贺寅带他回去。
    你回哪里去？
    樊川。
    樊川有个人在等他，他得阻止这场血战，去找图顿，也许有机会回去的。
    金卯没在这个条目上停顿多久，就叫萧胤继续往下念。
    一本书念完，金卯抱着书自己往回翻。
    “我能去见皇后么？”金卯翻完后，向萧胤说道。
    萧胤没吭声。
    金卯又问：“听说她会招魂术，谁教她的？”
    这回萧胤应声了：“玉沧大法师图顿。”
    “图顿？”金卯眼睛睁圆了，那个小和尚原来不是樊川人么？
    萧胤忍不住在他鼻子上轻轻刮了一下，笑道：“怎么这么大反应？认识图顿？”
    金卯垂着脑袋。
    他又重复一声：“我想见皇后，你带我进宫。”
    萧胤把书收好，摸到金卯手脚冰凉，他就把毛毯裹在金卯身上，不咸不淡的道：“武将军杀了三万玉沧士兵，她今早知道消息了，宫里很乱，这段时间都不能进宫。”
    金卯问道：“朝廷若要一直打下去，陛下要拿皇后如何？”
    萧胤最怕他提起这些事，头疼道：“祖宗，天家的事，你少说几句！”
    金卯望着萧胤，等他回答。
    萧胤猛不丁看到金卯手上的新鲜血痂，眼睛像被烫了一般，急忙望向别处。
    “总不过是被关进冷宫，只是皇后在大夏的声誉极好，陛下应该会有所顾忌。”
    他说完，从袖子里掏出一只药瓶，撩起金卯的衣袖，轻轻将棕黄色的药粉抖在血痂上。
    少年绷着脸神色莫辨，收起药瓶，又掏出一圈绑带把伤口包好，打了个蝴蝶结。
    这伤口是新留的，该是介意他昨夜爬床，不声不响的，就拿指甲刮破了皮。
    他这样，萧胤其实也没脸。
    人人都知道猫是野性未驯的动物，它选择的人和选择它的人，其待遇一个天上一个地下。
    萧胤选了自己的猫，但对方并不想要他，还挠他一身血痕。
    甚至看到他露出一点卑微脸色后，舔舔爪子顺势就反过来驯化他。
    萧胤能怎么办？
    他节节败退，从让金卯进书房那天起，他就注定要一步步退下去，退到底。
    “错的是我，何苦拿自己出气？”萧胤把金卯的袖子放下来，抬眼望着金卯：“往后不强自碰你了就是。”
    金卯垂着睫毛，目光落在膝盖：“我想出去走走。”
    萧胤脸色忽然淡下去。
    他盯着金卯的脸谛视良久，伸手：“来。”